英國(guó)陸軍為未來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)測(cè)試“野貓”艦載直升機(jī)

英國(guó)陸軍計(jì)劃于2020年晚些時(shí)候，測(cè)試在海軍的萊昂納多AW159“野貓”艦載直升機(jī)上安裝新雷達(dá)，目的是為旋翼機(jī)提供更強(qiáng)的情報(bào)、監(jiān)視、偵察（ISR）能力，以用于沖突加劇的陸地作戰(zhàn)環(huán)境。添加雷達(dá)是英國(guó)正在考慮為直升機(jī)升級(jí)的功能之一，另外還包括有人-無(wú)人協(xié)同編隊(duì)。

英國(guó)武裝部隊(duì)運(yùn)行著兩種版本的“野貓”直升機(jī)，戰(zhàn)地輕型多用途直升機(jī)和水面作戰(zhàn)海上直升機(jī)。這兩個(gè)版本幾乎完全相同，機(jī)頭部都裝有一部光電（EO）相機(jī)，且都配備了相同的戰(zhàn)術(shù)處理器，并允許安裝新的傳感器。

其中，海軍版在其底下裝備了萊昂納多Seaspray 7400 E 有源相控陣?yán)走_(dá)，很快還將裝上新型輕型制導(dǎo)導(dǎo)彈——泰雷茲“海貂”（Sea Martlet）和新型反艦導(dǎo)彈MBDA“海毒液”（Sea Venom）。而陸軍版還具有駕駛艙切換功能，可以隨時(shí)進(jìn)行雷達(dá)安裝。這是考慮如果有需要的話，陸軍的“野貓”部隊(duì)可補(bǔ)到充海軍“野貓”部隊(duì)，反之亦然。盡管角色定位不同，但陸軍和海軍的“野貓”部隊(duì)緊密相連。

萊昂納多公司高級(jí)試飛員、英國(guó)陸軍預(yù)備役飛行員尼克·沃姆比（Nick Wharmby）表示，安裝雷達(dá)可以立即為“野貓”直升機(jī)提供全天候作戰(zhàn)能力，即使在儀表飛行規(guī)則條件下也能進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)。相比之下，長(zhǎng)弓阿帕奇（Apache）的雷達(dá)對(duì)于靜態(tài)和移動(dòng)目標(biāo)的射程非常短，而萊昂納多Seaspray7400E雷達(dá)可以提供更多的預(yù)警。

增加雷達(dá)將大大提高“野貓”直升機(jī)的戰(zhàn)術(shù)ISR能力。這樣的升級(jí)對(duì)陸軍來(lái)說(shuō)具有很大的吸引力而且風(fēng)險(xiǎn)很低，另外由于海軍版直升機(jī)已經(jīng)集成了雷達(dá)，不再需要進(jìn)行更多的測(cè)試，飛行員的培訓(xùn)系統(tǒng)和課程也是現(xiàn)成的。

萊昂納多公司將繼續(xù)開發(fā)“野貓”直升機(jī)，以爭(zhēng)取更多的出口訂單。一個(gè)關(guān)鍵的開發(fā)領(lǐng)域是直升機(jī)的數(shù)字自動(dòng)飛控系統(tǒng)（DAFCS），該系統(tǒng)將裝備到“野貓”上并出口到韓國(guó)和菲律賓。為節(jié)省成本，英國(guó)沒有安裝數(shù)字自動(dòng)飛控系統(tǒng)，相反正在重新使用被“野貓”取代的“山貓”(Lynx)直升機(jī)上的自動(dòng)飛控系統(tǒng)（AFCS）。

萊昂納多將數(shù)字自動(dòng)飛控系統(tǒng)視為增強(qiáng)型戰(zhàn)術(shù)ISR任務(wù)的使能器，該系統(tǒng)能承擔(dān)部分機(jī)組人員的工作，從而使機(jī)組人員騰出時(shí)間使用傳感器或有人-無(wú)人編隊(duì)協(xié)同系統(tǒng)。