對抗蛇毒新武器

□ 卡 卡

現(xiàn)在全球每年至少有230 萬人被蛇咬，其中許多人因此中毒死亡。而救治這些人的唯一藥物就是抗蛇毒血清。但抗蛇毒血清只能從蛇毒中提取，因此數(shù)量極少，并且由于各種原因，抗蛇毒血清遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足實(shí)際需要。

首先，血清要從蛇毒中提取，所以價(jià)格昂貴，難以普及。這里有個(gè)對比，富裕的澳大利亞和貧窮的新幾內(nèi)亞島兩者鄰近，并且毒蛇都很多。兩個(gè)國家每年都有不少人需要血清的治療。但澳大利亞人用得起抗蛇毒血清，每年僅有2 人死亡，而新幾內(nèi)亞島的居民因付不起昂貴的血清費(fèi)用，每年約有1000 人被蛇咬死。

其次，毒蛇有不同種類，抗蛇毒血清具有特異性，一種血清只對某個(gè)特定種類的蛇的蛇毒有效，而對其他種類的蛇的蛇毒要么效果不大，要么無效。例如抗蝮蛇毒血清只對蝮蛇毒有效，對其他種類的蛇毒效果不大。

第三，就算找到匹配的血清，還有最后一個(gè)問題，那就是傳統(tǒng)的抗蛇毒血清還是一種強(qiáng)大的過敏源。血清能引起被注射者的過敏反應(yīng)，輕則導(dǎo)致皮疹、瘙癢和發(fā)燒，重則導(dǎo)致過敏性休克，甚至是死亡。

因?yàn)槎喾N因素的共同作用，所以每年約有13 萬人死于蛇毒，還有另外的40 萬人永久致殘。為此科學(xué)家開始研制新型的抗蛇毒血清。

人工合成抗蛇毒血清

目前在人工合成抗蛇毒血清方面，科學(xué)家已經(jīng)取得一些不錯(cuò)的成果。

一種是利用病毒制作的抗蛇毒血清。2018 年，科學(xué)家們成功利用病毒制作出了合成抗蛇毒血清，這種合成抗毒血清專門針對非洲黑曼巴毒蛇的神經(jīng)毒素。

制作過程大概是這樣的：科學(xué)家們先在培養(yǎng)皿的底部放置高質(zhì)量的蛇毒，然后在蛇毒上面直接“鋪”一層由上百萬種能夠產(chǎn)生抗體的不同病毒組合而成的“毯子”，一段時(shí)間后，科學(xué)家們收集病毒們產(chǎn)生的抗體并用于使用。

合成抗蛇毒血清的優(yōu)點(diǎn)在于成本相對較低，而且這種合成血清能夠中和黑曼巴毒液中的樹突毒素?？茖W(xué)家們已經(jīng)在老鼠身上取得了成功。

另一種是能捕獲毒液的納米顆粒。同樣是2018年，另外一組科學(xué)家還研制出了一種能應(yīng)用于多種蛇毒的抗蛇毒血清，這種血清是直徑小于100 納米的納米顆粒。這種特殊的納米顆粒能接近并捕獲磷脂酶A2 和三指毒素的蛋白質(zhì)，磷脂酶A2 和三指毒素是海蛇、黑頸蛇和死亡蝰蛇等蛇類的毒素。這些蛇的毒素能使皮膚大面積地起泡、壞死，劑量足夠的話能直接導(dǎo)致死亡。納米顆粒會(huì)與這些蛋白質(zhì)糾纏在一起，并改變它們的結(jié)構(gòu)，從而消除它們的毒性。

科學(xué)家們在中毒的實(shí)驗(yàn)鼠身上注入納米顆粒，結(jié)果使皮膚細(xì)胞死亡的面積減少了80%左右。

納米顆粒比傳統(tǒng)的抗蛇毒血清更便宜，所以在未來將被推廣。

還有一種是能利用噬菌體來清除蛇毒。噬菌體是一種能夠直接利用細(xì)菌的遺傳物質(zhì)進(jìn)行大量自我復(fù)制，并且具有極高特異性的病毒。如有一種噬菌體叫做烈性噬菌體，它能利用宿主的遺傳物質(zhì)無限自我復(fù)制，直至從宿主內(nèi)部爆體而出，然后殺死宿主。正因?yàn)榱倚允删w的這些特點(diǎn)，有科學(xué)家看上了它。目前有科學(xué)家正在想辦法培育出以蛇毒分子為靶子的變異烈性噬菌體。

蛇的DNA 分析技術(shù)

由于傳統(tǒng)的血清具有特異性，所以醫(yī)生必須事先弄清楚傷者是被哪種蛇給咬了。然而往往醫(yī)生無法弄清楚傷者究竟是被哪種蛇給咬了，傷者沒看見或是無法描述是哪種蛇咬了他，這就導(dǎo)致醫(yī)生有很大概率用不對血清。

因此，就有科學(xué)家從這方面入手，試圖開發(fā)出一種蛇的DNA 分析技術(shù)。通過這種技術(shù)，醫(yī)生只需要拿個(gè)棉簽直接在蛇的咬傷處取樣，就可以像法醫(yī)根據(jù)DNA 數(shù)據(jù)識(shí)別罪犯那樣識(shí)別出“兇手蛇”，然后“對癥下藥”。雖然這種技術(shù)成本也很低，不過目前這種技術(shù)還未成熟，它的推廣使用估計(jì)還得等一會(huì)兒。

如果以上這些技術(shù)將來都能夠投入使用，毫無疑問，會(huì)有更多的人從“蛇口”中活下來。