從絲綢之路傳來的農(nóng)作物

任平生

南京農(nóng)業(yè)大學(xué)中華農(nóng)業(yè)文明研究院的劉啟振博士指出，據(jù)統(tǒng)計(jì)，在中國現(xiàn)有的農(nóng)作物（主要指大田作物、蔬菜和果樹）中，至少有50余種來自國外。它們中的大部分是通過陸上及海上“絲綢之路”傳入我國的。

域外農(nóng)作物引進(jìn)中國的兩個(gè)高峰

絲綢之路是古代中華文明與外部世界聯(lián)系的一條重要人文紐帶，大量域外作物隨著絲綢之路的發(fā)展而被陸續(xù)引入，不僅增加了作物的種類，也對中國的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和飲食結(jié)構(gòu)變遷產(chǎn)生了非常重要的影響。在我國現(xiàn)有的農(nóng)作物中，名稱中帶有“西”“胡”“番”的基本上來自域外。漢唐時(shí)期，中國引入的農(nóng)作物大多原產(chǎn)于西亞，也有部分源于地中海沿岸、非洲或者印度，它們大部分是通過陸上“絲綢之路”傳入的。

1492年，哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲新大陸。16世紀(jì)后期，西班牙人在菲律賓建立殖民地，一些美洲農(nóng)作物開始傳入菲律賓，再由菲律賓傳到南洋各地，并進(jìn)一步傳到我國，這時(shí)，正是我國的明清時(shí)期。由此，美洲成為明清時(shí)期我國農(nóng)作物引進(jìn)與傳播的重要來源。據(jù)記載，當(dāng)時(shí)引入的農(nóng)作物有玉米、番薯、馬鈴薯、木薯、花生、向日葵、辣椒、番茄、菠蘿、腰果等近30種。

“漢唐和明朝傳入我國的農(nóng)作物有非常鮮明的不同的特色。簡單地說，漢唐時(shí)期傳入我國的農(nóng)作物以水果蔬菜為主，明朝之后傳入的主要是主糧，兩者起的作用是不一樣的。”劉啟振解釋道，明朝之后傳入我國的糧食作物是“救命”作物?！胺?、玉米、土豆基本上都是救荒救命的作物，從明朝之后中國的人口開始突破了六千萬、一億、兩億，至清末已經(jīng)突破四億?！?/p>

我國引進(jìn)栽培了許多來自域外的農(nóng)作物品種，這當(dāng)中大多數(shù)的植物被長久地流傳了下來，成為比較常見的農(nóng)業(yè)作物，也有一些只是曇花一現(xiàn)，成為匆匆的“過客”。這種保留或淘汰的機(jī)制，既有自然因素也有社會因素。這首先與我們的土壤、氣候等自然環(huán)境有關(guān)系，其次還與國人的口味有關(guān)。有時(shí)候外國人喜愛吃的食物并不一定符合中國人的口味，其在中國的傳播和推廣就會受一定限制。

域外農(nóng)作物傳入中國的途徑

大量的域外農(nóng)作物主要是通過使臣朝貢、商旅貿(mào)易、民族遷徙等途徑經(jīng)絲綢之路陸續(xù)在中國引種并傳播的。根據(jù)劉啟振對大食（中國古代自唐以后稱阿拉伯國帝為大食）與唐朝互動的研究發(fā)現(xiàn)，每次大食使臣朝貢都會帶來特產(chǎn)進(jìn)獻(xiàn)給唐朝皇帝。在唐朝政府保護(hù)之下的大食商人帶來許多新的庭院植物以慰藉思鄉(xiāng)之苦，同時(shí)也販運(yùn)來了很多的大食物產(chǎn)，其中以香料藥物（具有香氣的一類藥用植物）為大宗。

歷史上的中國軍隊(duì)絕大多數(shù)由農(nóng)民組成。大軍所到之處，除了完成攻城略地的軍事任務(wù)外，自然也會注意到當(dāng)?shù)氐奶赜修r(nóng)業(yè)物產(chǎn)，甚至?xí)⒎N子帶回原籍試種。作為重要水果的西瓜，其在中原的引種和傳播便是如此。

“明朝之后，農(nóng)作物引進(jìn)主要通過‘海上絲綢之路的商貿(mào)和‘走私途徑。我國東南沿海的浙江、福建及廣東省很早就有下南洋的傳統(tǒng)，其中可能也有一些人直接到過美洲大陸，他們從當(dāng)?shù)貛Щ亓艘恍└弋a(chǎn)及口味好的作物。由于明朝中后期以后，中國實(shí)行閉關(guān)鎖國政策，出口和進(jìn)口都遭到禁止，‘走私就成了這個(gè)時(shí)期農(nóng)作物引入的重要方式。”劉啟振介紹道。

域外農(nóng)作物傳入中國的深遠(yuǎn)影響

經(jīng)由海上和陸上“絲綢之路”傳入我國的域外農(nóng)作物，豐富了我國的物種資源，促進(jìn)了種植業(yè)、園藝業(yè)的發(fā)展以及居民飲食結(jié)構(gòu)的調(diào)整，對人民生活產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

這些影響首先表現(xiàn)在引進(jìn)農(nóng)作物為我國植物油生產(chǎn)提供了重要的原料。漢代以前，食用油料的來源主要是動物油脂，其中一個(gè)重要原因就是沒有找到含油量很高的植物。芝麻的傳入為我國利用植物油打開了一條新途徑，所以芝麻傳入不久，我國便出現(xiàn)了植物油生產(chǎn)。直到宋朝，油菜和大豆成為油料，這才打破了芝麻獨(dú)霸“植物油界”的局面。后來，花生和向日葵的傳入，又為我國的油料生產(chǎn)增添了新的原料。

其次，域外傳來的農(nóng)作物為我國的衣料提供了新的原料。我國原有的衣料主要是絲、麻、葛、毛四種。棉花是從漢朝開始傳入我國的，而且主要是在邊疆，對中原地區(qū)的衣著沒有產(chǎn)生很大影響。直到宋元時(shí)期，棉花開始從邊疆分南北兩路傳入中原，由于棉花在生產(chǎn)和加工方面有許多優(yōu)點(diǎn)，因而使中原地區(qū)以絲麻為衣料的局面開始被打破，并且很快被棉花所取代。發(fā)展到明朝，棉花已經(jīng)成為中國人的主要衣料。直到化纖原料發(fā)明以后，棉在衣料中仍保持著重要的地位。

再次，引進(jìn)農(nóng)作物豐富了我國蔬菜的種類。在我國大部分地區(qū)，夏季的蔬菜品種一直不豐富，所以每當(dāng)夏季，常出現(xiàn)“夏缺”的現(xiàn)象。我國在從域外引進(jìn)的作物中，有不少是夏季的主要蔬菜，比如黃瓜、西瓜、番茄、辣椒、甘藍(lán)、花菜等等，這就改善了我國夏季蔬菜品種單一的問題，從而奠定了我國夏季蔬菜以瓜、茄、菜、豆為主的格局。

最后，引進(jìn)農(nóng)作物緩解了我國糧食供應(yīng)的緊張局面。番薯、玉米是兩種耐旱耐瘠又高產(chǎn)的作物，適宜在比較貧瘠的丘陵山區(qū)種植。其引入后，在開發(fā)丘陵山區(qū)，緩解我國糧食不足方面，起到了十分重要的作用。

編輯 鮑琦