女性選舉權曾是一項罪

馬建紅

有些在今天看來很平常的事情，在歷史上人們?yōu)榱说玫剿?，卻可能付出過難以想象的代價。比如，在當今世界上，絕大多數(shù)國家的女性已經(jīng)享有了與男性平等的各項權利，當然也包括選舉權、被選舉權及其他各項參政的權利。不過，這是在以男權為主導的漫長的人類歷史長河中，女性們經(jīng)過艱苦卓絕的斗爭才最終取得的。之所以想到這個問題，是因為從事法史學的研究時發(fā)現(xiàn)1920年的8月18日，是美國通過憲法第十九條修正案的日子，就在這一天，美國政府認可了女性的投票權，距今正好是一百年的時間。

根據(jù)美國憲法的規(guī)定，一樁憲法修正案要成為正式的法案，需要先由參眾兩院分別以三分之二或以上的票數(shù)通過，然后再走由各州議會批準的程序。只有在聯(lián)邦檔案和記錄管理局收到四分之三以上的州送達的批準文本后，修正案才能生效。1920年的5月，美國國會眾議院以304票對89票，通過了婦女享有選舉權的憲法修正案，兩個星期后，參議院又以56票對25票通過了該案。兩院“通關”后，修正案遂進入由各州批準程序。當時的美國共有48個州，8月18日，當田納西州遞交了文本，成為批準該修正案的第36個州，達到四分之三的有效“票數(shù)”后，女性投票權最終成為了一項憲法權利。它規(guī)定，合眾國公民的選舉權，不得以性別的原因加以否定或剝奪。

1840年，世界反奴隸制大會在倫敦召開，然而，作為美國的代表，露克莉西亞·莫特和伊麗莎白·凱蒂·斯坦頓卻因為性別原因而被拒絕參加。深受傷害的莫特與斯坦頓決心改變這一現(xiàn)狀。1848年7月，她們在紐約州的一個名叫塞內卡佛斯的農場小鎮(zhèn)上召開了美國婦女運動的首次重要會議，與會代表們簽署了塞內卡瀑布宣言，也即《情感宣言》，它仿照《獨立宣言》的形式，提出“所有男人和女人生而平等，造物主賦予他們若干不可讓與的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利”。會議還通過了一系列決議，要求賦予婦女以各項權利，而婦女的選舉權也在此列，并成為日后一系列婦女運動的中心議題。然而，盡管有了這份《情感宣言》，女性本應有的那些“不證自明”的權利，卻并沒有得到男人們的重視。

不過，這份《情感宣言》，還是激發(fā)了許多婦女爭取權利的斗志。蘇珊·安東尼女士，就因受到激勵而成為后來女性運動的擁護者與領袖人物。1872年，安東尼為自己和兩個女兒進行了選舉登記，這一舉動卻讓地方選舉長官們大吃一驚，他們想方設法去阻止她。然而，當安東尼把她的選票投進票箱后，卻如同捅了馬蜂窩，使美國舉國上下一片嘩然，有報紙認為“她們應該受到法律最嚴厲的懲罰”。事后，安東尼確實接到了地方檢察官的傳喚，其罪名居然是非法投票。

面對指控，安東尼并未妥協(xié)，但她還是被迫接受了審判，判決的結果是蘇珊應繳付100美元罰金，沒有監(jiān)禁。安東尼受審并被定罪后，美國的婦女又經(jīng)歷了漫長的斗爭，才終于有了在1920年的8月18日通過的婦女享有選舉權的第十九條修正案。