“放倒”一頭長頸鹿

蘇小謙

喂喂喂，長頸鹿那么可愛，還是受保護的動物呀，不能放倒它！

什么？放倒長頸鹿不是要傷害它，而是要保護它？這到底是怎么回事？

早在19世紀時，西非長頸鹿遍布塞內加爾到乍得湖的一大片地區(qū)。

為了弄清事情的緣由，我作為《小哥白尼》（野生動物）的特派記者，來到事件發(fā)生的現(xiàn)場——位于尼日爾西南部的片荒漠。在這里，科學家正要放倒一頭西非長頸鹿。

此時此刻，遠處的金合歡樹旁，三三兩兩地聚集著高大、迷人的西非長頸鹿。老實說，這種長頸鹿和我們常見的長頸鹿不太一樣，體表分布著淺黃色的斑點，看起來更白、更漂亮一些。我從物種手冊上了解到，它們只生活在尼日爾，和當?shù)厝斯蚕砥哪Ｕ蛉绱?，它們的另一個名字是尼日爾長頸鹿。

為了找口吃的，西非長頸鹿時不時會破壞人類的莊稼。結果可想而知，它們?yōu)樽约赫衼砣祟惖尿屭s和傷害。為了西非長頸鹿種群的發(fā)展，科學家在尼日爾東部為它們找了個新家，要把它們遷移過去。他們要選8頭優(yōu)秀的長頸鹿，用卡車把它們運到新家去。以后呢，新的西非長頸鹿種群就在那里繁衍了。

這主意聽起來不錯！可是，搬家就搬家吧，為什厶要放倒長頸鹿？！

砰——天啊，科學家朝長頸鹿開槍了！

還有什么是我不知道的？

由于盜獵、棲息地被破壞等原因，西非長頸鹿現(xiàn)在只有大約300多只，在世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中屬于“瀕?！蔽锓N。在尼日爾政府和動物保護組織的努山下，西非長頸鹿的數(shù)量正在不斷增加。但是，環(huán)境的惡化使得原來的柄息地已經無法容納更多的長頸鹿了。

槍聲過后，離我和科學家最近的一頭長頸鹿原地靜立了兩分鐘。它突然開始拔腿飛奔，屁股上還掛著一根長長的針管。

卡車加速，試圖跟上全力奔跑的它。

“別擔心，我剛剛射出去的是一根麻醉針?！彪S車的獸醫(yī)朝我喊道。

其實我剛剛已經猜到了。不過，現(xiàn)在讓我疑惑的可不是麻醉針，而是滿車的緊張氣氛。車上的科學家表情凝重地盯著那頭長頸鹿。

照獸醫(yī)的說法，如果麻醉成功，這頭長頸鹿的步伐會漸漸惺下來，動作越來越遲鈍，直到倒下。大伙兒只要及時為它打一針解毒劑，并給它做體檢，確認它是搬家行動所需要的“種子”長頸鹿，就會帶它離開。

這聽起來沒什么問題啊，為什么全車人都這么緊張？

“像長頸鹿這厶高大的野生動物，麻醉起來困難很多。期間，一丁點兒失誤都可能導致嚴重后果。不只是長頸鹿會受傷、死亡，工作人員也會發(fā)生危險。”一位動物學家說。

我開始意識到問題的嚴重性了。

長頸鹿的身高通常都在5米以上，體重至少600千克。給這樣的大家伙麻醉，需要很大的麻醉劑量。獸醫(yī)剛剛射出去的麻醉針，麻醉效力大約是嗎啡的6000倍。這樣大劑量的麻醉劑旦起效，長頸鹿可能身處以下險境：

它可能在倒下時，頭先著地，頭骨碎裂;

它可能在倒下時，食物倒流并被吸入肺部，導致肺炎;

它可能因為倒在炙熱的沙地上，身體過熱而中暑;

它可能因為麻醉而停止呼吸。麻醉狀態(tài)下，長頸鹿的全身器官都會減緩甚至停止工作，如果獸醫(yī)不能及時趕到并為它注射解毒劑，后果不堪設想。

要避免以上情況發(fā)生，唯一的辦法就是緊緊地跟著它。一旦麻醉起效，車上的科學家第時間沖過去，用繩子攔住它的腿，輔助它緩緩倒下。之后，獸醫(yī)迅速為它注射解毒劑，并在長頸鹿蘇醒之前，為它做全面的體檢和相應處理。

以上所有動作，都要在兩分鐘內完成。因為長頸鹿被注射解毒劑以后，大約在兩分鐘之后就會恢復意識。

如果科學家不能在兩分鐘之內完成所有動作，會發(fā)生什么？

在場任何人都有可能被長頸鹿弄傷。一旦長頸鹿醒來，它就會踢腿，井甩動長脖子。無論是被它蹋到還是甩到的人，都將非死即傷。

說話間，那頭中槍的長頸鹿動作已經遲緩下來。卡車飛奔向前，停在了長頸鹿前面，擋住它的去路。

4名工作人員跳下車，拉起條圍繩，迫使長頸鹿停下。盡管長頸鹿已經放慢了速度，但它的前腿撞上繩子時，還是有兩個人被甩飛出去。長頸鹿緩緩地跌倒在地，揚起一片塵土。

從車上又跳下來幾個人。一名工作人員上前用身體壓住長頸鹿的脖子，將裝滿解毒劑的注射器插人它的頸靜脈，另外兩名工作人員則跨坐在它的脖子上，確保它無法動彈。與此同時，其他工作人員則趕緊用布塞住它的耳朵，用眼罩蒙住它的眼睛。

科學家都經過嚴格的訓練，所有動作一氣呵成。緊接著，獸醫(yī)團隊上前，開始一系列體檢工作：采集長頸鹿的血液樣本，為它注射維生素E和抗生素等，為它量體溫、測量身體尺寸，切下一點點耳朵尖以進行DNA檢測。

最后，大伙兒在長頸鹿的身體上綁了繩子。

繩子剛剛綁好，長頸鹿就蘇醒了。整個過程耗時1分53秒。

為什么要給長頸鹿蒙上眼罩、塞上耳塞？

因為這樣可以幫它保持鎮(zhèn)定。

一切發(fā)生得太快，我根本來不及思考。

長頸鹿突然就開始瘋狂地踢腿。所幸，大伙兒都已經從它身旁撤離。一名工作人員在它的屁股上使勁拍了一掌，并將它的脖子朝上掀了一把，長頸鹿猛地就站了起來。

在看不見、聽不見的狀態(tài)下，這頭長頸鹿任由一根繩子牽引著，進入早已準備好的一輛拖車的后車廂。

接下來，它被帶到附近一個大大的圍欄里。在那里，它將度過3個星期。等到一切適應以后，它會和另外幾頭長頸鹿一起，踏上漫長的旅途，前往尼日爾東部的一個保護區(qū)，在那里建立新的西非長頸鹿族群。

整個“綁架”行動終于告一段落。

3周后，長頸鹿們上路了。

幾輛貨車被改裝成舒適的無頂貨柜，車廂里鋪滿了細沙，貨車周圍綁了許多桿子，上面掛滿了樹葉。在車隊的前方，還有一輛引導車為貨車開路，以防前方的電線傷到長頸鹿長長的脖子。

長頸鹿們站立在舒適的貨柜里，一路欣賞著沿途的風景。47個小時后，它們終于抵達了新家。在新的棲息地，不僅有美味的金合歡，還有開闊的平原。

長頸鹿們開始了新的“人生”。祝福它們！