人冠狀動脈內(nèi)半乳糖凝集素3水平與斑塊穩(wěn)定性的相關(guān)性研究*

彭 進(jìn)， 王 玉， 張 瓊， 劉江金， 李 竹， 汪家文，夏 冰， 王 杰， 樂翠云， 萬昌武

（貴州醫(yī)科大學(xué)法醫(yī)學(xué)院，貴州貴陽550004）

研究顯示，冠心?。╟oronary heart disease，CHD）的發(fā)作及心源性猝死（sudden cardiac death，SCD）的發(fā)生與粥樣斑塊結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性密切相關(guān)［1-3］，但影響斑塊穩(wěn)定性變化的機(jī)制仍不明確，有研究指出炎癥反應(yīng)是影響斑塊穩(wěn)定性的關(guān)鍵因素［4］。

半乳糖凝集素3（galectin-3）屬于凝集素家族的一員［5］，主要由活化的巨噬細(xì)胞產(chǎn)生和分泌，在正常組織中呈現(xiàn)低水平表達(dá)［6-10］，而在病理狀態(tài)下，其表達(dá)水平顯著升高［11］。研究顯示，galectin-3能促進(jìn)動脈粥樣硬化（atherosclerosis，AS）的形成和發(fā)展，并與心肌缺血的嚴(yán)重性相關(guān)［12-14］。動物實(shí)驗(yàn)也證實(shí)了在小鼠的 AS 斑塊中檢測到高表達(dá)的 galectin-3［15-16］，提示galectin-3可能作為一個新的炎癥標(biāo)志物，參與促進(jìn)CHD的發(fā)生和發(fā)展。

然而，目前國內(nèi)外從人體冠狀動脈組織層面直接檢測galectin-3及其相關(guān)因子表達(dá)水平的研究鮮見報(bào)道。本研究采用尸檢案例中的冠脈標(biāo)本為研究對象，直接檢測冠狀動脈粥樣斑塊內(nèi)galectin-3的表達(dá)水平，探討其表達(dá)變化與AS病灶內(nèi)炎癥反應(yīng)水平和斑塊穩(wěn)定性及與SCD的關(guān)系。

材料和方法

1 材料收集

選取貴州醫(yī)科大學(xué)法醫(yī)司法鑒定中心2014年1月～2018年12月尸檢案例的冠狀動脈組織標(biāo)本，并獲得貴州醫(yī)科大學(xué)倫理審查委員會認(rèn)可（審批號為201801），根據(jù)是否伴有血栓形成、斑塊破裂、斑塊內(nèi)出血等繼發(fā)病變及死亡原因是否為冠心病猝死，分為3組：A1組，有冠狀動脈粥樣硬化但非冠心病猝死者，22例；A2組，冠心病猝死但無上述繼發(fā)病變者，20例；A3組，冠心病猝死且伴有上述任一種繼發(fā)病變者，24例。選取同期尸檢及組織學(xué)檢驗(yàn)證實(shí)冠狀動脈無病變且非心源性疾病死亡者18例作為對照（control）組。

病變組案例納入標(biāo)準(zhǔn)：（1）經(jīng)解剖的尸體在死亡后48 h內(nèi)尸檢或死后6 h內(nèi)冰凍保存；（2）經(jīng)肉眼及組織學(xué)檢驗(yàn)證實(shí)存在AS者，即冠狀動脈管壁內(nèi)膜增厚、管腔變窄，增厚的冠脈內(nèi)膜見粥樣斑塊形成，存在或不存在繼發(fā)病變形成，合并心肌纖維化和心肌梗死等任一病變；（3）系統(tǒng)尸檢及常規(guī)毒物檢測排除暴力致死、中毒死亡及其他疾病致死可能者。對照組案例納入標(biāo)準(zhǔn)：（1）對照組為實(shí)驗(yàn)組同期尸檢經(jīng)肉眼及組織學(xué)檢驗(yàn)證實(shí)無冠狀動脈病變者；（2）死亡原因明確為機(jī)械性暴力致死或機(jī)械性窒息者。案例排除標(biāo)準(zhǔn)：（1）組織自溶或結(jié)構(gòu)不清；（2）患有風(fēng)濕性心臟病、心肌病和心肌炎等心臟病者；（3）多發(fā)全身炎癥性感染或多器官功能障礙者。

按照納排標(biāo)準(zhǔn)，統(tǒng)一選取無任何病變的冠狀動脈左前降支作為對照組，病變組標(biāo)本選取肉眼所見冠脈狹窄程度最嚴(yán)重處，所選組織采用4%甲醛固定，部分組織置于-80℃冰箱凍存供蛋白測定及mRNA檢測。

2 主要試劑與儀器

鼠抗CD68單克隆抗體（GeneTex）；兔抗galectin-3單克隆抗體和兔抗基質(zhì)金屬蛋白酶2（matrix metalloproteinase-2，MMP-2）多克隆抗體（Abcam）；PV-9000兔/鼠超敏二步法免疫組織化學(xué)檢測試劑盒（中杉金橋公司）；羊抗鼠/兔IgG（H+L）購自北京索萊寶科技有限公司；RevertAidTM第1鏈cDNA合成試劑盒（Thermo Fisher）。

光學(xué)顯微鏡（Olympus）；NanoDrop 2000型超微量紫外分光光度計(jì)（Thermo Fisher）；凝膠成像系統(tǒng)（Bio-Rad）；7500 Fast型實(shí)時(shí)熒光定量PCR儀（Applied Biosystems）。

3 主要方法

3.1 冠狀動脈組織結(jié)構(gòu)的觀察及測量 選取經(jīng)4%甲醛固定的冠狀動脈組織，以血管橫斷面作常規(guī)石蠟包埋，4μm切片后常規(guī)HE染色，光鏡觀察并在100倍下拍照，采用Image-Pro Plus 6.0檢測相關(guān)指標(biāo)：（1）冠狀動脈內(nèi)膜厚度：血管內(nèi)膜（含病灶）腔緣至外側(cè)緣的距離，取最大、最小及隨機(jī)共3條測試線平均值，即為內(nèi)膜厚度；（2）纖維帽厚度：病灶表層纖維帽垂直距離，結(jié)果取3次測量平均值；（3）壞死灶厚度：量取病灶中從近腔面緣至近外側(cè)緣的最大垂直距離，無壞死灶者計(jì)0；（4）血管腔狹窄程度=1-橫斷面上冠狀動脈血管腔的面積/整個血管面積，取3次測量結(jié)果平均值，即為血管腔狹窄程度。

3.2 冠狀動脈組織中g(shù)alectin-3、CD68和MMP-2蛋白表達(dá)水平的檢測 采用Western blot法檢測冠狀動脈組織內(nèi)蛋白表達(dá)水平。取-80℃保存的血管組織，充分研磨勻漿，離心后取上清液，采用紫外分光光度計(jì)測量蛋白濃度，行12%SDS-PAGE，轉(zhuǎn)膜至PVDF膜，5%脫脂牛奶封閉2 h后洗膜，根據(jù)目標(biāo)蛋白分子大小，分別加入Ⅰ抗（galectin-3，1∶5 000；CD68和MMP-2，1∶1 000；β-actin，1∶2 000）于4℃孵育過夜，洗膜后加辣根過氧化物酶（horseradish peroxidase，HRP）標(biāo)記的Ⅱ抗（羊抗兔IgG，1∶10 000）室溫孵育1 h，滴加增強(qiáng)化學(xué)發(fā)光（ECL）液于化學(xué)發(fā)光成像系統(tǒng)上顯色。以β-actin為內(nèi)參照，利用ImageJ軟件分析測量條帶灰度值，以3次測量的均值作為測定結(jié)果。

3.3 冠狀動脈病灶內(nèi)galectin-3、CD68和MMP-2的表達(dá)與分布觀測 采用免疫組織化學(xué)法檢測冠狀動脈病灶內(nèi)的蛋白表達(dá)與分布。經(jīng)4%甲醛固定后的血管，行常規(guī)石蠟包埋，4μm切片，脫蠟，水合。滴加3%H2O2于37℃孵育10 min封閉內(nèi)源性過氧化物酶，高壓熱修復(fù)抗原 3 min，加Ⅰ抗（galectin-3，1∶200；CD68，1∶150；MMP-2，1∶250），陰性對照選用PBS緩沖液，于4℃孵育過夜。次日加入HRP標(biāo)記Ⅱ抗（羊抗兔IgG，1∶10 000），37℃恒溫孵育50 min后DAB顯色，蘇木素復(fù)染，二甲苯透明，中性樹膠封片。顯微鏡下計(jì)數(shù)CD68標(biāo)記的單核巨噬細(xì)胞，于400倍鏡下選取3個視野拍照，Image-Pro Plus 6.0軟件測量平均吸光度（即陽性表達(dá)吸光度值/測量總面積）。結(jié)果為重復(fù)測量3次平均值。

3.4 冠狀動脈組織內(nèi)galectin-3、CD68和MMP-2 mRNA表達(dá)水平檢測 選取-80℃保存的冠脈組織，采用Trizol法提取總RNA，紫外分光光度計(jì)測定RNA濃度，經(jīng)RevertAidTM逆轉(zhuǎn)錄試劑盒逆轉(zhuǎn)錄為cDNA后，采用SYBR?Select Master Mix試劑和相應(yīng)的引物配制成反應(yīng)體系，采用7500 Fast實(shí)時(shí)熒光定量PCR儀測量Ct值，并計(jì)算目的基因的轉(zhuǎn)錄水平。PCR 條件為：50℃ 2 min；95℃ 2 min；95℃ 30 s，60℃ 30 s，72℃ 1 min，40個循環(huán)。解離曲線條件為：95℃ 15 s，60℃ 1 min，95℃ 15 s。實(shí)驗(yàn)所需的引物遵循引物設(shè)計(jì)原則，由上海生物工程有限公司合成，序列見表1。

4 統(tǒng)計(jì)學(xué)處理

采用用SPSS 22.0軟件對所得數(shù)據(jù)分析處理。計(jì)量資料采用均數(shù)±標(biāo)準(zhǔn)差（mean±SD）表示，多組間均數(shù)比較采用單因素方差分析；計(jì)數(shù)資料兩組間比較用卡方檢驗(yàn)；相關(guān)性分析采用Pearson相關(guān)系數(shù)檢驗(yàn)。以P＜0.05為差異有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。

表1 RT-qPCR引物序列Table 1.The primer sequences for RT-qPCR

結(jié) 果

1 案例基本情況

按照納排標(biāo)準(zhǔn)收集到病變組冠狀動脈標(biāo)本66例，其中男性33例，女性33例；年齡在30～83歲之間，平均年齡為（53.6±13.7）歲。收集到正常組共計(jì)18例，其中男性10例，女性8例，年齡在16～50歲之間，平均年齡（31.9±9.6）歲。比較各組間基線資料，組間性別差異無統(tǒng)計(jì)學(xué)意義；組間年齡間差異有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義（P＜0.05），見表2。

表2 案例基線資料Table 2.Baseline information for the cases

2 冠狀動脈形態(tài)學(xué)分析

鏡下可見正常組冠狀動脈內(nèi)膜壁薄而光滑，內(nèi)、中、外膜厚度均勻一致；A1組中有纖維帽形成，纖維帽下見數(shù)量不等的泡沫細(xì)胞，血管腔輕度狹窄；A2組中內(nèi)膜厚度不均勻增厚，管腔不同程度狹窄，內(nèi)膜下見典型纖維帽，部分案例纖維帽下見粥樣壞死物，中膜可因斑塊壓迫、平滑肌萎縮等受壓變薄，外膜變化不明顯；A3組血管內(nèi)膜厚度、壞死灶厚度較A2組增厚，出現(xiàn)典型粥樣壞死灶，壞死灶周邊殘留數(shù)量不等的泡沫細(xì)胞等炎細(xì)胞，壞死灶內(nèi)可見斑塊內(nèi)出血、斑塊破裂等繼發(fā)病變形成，中膜顯著受壓變薄，由于上述病變的加重，致管腔多呈偏心性狹窄，見圖1。

Figure 1.Microscopic changes of coronary artery（HE staining）.A：control group；B ：atherosclerosis group，A1 group；C ：sudden death of coronary heart disease without secondary lesions，A2 group；D：sudden death of coronary heart disease with grade IV stenosis of vascular lumen，A3 group.圖1 冠狀動脈結(jié)構(gòu)的鏡下變化

圖像分析顯示，病變組冠狀動脈內(nèi)膜厚度和壞死灶厚度較對照組增高，纖維帽厚度降低，管腔狹窄程度從A1至A3組依次增大（P＜0.05），見表3。

表3 冠狀動脈病灶形態(tài)學(xué)相關(guān)指標(biāo)Table 3.Comparison of morphological indexes of coronary artery lesions（Mean±SD）

3 冠狀動脈病灶內(nèi)泡沫細(xì)胞計(jì)數(shù)

對照組血管壁內(nèi)無泡沫細(xì)胞，病變各組病灶內(nèi)泡沫細(xì)胞數(shù)量從A1組至A3組逐漸增多，測量值分別為 7.89±2.03、17.58±1.79 和 28.92±2.87，且 A3組泡沫細(xì)胞數(shù)量顯著高于A2和A1組，A2組高于A1組（P＜0.05）。

4 冠狀動脈組織中g(shù)alectin-3、CD68和MMP-2蛋白表達(dá)

Western blot結(jié)果顯示，同正常組比較，病變組冠狀動脈血管組織中g(shù)alectin-3、CD68和MMP-2蛋白表達(dá)增高（P＜0.05）；病變組間蛋白水平比較，A2組蛋白表達(dá)高于A1組，A3組蛋白表達(dá)高于A2組（P＜0.05），見圖2。

Figure 2.The protein expression of MMP-2，CD68 and galectin-3 in coronary artery.Mean±SD.n=8.*P＜0.05 vs control group；#P＜0.05 vs A1 group；△P＜0.05 vs A2 group.圖2 冠狀動脈組織內(nèi)MMP-2、CD68和galectin-3的蛋白表達(dá)

5 冠狀動脈粥樣硬化病灶內(nèi)galectin-3、CD68和MMP-2蛋白表達(dá)分布

免疫組織化學(xué)結(jié)果顯示，正常組冠狀動脈內(nèi)膜偶見galectin-3的弱陽性表達(dá)于內(nèi)膜下近基底膜處，病變組中g(shù)alectin-3蛋白在冠狀動脈粥樣硬化病灶周圍及基底部炎癥細(xì)胞胞核及胞質(zhì)中見顆粒狀、點(diǎn)片狀棕黃色著色，且病變組galectin-3蛋白較正常組增高（P＜0.05），其中，A3組中蛋白表達(dá)高于A1和A2組，A2組蛋白表達(dá)高于A1組（P＜0.05），見圖3、表4。

正常組中未見CD68和MMP-2蛋白的表達(dá)，病變組中，CD68蛋白主要表達(dá)在病灶肩區(qū)及內(nèi)皮下的泡沫細(xì)胞胞質(zhì)，胞核也有少量表達(dá)，呈棕黃色著色，且隨著病程的進(jìn)展，棕黃色逐漸加深，即CD68蛋白陽性表達(dá)逐漸增強(qiáng)（P＜0.05）；MMP-2蛋白主要表達(dá)在病灶兩肩區(qū)及基底部的細(xì)胞外基質(zhì)，陽性表達(dá)較正常組增強(qiáng)（P＜0.05），但A2組與A1組間MMP-2蛋白表達(dá)差異無統(tǒng)計(jì)學(xué)意義（P＞0.05），見圖3、表4。

Figure 3.The expression level of MMP-2，CD68 and galectin-3 in coronary atherosclerotic lesions（IHC staining）.The scale bar=50μm.圖3 AS病灶內(nèi)MMP-2、CD68和galectin-3蛋白表達(dá)分布

表4 AS病灶內(nèi)CD68、MMP-2和galectin-3的平均吸光度值Table 4.Mean absorbance of CD68，MMP-2 and galectin-3 proteins in coronary artery lesions（Mean±SD）

將病變組內(nèi)galectin-3、CD68和MMP-2蛋白表達(dá)兩兩做相關(guān)性分析。結(jié)果顯示，病變組內(nèi)galectin-3與CD68蛋白表達(dá)呈顯著正相關(guān)（r=0.717，P=0.000），galectin-3與MMP2蛋白表達(dá)呈顯著正相關(guān)（r=0.695，P=0.000），CD68與MMP-2蛋白表達(dá)呈顯著正相關(guān)（r=0.794，P=0.000）。

6 冠狀動脈組織中g(shù)alectin-3、CD68和MMP-2 mRNA的表達(dá)水平

RT-qPCR結(jié)果顯示，同正常組比較，病變各組MMP-2、CD68和galectin-3 mRNA表達(dá)水平升高，且A3組各因子mRNA表達(dá)水平高于A1和A2組，A2組又高于A1組（P＜0.05），見圖4。

7 AS病灶內(nèi)galectin-3、CD68和MMP-2蛋白水平與病灶結(jié)構(gòu)的相關(guān)性分析

相關(guān)性分析結(jié)果顯示，病灶內(nèi)galectin-3、MMP-2和CD68蛋白水平與病灶厚度和壞死核心厚度呈正相關(guān)，與纖維帽厚度呈負(fù)相關(guān)（P＜0.05），見表5。

8 AS病灶內(nèi)炎癥反應(yīng)水平與猝死的關(guān)系

Figure 4.The mRNA expression of MMP-2，CD68 and galectin-3 in coronary artery tissues.Mean±SD.n=8.*P＜0.05 vs control group；#P＜0.05 vs A1 group；△P＜0.05 vs A2 group.圖4 冠狀動脈組織內(nèi)MMP-2、CD68和galectin-3的mRNA表達(dá)水平

表5 病灶內(nèi)galectin-3、MMP-2和CD68蛋白表達(dá)水平與病灶結(jié)構(gòu)參數(shù)的相關(guān)性分析Table 5.Correlation analysis of protein expression level of galectin-3，MMP2-2 and CD68 and focal structure parameters

將冠心病猝死組與非猝死組中的AS病灶內(nèi)炎癥細(xì)胞總數(shù)進(jìn)行比較，猝死組病灶內(nèi)炎癥細(xì)胞數(shù)量高于非猝死組（P＜0.01）；將冠心病猝死組與非猝死組中的血管腔面積分?jǐn)?shù)度進(jìn)行比較，結(jié)果顯示猝死組管腔狹窄程度高于非猝死組（P＜0.01），見表6。

表6 猝死組與非猝死組病灶內(nèi)炎癥細(xì)胞數(shù)量及管腔狹窄程度的分析Table 6.Analysis of the inflammatory response and the degree of stenosis in the lesions of sudden cardiac death（SCD）and non-sudden cardiac death（non-SCD）groups

討 論

動脈粥樣硬化被認(rèn)為是一種發(fā)生在血管壁的慢性炎癥反應(yīng)性疾病［4］。研究表明，多種炎癥細(xì)胞及細(xì)胞因子參與AS發(fā)生發(fā)展的病理生理過程［17-20］。單核巨噬細(xì)胞在斑塊形成和發(fā)生發(fā)展中發(fā)揮重要作用，在高危因素持續(xù)存在的情況下，脂質(zhì)不斷的堆積于內(nèi)膜下，刺激包含單核細(xì)胞在內(nèi)的多種炎癥細(xì)胞及來源于中膜的平滑肌細(xì)胞不斷的積聚于內(nèi)膜下，吞噬脂質(zhì)后轉(zhuǎn)化為泡沫細(xì)胞并分泌多種活性物質(zhì)，使細(xì)胞外基質(zhì)成分發(fā)生降解，最終致纖維帽的變薄，促使斑塊不穩(wěn)定性的發(fā)生。

研究表明，galectin-3主要由活化的巨噬細(xì)胞產(chǎn)生，參與調(diào)節(jié)炎癥、纖維化等過程［21-22］。MacKinnon等［15］的動物研究表明，給予ApoE/galectin-3敲除大鼠高脂飲食，大鼠主動脈及其分支中動脈粥樣硬化病變形成減少，斑塊中M2型巨噬細(xì)胞的活化也降低；抑制galectin-3表達(dá)可減輕小鼠動脈粥樣硬化病變［23］。大量臨床研究也顯示，血漿galectin-3水平與心肌缺血的嚴(yán)重程度相關(guān)［12-14］，Aksand等［24］的臨床試驗(yàn)也顯示，冠心病患者的血清galectin-3水平高于健康對照組，同時(shí)血清galectin-3水平與冠心病的嚴(yán)重程度呈顯著正相關(guān)，提示galectin-3是與動脈粥樣硬化斑塊嚴(yán)重性和不穩(wěn)定的異常變化有關(guān)的一類生物標(biāo)記物，但在人體層面直接檢測動脈粥樣硬化斑塊內(nèi)的galectin-3表達(dá)鮮見報(bào)道。本研究在人體冠狀動脈內(nèi)直接檢測galectin-3表達(dá)，結(jié)果顯示在人體正常冠狀動脈內(nèi)galectin-3低水平表達(dá)于冠脈血管內(nèi)膜近基底部，進(jìn)一步證實(shí)galectin-3低水平存在于正常的血管組織中［6-10］，而隨著冠狀動脈粥樣硬化病程的進(jìn)展，galectin-3在病灶內(nèi)特別是有斑塊破裂、斑塊內(nèi)出血等繼發(fā)病變的病灶內(nèi)表達(dá)明顯增高，在上述研究結(jié)果基礎(chǔ)上進(jìn)一步提示galectin-3可能與AS斑塊的穩(wěn)定性相關(guān)。

CD68作為單核巨噬細(xì)胞的標(biāo)記性分子，其在組織內(nèi)的表達(dá)水平在一定程度上反應(yīng)了該部位的炎癥程度。動脈粥樣硬化斑塊的不穩(wěn)定性與包含單核巨噬細(xì)胞在內(nèi)的多種炎癥細(xì)胞富集等多種因素直接相關(guān)［25］。研究表明，病灶內(nèi)不穩(wěn)定性斑塊的炎癥反應(yīng)程度強(qiáng)，易發(fā)生破裂、出血等病變導(dǎo)致斑塊內(nèi)纖維成分破壞、脂質(zhì)壞死核心面積增加［26］。本研究直接對冠狀動脈粥樣硬化病灶內(nèi)單核巨噬源性的泡沫細(xì)胞標(biāo)記并計(jì)數(shù)，結(jié)果顯示病灶內(nèi)泡沫細(xì)胞數(shù)量增多，CD68陽性表達(dá)增強(qiáng)，提示隨著病程的進(jìn)展，病灶內(nèi)炎癥反應(yīng)逐漸增強(qiáng)，此與本課題組前期研究結(jié)果相一致［24］。AS病灶內(nèi)單核-巨噬細(xì)胞系統(tǒng)主要產(chǎn)生MMP-2和MMP-8等［27］。研究顯示，從穩(wěn)定性斑塊進(jìn)展到不穩(wěn)定性斑塊的過程中，血清中MMP-2的表達(dá)水平是顯著升高的［28-30］。在急性冠脈綜合征患者的血清中，MMP-2表達(dá)明顯高于穩(wěn)定性心絞痛組［31］。MMP-2在Ca2+和Zn2+幫助下，能降解包括IV型膠原等在內(nèi)的細(xì)胞外基質(zhì)（extra cellular matrix，ECM），而IV型膠原等是AS斑塊基底膜和纖維帽等的重要組成部分［32-33］。Seifert等［34］的動物實(shí)驗(yàn)也證實(shí)，在ApoE-/-小鼠模型中，MMP-2和MMP-9活性在不穩(wěn)定動脈粥樣硬化斑塊中顯著高于下游更穩(wěn)定的斑塊表型。以上研究均提示，MMP-2水平的升高是AS穩(wěn)定性斑塊向不穩(wěn)定性斑塊發(fā)展的重要因素。本研究直接檢測人體冠狀動脈AS斑塊內(nèi)MMP2表達(dá)，結(jié)果顯示，在AS病灶內(nèi)MMP-2表達(dá)明顯增高，這進(jìn)一步驗(yàn)證了MMP-2在不穩(wěn)定性斑塊中發(fā)揮著關(guān)鍵作用并促進(jìn)斑塊的不穩(wěn)定。

將病灶內(nèi)galectin-3與CD68蛋白表達(dá)作相關(guān)性分析顯示，galectin-3與CD68蛋白表達(dá)呈顯著正相關(guān)，提示隨著冠狀動脈粥樣硬化病程的進(jìn)展，病灶內(nèi)炎癥水平增高，galectin-3的表達(dá)也隨之增高；galectin-3的表達(dá)與動脈粥樣硬化病灶厚度和壞死核心厚度呈正相關(guān)，與纖維帽厚度呈負(fù)相關(guān)，而MMP-2是反應(yīng)斑塊穩(wěn)定性的重要指標(biāo)，galectin-3與MMP-2蛋白表達(dá)呈正相關(guān)，提示galectin-3可能通過促進(jìn)病灶內(nèi)MMP2的表達(dá)，使得細(xì)胞外基質(zhì)分解加強(qiáng)，纖維帽變薄，加速斑塊裂隙，從而促進(jìn)病變的進(jìn)展及壞死灶的擴(kuò)大，使斑塊的穩(wěn)定性下降，促進(jìn)其破裂、出血等繼發(fā)病變的發(fā)生，更甚者導(dǎo)致猝死。

綜上所述，人冠狀動脈粥樣硬化病灶內(nèi)galectin-3表達(dá)水平隨病灶內(nèi)炎癥程度增強(qiáng)而升高，且病灶內(nèi)galectin-3水平的改變與病灶結(jié)構(gòu)變化具有相關(guān)性，因此，病灶內(nèi)galectin-3水平變化可能是影響斑塊結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性的環(huán)節(jié)之一。