深入理解專制主義中央集權(quán)制度

陳繼偉

專制主義中央集權(quán)制度是中國古代最為重要的政治制度。在初中學(xué)生的思維中，往往認(rèn)為專制主義中央集權(quán)制度是一個概念。其實(shí)，我們在理解專制主義中央集權(quán)制度時(shí)應(yīng)當(dāng)把它分成君主專制與中央集權(quán)兩個概念來理解。君主專制是針對中央的決策方式而言的，其主要特征是皇帝的個人獨(dú)斷及獨(dú)裁——皇帝擁有至高無上的權(quán)力，政治、經(jīng)濟(jì)、軍事均由皇帝一人獨(dú)攬。中央集權(quán)是相對于地方分權(quán)而言的，其特點(diǎn)是地方政府在政治、軍事上沒有獨(dú)立性，一切受制于中央。專制主義中央集權(quán)制度在發(fā)展過程中存在兩種基本矛盾：皇權(quán)和相權(quán)的矛盾，中央集權(quán)和地方分權(quán)的矛盾。

作為初中學(xué)生，只有正確掌握君主專制和中央集權(quán)的含義，在遇到相關(guān)試題時(shí)才會得心應(yīng)手。下面筆者重點(diǎn)談一談各主要王朝的統(tǒng)治者是如何加強(qiáng)君主專制和中央集權(quán)的。

秦朝正式建立了君主專制制度，創(chuàng)立了皇帝制度。秦始皇嬴政創(chuàng)建皇帝制度的目的就是為了維護(hù)最高封建統(tǒng)治者的尊嚴(yán)和權(quán)威。他認(rèn)為“王”的稱號已經(jīng)不足以顯其尊貴，于是召集群臣討論稱號問題，最后他自以為德兼三皇、功過五帝，取“皇帝”二字為稱號，自稱為“始皇帝”，希望后世傳至萬世。秦始皇從“議帝號”開始實(shí)行了一系列的制度，在中央機(jī)構(gòu)中，采用三公九卿制，無論是三公還是九卿均由皇帝任免調(diào)動，一律不得世襲，各官僚皆服務(wù)于皇帝?；实鄣臋?quán)力至高無上，即所謂“天下之事無大小皆決于上”。這是中國古代封建帝王加強(qiáng)君主專制的初次嘗試。

到了隋唐時(shí)期，開始實(shí)行三省六部制。三省的職責(zé)是中書省負(fù)責(zé)決策，門下省負(fù)責(zé)審核，尚書省負(fù)責(zé)執(zhí)行。決策、執(zhí)行以前都是丞相的職責(zé)，唐朝將其分開，同時(shí)增加了審核部門，即門下省，進(jìn)一步分化相權(quán)。三省相互牽制，相互配合，長官均為丞相。此舉既削弱了相權(quán)，又加強(qiáng)了皇帝的權(quán)力。三省六部制的實(shí)行奠定了唐朝成為中國封建社會前所未有的鼎盛時(shí)期的政治基礎(chǔ)，也使中國封建帝王加強(qiáng)君主專制得到了進(jìn)一步發(fā)展。

明朝在前朝的基礎(chǔ)上對君主專制制度進(jìn)行了創(chuàng)新，君主專制空前加強(qiáng)。明太祖時(shí)期，廢除丞相，撤銷中書省，由六部分理朝政，直接對皇帝負(fù)責(zé)，解決了君相矛盾;設(shè)立錦衣衛(wèi)，用以監(jiān)督臣民。這些措施導(dǎo)致皇帝負(fù)擔(dān)加重，軍國大事均由皇帝個人裁決，難免偏頗、草率。因此，明成祖朱棣時(shí)設(shè)內(nèi)閣，內(nèi)閣逐漸成為皇帝的最高幕僚兼決策機(jī)構(gòu)。盡管內(nèi)閣權(quán)力看起來很大，但畢竟不同于宰相。內(nèi)閣只是皇帝的咨詢機(jī)構(gòu)，并無決策權(quán)。雖有內(nèi)閣大學(xué)士大權(quán)在握的現(xiàn)象，但其權(quán)力并不來源于制度、職位，而是來自最高統(tǒng)治者的個人支持與信任。內(nèi)閣大學(xué)士一旦失了寵，地位便一落千丈。由此可見，內(nèi)閣長官的權(quán)力與前代丞相已不可同日而語，更談不上制約皇權(quán)。明成祖時(shí)期，增設(shè)東廠，這使得君權(quán)空前加強(qiáng)。

清朝初期，沿用明朝的制度，也設(shè)內(nèi)閣和大學(xué)士。但清初軍政大權(quán)掌握在滿洲貴族組成的議政王大臣會議之手。為了加強(qiáng)君主專制而進(jìn)行的諸多舉措中，雍正時(shí)期設(shè)立軍機(jī)處的措施尤具代表性。設(shè)立軍機(jī)處以后，內(nèi)閣徒有虛名，變成只是傳達(dá)諭旨、公布文告的機(jī)構(gòu)。雖然軍機(jī)處軍機(jī)大臣的職權(quán)很大，但他們級別并不高，且在皇帝面前只能跪奏筆錄。最后，議政王大臣會議在乾隆時(shí)期徹底被取消。其結(jié)果就是皇帝獨(dú)斷朝綱，從此君主專制達(dá)到了頂峰。

從秦漢到明清，通過調(diào)整和變革中樞權(quán)力機(jī)構(gòu)，專制主義不斷強(qiáng)化，皇權(quán)不斷集中，相權(quán)不斷削弱直至被廢除。那么中央和地方權(quán)力斗爭又是如何發(fā)展的呢？中央集權(quán)制度又是如何演變的呢？

中國歷史上第一個封建王朝——秦朝建立后，秦始皇為了加強(qiáng)統(tǒng)治，強(qiáng)化中央集權(quán)，在地方上正式全面推行郡縣制，將全國分為36郡（后來增至40多郡），郡下設(shè)縣。郡守、縣令（長）由皇帝直接任免，使地方處在中央的管轄之下。中央政府通過派遣官員直接征收賦稅與征調(diào)勞役的辦法，隨心所欲地將全國的一切權(quán)益包括所有權(quán)、經(jīng)營權(quán)、收益權(quán)、分配權(quán)等統(tǒng)統(tǒng)歸為中央政府所擁有。各個地方政府的主要官員哪怕明知是一場劫難，也絕對不敢公開發(fā)出半點(diǎn)牢騷怨氣，否則會面臨“犯上”帶來的滅頂之災(zāi)。這樣，通過層層政府的有效轄制，秦朝將天下權(quán)力匯集中央。這強(qiáng)化了中央對地方的控制和管理，為中央集權(quán)統(tǒng)治提供了有力保障?？たh制幾乎盛行整個封建時(shí)代。這也是歷代君王加強(qiáng)中央集權(quán)的有效措施。

西漢時(shí)期，在郡縣制的基礎(chǔ)上改進(jìn)的“推恩令”是由漢武帝為了鞏固中央集權(quán)而頒布的一項(xiàng)重要政令。漢武帝采納主父偃的“推恩”建議，下詔規(guī)定諸侯王除以嫡長子繼承王位外，可將封地再次分封給其子弟作為侯國，由皇帝制定封號。這樣一來，那些諸侯手中的封地和勢力越來越小。這樣做便于國家統(tǒng)治，并且還讓諸侯不敢違背國家的意愿。“推恩令”表面上是皇帝對各個諸侯的好意，然而實(shí)際上是為了削弱和瓜分各個諸侯的勢力，加強(qiáng)中央集權(quán)。另外，漢武帝為了加強(qiáng)對地方官吏的監(jiān)管，建立刺史制度，把全國劃分為13個州部，每個州部由皇帝直接派一名刺史對地方官吏進(jìn)行監(jiān)督，加強(qiáng)對他們的約束，以便集權(quán)于中央。在這一時(shí)期，中央集權(quán)制度得到進(jìn)一步發(fā)展。

隋唐、五代、遼、宋、金、元時(shí)期是中國由統(tǒng)一的封建王朝走向分裂后再度走向統(tǒng)一的時(shí)期，在這一時(shí)期，邊疆進(jìn)一步開發(fā)，民族融合空前加強(qiáng)。于是，中央集權(quán)制度進(jìn)一步加強(qiáng)。例如，宋朝統(tǒng)治者從行政、軍事、財(cái)政等方面加強(qiáng)了對地方的控制。元朝統(tǒng)治者建立了行省制度，意欲解決中央與地方的分權(quán)矛盾。為了更好地控制地方權(quán)力，元朝在全國共設(shè)10個行省，即嶺北、遼陽、河南、陜西、四川、甘肅、云南、江浙、江西、湖廣，由中央直接派員來管理這些地區(qū)。而山東、山西、河北則稱為“腹里”，由中書省直轄。元朝的行省制度對后世的政治制度尤其是地方行政區(qū)劃產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。這項(xiàng)制度也很好地起到了化解中央和地方的分權(quán)矛盾的作用。

君主專制和中央集權(quán)制度既有區(qū)別，也有著緊密聯(lián)系。中央集權(quán)制度與君主專制是相輔相成的，中央集權(quán)制度是君主專制的前提和基礎(chǔ)，君主專制是中央集權(quán)制度的必然產(chǎn)物。君主專制的目的是從政治制度上保證中央和君主個人的絕對權(quán)威。

專制主義中央集權(quán)制度是我國封建社會占統(tǒng)治地位的政治制度。漫長的中國封建社會，統(tǒng)治者始終在思考如何解決好皇權(quán)和相權(quán)、中央和地方的矛盾。于是政治制度雖然屢次改變，但專制主義中央集權(quán)制度始終在強(qiáng)化。它正式建立于秦朝，鞏固于西漢，完善于隋唐，加強(qiáng)于北宋，發(fā)展于元朝，至明清時(shí)期達(dá)到頂峰。它的形成和發(fā)展的歷史證明，它具有兩面性，既有積極的作用，也有其消極影響。封建社會前期它有利于多民族的融合和統(tǒng)一，積極作用占主導(dǎo)，到了封建社會后期消極影響占主導(dǎo)地位，造成了中國近代的愚昧和落后。