如何度過世界上最長的暑假

徐劍梅

學(xué)校放暑假，其實(shí)是工業(yè)化、城市化的產(chǎn)物。

據(jù)美國媒體介紹，19世紀(jì)的美國學(xué)校大多根據(jù)農(nóng)忙時間，夏天上課而在春秋兩季放假。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，伴隨城市化進(jìn)程，美國學(xué)校假期才統(tǒng)一改在夏季，據(jù)說這既與歐洲社會的“消夏”傳統(tǒng)有關(guān)，也與現(xiàn)代工業(yè)城市的夏季“熱島效應(yīng)”頗有關(guān)系，那個年代還沒有發(fā)明空調(diào)。

19世紀(jì)的美國人還有另一種觀念，認(rèn)為大腦也是肌肉，持續(xù)緊張或過度使用會造成傷害，仍在發(fā)育的兒童尤其有必要中斷一段時間的學(xué)習(xí)。

美國學(xué)生據(jù)說擁有世界上最長的暑假——大約104天。在美國東北部多數(shù)州，暑假常從6月初放到9月初，在南部和西部多數(shù)州，則從5月下旬放到8月下旬，總之持續(xù)兩到三個月是常態(tài)。

對比中美兩國小學(xué)生和初中生的暑假生活內(nèi)容，若就較為普遍和突出的社會現(xiàn)象而論，如果說中國城市孩子不是在上針對校內(nèi)功課“超前提高”的輔導(dǎo)班，就是在去上這類輔導(dǎo)班的路上，那么也可以說，美國城市孩子不是待在戶外營地，就是在去戶外營地的路上。夏令營本身就起源于美國，已有近160年的歷史。每到夏季，美國各地?cái)?shù)以百萬計(jì)的兒童就會收拾背包前往各種營地。性價比高的營地，早在暑假來臨數(shù)月前就被搶報一空。

與此形成鮮明對照的是，美國夏令營行業(yè)長盛不衰、規(guī)模龐大。根據(jù)成立于1910年的美國營地協(xié)會（The American Camp Association）網(wǎng)站發(fā)布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2017年美國有超過1.4萬個營地，接待逾1400萬兒童和成年人。成千上萬“90后”中國城市孩子都有背著書包上課外班的經(jīng)歷，而美國中產(chǎn)家庭的孩子則普遍擁有和小伙伴一起夏季露營遠(yuǎn)足的童年記憶。

國內(nèi)近年流行的夏令營，雖然字面上系從英文直譯，但理念、內(nèi)容等迥異于美國傳統(tǒng)的夏令營。許多國內(nèi)的夏令營不僅商業(yè)性強(qiáng)，而且往往迎合家長心理，強(qiáng)調(diào)精英意識，充斥著“名校一日游”等走馬觀花的旅游活動，活動場所也主要在城市，住宿則在旅館，而不是野外帳篷或小木屋。雖說這些年，美國也出現(xiàn)不少以藝術(shù)、音樂、編程、語言學(xué)習(xí)甚至減肥等為主題的“新型夏令營”，但以體育技能和戶外活動為主的傳統(tǒng)夏令營仍居主流。IBISWorld公司的美國夏令營市場調(diào)研報告甚至根本沒納入這些“新型夏令營”，而是把美國夏令營分為以下五大類型：體育運(yùn)動營，團(tuán)隊(duì)合作營（team building，直譯是團(tuán)隊(duì)建設(shè)），社區(qū)服務(wù)營，農(nóng)場、牧場或園藝營，荒野營地。

其中，荒野營地可以說最具美國歷史特色，也最能體現(xiàn)美國夏令營的初心：利用暑假，讓孩子們擺脫城市，投入大自然懷抱，從事“勤奮和健康的游戲”，培養(yǎng)親近自然的精神。在對美國兒童教育理念產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的霍爾等美國教育家看來，鄉(xiāng)村生活更有利于兒童身心和品格養(yǎng)成，而城市化和工業(yè)化卻有著讓孩子“死于室內(nèi)生活”的危險。兒童天性“野蠻”，內(nèi)心涌動著對荒野的激情，攀爬、徒步、捕魚、游泳、劃獨(dú)木舟等孩子喜愛的活動，均是對遠(yuǎn)古人類生活的復(fù)演。因此不僅應(yīng)讓兒童擁有充足的閑暇時間，也有必要為他們的健康成長而“制造荒野”。值得一提的是，美國荒野營地發(fā)展到今天，有不少實(shí)際屬于天價夏令營，幾周費(fèi)用動輒上萬美元。很多美國富豪把子女送入這些營地，除了親近自然，也為了鍛煉他們的獨(dú)立生活技能。

當(dāng)然，漫長夏天不可能都在戶外營地度過。8月是美國“休假月”，也是美國家庭“親子旅行”高峰季。暑假更是美國學(xué)生進(jìn)行大量課外閱讀的黃金時間段，很多學(xué)校和媒體會開列不同年級學(xué)生的暑假書單，圖書館也會推出有獎閱讀活動，比如借書若干本之后贈送餐券和公園門票等。至于博物館、音樂廳等文化機(jī)構(gòu)面向兒童的暑期活動更是豐富多彩。公立中學(xué)附設(shè)的游泳館也不會關(guān)門，游泳向來是美國孩子的暑期熱門項(xiàng)目。

需要指出的是，美國高中生的暑假生活，與小學(xué)生和初中生又有很大不同。一方面，進(jìn)入青春期的美國孩子，對暑期安排的自主意識更強(qiáng);另一方面，至少從升入高中的第二年起，就需要為申請大學(xué)作準(zhǔn)備。暑假期間，很多美國高中生會從事志愿服務(wù)（高中階段的義工記錄是美國學(xué)生申請大學(xué)簡歷的重要內(nèi)容），選修計(jì)學(xué)分的高中課程和大學(xué)夏校課程，實(shí)地探訪心儀高校。大約40%的16～19歲美國青少年會在暑假打工以積攢大學(xué)學(xué)費(fèi)。由于美國年滿16歲便可考駕照，很多美國高中生會趁暑假學(xué)車。此外，一些學(xué)區(qū)會針對成績較差的學(xué)生開設(shè)SAT或某些課程的補(bǔ)習(xí)班，收費(fèi)頗低但次數(shù)有限，學(xué)生自愿報名。

凡事有利就有弊。暑假時間長，也讓眾多美國家長和教育界人士感到煩惱。對學(xué)校來說，較為突出的問題是“暑期滑坡”，意指新學(xué)年開學(xué)時，很多學(xué)生已經(jīng)忘記上學(xué)期學(xué)習(xí)的內(nèi)容，老師不得不花幾周時間重復(fù)舊知識點(diǎn)，造成學(xué)習(xí)效率的損耗。家有小學(xué)生而父母都全職工作的美國家庭，則需要解決誰來照料暑期孩子飲食和生活的問題。很多美國中產(chǎn)家庭也為夏令營等兒童暑期活動費(fèi)用逐年上漲而叫苦不迭。

而在美國社會學(xué)家看來，漫長暑假帶來的最大問題是教育機(jī)會更加不平等。不論夏令營、夏校還是校際暑期交流項(xiàng)目，主要受益者是有能力負(fù)擔(dān)的美國中產(chǎn)和富裕家庭。盡管美國夏令營協(xié)會發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，美國44%的夏令營為殘疾人提供專門課程，逾九成夏令營為貧困家庭兒童提供某種形式的經(jīng)濟(jì)援助，但對貧困家庭來說，光是長達(dá)兩三個月的暑假期間孩子不能吃上學(xué)校的免費(fèi)午餐，就是一筆不小的開支。美國一些研究表明，暑假過后的測試中，美國經(jīng)濟(jì)收入較高家庭學(xué)生閱讀能力普遍有所提高，而貧困家庭的學(xué)生閱讀能力卻略有下降。這種影響是逐年累積的，越到高年級，教育差距便拉得越大。

人生路，不是短跑也不是馬拉松，在起跑線上搶跑，未必就能成為人生贏家。在美國，雖說不同年齡段、不同家庭背景的孩子度暑假方式各不相同，但重視運(yùn)動、讀書、親近自然、“超前提高”的課外輔導(dǎo)班沒有市場，是比較普遍的共性，其背后的理念和對孩子成長的影響，值得思考和借鑒。