靈猴護(hù)主

魏煒

興河鎮(zhèn)第一富戶王慶元膝下有一女，名叫婉兒，年方二八，長得如花似玉，人又聰慧伶俐，知書達(dá)理，許多年輕公子慕名來求婚，都被婉兒婉拒。王慶元一向慣著她，就由著她來。

這天一早，婉兒換上一身粗布衣裳，又用灶灰抹了臉，再把頭發(fā)打散，然后和丫鬟春香一道出門賞春。

時(shí)值春日，農(nóng)人們正在插秧，個(gè)個(gè)赤足挽臂。婉兒一時(shí)興起，也學(xué)起來，脫了鞋襪，拎在手里，又見田間渠水淙淙，更是喜悅，踏進(jìn)渠水中走著。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她看到有個(gè)小伙子邊插秧邊背書，不覺呆住了。那小伙子在田頭立著一個(gè)木架，木架上展著一本書，用繩子拴住。他一邊插秧一邊背書，背過一頁，就去把書翻到下一頁，再跑回來插秧，仍舊是一邊插秧一邊背書。婉兒心中一動(dòng)，不覺看出了神。不知過了多久，忽覺腿上一疼，低頭一看，只見小腿上叮著幾只螞蟥，她不禁嚇得一聲驚叫，一跤滑倒。小伙子喝道：“別動(dòng)！”

小伙子跑過來，把她扶坐到田埂上，抬起她的腿看了看，連拍了幾掌，兩只螞蟥掉下來，還有一只螞蟥已在她腿上咬出了一個(gè)口子，拼命往里鉆。婉兒連疼帶嚇，連聲叫喊著。小伙子從口袋里掏出火折，點(diǎn)著了衣角，往正在叮咬的螞蟥身上熏。螞蟥碰到煙火，身子一縮，這才退出來。小伙子拍死螞蟥，滅掉衣角的煙火，對婉兒和春香說道：“水田里螞蟥多，進(jìn)水田得先往腿上抹些草藥。不然，螞蟥鉆進(jìn)肉里，就很麻煩?！?/p>

婉兒不由得芳心暗許，臉已燒成了紅布一樣，慌忙點(diǎn)點(diǎn)頭，驚惶地走了。她讓春香去打聽，才知小伙子叫陳行德，乃是前面陳家莊的人。

回到家，婉兒就對她爹說，她要嫁給陳行德。

王慶元頓時(shí)高興起來，第二天就請了媒人去提親。不到兩個(gè)時(shí)辰，媒人就苦著一張臉回來了。原來媒人去陳家報(bào)上生辰八字，婉兒屬雞，陳行德屬猴，這兩個(gè)湊到一起，主大兇，陳家就不允了。王慶元臉色陰沉，重重地嘆了口氣，說道：“天不遂人愿??！”

媒人一走，婉兒就沖出來，急切地問道：“爹，陳家為何不允？”王慶元如實(shí)相告。民間有句話，叫雞猴不到頭，是萬萬不可結(jié)親的。婉兒氣呼呼地回房去了。

第三天，婉兒又和春香一道來到陳行德面前。今天她雖穿著粗布衣裳，卻沒化成丑模樣，俊俊俏俏的，如仙女落塵。陳行德一見她，就呆住了。

婉兒問他：“你可還認(rèn)得我？”陳行德?lián)u了搖頭，說道：“不認(rèn)得?！蓖駜赫f道：“前日我在田中跌倒，被螞蟥咬了，就是你來幫我驅(qū)了螞蟥?！标愋械露⒅戳撕靡魂囎?，這才認(rèn)出了她，很是驚奇。婉兒又說道：“昨日我爹遣人去提親，被你家拒了。”陳行德無奈地說道：“咱們兩個(gè)人的屬相，乃是大兇啊。”婉兒道：“你卻害死了我！”

陳行德聞言，驚得說不出話來。婉兒氣呼呼地說道：“你是讀書人，可知男女授受不親？那日你為何要摸我的腿？”陳行德忙著辯解：“那日是為了救你，顧不得那么多了?！蓖駜旱溃骸叭羰莿e人知道你摸了我的腿，我可還能嫁出去？如若嫁不出去，就要孤獨(dú)終老，定然就是你害的。你害了我，卻又拒絕娶我，于心何忍？與其孤孤單單地老死，倒不如先……”她臉一紅，倒說不下去了。陳行德咬咬牙說：“你若不怕，我還怕哈？你等我信！”

陳行德回到家，就對他爹娘說，他一定要娶婉兒，不然，他就一輩子不娶了。他爹娘就這么一個(gè)獨(dú)子，他若不肯娶親，陳家不就絕了后？陳家老爹無奈，尋了個(gè)算命先生來求破解之法。算命先生掐指一算，說法子倒是有一個(gè)，就是在二人成親時(shí)，殺掉一只大公雞。雞命已無，猴命興旺，兩人才好長久。陳家老爹頓時(shí)高興起來，又托媒人來說親。王慶元已知女兒心意，那是非陳行德不嫁的，就應(yīng)下了。

兩家便開始商量婚事。王慶元好奇地問他們怎么又同意了，難道不怕兇啦？那陳家老爹倒是實(shí)誠，把算命先生教給他的破咒之法講了。王慶元拍案而起，怒道：“我家婉兒是屬雞的，你們憑哈要?dú)㈦u？殺雞，那意思就是讓我們婉兒沒了魂兒唄？休想！”

陳家老爹說道：“咱都知道，雞猴難到頭。要想讓他倆長久，就得殺掉屬相中的一個(gè)。我家沒本事，頂多找到只雞。你要有本事，找到猴來，咱就殺猴?！?/p>

話題僵在這里，兩家不歡而散。

陳家人一走，婉兒就過來說：“他們愿殺雞就殺雞好了，又不是殺人?！蓖鯌c元道：“閨女呀，他們這哪是殺雞呀，明明就是要?dú)⒌粑业耐L(fēng)。若是這樣，你嫁過去日子就不會(huì)好過。你別急，我先去尋猴。一個(gè)月內(nèi)若是尋不到，就讓他們殺雞好了?！笔乱阎链耍駜阂膊缓迷僬f什么。

本地?zé)o猴，王慶元就派人到南方去買。

半個(gè)月后，下人買回了一只猴子。那猴子披一身金毛，闊嘴隆鼻，一對圓眼睛骨碌碌亂轉(zhuǎn)，看著機(jī)靈又可愛。婉兒見了，甚是喜愛。那猴子也很喜歡她，撲在她懷里亂拱，嬰兒一般。婉兒說：“這只猴子由我養(yǎng)著，誰都不許動(dòng)它！瞧它這一身金毛，就叫它金寶好了！”

王慶元?dú)獾枚迥_。但他膝下只有這么一個(gè)愛女，一向是嬌慣著的，事事由著她，又想著她快要嫁走了，成親后見面機(jī)會(huì)就少了，更加不愿惹她不快，也就不再多說。他深知婉兒心善，只怕再買來猴子她還不讓殺，也只得作罷，就叫陳家人來商量婚事。

婚禮上，陳家讓人在背人處殺了一只大公雞，把雞血滴在酒里，在二人喝交杯酒時(shí)，端了上去。婉兒嘴刁，已品出那酒中有血腥味兒，情知是滴入了公雞血，也不以為意，張口喝下。

禮成，進(jìn)了洞房，陳行德揭開蓋頭，兩人相視而笑。從這一刻起，婉兒就是陳行德的媳婦了，就不再是被人嬌慣的大小姐了。

從第二天起，婉兒就幫著公婆招待客人。按鄉(xiāng)下的規(guī)矩，成親時(shí)要辦三天席。陳家雖然貧困，但規(guī)矩不能破，即便只上一碗菜湯，酒還要有。陳行德和他爹陪著客人喝酒，直到晚上，兩人都喝多了。等客人散去，他們二人也回房歇息。

婉兒幫著婆婆收拾利落，又給陳行德擦洗，服侍他睡下。這時(shí)她只覺渾身疲累，也鉆進(jìn)被子里，很快就入睡了。她當(dāng)慣了富家千金，哪干過這么多活兒，這一累，就睡得死。睡夢里，婉兒就覺得陳行德掀開被子，鉆進(jìn)了自己的被窩，爬到她身上來。卻聽金寶一聲尖叫，躥上床來，接著就是“啊”的一聲慘叫，男人掀開被子，從窗口跳出去。金寶追了出去。婉兒頓時(shí)醒了，大喊，陳行德也醒了，連忙點(diǎn)亮油燈。兩個(gè)人匆忙穿上衣裳追出去，見金寶已回來了，卻不見了歹人的蹤影。

兩人回到房里，見床上有套衣裳，沾著灰。再尋，床下也有痕跡。兩人當(dāng)時(shí)就明白了。歹人看中了婉兒的美貌，想夜里作祟，于是給陳行德和他爹灌酒，然后趁無人注意藏在床下，等到婉兒入睡之時(shí)再鉆出。婉兒以為是陳行德，自然不會(huì)拒絕。陳行德在一旁沉睡，更不知道發(fā)生了什么事。得虧金寶機(jī)敏，趕走歹人，護(hù)了婉兒的清白。

婉兒抱過金寶，感慨地說：“虧得沒讓我爹殺了你。不然，我的清白被玷污了，還怎么見人？”

第二天陳行德便開始秘密查訪，卻沒查到帶傷之人。而那件衣裳，也不知道是誰的。此事關(guān)系到婉兒的名節(jié)，他不想聲張，也就不了了之了。此后他卻長了個(gè)心眼兒，絕少喝酒，也對金寶更好了。金寶頑皮，有時(shí)難免闖禍，他也都一力承擔(dān)下來。

不知不覺間，就過了小半年，陳家的生計(jì)更艱難了。婉兒想去娘家求些資助，陳行德卻不肯。一個(gè)大男人，若是連媳婦都養(yǎng)不起，也真是白活了。他就想出去掙錢。錢掙多掙少，起碼少了他一個(gè)人吃飯，家里的糧食能寬裕些。婉兒雖是萬分不舍，但明白陳行德的心思，這是一個(gè)男人的擔(dān)當(dāng)，她也不好再說什么。

村上有個(gè)后生，名叫董三成，聽說陳行德想出去謀個(gè)差事，就跟他說，自己正想到南方去收些藥材，回來倒賣，定能大賺。但他恰好缺個(gè)幫手，問陳行德是否愿意。董三成還許諾，此去不但衣食住行都由自己包了，還另給他一份工錢。陳行德當(dāng)然愿意，當(dāng)即就答應(yīng)了，回家收拾了行囊。

第二天天剛蒙蒙亮，陳行德就起身，背了行囊，告別了父母和嬌妻，出門去了。婉兒站在門里，臉貼在門縫上，看著陳行德的身影漸漸遠(yuǎn)去，拐過一個(gè)彎不見了，這才回房。

不過片刻的工夫，忽然聽到街上一陣大亂。陳家老爹忙著出門去看。不一會(huì)兒，他就跑回來，大聲說道：“不好了呀，行德讓里正他們扭送到縣衙去啦！”婉兒和婆婆都跑出來，問他是怎么回事。陳家老爹說，陳行德和董三成來到河邊，想等個(gè)過路船，誰知陳行德看中了董三成的錢財(cái)，竟把他推到河里。虧得董三成水性好，爬回岸上，連喊帶叫，喚來了鄉(xiāng)親，把陳行德扭送到縣衙。

婆婆驚叫一聲，癱軟在地上，哭得死去活來。陳家老爹也是急得直搓手，卻沒辦法。婉兒想了想，說道：“行德是個(gè)本分人，斷不會(huì)做那傷天害理之事，定是董三成冤枉他了。走，咱們?nèi)タh衙吧?！标惣依系颤c(diǎn)頭稱是。他找鄰居借來一頭毛驢，讓婉兒坐了，由他牽著，直奔縣衙。

縣衙大堂上，知縣正在審案。董三成講了落水的經(jīng)過，知縣轉(zhuǎn)而問陳行德：“你有什么話想說？”陳行德說道：“大老爺，不是我推他入水，而是我家的猴子推的?！倍梢а狼旋X地說：“就是你推的，別往猴子身上賴！”知縣也生氣地說道：“即使是猴子推的，你也脫不了干系！若不是你授意，你家猴子又怎么會(huì)圖財(cái)害命？我看你就是想把罪責(zé)推到猴子身上。這種刁民，必要先受皮肉之苦！”

正要丟下水火令簽，卻聽婉兒在堂下喝道：“且慢！”說罷，她疾步走上大堂，行了禮，然后問道：“知縣大人要斷案，是不是應(yīng)該先去現(xiàn)場看看？”知縣大人被噎得說不出話，愣了愣神兒，說道：“好，咱們就去現(xiàn)場，斷你個(gè)心服口服！”

一行人浩浩蕩蕩地來到興河邊上。知縣大人問陳行德和董三成二人當(dāng)時(shí)所站位置，二人說了，知縣大人就讓二人各自站到事發(fā)前的位置上。原來，當(dāng)時(shí)陳行德來到河邊，看到河邊景色優(yōu)美，就賞起景來，不知不覺往河邊靠近了些。董三成卻在引頸而望。河中無船，他就向陳行德走來。恰在這時(shí)，金寶猛撲過來，把董三成推進(jìn)了河里。

知縣叫道：“你家猴子若非得到授意，怎么不把你丈夫推到河里，卻單單把董三成推到了河里？明擺著就是你們想味下董三成的錢財(cái)。見事情敗露，才如此推說?！?/p>

婉兒跪倒行禮：“大老爺，你有所不知。我娘家乃興河首富，家財(cái)無數(shù)，若是我家丈夫貪財(cái)，只需向我爹開一開口，要多少有多少，又何須貪圖他這幾十兩銀子？更不必鋌而走險(xiǎn)。只因他性格孤傲，才不肯開口，定要自己出去掙錢，他斷不會(huì)做出圖財(cái)害命的事?！?/p>

圍觀眾人也都跟著說，確實(shí)如此。

知縣皺眉沉思片刻，忽然說道：“他們兩個(gè)必有一人說了假話。打個(gè)皮開肉綻，定有個(gè)要講真話的！”

婉兒急道：“大老爺，且慢動(dòng)刑！大老爺，那金寶是我的陪嫁，只聽我的話，卻不聽我家丈夫的。它為何要推人入水，我確實(shí)不知，你打了我丈夫也沒用?？上墙饘氂植粫?huì)說話。不如將那現(xiàn)場情形重演一遍，看看那金寶如何推人吧?！?/p>

知縣也覺得新奇，點(diǎn)頭應(yīng)了。婉兒忙讓公公回家去領(lǐng)金寶來。婉兒和公公去縣衙前，怕金寶惹事，就把它鎖在了房里。不大會(huì)兒，陳家老爹就帶著金寶來了。婉兒向來喜愛金寶，并不給金寶拴繩子。陳家老爹在前面走，它就在后面跟著，見到許多人，也不害怕，仍是大模大樣的。來到婉兒身邊后，金寶牽住了她的手。婉兒對知縣說道：“大老爺，可以啦?！?/p>

知縣示意，讓陳行德站到河邊，董三成再往他身后去。董三成剛邁步往陳行德身后走，金寶忽然大叫一聲，猛地躥出來，撲到董三成的后背上，一把掀開了他的衣裳，露出了他后背上幾道陳舊的猴爪子印兒。

婉兒急道：“大老爺，原來是他險(xiǎn)些迷奸了我，請大老爺給我做主?。　倍纱舐暫暗溃骸霸┩靼?！那天夜里我去姑媽家了！”知縣大怒：“陳王氏并未說是夜里，你如何得知？”董三成這才知道自己慌亂辯解，竟說走了嘴，一時(shí)愣住了。知縣一揮手，幾名差役撲過來，把董三成捆住了。知縣又問婉兒是怎么回事，婉兒就將那夜的事情講了。知縣氣急，命差役們鎖了董三成，帶回縣衙大堂訊問。

那知縣也是怒極，命差役們先打。董三成被打得鬼哭狼嚎，嚷著認(rèn)罪，知縣這才喝住了差役，把他拖上大堂。

董三成如實(shí)講了。他垂涎婉兒美貌，那夜想趁亂行了好事，卻不想被猴子看破，并襲擊了他。他慌忙逃走后，怕陳家會(huì)告官，連忙跑到姑媽家，就有了不在現(xiàn)場的證明。那身衣裳也是他新買的，沒人見他穿過。后來聽說陳行德想外出掙錢，他就心生詭計(jì)，想帶陳行德外出，尋個(gè)機(jī)會(huì)殺了他。婉兒成了寡婦，他就好上手了。

早上來到河邊，陳行德竟賞起景來，董三成忽生歹念：此刻就推陳行德落水，自己跑回家去慌稱睡過了頭，又有誰知道？大不了知縣大人把他抓去打一通板子，只要他咬緊牙關(guān)死活不招，誰也拿他沒辦法。陳行德死了，他的機(jī)會(huì)就來了。可就在他準(zhǔn)備偷襲陳行德時(shí)，金寶忽然沖過來，把他推到水里。他爬上岸，靈機(jī)一動(dòng)，忽然想到借此誣陷陳行德，陳行德必得蹲大牢，婉兒當(dāng)著活寡婦，他上手的機(jī)會(huì)也很多呀。這才有了誣陷陳行德這一事。

他卻怎么也沒有想到，他的伎倆蒙過了眾人，卻沒蒙過金寶。那天夜里，金寶就察覺到他是壞人，還牢牢地記住了他。當(dāng)他準(zhǔn)備襲擊陳行德時(shí)，金寶立即出手把他推進(jìn)了河里。當(dāng)著眾人的面，金寶又撕開了他的衣裳，讓眾人看到了他背上的猴爪子印兒，這可是他那夜的證據(jù)啊。

知縣越聽越氣，又命差役們把董三成暴打了一頓，關(guān)進(jìn)大牢。案卷送往京城刑部，議定他殺人、迷奸、誣告三項(xiàng)大罪，當(dāng)斬，等著核準(zhǔn)。

陳行德驚魂稍定，就跑到鎮(zhèn)上的丈人家，跟丈人借了一百兩銀子，蓋了房子招了學(xué)生，當(dāng)起了私塾先生。他覺得，守護(hù)婉兒，才是他的本分，遠(yuǎn)比那面子重要。

婉兒一直帶著金寶。

十多年后，金寶壽終正寢，婉兒在興河之畔葬了它，還堆起了一座墳，墳前立塊石碑，碑上寫著幾個(gè)大字：義猴金寶之墓。那幾個(gè)字，是陳行德手書的。

猴子金寶揭兇護(hù)主的故事，一直都在興河流傳著。逢到有人做事不地道，人們就會(huì)說：“哼，還不如一只猴子呢。”那就是最狠的罵人的話啦。人們口中所說的猴子，就是金寶了。