牛衣古柳賣黃瓜

曹文生

一個(gè)人喜食黃瓜，已不是什么秘密。

清晨，坐在院子里，不抽煙、不喝茶，將一盤黃瓜切成細(xì)段，慢慢吃著，也是一件趣事。黃瓜，是一種家常菜，或者說(shuō)，是一種另類的水果。許多人吃不起水果，便拿出一根黃瓜，大快朵頤，看似一件幸福的事情。黃瓜，似乎應(yīng)該屬于鄉(xiāng)下。城里全是鋼筋鐵骨，黃瓜的枝蔓無(wú)處安置。你看，城市里樓太高，遮住了陽(yáng)光，完全沒(méi)有土氣供黃瓜呼吸。

生在鄉(xiāng)下，骨子里對(duì)黃瓜有一種親近感。

我熟悉黃瓜，猶如熟悉自己的身體一樣，“正二月下種，三月生苗引蔓，葉如冬瓜葉，亦有毛。四五月開(kāi)黃花，結(jié)瓜圍二三寸，長(zhǎng)者至尺許，青色，皮上有癗如疣子，至老則黃赤色?！痹凇侗静菥V目》里，看到這一段關(guān)于黃瓜的記載，覺(jué)得這生長(zhǎng)周期很符合故鄉(xiāng)。

只是所沒(méi)有點(diǎn)透的是這黃瓜葉子，澀澀的，有些刺人。有一次，我去菜園里摘黃瓜，被一片黃瓜葉子拉傷了臉，一道紅印子在臉上展示了好幾天。如果是剛長(zhǎng)好的黃瓜，鮮嫩，且有一層刺。

我想，在三月，總會(huì)有一個(gè)人，在我家的菜園里，擔(dān)糞、澆水。這個(gè)人是我的父親，如今已不在了，只剩下一片種黃瓜的土地，空空的，也無(wú)綠意。

躲在城市里的我，喜歡夜讀古書，看到蘇軾，不是一個(gè)不食人間煙火的人，他筆下的黃瓜生活氣息濃郁。譬如：牛衣古柳賣黃瓜。只一句，勾起我的回憶，讓故鄉(xiāng)的人和事復(fù)活。

三爺穿著牛衣，躲在柳樹(shù)的陰影下，高一聲低一聲地吆喝著：黃——瓜，黃——瓜， 誰(shuí)要黃——瓜？也許，很多人不解牛衣為何物？其實(shí)牛衣就是一種粗麻布衣，這是一種符合鄉(xiāng)下人身份的衣服。紫衣、綾羅綢緞，這是望族的符號(hào)，咱鄉(xiāng)下人，小門小戶，一件漿染的布衣，穿梭在土地上，一會(huì)給黃瓜掐尖，一會(huì)給黃瓜搭架子。

三爺是我村的種菜行家，他家的黃瓜，總會(huì)喂飽我。三爺原本是一個(gè)知識(shí)分子，由于成分高，挨了批，一輩子窩在土地上，沒(méi)走出過(guò)這個(gè)村子。他也是一個(gè)怪人，是村里唯一一個(gè)讀書的莊稼人。入夏，天太熱，睡不著，就去菜園里找三爺，他一肚子的故事。當(dāng)然先吃一根鮮嫩的黃瓜消暑，看到這黃瓜，我就問(wèn)三爺：這黃瓜不是綠色的嗎？怎么就叫了黃瓜呢？

三爺對(duì)我說(shuō)，這黃瓜是張騫帶回來(lái)的，來(lái)自于胡地，所以當(dāng)時(shí)被稱為胡瓜。五胡鬧中原時(shí)，北方少數(shù)民族崛起，一個(gè)叫石勒的后趙皇帝很反感漢人稱他們?yōu)楹?，于是下令語(yǔ)言里凡是帶胡字的，一律斬首。一次，他召見(jiàn)襄國(guó)郡守樊坦，看他衣服破爛不堪，就問(wèn)他為何如此狼狽，樊坦說(shuō)：“胡人沒(méi)道義，搶走了衣服?！被实勰樢怀?，吃飯時(shí)，故意指著胡瓜問(wèn)之，這下樊坦靈性了，“紫案佳肴，銀杯綠茶，金樽甘露，玉盤黃瓜”，這一下皇帝笑了，免了一場(chǎng)血光之災(zāi)。此后，黃瓜便在蔬菜里定名了。

閑時(shí)，也一個(gè)人想，這黃瓜還有別的叫法嗎？翻開(kāi)書一查，黃瓜也叫青瓜、刺瓜和王瓜。吳偉業(yè)的《詠王瓜》：“同摘誰(shuí)能待，離離早滿東。弱藤牽碧蒂，曲項(xiàng)戀黃瓜?？妥響?yīng)覺(jué)爽，兒涼枕易斜。齊名編月令，瓜路重王家。”這灌隱主人，也喜歡歌頌它。

黃瓜分為水黃瓜和旱黃瓜。在老家，我們吃的都是那種帶刺的黃瓜，一直認(rèn)為黃瓜就是專指這一種。到了東北的錦州，看見(jiàn)另外一種黃瓜，綠中泛白，當(dāng)?shù)厝朔Q它為旱黃瓜。他們吃法簡(jiǎn)單，一包蒜蓉醬，一根旱黃瓜蘸著吃，這符合東北人喜食生菜的習(xí)慣。

汪曾祺說(shuō)：“黃瓜切成寸斷，用水果刀從外至內(nèi)旋成薄條，如帶，成卷……嚼之有聲，諸味均透，仍有瓜香?！边@吃法，也是黃瓜的生吃，也許這種吃法，只有細(xì)膩的南方人才能做到，北方人干不了這繡花的活，一口就吃下去半根。

南方有一種黃瓜燒黃鱔的吃法。黃鱔，只聽(tīng)說(shuō)過(guò)，沒(méi)真實(shí)見(jiàn)過(guò)，據(jù)說(shuō)形如蛇。人們又暗地里叫它“無(wú)鱗公子”，南方水稻田里多有這種黃鱔。這種黃鱔白天藏于泥水的洞穴里，夜晚用一盞燈或火把，或松明照亮，就可捉得泥中冬眠的黃鱔。切斷、清洗、腌制，油鍋中翻炒。然后把蒜切碎，和豆瓣醬一起炒，加入黃鱔、黃瓜。加點(diǎn)蔥花、味精即可。

在山東濟(jì)南，有一個(gè)文人叫做王賢儀，他寫了一本書《轍環(huán)雜錄》，里面記載著山東的歌謠：“花下藕，苔下韭，新娶的媳婦黃瓜丑?！边@里全是寫的食材，荷花下的藕，人喜歡，出苔的韭菜，割掉，然后吃新的一茬，味道鮮美。我所理解的新娶的媳婦，就是這種剛長(zhǎng)好的鮮嫩黃瓜，黃瓜剛長(zhǎng)出時(shí)，物以稀為貴。

《帝京景物略》：“元旦，進(jìn)椿芽、黃瓜……一芽一瓜，幾半千錢，其法自漢則已有之?！蔽蚁胝f(shuō)的是，這是哪里的黃瓜，成熟得這么早。中原的黃瓜，不到五六月份定不會(huì)上市。宋代陸游云“白苣黃瓜上市稀”，說(shuō)明這黃瓜曾經(jīng)是貴族，只不過(guò)到現(xiàn)在家族敗落了，入了百姓家。

我認(rèn)為，黃瓜最好涼拌。不用切，用刀一拍，就碎了，然后草草一剁即可。加鹽、醋，蒜臼搗成泥，澆上即可。再澆幾滴香油，閃在鼻尖上，味道更好。

一個(gè)人把黃瓜當(dāng)成帝王已久?；蛟S，整個(gè)中原，都是它的妃子。