劉兵
曾經(jīng)有一種說(shuō)法:中國(guó)古代即使有一些科技成就,但到近代已經(jīng)全面落后于西方,所以現(xiàn)在再講中國(guó)古代的那些成就,已經(jīng)沒(méi)什么意義了。
但中國(guó)科學(xué)技術(shù)史專(zhuān)家江曉原并不這么認(rèn)為,他提出,隨著中國(guó)近年在經(jīng)濟(jì)和科技上的全面崛起,中國(guó)“全面落后于西方”的現(xiàn)實(shí)已經(jīng)完全改變。在這樣的現(xiàn)實(shí)面前,我們難免會(huì)思考這樣的問(wèn)題:我們今天之所以能夠?qū)崿F(xiàn)從跟跑到領(lǐng)跑,難道不是與我們?cè)诠糯鶆?chuàng)造的輝煌成就和深厚積淀一脈相承、息息相關(guān)?
因而,他認(rèn)為,在這樣的大背景之下,重新回顧中國(guó)科學(xué)技術(shù)史,重新審視中國(guó)傳統(tǒng)科技成就,因此將和當(dāng)下的文化自信、道路自信,發(fā)生密切的、有機(jī)的、深具內(nèi)在性的聯(lián)系。
日前,由他領(lǐng)銜主編的“十三五”國(guó)家重點(diǎn)出版物出版規(guī)劃項(xiàng)目“彩圖青少版《中國(guó)科技通史》”由接力出版社出版。該書(shū)在全球化視野下,勾勒出中國(guó)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展軌跡,全面系統(tǒng)地介紹了中國(guó)科技成果,引領(lǐng)讀者感受中國(guó)科技文明魅力。叢書(shū)包括《四大發(fā)明與天學(xué)、地學(xué)》《醫(yī)學(xué)、算學(xué)、博物學(xué)》《紡織、烹飪、樂(lè)器、煉丹》《建筑、航運(yùn)、冶金、陶瓷、水利》《中國(guó)與世界文明古國(guó)的交流》《大國(guó)重器與新四大發(fā)明》6冊(cè),結(jié)合國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界全新研究成果,梳理數(shù)千年來(lái)中外科技交流的歷史,勾勒上起古代、下至當(dāng)代的五千年中國(guó)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展軌跡,系統(tǒng)介紹中國(guó)古代在天學(xué)、地理學(xué)、醫(yī)學(xué)、算學(xué)、農(nóng)學(xué)、博物學(xué)等科學(xué)領(lǐng)域所做的獨(dú)特探索,在以“四大發(fā)明”為代表的技術(shù)領(lǐng)域?qū)τ谌祟?lèi)文明所做的巨大貢獻(xiàn)。
江曉原表示:“目前市面上常見(jiàn)的科學(xué)技術(shù)史讀物,往往將古代和現(xiàn)代人為割裂,并回避談?wù)摦?dāng)代的內(nèi)容?!蕡D青少版中國(guó)科技通史’決定將內(nèi)容古今貫通,全面覆蓋,全書(shū)上起遠(yuǎn)古,下及當(dāng)代,新中國(guó)的重要科學(xué)技術(shù)成就,從兩彈一星到高鐵,直至屠呦呦首獲諾獎(jiǎng),皆有重點(diǎn)論述。將中國(guó)五千年文明中的科學(xué)技術(shù)成就,勾勒出一個(gè)完備的整體。”
在設(shè)計(jì)這部書(shū)時(shí),江曉原和撰寫(xiě)者們一直在思考一個(gè)問(wèn)題:對(duì)于青少年讀者來(lái)說(shuō),讀科學(xué)知識(shí)和讀科技史,哪個(gè)更合適?他們的答案是:讀科技史讀物更為合適。一是因?yàn)榍嗌倌暝诮邮艿膶W(xué)校教育中,本就有系統(tǒng)的科學(xué)知識(shí)課程。其次,對(duì)青少年來(lái)說(shuō),學(xué)習(xí)如何做人,比學(xué)習(xí)如何做事更為重要;科學(xué)知識(shí)主要是教人如何做事的,而人文熏陶才能教育青少年如何更好地做人;而科技史正是溝通科技和人文的橋梁,優(yōu)秀的科技史讀物,恰好可以給青少年提供很好的人文熏陶。
其實(shí),中國(guó)科學(xué)史的研究和觀點(diǎn)本身,也一直在變化和發(fā)展中。以英國(guó)那位大名鼎鼎中國(guó)科學(xué)史研究權(quán)威李約瑟先生為例,他撰寫(xiě)中國(guó)科學(xué)史時(shí)所采用并被后來(lái)的研究者們批判的原則,就是采用西方科學(xué)名框架來(lái)安置中國(guó)歷史上種種與科學(xué)技術(shù)相關(guān)的發(fā)明和發(fā)現(xiàn)。這或許近似于我們常說(shuō)的削足適履吧。因?yàn)殡m然都被稱為“科學(xué)”史,但古代中國(guó)的科學(xué),在其各方面,從哲學(xué)基礎(chǔ)、研究目標(biāo)、研究方法、表現(xiàn)形式、應(yīng)用方式等等,都與西方科學(xué)有相當(dāng)?shù)牟煌?。?duì)于歷史來(lái)說(shuō),更應(yīng)該表現(xiàn)的,是其所描述的對(duì)象在當(dāng)時(shí)社會(huì)環(huán)境中實(shí)際存在的狀況,而這樣的狀況卻經(jīng)常是與今天大不相同的,這才能夠讓人們意識(shí)到人類(lèi)發(fā)現(xiàn)和發(fā)明的多樣性和復(fù)雜性。
傳統(tǒng)中,人們談到中國(guó)科學(xué)史,最常見(jiàn)的簡(jiǎn)單理解,就是所謂的“四大發(fā)明”。本是由西方人提出的這種總結(jié),如果從對(duì)中國(guó)歷史的實(shí)際影響來(lái)看,“四大發(fā)明”是否真的能夠代表中國(guó)古代的科學(xué)技術(shù)的特色選項(xiàng)?又如,在學(xué)術(shù)界,對(duì)中國(guó)古代科學(xué)史在重點(diǎn)上又常常以天、算、農(nóng)、醫(yī)來(lái)概括,即天(文)學(xué)、算學(xué)、農(nóng)學(xué)和醫(yī)學(xué)。固然在這些領(lǐng)域中,中國(guó)古代的成就確實(shí)獨(dú)特,但這是否就能反映中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)發(fā)展的全貌呢?
也許是顧及傳統(tǒng)中流行觀念的影響,在這套書(shū)中,也確實(shí)分別介紹了四大發(fā)明、天學(xué)、算學(xué)和醫(yī)學(xué),但這卻不是此套書(shū)的敘述主線,反而只是各冊(cè)中的部分內(nèi)容。更多的與社會(huì)日常生活相關(guān)的像地學(xué)、紡織、烹飪、樂(lè)器、建筑、航運(yùn)、冶金、陶瓷、水利,分別成為各冊(cè)的核心內(nèi)容。除此之外,以往科學(xué)史中被忽視但卻在當(dāng)下的學(xué)術(shù)研究中被重新重視的煉丹和博物學(xué),也與之并列。從中外科學(xué)交流史的角度,自漢代隨佛教?hào)|傳而開(kāi)啟的中國(guó)與世界文明古國(guó)的交流,以及從明末清初開(kāi)始的西學(xué)東漸到當(dāng)今的“大國(guó)重器與新四大發(fā)明”,也分別各有一冊(cè)專(zhuān)門(mén)介紹。以這樣的方式,此套中國(guó)科學(xué)通史更為綜合、全面地反映了中國(guó)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。
從寫(xiě)作上看,這套書(shū)的內(nèi)容確實(shí)比較通俗易懂,而且圖文并茂,便于讓青少年接受和理解。但這還不是重點(diǎn),因?yàn)閷?duì)于任何普及性的著作,這都應(yīng)該是必要的基本要求。在這里更需要強(qiáng)調(diào)的是,在這樣的普及著作中,整體上和字里行間所傳達(dá)的那種新觀念。更具體地說(shuō),就是新的歷史觀和科學(xué)觀。也即讓讀者能夠意識(shí)到,如果以對(duì)自然的認(rèn)識(shí)和對(duì)生活的改變而產(chǎn)生的知識(shí)和技能來(lái)廣義地定義科學(xué)技術(shù),那么這樣的科學(xué)技術(shù)的系統(tǒng)和形態(tài)可以是非常多樣的,在中國(guó)不同于西方的社會(huì)文化背景下產(chǎn)生的與西方有所不同的科學(xué)和技術(shù),也是有其道理和應(yīng)用價(jià)值的,也是人類(lèi)文化的重要成就。
在科學(xué)的普及傳播中,哪怕是面向青少年,當(dāng)以科學(xué)史作為載體時(shí),傳達(dá)這樣的理解是與介紹更多的知識(shí)同樣重要。
“彩圖青少版中國(guó)科技通史”所傳達(dá)的這樣一種多元化認(rèn)識(shí),恰恰是對(duì)長(zhǎng)期以來(lái)甚囂塵上的將西方科學(xué)當(dāng)作唯一正確的知識(shí)體系的西方中心論和科學(xué)一元論的一種解毒,也為當(dāng)下科學(xué)普及與傳播領(lǐng)域所應(yīng)秉持的文化自信、理論自信作了絕佳的詮釋。
(作者系清華大學(xué)教授、中國(guó)科協(xié)-清華大學(xué)科技傳播與普及研究中心主任)
(源自《文學(xué)報(bào)》)
責(zé)編:王曉靜