蠟梅：拉開(kāi)春天的序幕

王一行

望春玉蘭的枝頭春意萌動(dòng)、含苞待放之際，蠟梅卻早已拉開(kāi)了春天的序幕。

是蠟梅，不是臘梅

“你知道嗎？蠟梅不是梅?！?/p>

“哈哈，這點(diǎn)兒常識(shí)我還是有的！不僅不是‘梅’，還不是‘臘’呢！”

在北京臥佛寺觀(guān)賞蠟梅時(shí)，一個(gè)小伙子給我抖了個(gè)小機(jī)靈。

蠟梅在中國(guó)有著悠久的栽培歷史，但古人曾誤以為蠟梅是一種梅花，并將其稱(chēng)為黃梅。

其實(shí)，蠟梅和梅花是兩個(gè)不同的物種：蠟梅是蠟梅科植物，而梅花是薔薇科植物。差之毫厘，謬（miù）以千里。此外，雖然蠟梅會(huì)在臘月綻放，但你可不要誤將“蠟梅”寫(xiě)作“臘梅”哦！

1. 花朵顏色不同。蠟梅花以蠟黃色為主，而梅花的顏色有白色、粉紅色、紫紅色等。

2.花期不同。蠟梅的開(kāi)花時(shí)間大約比梅花早2個(gè)月。

3.枝條不同。蠟梅均為直枝，而梅花除了有直枝外，還有垂枝。

4.“身高”有別。蠟梅為灌木，枝叢生，高2—4米，而梅花為喬木，主干高約4—10米。

5.葉片的生長(zhǎng)方式不同。蠟梅葉片對(duì)生，梅花葉片為互生。

總之，兩者不是同科，更不是同屬，是完全不同的兩類(lèi)植物，你分清了嗎？

“花萼”與“花瓣”，猜猜我是誰(shuí)？

蠟梅是一種落葉灌木，可高達(dá)4米，多為叢生。葉子為對(duì)生，多為橢圓狀卵形，摸起來(lái)有一種紙的質(zhì)感。

最有趣的當(dāng)屬蠟梅的幼枝——居然是四方形的，而老枝卻是近圓柱形的。蠟梅先開(kāi)花，后長(zhǎng)葉，花香怡人。

黃庭堅(jiān)在《戲詠蠟梅二首》詩(shī)后寫(xiě)道，蠟梅花“亦五出”，意思是說(shuō)蠟梅花有5個(gè)花瓣。事實(shí)果真如此嗎？

在自然界，較為高級(jí)的花朵，往往有花萼與花瓣之分?；ㄝ嗤ǔＰ《鴪?jiān)硬，顏色不鮮艷，長(zhǎng)在最外面，負(fù)責(zé)保護(hù)未成熟的花蕾?；ò晖ǔ４蠖G麗，負(fù)責(zé)在開(kāi)花之后招引昆蟲(chóng)來(lái)傳粉、授粉。

然而，蠟梅的花朵卻無(wú)法劃分“花萼”與“花瓣”的界限。蠟梅的花朵，從最外面的棕色“鱗甲”到最里面的蠟黃色“花瓣”之間，有著一系列的連續(xù)過(guò)渡。因此，植物學(xué)家只能把蠟梅這些不知是萼片還是花瓣的結(jié)構(gòu)，統(tǒng)稱(chēng)為“花被片”。

你在欣賞蠟梅時(shí)，也許還會(huì)看到掛在枝頭上的那些壇狀的果實(shí)。蠟梅的壇狀果實(shí)其實(shí)不是真果，而是由花托發(fā)育而來(lái)的果托，真正的瘦果藏在果托內(nèi)。

瘦果是指小而干燥、果皮堅(jiān)硬、不開(kāi)裂、內(nèi)有一粒種子的果實(shí)。

早春二月，走進(jìn)北京臥佛寺，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)很多游人正舉著相機(jī)拍照。原來(lái)，這里的一些蠟梅已經(jīng)開(kāi)花了。

臥佛寺里的蠟梅是京城室外地區(qū)開(kāi)放得最早的蠟梅，號(hào)稱(chēng)“京華第一枝”，果真名不虛傳。無(wú)論是殿前還是屋后，都能看到一株株、一叢叢蠟梅，渾似蠟梅占滿(mǎn)了整個(gè)院子。

仔細(xì)觀(guān)看每一株蠟梅，我們便會(huì)發(fā)現(xiàn)，不同植株上的花還是有一些區(qū)別的。最常見(jiàn)的蠟梅主要有以下三種：

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素心蠟梅是最有代表性的傳統(tǒng)蠟梅品種之一，“花瓣”呈長(zhǎng)橢圓形，向后反卷，花色淡黃，花心潔白，花香芳馥（fù）。因其花朵較大，又稱(chēng)“荷花梅”。

外輪“花瓣”淡黃色，內(nèi)輪“花瓣”有紫色條紋，香氣比較淡，因其“花瓣”形似狗牙而得名。

素心蠟梅的變種之一，花瓣較圓，色深黃，香氣濃，因其花心為紫色，又稱(chēng)“檀香梅”。

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“凌寒獨(dú)自開(kāi)”，說(shuō)的到底是誰(shuí)？

“凌寒獨(dú)自開(kāi)”是在形容梅花？這真是個(gè)天大的誤會(huì)！因?yàn)橹钡浇?，才有梅花北移的做法（將南方的梅移植到北方），況且，梅花也不過(guò)是略微耐寒、花期稍早而已。而蠟梅，最早于十一月前后就能綻放，一直可以開(kāi)到來(lái)年二月，既為冬日增添了一抹明亮而溫暖的色彩，又能以其香氣令人陶醉。

據(jù)說(shuō)，臥佛寺里有一株植于唐貞觀(guān)年間的蠟梅，距今已經(jīng)有1300多年的歷史了。在天王殿右側(cè)，我們看到了傳說(shuō)中的那株長(zhǎng)壽蠟梅。說(shuō)真心話(huà)，從其主干的粗細(xì)程度來(lái)看，它不像是有1300多年的歷史。即便生長(zhǎng)得再緩慢，1300多年間它的胸徑竟比一個(gè)成人的拳頭粗不了多少，所以我懷疑這是老樹(shù)發(fā)新芽。

后來(lái)，我查閱了資料才得知，原來(lái)，這株古蠟梅曾一度枯萎，而后又發(fā)出新芽，長(zhǎng)勢(shì)茂盛，所以它又叫“二度梅”。跟我的猜想一模一樣！

今年春天，別忘了拿起相機(jī)拍一拍這三種“梅”。大自然一定會(huì)帶給你很多驚喜！

與蠟梅花期相近，也在露天凌寒開(kāi)放的還有一種植物——金縷梅。金縷梅在地球上已經(jīng)存活了大約6000萬(wàn)年至8000萬(wàn)年，它們和恐龍一樣古老，屬于活化石樹(shù)種之一。

金縷梅的花朵是3—5個(gè)花苞簇生在葉腋處，初開(kāi)時(shí)，花瓣彎彎曲曲的，好似我們美術(shù)課上使用的五彩褶皺紙。等到完全開(kāi)放后，花瓣就會(huì)舒展開(kāi)來(lái)，好像八爪魚(yú)的腳一般。每朵花有四個(gè)萼片，數(shù)朵花聚集在一起猶如一個(gè)小花球。

金縷梅還有一個(gè)獨(dú)特的名字——女巫的榛子。為什么會(huì)叫這個(gè)名字呢？原來(lái)，花謝之后，新長(zhǎng)出來(lái)的葉子看起來(lái)像極了榛子，所以才得此別名。

雖然也叫梅，但金縷梅和蠟梅沒(méi)有任何關(guān)系，金縷梅是金縷梅科金縷梅屬落葉灌木或小喬木。每年早春二月到三月初，金縷梅滿(mǎn)樹(shù)金黃，花瓣如縷，狀似蠟梅，非常漂亮，人們也因此稱(chēng)之為金縷梅。

由于金縷梅的花期太早，沒(méi)有昆蟲(chóng)能來(lái)采蜜傳粉，所以它們的結(jié)實(shí)率較低，種群數(shù)量也較少。目前，金縷梅在我國(guó)是珍稀保護(hù)植物。

金縷梅多分布于我國(guó)南方。不過(guò)，二三月份，如果你恰好在北京的話(huà)，我悄悄地告訴你：中國(guó)科學(xué)院植物研究所的植物園里就有金縷梅哦！