巨角雄風(fēng)

盜龍

鹿角是雄鹿的標(biāo)志，一對(duì)寬大漂亮的鹿角是雄鹿地位與威嚴(yán)的象征！無(wú)論是雄性的駝鹿、馬鹿，還是麋鹿，都長(zhǎng)著碩大的鹿角。不過(guò)，這些動(dòng)物的鹿角要是和大角鹿的巨角比起來(lái)，都是小兒科。要知道，大角鹿可是地球上出現(xiàn)過(guò)的擁有最大鹿角的史前巨鹿。

5萬(wàn)年前的更新世末期，第四紀(jì)冰川期仍在繼續(xù)，下降的海平面讓愛(ài)爾蘭島、大不列顛島與歐洲大陸連在了一起，動(dòng)物們通過(guò)露出海面的陸地，在島嶼與大陸之間往來(lái)。

夏季到來(lái)，冰雪融化，冬季里一片雪白的愛(ài)爾蘭島大平原重新鋪滿了新綠。一群猛犸象從南方遠(yuǎn)道而來(lái)，它們?cè)诙沮s往歐洲腹地過(guò)冬，夏天再返回愛(ài)爾蘭島，每年都要進(jìn)行上千公里的遷徙。

猛犸象一邊走，一邊用鼻子拔起青草放到嘴中慢慢咀嚼，一股青草汁的味道在空氣中彌散開(kāi)來(lái)。而不遠(yuǎn)處的山丘上，一頭高大的雄性大角鹿正站在高處俯視著周圍的一切。

大角鹿輕輕晃動(dòng)著腦袋，頭頂巨大的鹿角也跟著左右擺動(dòng)。即便是在寒冷的冬季，大角鹿也不會(huì)向溫暖的地方遷徙，但是鹿角會(huì)脫落，以減少能量的消耗。春天到來(lái)時(shí)，鹿角會(huì)重新生長(zhǎng)出來(lái)，就像變魔術(shù)一樣。

大角鹿望著腳下的猛犸象群——這是今年夏天第一批返回的猛犸象，隨后還會(huì)有更多猛犸象加入進(jìn)來(lái)。

猛犸象只是這里的過(guò)客，但大角鹿不會(huì)離開(kāi)，因?yàn)檫@里就是它的領(lǐng)地，它的家園。大角鹿突然變得精神抖擻，繁殖季節(jié)已經(jīng)到來(lái)，它將向雌性展示自己雄壯的鹿角，贏得對(duì)方的芳心！

大角鹿最明顯的特征當(dāng)然就是頭頂?shù)囊粚?duì)大角，這是成年雄性大角鹿所特有的。

鹿角從眼睛上方向兩側(cè)伸出，在角環(huán)上有一對(duì)向上生長(zhǎng)的小角，沿著角柄方向生長(zhǎng)的角則十分巨大，尤為寬大的主枝周圍還長(zhǎng)著一些細(xì)長(zhǎng)彎曲的分枝。盡管大角鹿身形高大，但許多人依然認(rèn)為大角鹿的腦袋根本就支撐不住如此大的鹿角。然而，古生物學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，大角鹿是能夠承受如此壓力的：它們的脖子又粗又長(zhǎng)，能夠幫助腦袋分擔(dān)鹿角的重量。

其實(shí)，大角鹿碩大的鹿角并不是天生的，其祖先頭頂上的鹿角并不大，但是在激烈的種內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)中，長(zhǎng)有更大鹿角的雄性更易博取雌性的青睞，大角基因也因此得以代代相傳，大角鹿的角才會(huì)越來(lái)越大。

與今天用鹿角決斗的雄鹿不同，雄性大角鹿不會(huì)用大角決斗，雌性大角鹿喜歡角更大的雄性，這樣就免去了雄鹿之間的斗爭(zhēng)。這對(duì)大角的真正用處在于反擊食肉動(dòng)物的攻擊。

大角鹿的化石最早發(fā)現(xiàn)于歐洲，德國(guó)生物學(xué)家約翰·布盧門巴赫在1799年正式命名了大角鹿。進(jìn)入19世紀(jì)后，人們?cè)谠絹?lái)越多的地方發(fā)現(xiàn)了大角鹿的化石。除歐洲之外，它們的領(lǐng)地東到中國(guó)和日本，南到非洲的北部，活動(dòng)范圍非常之廣。

不僅如此，大角鹿的種類也很多，我國(guó)就曾發(fā)現(xiàn)過(guò)腫骨大角鹿，它們?cè)?jīng)與北京人生活在一起。

不同種類的大角鹿，其體形和鹿角形態(tài)都有明顯的差異。如果要問(wèn)誰(shuí)才是最正宗的大角鹿，那非巨大角鹿莫屬啦！它們擁有大角鹿家族中最大的體形以及最雄偉的鹿角。巨大角鹿別名愛(ài)爾蘭麋鹿，這是因?yàn)樵趷?ài)爾蘭的沼澤中曾發(fā)現(xiàn)大量完整的巨大角鹿化石。

巨大角鹿是大角鹿家族中的巨人，一頭成年雄性巨大角鹿的體長(zhǎng)超過(guò)2.5米，肩高2米，體重可達(dá)700千克。其鹿角寬度可達(dá)4米，重量約45千克，相當(dāng)于一個(gè)成年女性的體重。當(dāng)巨大角鹿抬起腦袋的時(shí)候，鹿角最高處距離地面的高度足有3米。

巨大的鹿角化石一經(jīng)出土，便引來(lái)了世人的連連驚嘆。但在驚嘆之余，人們不禁要問(wèn)：這種動(dòng)物為什么消失了呢？

由于古生物學(xué)在18世紀(jì)還處于萌芽階段，達(dá)爾文還沒(méi)有提出進(jìn)化論，于是人們便引用了《圣經(jīng)》中大洪水的故事，認(rèn)為大角鹿是大洪水的受害者。

其實(shí)，環(huán)境的變化才是大角鹿滅絕的主要原因。

當(dāng)冰川期結(jié)束后，曾經(jīng)遍布北方大陸的草原被森林所取代，大角鹿失去了食物和開(kāi)闊的生存環(huán)境，于是數(shù)量越來(lái)越少，最終走向滅絕。

大角鹿高大優(yōu)雅，體態(tài)壯美，鹿角威嚴(yán)霸氣。然而，在進(jìn)化的過(guò)程中，大角鹿卻走進(jìn)了死胡同，無(wú)法承受環(huán)境變化帶來(lái)的沖擊，最終倒在了人類文明誕生的前夜。