養(yǎng)蠶記

葛小明

大地上的事物，多數(shù)是關(guān)不住的，人們所謂的熱愛，往往都是占有與囚禁。

柞蠶不同于“春蠶到死絲方盡”里的意象，需要寄養(yǎng)在室內(nèi)采桑喂葉才能成活，一點風(fēng)吹雨打便嚇破了膽?？赡芤彩浅鲇谶@個原因，柞蠶的食量與桑蠶相當(dāng)，個頭卻比桑蠶大兩倍多，它們汲取更多的山風(fēng)雨露和日月精華，率先感受世間消磨與滄桑，一吐一納間，又是一副超然物外的樣子。只有最初的孵卵環(huán)節(jié)，需要在溫室里進(jìn)行特殊處理，我們當(dāng)?shù)胤Q之為“洗蠶籽”。溫度略暖的水加一點消毒液，用細(xì)紗布輕輕地?fù)崦Q籽，一次，兩次，三次，到五次后，大概就能夠“喚醒”里面的幼蟲了。經(jīng)過一個夜晚的等待，殼內(nèi)的幼蟲開始慢慢探出頭，整個過程就像母雞孵小雞，小心翼翼又充滿期待，這個晚上，養(yǎng)蠶人甚至?xí)匾共幻?，需要在燈影下慢慢熬著時間，黎明是在養(yǎng)蠶人的守護中到來的。

魯東南一帶，蠶場就像莊稼地，每家每戶都有，且有明確的界限，這些界限倒不像地里的界石，硬邦邦的，冷漠無情的，蠶場的界限往往是一棵樹，一道山梁，一片綠油油的野花叢。對于剛剛送進(jìn)來的幼蟲，需要選擇那些相對“年輕”的柞樹，因為它們的葉子鮮嫩，蠶寶寶吃起來更省勁。往往需要很長時間的醞釀，養(yǎng)蠶人經(jīng)過深思熟慮后，才下定決心養(yǎng)這一季蠶。蠶場是老蠶場，祖上傳下來的，幾十年前的生產(chǎn)隊大面積種植過柞樹，后來這些樹木自生自衍，漸漸地占據(jù)了整座大山。草木的占據(jù)不同于人類文明的攻占，它們溫和而又安靜，只需要一場雨，就能將一道禿梁染綠，在接下來的枯榮更替中，越來越茂盛，越來越自如，很快就要高過那些曾經(jīng)一度裸露的石頭了。

在魯東南，有草木的地方一定就有柞樹，因為它們是蠶寶寶的主食，是莊稼人的錢囤，其他樹可以少些，柞樹不能。大自然將這些日常的事物，視同己出，一棵草，一塊石頭，一群羊，簡簡單單就構(gòu)成了整個世界，人不再是特立獨行的元素，在大自然的懷抱里，養(yǎng)蠶人和蠶的關(guān)系就像雨水與草木的關(guān)系一樣，純粹而又自然，落了一片樹葉，埋了一個人，沒什么區(qū)別。而柞蠶的新生與成長，讓整個蠶場充滿了期待，那些日子，每一片葉子都那么光彩照人。

學(xué)會計算是件不容易的事情，山里的生活不像城市，上班，下班，吃飯，休假，用鐘表和日歷計量著一切。山里人更多的是用太陽，用炊煙，用雞叫，用一切樸素而原始的東西估算著接下來要做的事情，雞叫了就得起床，炊煙散了也就到了該回家的時刻，可能最難的事情都是在田間地頭抽著煙想通的，一只羊仔的降生，一枚鴨蛋的意外破碎，都足以影響一家人的心情。

養(yǎng)蠶也需要計算，尤其放養(yǎng)的那幾天。柞蠶的一生要經(jīng)過四齡，每一齡都是一次蛻變，一次成長，齡與齡之間，有一天到兩天的休眠期，這些日子，需要人們一一精準(zhǔn)計算?？淘跇淙~上，劃進(jìn)樹皮里，或者在蠶場堆幾個小石頭，三三兩兩的，就構(gòu)成了莊稼人的一生。蠶寶寶休眠時一動不動，既不吃也不喝，只等全身的舊皮一一褪去。人們津津樂道的破繭成蝶，只是柞蠶生命歷程中很小的一部分。柞蠶提前喝足水，吃夠幾天的樹葉，找個相對隱蔽的地方，靜止。這段靜止，不能吃，不能喝，不能躲避潑下來的烈日和隨時襲來的麻雀，稍有不幸，就會葬身于枝頭，跟著落葉埋進(jìn)秋天。

然而大自然是公平的，不會偏向于處于弱勢的柞蠶，也不會偏向于忍受饑餓的鳥兒，有生有滅，才能長久。終于，過上兩三天，它們便重生了。徹底“蘇醒”后，柞蠶開始大量進(jìn)食，身體也較前長大了很多，這種力量的蓄積，短暫又漫長，短暫的是睡一覺就過去了，并且柞蠶的生命周期也就那么百十天而已;漫長的是養(yǎng)蠶人，要時時刻刻看護好它們，不能有一絲一毫的怠慢，每一次日出都是短暫的，每一次等到日落卻又那么漫長，黑了養(yǎng)蠶人的臉，不見了曾經(jīng)風(fēng)度翩翩的白衣少年。父親，無數(shù)個山里的父親，都是這么慢慢老去的，有時候累了躲進(jìn)草叢貓一會，很難認(rèn)出是人還是荒草，土一樣蠶，土一樣的養(yǎng)蠶人，土一樣的世界。

山風(fēng)沒有偏愛，任何脆弱的事物都要經(jīng)歷，年邁的父親，風(fēng)化的沙石，干枯的小溪，瘦小的柞蠶，無一例外。不要以為夏天的山風(fēng)會帶來陣陣涼爽，在大山深處，在每個天剛蒙蒙亮的清晨，在日落后暗無天日的谷底，山風(fēng)就像一把刀，鋒鋒利利地割掉一切事物的脆弱面，而山里的生活也讓人的思想堅硬。山風(fēng)刮起來，柞蠶就要在枝頭蟄伏，尤其生命中經(jīng)歷的第一場風(fēng)，如果它們沒有學(xué)會規(guī)避，那么它就活不下去，掉下來，或者被甩到別處，都足以讓它喪命。蠶腳底的每一個觸角都繃緊神經(jīng)，全面而有力地抓住觸到的任何東西，樹枝，樹葉，就是自己救命的娘親。忍一忍，風(fēng)很快就過去了，外面的陽光暖得出奇。以后，柞蠶便對山風(fēng)習(xí)以為常了，活下來的，只要起風(fēng)，便能狠狠地抓住枝頭末節(jié)，盡管搖搖晃晃，但總能立足風(fēng)雨，處驚不亂。永遠(yuǎn)都是父親，無數(shù)個風(fēng)里的父親，從一個蠶場到另一個蠶場，有時翻過一道山梁就到了，有時要走很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，但是他們從來不會停下，深一步的，淺一步的，丈量整座大山。父親的褲腿急促而又有力地碰撞著山里的一草一木，匆匆過后，草木很快就恢復(fù)了原來的姿態(tài)，好像什么都沒有發(fā)生，而父親卻在這一次又一次的“遷徙”中慢慢白了頭發(fā)。

相比父親，我要做的就輕松多了。蠶寶寶經(jīng)過一齡后，就會成為鳥兒的攻擊目標(biāo)，需要有人不停地在蠶場驅(qū)趕鳥兒。驅(qū)鳥需要動腦筋，山里的鳥比城里的聰明百倍，它們足夠機智，能在一場又一場的斗爭中尋得勝利，簡直就是充滿吶喊與奔跑的比賽。當(dāng)年出生的鳥兒，經(jīng)驗較淺，往往人一吆喝，就嚇跑了，比較容易驅(qū)趕。但是那些老鳥就不同了，它們身經(jīng)百戰(zhàn)，知道那些吆喝的危險性有多大，人吆喝一聲，它們假裝飛走，然后折個彎又飛回來了，躲來躲去，總能吃飽。這時候需要不停地在蠶場里走，邊走邊吆喝，直到鳥兒們倦于這場戰(zhàn)爭，才會選擇放棄美食。

后來的幾年，家里條件稍微好點了，過年時買的爆竹會剩下一些，我們就有意識地留著，一直等到放蠶時節(jié)，它們便派上大用場了。鳥多的時候，點上一個，爆竹炸開的聲音，通過一一棵棵柞樹傳到那些偷食者耳朵里，嚇得它們半天不敢回來。父親不舍得點爆竹，即使有再多的鳥，他也不點，只是不停地在烈日下喊，沒命地，沒命地喊。

柞蠶的自我保護能力很差，像一個襁褓中的孩子，如果有小型的蟲子前來搗亂，它就左搖擺一下頭，右搖擺一下頭，把它們趕走。如果有大一點的蟲子，它就左吐一口“唾沫”，右吐一口“唾沫”，把那些敵人嚇跑，柞蠶的這種“唾沫”，其實沒有多大的殺傷力，不過是些黑色的液體罷了，真正的敵人，是不會因為幾口唾沫而退卻的，無論怎么搖擺，鳥都不懼怕它。要么是飽餐一頓，要么是饑餓一下午，要么是生死一線，反正誰也擺脫不了誰。鳥呀，鳥呀，你們到別處吧，我的父親只有吃飯的時候休息，我的父親嗓子已經(jīng)啞了破了，我的父親跟你們一樣飛來飛去永不停息，差點就掉進(jìn)黃昏里爬不上來。

也有相對輕松的時候，沒錯，下雨天是最幸福的天，越大越好，當(dāng)然這不是你想象中的江南煙雨，可以撐著一把油紙傘，緩緩地走在小巷，一不小心就成全了文人筆下的詩情畫意。這雨要足夠大，大到鳥兒們都不敢飛出來，乖乖地躲起來，蠶場的我們便可以跟著鳥兒閑一會。父親在雨中是看不到江南的，因為父親沒有去過江南，也不知道書里的江南是個什么樣子，父親只知道這雨來的真及時，再不來，就要壞事了。是的，柞蠶需要雨水，平日里的露水填不飽它們的肚子，世間所有的風(fēng)花雪月，都當(dāng)不了飯吃，尤其到了后面的緊要關(guān)頭。蠶寶寶靠著雨的掩護拼命地喝水，不用半個鐘頭，它們就喝得飽飽的，身體一下子大了好多，趴在雨中一動不動了，這之后它們很快便進(jìn)入了三齡、四齡。

大雨過后，整個世界忙碌起來，鳥獸蟲魚瞬間長大，草沒過人們踩出的小徑重新定義荒蕪，而避雨的人一下子老了許多，就要找不到進(jìn)山的路了——這是一個全新的世界。雨后，柞蠶開始瘋狂進(jìn)食，沒命地長，大約兩天時間身體就長大了一倍，好像這輩子的飯都要在這兩天吃完一樣。鳥兒們同樣忙，如果說鳥兒也有偷懶的時候，就是剛剛停雨時，很長時間沒吃東西了，還淋了一場雨，體力耗去了不少，但是不能停下來啊，要餓肚子的，要養(yǎng)家糊口的，于是它們像蜂子一樣奔進(jìn)蠶場。你可能見過溫柔的蜜蜂，但是你沒見過山里的土蜂，一旦確定目標(biāo)便沒命地沖過去，頭破血流也在所不惜。鳥便是這樣學(xué)會吃食的，足夠快，足夠準(zhǔn)確，才能從養(yǎng)蠶人的嘴里搶過食物，量化本身就是殘忍的。更瘋的是養(yǎng)蠶人，這時候必須沒命地驅(qū)趕鳥兒，棍子，爆竹，吆喝，吶喊，來來回回地走動……能用的方法，全部用上，使盡渾身解數(shù)，只為還孩子一份夙愿。只要少進(jìn)來一只鳥，就能多活幾只蠶，多活幾只蠶，孩子們的學(xué)費就可以少借點了。

柞蠶愛干凈，污染過的柞樹葉堅決不吃，就像一個愛美的姑娘，對一切都挑剔的很。如果周圍有莊稼，是不能灑農(nóng)藥的，因為那些氣霧會隨著風(fēng)吹到柞樹上，哪怕一點，都會致命。只有干凈的山風(fēng)和雨露，可以接近它，只有淡妝濃抹的景色可以讓它睡的安穩(wěn)。在大山的懷抱里，柞蠶分分厘厘地變長，變大，變得結(jié)實無比，周圍的景色一筆一劃地熟透，儼然一個全新的世界。過了很久，會有個影子慢慢走進(jìn)景中，近了，近了，步伐穩(wěn)重而遲緩，眼神犀利而機警，好像是這座大山的守護人，又好像雨中走來的父親。

就這樣，在大自然和父親的懷抱里，柞蠶健康平安地成長著，它們永遠(yuǎn)都感受不到父親和我的存在，在它們眼里，我們跟那些鳥兒風(fēng)兒沒什么兩樣，只管吃只管睡就夠了。外面的世界，只有大自然，風(fēng)雨雷電，鳥獸蟲人，都是大自然，好的壞的，沒得選。雖然偶爾有雨，但是夏天基本上是殘酷的，養(yǎng)蠶人的衰老也是完全開始于這個季節(jié)。六月的太陽大，大到?jīng)]有一棵樹能夠完全遮陰，我們跟著太陽起落的方向，挪動著休息的地方。所謂休息，就是正中午的時候，鳥兒們吃飽了，天又太熱，它們就找個地方貓起來，我們在這段時間里匆匆吃著午飯。父親吃完就離開樹蔭，繼續(xù)在蠶場里“巡視”，而我可以多休息一會兒，想一想新學(xué)期的課本，想一想久別重逢的老同桌。在山里，苦難和幸福同時出生，它們因為不同的性別選擇了不同的路途，只是不論走在哪一條小徑上，都時不時地閃現(xiàn)著生它養(yǎng)它的父親的樣子，不敢忘呀，那些將來要埋進(jìn)土里的人和事。

八月的山里熱鬧，八月熱鬧的山里人們忙碌，秋天一到，一切都豐盈起來，這場豐盈，不知道耗盡了多少養(yǎng)蠶人的青春，世間匆匆皆秋色，只有父親進(jìn)黃昏。大地之上，人們熱愛的事物一次次上演著落幕，許多葉子落了，許多落葉沉了，許多踩著落葉走過的人長眠于此了，不變的是柞蠶越來越飽滿的身體，還有柞蠶身后永遠(yuǎn)沉默的群山。一個多月后，柞蠶接近成熟，個頭大，皮厚實，反抗能力強，基本上不怕鳥的攻擊了。再吃上十多天，就只等柞繭了。柞繭是養(yǎng)蠶的最后環(huán)節(jié)，四齡過后三到五天，蠶便停止進(jìn)食，開始吐絲，一點一點地編織著自己的巢穴和舊夢。這時候的蠶場清靜起來，沒有鳥兒穿梭，也沒有父親的吆喝，柞樹上的葉子也被吃的差不多了，視線一下子開闊許多。

某個午飯后的瞬間，我透過稀稀疏疏的柞樹，看到了父親的影子，他的影子和那些被吃剩的柞樹一樣單薄，好像很容易就空了。但是一抬頭我又看到了一樹的柞繭，滿滿的，密實極了。