天空之城

阿九

2020年5月10日晚20時(shí)左右，廈門上空出現(xiàn)了一片“彩色的星星”。這些“彩色的星星”與廈門夜景中的霓虹燈一般炫彩奪目，如同宮崎駿動(dòng)漫里描繪的“天空之城”。

原來，這是一種極其罕見的大氣光學(xué)現(xiàn)象——暖夜燈柱。在人類歷史上，僅有兩次暖夜燈柱的記載，并且都出現(xiàn)在中國。暖夜燈柱是燈柱現(xiàn)象的一種，此外還有寒夜燈柱。燈柱現(xiàn)象的壯觀程度，完全可與極光媲美，當(dāng)夜空中出現(xiàn)彩色的燈柱時(shí)，一場(chǎng)視覺盛宴便會(huì)展現(xiàn)在人們面前。

如此美麗夢(mèng)幻的燈柱現(xiàn)象是怎樣產(chǎn)生的呢？晴朗的日子里，當(dāng)我們拿起小鏡子斜對(duì)著陽光，就可以把陽光反射在墻壁或天花板上。燈柱現(xiàn)象產(chǎn)生的原理與其相似，當(dāng)高空中的冰晶到達(dá)靜穩(wěn)狀態(tài)，就會(huì)形成一面“鏡子”，當(dāng)?shù)孛嫔夏藓鐭舻臒艄庥橙腌R子，再反射到天空，這時(shí)地面上的人們就可以看到“天空之城”了。

燈柱現(xiàn)象產(chǎn)生的原理十分簡單，但要產(chǎn)生這一自然現(xiàn)象十分困難。我們知道，在高空有冰晶存在，這些冰晶如同浮在湍流中的落葉，在強(qiáng)勁的高空大風(fēng)中飄搖不定。要想把天空變成一面“鏡子”，首先，要讓這些冰晶達(dá)到靜穩(wěn)狀態(tài)。然而，冰晶就像頑皮的小朋友，想要讓它們安安靜靜地變成一面鏡子可沒有那么容易，只有在鮮少的情況下，冰晶才能進(jìn)入靜穩(wěn)狀態(tài)。其次，這些冰晶形狀要基本一致，并且低空沒有明顯的云霧遮蔽。在陰天，我們拿著小鏡子在天空下，無論怎樣擺放，墻壁上都不會(huì)反射出太陽光。同理，低空的云霧會(huì)遮擋來自地面的燈光，就算“鏡子”形成了，沒有光源，也不會(huì)形成“天空之城”。最后，“鏡子”的下方還得正好有一座燈火輝煌的城市。只有滿足了以上所有條件，燈柱現(xiàn)象才會(huì)產(chǎn)生。

在這樣苛刻的條件下，偶然只有寒夜燈柱出現(xiàn)在人們的視野中。在極北地區(qū)的冬季深夜，當(dāng)溫度低于零下20攝氏度時(shí)，大氣中會(huì)產(chǎn)生并保留大量的冰晶。當(dāng)全部滿足燈柱現(xiàn)象產(chǎn)生的條件時(shí)，人們才會(huì)看到寒夜燈柱。而暖夜燈柱之于寒夜燈柱，正如商周時(shí)期的后母戊鼎之于其他青銅器。之前，科學(xué)家們認(rèn)為接近亞熱帶、熱帶的地區(qū)是不可能產(chǎn)生燈柱現(xiàn)象的，原因是氣溫太高，但是自然界在不斷刷新著人們對(duì)世界的認(rèn)知。5月10日，廈門地表溫度為25攝氏度，這樣的溫度足以讓所有冰晶不復(fù)存在?？墒聦?shí)上，暖夜燈柱的確出現(xiàn)在了廈門的上空。

在《偷影子的人》中，一個(gè)女孩可以用風(fēng)箏在天空寫下“我想你”，而這次的暖夜燈柱，通過街燈的影像，在夜空中較清晰地畫出了廈門的地圖。而要想讓暖夜燈柱“畫地圖”，對(duì)地面上的燈光還有兩點(diǎn)硬性要求：一是燈柱的數(shù)量要足夠多;二是燈柱的亮度要足夠強(qiáng)。暖夜燈柱本就是鳳毛麟角，加上“畫地圖”，其罕見程度可想而知。2016年，攝影師米婭·海基拉在芬蘭拍下了寒夜燈柱“畫地圖”現(xiàn)象。而廈門上空的暖夜燈柱，是至今世界上最壯觀的燈柱“畫地圖”現(xiàn)象。

暖夜燈柱“畫地圖”是極端罕見的小概率事件，廈門的暖夜燈柱直接將我國燈柱現(xiàn)象的分布記錄從四川拉到了南海?？上У氖牵涗浵逻@次具有里程碑意義的大氣光學(xué)現(xiàn)象的照片并不多，現(xiàn)在僅有的幾張照片均來自于當(dāng)?shù)夭┲鳌皬B門天文在線”。