陶瓷印刷加速數(shù)字化進程

凡茜

對于規(guī)模不一的打印機和標(biāo)牌店來說，陶瓷打印市場存在著巨大的商機。市場上既有價值數(shù)百萬美元的陶瓷印刷解決方案，也有對于中小型裝飾陶瓷產(chǎn)品來說，易于進入市場的其他解決方案，由此降低了市場準(zhǔn)入門檻。

十多年來，筆者住在一棟有200年歷史的房子里，這座小鎮(zhèn)已有300多年的歷史。筆者對樓梯墻上的手繪壁畫一直抱有幻想，該壁畫表現(xiàn)的是自1632年直至現(xiàn)代的歷史發(fā)展階段，其中的相關(guān)人物、地點和建筑物的圖像反映了家庭對城市的影響。筆者認為完全可以拷貝這個經(jīng)典手繪壁畫里的某個單個圖像，并將其打印在瓷磚和其他材料上，用作整個房屋的裝飾。

筆者的想法在當(dāng)時比較超前，因為定制瓷磚是一個挑戰(zhàn)，雖然有可能實現(xiàn)，但并非很容易做到，不過這在今天就變得很容易實現(xiàn)！

陶瓷數(shù)字打印應(yīng)用于高端市場

就在10年前，傳統(tǒng)的絲網(wǎng)印刷是瓷磚最常見的印刷方法。但是自那時以來，由于對個性化定制、更小批量和更快生產(chǎn)周期的需求所困擾，瓷磚制造商已轉(zhuǎn)向數(shù)字噴墨印刷來應(yīng)對這些市場需求。眾所周知，絲網(wǎng)印刷技術(shù)已不能滿足如今的環(huán)保要求，而數(shù)字噴墨印刷通常使用UV固化或環(huán)保溶劑型墨水。如今，更環(huán)保的水性墨水也正在進入? 市場。

噴墨瓷磚采用噴墨印花打印技術(shù)對瓷磚進行裝飾。陶瓷裝飾用噴墨打印是將著色劑制成多色墨水，通過噴墨打印的方式將其直接打印到陶瓷表面上，燒制后呈色的裝飾方法。噴墨印花技術(shù)的工作原理類似于噴墨打印機，輸入什么圖案，就可打印出什么圖案。可以說噴墨印花技術(shù)的出現(xiàn)，使瓷磚生產(chǎn)將從“復(fù)印機”向“打印機”轉(zhuǎn)變。而瓷磚的花色圖案，也從此無所不能。

陶瓷印刷隨著數(shù)字印刷而改變，不僅非常小的批量（甚至是一個批量）是可行的，而且還可以印刷更多的顏色和更復(fù)雜的設(shè)計，并且縮短了產(chǎn)品進入市場的周期。另外，數(shù)字印刷減少了制造過程中對環(huán)境的污染，包括減少了浪費和生產(chǎn)成本，并消除了與絲網(wǎng)印刷過程相關(guān)的有毒化學(xué)物質(zhì)等。而且，由于絲網(wǎng)印刷是一種接觸過程，因此僅用于裝飾沒有紋理的瓷磚，并且由于無法完全打印到邊緣，因此在邊緣周圍留有白色邊框。

陶瓷和瓷器已越來越受建筑師和室內(nèi)設(shè)計師的歡迎，而易于定制設(shè)計的能力將刺激這些受眾對數(shù)字陶瓷印刷的進一步增長，特別是在高端設(shè)備上。數(shù)字印刷瓷磚在全球范圍內(nèi)越來越受歡迎。根據(jù)打印頭制造商賽爾（Xaar）的相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，歐洲國家例如西班牙和意大利，其陶瓷打印生產(chǎn)幾乎完全是數(shù)字化的。而印度、巴西和中國等國家的陶瓷打印市場正在向數(shù)字化打印快速轉(zhuǎn)化。

在此過程中，瓷磚會形成、上光、通過噴墨打印系統(tǒng)，然后在窯爐中燒制。因此，制作過程稍顯復(fù)雜，并且進入市場門檻較高。

市場上的高端數(shù)字陶瓷印刷設(shè)備包括：

■ EFI Cretaprint

■ 霍普陶瓷機械公司的Hope Jet

■ 意大利制造商Intesa-Sacmi

■ Keda Clean Energy的DPG系列數(shù)字陶瓷制造解決方案

■ 西班牙的KERAjet，1999年率先推出用于瓷磚的數(shù)字印刷的公司之一

■ 美嘉陶瓷設(shè)備公司，位于中國陶瓷之都佛山市

■ 意大利TechnoFerrari的VivaJet系列

這些價值數(shù)百萬美元的高端數(shù)字陶瓷印刷設(shè)備使得陶瓷印刷的門檻提高了很多。

中小型陶瓷裝飾印刷市場

好消息是，如今進入中小型裝飾陶瓷產(chǎn)品市場變得相對容易。在該市場領(lǐng)域中，最常見的陶瓷印刷方法是熱轉(zhuǎn)移染料升華。可以通過以下方式完成：將所需的圖像數(shù)字打印在熱轉(zhuǎn)印紙上，將紙貼在要裝飾的物體上，然后使用熱壓機加熱。對于飲料器皿，更具體地說是杯子，可使用專門的熱壓機，使用預(yù)先制造的坯料一次生產(chǎn)一個杯子，也可以提供能夠一次生產(chǎn)多個杯子的其他配置。此外，可以使用稱為SubliShrink的產(chǎn)品來完成整體壓印。這是一個熱收縮膜套，可以將熱轉(zhuǎn)印紙貼在物體上后放在杯子或其他尺寸的物件上?？梢允褂脽犸L(fēng)槍裝飾物品，或?qū)讉€物體放在對流烤箱中進行傳熱過程，這樣可以實現(xiàn)整個作品的設(shè)計。個性化定制杯子可以作為客戶的特殊活動的禮品，還可以使用平板熱壓機升華染料或使用其他數(shù)字印刷技術(shù)來制作杯子的個性化包裝。

當(dāng)然，陶瓷印刷不僅限于杯子。上述過程中，幾乎所有陶瓷毛坯都可以裝飾非常高質(zhì)量的圖像。對于希望增加新收入來源的印刷而言，這些增值項目可以提高整體訂單價值和客戶滿意度。

例如，如果您要為活動或產(chǎn)品發(fā)布制作宣傳冊或標(biāo)志，則提供少量能快速反映相關(guān)圖像的量身定制的馬克杯可能是一個巨大的勝利。對于消費者而言，能夠生產(chǎn)小批量的定制陶瓷產(chǎn)品（杯子、瓷磚、杯墊等）并具有慶祝生日、周年紀(jì)念日或其他特殊事件的圖像的能力也很受歡迎。

喬治亞州蘇萬尼市AlphaGraphics公司的Rob Barnett使用平板噴墨打印機和UV墨水來利用這些機會。他說：“只要它是厚度小于兩英寸的剛性基材，我們就可以在上面印刷。我們已經(jīng)看到了對地磚或浴缸磚的需求等。我們還將大量照片打印在亞克力背面或瓷磚上以放入框架中。任何物品的表面印刷我們都愿意嘗試！”

另一個通過陶瓷印刷取得良好業(yè)績的公司是The Gift Chalet。店主埃里克·威爾基基（Eric Wilkicki）專長于斯堪的納維亞地區(qū)的一切。他用于陶瓷裝飾的主要過程是通過在窯爐和2700℃的溫度下燒制8個小時來進行圖像轉(zhuǎn)印的印刷貼花紙。一些貼花是絲網(wǎng)印刷的，其他用于數(shù)字打印。Wilkicki指出，此過程最少制作2000～3000件比較合適，并且更耐用，可以作為食品包裝，也可以在洗碗機中使用。

他還使用熱轉(zhuǎn)印染料升華進行打樣和小批量訂單，這約占公司業(yè)務(wù)的20%。物品包括瓷磚、咖啡杯、裝飾品、餐具等，其中大部分是使用Roland RT-640熱升華打印機生產(chǎn)的，訂單每年可增加約50萬塊瓷磚。其產(chǎn)品多為禮品店中的商品。Wilkicki指出，盡管這樣做不安全，但他更喜歡在可能的情況下使用UV固化油墨進行直接印刷。

無論您是選擇購買一臺馬克杯熱壓機，還是使用輸送機對流烤箱以提高產(chǎn)量，或者使用可紫外線固化的油墨在平板打印機上添加瓷磚和裝飾品，都有無數(shù)的機會。特別是對于入門級解決方案，投資回報幾乎是即時的，而利潤卻非?？捎^。如果您已經(jīng)掌握了顏色管理、高質(zhì)量打印等知識，那么幾乎不需要額外的技能培訓(xùn)。試一試找到您信任并喜歡的數(shù)字印刷服務(wù)提供商，作為支持下一次客戶活動或產(chǎn)品發(fā)布的市場測試吧！

責(zé)任編輯：李倩 liqian@cprint.cn