本報駐英國、德國、日本特約記者 紀雙城 青木 孫秀萍 本報記者 張雪婷
距離9月開學(xué)季越來越近,但全球新冠疫情危機卻遠未退去,這直接導(dǎo)致世界各國,尤其是傳統(tǒng)教育產(chǎn)業(yè)大國,面臨嚴重的生源短缺。在不少地區(qū),倒閉對于大批私立學(xué)校來說,或許只是一個時間問題。
不少學(xué)校永久關(guān)閉
聯(lián)合國秘書長古特雷斯4日警告,全世界至少160個國家因新冠疫情關(guān)閉學(xué)校,影響超過10億學(xué)生。目前仍有100多個國家尚未宣布重啟學(xué)校的日期?!皻W洲多國新冠病例暑假中大幅反彈,可能面臨第二波疫情的風(fēng)險?!卑亓趾楸ご髮W(xué)學(xué)生顧問格拉姆斯對《環(huán)球時報》記者說,這意味著大學(xué)或許會被迫繼續(xù)開網(wǎng)課。如果各國重新關(guān)閉邊境,國際航班減少,即使留學(xué)生已獲得簽證,也無法按時到歐洲學(xué)習(xí)。
英國《泰晤士報》教育副刊報道稱,據(jù)英國教育界預(yù)計,到今年年底,2300所英國私立學(xué)校中或有超過300家倒閉。英國首相約翰遜曾在1975年就讀、位于英格蘭東薩塞克斯郡的寄宿制私校阿斯頓預(yù)備學(xué)校已宣布倒閉,結(jié)束其180年的歷史。英國獨立學(xué)校委員會首席執(zhí)行官尼爾·羅斯基利預(yù)計:“以往每年大概有五六所學(xué)校關(guān)閉或合并,今年這個數(shù)字可能至少要翻倍。”
美國的“災(zāi)情”更為嚴重。據(jù)美國媒體統(tǒng)計,從今年3月中旬到7月,全美已有106所義務(wù)教育階段私立學(xué)校宣布秋季學(xué)期之后永久關(guān)閉。高校也面臨著巨大的倒閉風(fēng)險。截至目前,全美共有33所私立高校宣布永久關(guān)閉,涉及5690名學(xué)生,這一數(shù)量還在不斷增加,其中甚至有不少百年老校。英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志則認為,美國高校的問題其實早就存在:2008年至2012年間,各州都將高等教育經(jīng)費削減了29%,外國本科生入學(xué)人數(shù)連續(xù)3年下降。在2020年之前,美國每年約8所高校關(guān)閉,新冠疫情在此次倒閉潮中更多起到的是“催化劑”作用。
疫情也導(dǎo)致許多歐洲大學(xué)面臨破產(chǎn)。德國不來梅雅各布大學(xué)6月已因為經(jīng)濟危機宣布破產(chǎn)。多項調(diào)查顯示,由于國際學(xué)生入學(xué)率降低等原因,歐洲各國大學(xué)院校財務(wù)下降10%到50%之間。
《環(huán)球時報》記者了解到,目前歐洲各國,只有英國、瑞典、波蘭等國大學(xué)對非歐盟學(xué)生收取學(xué)費,大多數(shù)國家只收取象征性的數(shù)百歐元學(xué)費和注冊費。格拉姆斯對記者說,不少德國高??紤]開始收取學(xué)費,其他國家也有類似情況,如法國最高行政法院日前就批準通過增加對非歐盟學(xué)生注冊費的決議。根據(jù)該決議,這些留學(xué)生本科階段的注冊費由原來的170歐元增至2770歐元,碩士和博士階段將分別由原來的243歐元和380歐元上漲到3770歐元。
想靠留學(xué)生緩解損失
面對開學(xué)難題,一些教育大國也在想辦法應(yīng)對。多所英國高校已經(jīng)計劃包機接中國留學(xué)生。倫敦大學(xué)學(xué)院、埃克塞特大學(xué)、布里斯托大學(xué)、巴斯大學(xué)以及普利茅斯大學(xué)已對被錄取的中國學(xué)生發(fā)送調(diào)查表,以了解需要協(xié)助的學(xué)生人數(shù)以及來自中國哪些城市,計劃包機迎接留學(xué)生。
曼徹斯特大學(xué)牽頭向中國留學(xué)生發(fā)出郵件,表示將與多所學(xué)校聯(lián)合與海南航空合作,爭取為中國留學(xué)生包機,在9月到10月之間飛往英國。參與學(xué)校包括謝菲爾德大學(xué)、杜倫大學(xué)、利茲大學(xué)、約克大學(xué)、利物浦大學(xué)、曼徹斯特城市大學(xué)及索爾福德大學(xué)。
德國5月進行了兩次商務(wù)包機,現(xiàn)在德國大學(xué)也在討論,準備包機將中國學(xué)生接到德國、瑞士和奧地利等地。
英國《衛(wèi)報》報道,英國政府早在5月就宣布了一系列保護學(xué)生和大學(xué)的新措施,包括臨時控制學(xué)生數(shù)量等。英國大學(xué)將會臨時提高2020/2021學(xué)年招收的英國和歐盟的全日制本科學(xué)生人數(shù)上限,政府酌情分配1萬個額外的招生名額,其中5000個專門分給護理學(xué)、產(chǎn)科學(xué)等醫(yī)學(xué)類專業(yè),以維持英國重要的公共服務(wù)。
大多數(shù)留學(xué)生無法跨國旅行,讓澳大利亞和新西蘭受到的打擊尤為嚴重。這兩個國家的新學(xué)年在2月下旬開始,包括新生在內(nèi)的許多中國學(xué)生都錯過開學(xué)。據(jù)“澳洲財經(jīng)新聞”報道,由于學(xué)生入住率可能會暴跌到只有30%,澳大利亞最大學(xué)生“房東”——學(xué)生宿舍運營商“Scape”表示愿意自費包機接回中國留學(xué)生。
在日本,對于招收中國留學(xué)生的高校以及預(yù)科日語學(xué)校等來說,多數(shù)本應(yīng)在4月開學(xué)時入境的留學(xué)生目前仍無法返回日本。在大學(xué)方面的強烈要求下,日本政府終于采取了新政策。據(jù)NHK電視臺官網(wǎng)報道,日本文部省已決定從8月5日開始,允許留學(xué)生在滿足一定條件情況下返回日本,已有簽證的留學(xué)生在核酸檢測合格后可入境。有關(guān)大學(xué)必須事先準備好宿舍等場所,供留學(xué)生隔離14天?!度毡拘氯A僑報》此前也報道,宮城縣現(xiàn)在為留學(xué)生提供最高20萬日元的緊急貸款。
據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》報道,日本學(xué)生支援機構(gòu)的資料顯示,截至2019年5月,日本共有31萬國際留學(xué)生,其中70%以上靠打工維持學(xué)習(xí)和生活。他們打工主要在餐館、旅館等行業(yè),然而這些也是受新冠肺炎疫情影響最嚴重的行業(yè)。報道認為,如果日本想要繼續(xù)培養(yǎng)國際化人才,政府和自治體必須為留學(xué)生提供更多支援,如增加獎學(xué)金或者免除學(xué)費。
留學(xué)生準備“長期戰(zhàn)”
《環(huán)球時報》記者采訪了多名在德國、法國、西班牙、匈牙利等國留學(xué)的中國學(xué)生。他們普遍表示,與疫情初期相比,現(xiàn)在的學(xué)習(xí)和生活已經(jīng)相對穩(wěn)定。“平時會很注意防疫,同時也會抓緊學(xué)習(xí)”,有的學(xué)生還獲得了實習(xí)的機會。不管新學(xué)年怎樣,他們都會努力應(yīng)對,也建議即將到歐洲留學(xué)的中國學(xué)生做好充分準備。
對于目前身在國外的學(xué)生來說,他們正在打一場“長期戰(zhàn)”。正在日本東京的王同學(xué)暑假沒有回國,近期日本疫情讓她十分擔(dān)憂?!皷|京疫情沒有完全緩解,卻開始準備全面復(fù)工復(fù)產(chǎn),說不擔(dān)心肯定是假的。就算其他日本人不在意,但我和周圍的中國同學(xué)已經(jīng)進入疫情常態(tài)化的狀態(tài)?!蓖跬瑢W(xué)對記者表示,如果學(xué)校9月提供線上課程,自己大概率會選擇在家上網(wǎng)課。她在畢業(yè)之前并不會考慮徹底回國進行遠程課,還是打算盡量留在日本把書讀完,“這也算是一段特殊的經(jīng)歷”。
“此前看到有些新聞提到,或許疫情在幾年之內(nèi)都不會完全結(jié)束,我想留學(xué)生也應(yīng)該逐漸適應(yīng)這種狀態(tài)?!北驹诿绹A盛頓特區(qū)一所高校讀研的蔣同學(xué)對《環(huán)球時報》記者說,目前自己已經(jīng)在中國國內(nèi),且下學(xué)期也不準備回美國,打算繼續(xù)在國內(nèi)上網(wǎng)課。他表示,現(xiàn)在唯一希望就是學(xué)校能降低高昂的學(xué)費,自己和其他留學(xué)生也在和學(xué)校在這方面進行周旋。“不能在那邊感受留學(xué)環(huán)境是一大遺憾,但是在疫情之下,也只能選擇這樣。”蔣同學(xué)認為,在“疫情常態(tài)化”之下,是否出國留學(xué)都是個人的自由選擇,“不同人有不同的理念,但是大家都是為了追求更好的教育”?!?/p>