植物為何不會(huì)死于癌癥

切爾諾貝利核災(zāi)難讓成千上萬人罹患癌癥，將一個(gè)曾經(jīng)人口稠密的區(qū)域變成一個(gè)幽靈城市，但是，切爾諾貝利的禁區(qū)內(nèi)并非毫無生機(jī)。狼、野豬、熊這些動(dòng)物都已經(jīng)回到了老核電站周圍的那片茂密的森林里。而說到植被，即使是那些最脆弱和暴露在最外面的植物，也沒有一開始就死亡，哪怕是在輻射最嚴(yán)重的地區(qū)，受損的植被也在三年內(nèi)就恢復(fù)了。

為什么植物對(duì)輻射和核災(zāi)難的抵抗力如此之強(qiáng)呢？要回答這個(gè)問題，我們首先需要了解核反應(yīng)堆的輻射是如何影響活細(xì)胞的。切爾諾貝利的放射性物質(zhì)是“不穩(wěn)定的”，因?yàn)樗鼤?huì)不斷地釋放出高能粒子和波，這些粒子和波會(huì)破壞細(xì)胞結(jié)構(gòu)，或者制造出會(huì)攻擊細(xì)胞機(jī)制的化學(xué)反應(yīng)。細(xì)胞的大部分受損部分是可替換的，但至關(guān)重要的DNA卻是個(gè)例外。在較高的輻射劑量下，DNA會(huì)變得混亂，細(xì)胞也會(huì)迅速死亡。較低的劑量會(huì)以突變的形式改變細(xì)胞的功能，造成更難以察覺的損害。例如使細(xì)胞癌變，發(fā)生無法控制地繁殖，并擴(kuò)散到身體的其他部位。

對(duì)動(dòng)物來說，這通常是致命的。如果把動(dòng)物的生物系統(tǒng)想象成一個(gè)復(fù)雜的機(jī)器，那么每個(gè)細(xì)胞和器官都有自己的位置和功能，只有在所有的部分都協(xié)同工作時(shí)，這個(gè)系統(tǒng)才得以正常運(yùn)行。然而，植物以一種更加靈活和有機(jī)的方式生長。植物不像動(dòng)物那樣具有固定的結(jié)構(gòu)，而是在生長過程中逐漸形成了結(jié)構(gòu)。對(duì)植物來說，幾乎所有的植物細(xì)胞都能產(chǎn)生植物需要的任何類型的新細(xì)胞。這就是為什么園丁可以通過插枝來培育出新的植物，從之前的一根莖或一片葉中就萌發(fā)出新的根來。

雖然輻射和其他類型的DNA受損也能導(dǎo)致植物的體內(nèi)出現(xiàn)腫瘤，但由于植物細(xì)胞的周圍有堅(jiān)硬且相連的細(xì)胞壁，所以出現(xiàn)在植物身上的突變細(xì)胞通常無法像癌癥那樣從一個(gè)部位擴(kuò)散到另一個(gè)部位。在絕大多數(shù)情況下，這樣的腫瘤也都不致命，因?yàn)橹参锟梢哉业椒椒▉砝@過這些失靈的組織。

（摘自《新快報(bào)》）