白色瘟疫

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在令人們猝不及防的新冠肺炎爆發(fā)之前，另一種侵害肺部的傳染病早已不緊不慢地在全球傳播開來，它就是結(jié)核?。╰uberculosis，TB），在我國古代被稱為癆病，是許多經(jīng)典文學(xué)作品中悲劇角色的最終宿命，比如魯迅作品《藥》中的華小栓。然而現(xiàn)實也同樣殘酷，魯迅本人就因結(jié)核病而逝世。時至今日，結(jié)核病每年仍在奪走數(shù)以百萬計的生命。

白色瘟疫的真相

過去對于結(jié)核病的描述，“十癆九死”絲毫沒有夸張，在醫(yī)療條件落后的年代，得上結(jié)核病幾乎就是不治之癥。與令患者身體發(fā)黑的黑死?。ㄊ笠撸╊惐?，結(jié)核病因患者面色蒼白而得名“白色瘟疫”。

結(jié)核病患者會有咳嗽、痰中帶血、胸痛、食欲不振等癥狀，看起來非常虛弱。在缺少科學(xué)檢測手段的過去，結(jié)核病的病因被歸結(jié)為積勞成疾以及受到瘴氣的侵害。

導(dǎo)致結(jié)核病真正的罪魁禍首是一種細菌——結(jié)核分枝桿菌。這種細菌可以入侵全身器官，但最常見的還是肺部，它會引起免疫細胞在感染部位聚集形成結(jié)節(jié)，結(jié)核病由此得名。

我們和結(jié)核病已經(jīng)斗爭了數(shù)千年，至今仍未消滅它。2008年，考古學(xué)家從新石器時代的遺骸中檢測出了結(jié)核分枝桿菌。說明結(jié)核分支桿菌已經(jīng)入侵并貫穿人類文明發(fā)展史。

致命浪漫

18世紀，工業(yè)革命的興起使歐洲大量人口從農(nóng)村涌向城市，擁擠臟亂的城區(qū)成為了傳染病的溫床，在空氣污濁的霧都倫敦尤其嚴重。而后結(jié)核病開始在歐洲肆虐，成為了18～19世紀歐洲致死人數(shù)最多的疾病。

另一方面，結(jié)核病也對維多利亞時代（1820年～1914年）的審美和文化產(chǎn)生了深遠的影響。維多利亞時代文學(xué)作品中所塑造的身患結(jié)核病的角色總是惹人憐愛，比如《茶花女》中的瑪格麗特。結(jié)核病患者膚色白皙、體態(tài)纖弱、臉頰和嘴唇泛紅的病容剛好與當時的主流審美相符。實際上那都是疾病引起的食欲不振、身體消瘦、咳嗽失血、頻繁發(fā)燒以及午后潮熱的癥狀。

不少西方名人，比如英國的浪漫主義詩人濟慈，還有《簡·愛》和《呼嘯山莊》的作者勃朗特三姐妹都是由于結(jié)核病而英年早逝，有人把他們的才華與結(jié)核病聯(lián)系到了一起，認為是它對生命的燃燒帶來了靈感和創(chuàng)造力。

當時的一些文學(xué)作品也在渲染結(jié)核病與才子佳人的故事。維多利亞時代的人們就這樣給結(jié)核病披上了帶有浪漫色彩的華麗外衣，卻沒有意識到它最終會成為多少人的喪衣。

移風(fēng)易俗

19世紀后期，隨著結(jié)核分枝桿菌的發(fā)現(xiàn)，人們終于了解到結(jié)核病的真面目——它與浪漫毫無關(guān)系，相反，是臟亂的衛(wèi)生條件令它滋長。于是政府開始大規(guī)模推行公共衛(wèi)生運動，包括減少煤炭的使用，希望通過對城市環(huán)境的整頓來遏制結(jié)核病的傳播。

另一方面人們的生活風(fēng)貌也在革新。一些醫(yī)生認為女性的拖地長裙就像掃把一樣會把街道上的細菌帶到家里，因此到了20世紀初，女性的裙擺縮短到離開地面，露出了鞋子，這也使得人們更加注重鞋子款式的設(shè)計。

維多利亞時代女性普遍用于塑身的緊身衣也受到了譴責(zé)，傳統(tǒng)的硬質(zhì)塑身衣會勒得比木乃伊的繃帶還緊，的確嚴重阻礙了穿著者的呼吸和血液循環(huán)，這對原本健康的人都會產(chǎn)生危害，何況是對呼吸不暢的結(jié)核病患者。后來這種傳統(tǒng)塑身衣的材質(zhì)被換成了更舒適的彈性織物材料，算是部分解放了對女性的束縛。

與結(jié)核病的抗爭也對男性的外表進行了一番改造。美國醫(yī)生埃德溫·鮑爾斯曾把胡子比作亞馬孫森林，認為其中潛伏著各種細菌。

1916年他發(fā)表文章指出結(jié)核病、百日咳等多種疾病的致病原都可能沾染到胡子上，傳播疾病。因此之前流行蓄胡須的歐美男性，尤其是醫(yī)生都把胡子剃得干干凈凈。

潛伏的危機

盡管結(jié)核分枝桿菌生長緩慢，但這一點也不妨礙它的高度傳染性。和其他許多傳染病一樣，結(jié)核分枝桿菌主要通過飛沫傳播。但感染者未必會發(fā)病，在免疫系統(tǒng)的防御下，結(jié)核桿菌可能會處于休眠狀態(tài)，趁宿主免疫力變差時再發(fā)起進攻。

根據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，全球1/4人口都帶有潛伏性結(jié)核病（latent TB），從他們的痰液中檢測不到結(jié)核桿菌，一般也不具有傳染性，可能終其一生都不會出現(xiàn)任何癥狀，不過，還是有5%～15%的概率會發(fā)病變成開放性結(jié)核?。╝ctive TB）。

其中艾滋病患者的發(fā)病率比普通人高出19倍，酗酒者和吸煙者的發(fā)病風(fēng)險則分別增加了3.3倍和1.6倍。如果不進行治療，開放性結(jié)核病的死亡率高達66%。

全球的持久戰(zhàn)“疫”

得益于科學(xué)家們的努力和醫(yī)療技術(shù)的進步，結(jié)核病的感染率和死亡率都在逐漸得到控制。

1882年3月24日德國醫(yī)學(xué)家羅伯特·科赫宣布發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致結(jié)核病的“元兇”——結(jié)核分枝桿菌，這一天也被定為世界防治結(jié)核病日;1895年，威廉·倫琴發(fā)現(xiàn)的X射線讓醫(yī)生能夠更清晰地診斷結(jié)核病并追蹤病情的發(fā)展;1921年，法國細菌學(xué)家卡爾美和介林研制的卡介苗使我們得以預(yù)防結(jié)核病;1943年，微生物學(xué)家賽爾曼·瓦克斯曼從鏈霉菌中分離得到鏈霉素，讓人類獲得了對付結(jié)核分枝桿菌的抗生素利器。

然而，細菌們也沒有坐以待斃，而是悄悄進行著“升級”，伺機而動。

上世紀90年代，結(jié)核病再度猖獗，1993年世界衛(wèi)生組織宣布結(jié)核病疫情進入“全球緊急狀態(tài)”。

近年來，由于抗生素的濫用，越來越多的結(jié)核分枝桿菌產(chǎn)生了耐藥的變異，多重抗藥性結(jié)核?。∕DR-TB）已經(jīng)成為消滅結(jié)核病的一大阻礙，甚至還出現(xiàn)了完全耐藥的結(jié)核病例，亟待我們研發(fā)新的藥物和治療手段。艾滋病的流行也幫了結(jié)核病一把，在它打破了病人的免疫防線后，潛伏的結(jié)核分枝桿菌便開始肆無忌憚。

因此，即使是在衛(wèi)生條件和醫(yī)療技術(shù)已經(jīng)得到大大改善的今天，結(jié)核病依然是威脅全人類的一大流行病，位列世界十大死因之一，同時也是單一病菌導(dǎo)致死亡人數(shù)最多的疾病。

據(jù)世衛(wèi)組織統(tǒng)計，2018年，全球共有1000萬人患有（開放性）結(jié)核病，其中150萬人因此死亡。攻克結(jié)核病依然任重而道遠。

然而，不論我們的醫(yī)療水平達到了什么程度，每一場大流行病總是會毫不留情地揭露出人類社會發(fā)展中的各種短板和弊病。如果我們能夠正視并著手解決這些長期被忽視的問題，或許能在一次次挫折中越發(fā)強大。但要是好了傷疤忘了疼，無法預(yù)知的下一次沖擊仍舊會讓我們措手不及。

（本文經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載自“把科學(xué)帶回家”微信公眾號，有刪節(jié)）