關(guān)于鼴鼠你所不知的20件事

琳達(dá)

1.鼴鼠，毛黑褐色，趾有鉤爪，善掘土，白天住在土中，夜晚捕食昆蟲，也吃農(nóng)作物的根。前肢像有爪的鐵鍬，眼睛幾乎看不見東西，喜歡挖隧道，因此被很多人認(rèn)為是怪物。但仔細(xì)研究這些穴居哺乳動(dòng)物的細(xì)節(jié)，你可能會(huì)羨慕它們的超能力。

2.美國神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)鼴鼠具有不同尋常的嗅覺，能夠辨識(shí)立體空間方位的不同食物氣味，是目前發(fā)現(xiàn)的第一種具有立體嗅覺感的哺乳動(dòng)物。立體嗅覺感意味著鼴鼠的每個(gè)鼻孔都能嗅到不同的氣味，并且大腦也可以識(shí)別氣味的差異。

3.以星鼻鼴鼠為例。這種鼴鼠在美國東北部和加拿大隨處可見，它的鼻子周圍有22條肉質(zhì)的附器（22個(gè)微小的“鼻子”）環(huán)繞成一圈。星鼻并不是負(fù)責(zé)嗅聞的嗅覺系統(tǒng)的一部分，也不是用來捕捉食物的第三只手。它們包含著25000個(gè)被稱為海默氏器的感受器，這些感受器賦予星鼻鼴鼠無比敏感的觸覺。

4.星鼻鼴鼠在地道里穿梭時(shí)，靠持續(xù)移動(dòng)鼻子來掃描，它們將22個(gè)附器全部用上，快速探測大范圍的空間。一旦碰到它們有興趣的地方，例如食物，它們就會(huì)調(diào)整星鼻的位置，讓其中一對(duì)附器進(jìn)行更詳細(xì)的探查。

5.這些星鼻能夠幫助星鼻鼴鼠識(shí)別、捕捉并吃掉它的獵物，星鼻鼴鼠能在230毫秒（約1/4秒）的超短時(shí)間里，完成確定獵物位置并捕食獵物的全過程。這大約比人類司機(jī)對(duì)紅燈反應(yīng)時(shí)間快三倍。這種閃電般快速的食入探測，讓星鼻鼴鼠贏得了“進(jìn)食反應(yīng)最快的哺乳動(dòng)物”的吉尼斯世界紀(jì)錄。

6.雖然星鼻鼴鼠令人印象深刻，但不要低估了分布在北半球的其他20多種穴居鼴鼠。

7.例如，北美東部鼴鼠已經(jīng)進(jìn)化出一種獨(dú)特的在地下生存的方式，那里的環(huán)境中氧氣少，二氧化碳多。其他哺乳動(dòng)物（包括大多數(shù)鼴鼠）生活在這種條件下通常有所謂的高氧親和力。這意味著氧氣可以高效地與紅細(xì)胞中的蛋白質(zhì)結(jié)合，然后將這種關(guān)鍵元素輸送到全身。

8.然而，東部鼴鼠對(duì)氧的親和力較低。相反，它們能活下來是因?yàn)樗鼈冄褐械牡鞍踪|(zhì)更容易向肌肉和其他組織釋放氧氣。它們的血液也可以更有效地與二氧化碳結(jié)合，幫助鼴鼠的身體系統(tǒng)在水下移動(dòng)時(shí)清除多余的氣體。

9.僅僅通過觀察它們的生殖器你可能無法分辨大多數(shù)鼴鼠的性別。一些物種的雌性有與雄性相似的生殖器，而對(duì)于一些物種的雄性來說，它們的生殖器是一個(gè)內(nèi)部器官。

10.是的，這會(huì)令人很困惑。被稱為“鼴鼠”但其實(shí)并不是鼴鼠的動(dòng)物，其數(shù)量也同樣讓人感到困惑。鼴鼠是分布在非洲和歐亞大陸的幾種不同的嚙齒動(dòng)物的后代，以它們那地下的、類似鼴鼠的生活方式命名。

11.很多人認(rèn)為鼴鼠就是老鼠的一種，與松鼠、倉鼠、小白鼠都屬于鼠類，其實(shí)并不是這樣。經(jīng)過近1億年的進(jìn)化，鼴鼠從嚙齒類動(dòng)物中分離出來。它們現(xiàn)存的近親包括刺猬和鼩鼱。

12.老鼠和鼠類的分類順序是這樣的：哺乳綱、獸亞綱、真獸下綱、靈長總目區(qū)、嚙齒目。目前鼴鼠的分類順序是這樣的：哺乳綱、獸亞綱、真獸下綱、勞亞獸總目、真盲缺目、鼴科。老鼠跟鼴鼠在總目這一分類單元上就開始分道揚(yáng)鑣了，二者并沒有什么近緣關(guān)系，只是名字和形態(tài)類似。

13.另外，墨西哥鼴鼠蜥蜴既不是鼴鼠也不是蜥蜴。它有著蛇的身體、蜥蜴的頭、鼴鼠的爪子。這種“有腳的蛇”是在墨西哥被發(fā)現(xiàn)的，科學(xué)家們叫它“墨西哥鼴鼠蜥蜴”。理論上來說，它們既不是蜥蜴也不是蛇，準(zhǔn)確地說無法確定它們屬于什么物種。

14.關(guān)于它們的資料很少，只知道這是一種穴居爬行動(dòng)物。一生大部分時(shí)間生活在地下，追捕蠕蟲和昆蟲。這種爬行動(dòng)物的正式名稱是“五趾雙足蚓蜥”，主要生活在下加利福尼亞，有著令人印象深刻的用于挖掘洞穴的鼴鼠狀前肢，沒有后肢。

15.裸鼴鼠是一種奇特而神秘的動(dòng)物，是人類迄今唯一發(fā)現(xiàn)的冷血哺乳動(dòng)物，它們沒有疼痛感，也是唯一一種具有社會(huì)制度的哺乳動(dòng)物。它們生活在一個(gè)較大的等級(jí)群體中，其中有像蜂群中“皇后”和“工人”一樣的角色。

16.科學(xué)家已經(jīng)探究了裸鼴鼠多種非凡的抗癌機(jī)制，裸鼴鼠表達(dá)的p16基因能在細(xì)胞接觸到其他細(xì)胞時(shí)阻止其分裂。裸鼴鼠還含有很多可以保護(hù)它們的“高分子量的透明質(zhì)酸”，而且它們的細(xì)胞中有核糖體，能夠近乎無誤地合成蛋白質(zhì)。

17.盲鼴鼠也擁有諸多獨(dú)特的特征：逐漸進(jìn)化得適合在地下生活，壽命很長——最高紀(jì)錄壽命約為21年，并且遠(yuǎn)離癌癥。與裸鼴鼠細(xì)胞的自我保護(hù)方法相對(duì)比，當(dāng)盲鼴鼠體內(nèi)細(xì)胞繁殖增多時(shí)，細(xì)胞自身會(huì)產(chǎn)生有毒蛋白質(zhì)進(jìn)行“自殘”。

18.鼴鼠一詞在某些國家中還有“間諜”的意思。鼴鼠的英語是mole，摩爾是國際單位制的七個(gè)基本單位之一，國際單位制是世界上最常用的測量系統(tǒng)。

19.摩爾日是一個(gè)非正式節(jié)日，不過在化學(xué)愛好者中間，還蠻流行的。通常一些美國和加拿大的中學(xué)在10月23日的上午6：02到下午6：02之間慶祝它，作為激起學(xué)生對(duì)化學(xué)興趣的一種方法。在美式寫法中，這個(gè)時(shí)刻被記為6：02 10/23 ，外觀與阿伏伽德羅常數(shù) 6.02×1023相似。

20.雖然摩爾日不是正式的節(jié)日，但也有個(gè)叫“國家摩爾日基金會(huì)”的組織一直在宣傳推廣它，希望能借這個(gè)機(jī)會(huì)讓更多人感受到化學(xué)的樂趣。他們?yōu)槟柸战⒘司W(wǎng)站，而且每一年都會(huì)公布一個(gè)當(dāng)年的“摩爾日主題”。