一口通商

葉曙明

對(duì)廣州來說，康熙二十三年（1684）是一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)。

此前一年的春天，一艘英國(guó)東印度公司的輪船，裝載著六百余貫銀額的貨物，正朝著中國(guó)的方向破浪航行。這批貨物雖然微不足道，但投石問路的用意，彰彰明甚，顯示英國(guó)人誓要叩開這個(gè)古老大國(guó)的門戶。

清軍水師攻陷臺(tái)灣，終于解決了玄燁的心頭大患。南明有組織的抵抗基本結(jié)束了，前明遺民都潛入草澤;三藩?jiǎng)萘σ嘁褵熛粕?。繼續(xù)實(shí)行“禁海遷界”的理由，似乎已經(jīng)不存在，但朝廷對(duì)民眾的海外貿(mào)易，仍然十分忌諱，下令商人不得到南洋經(jīng)商，已在南洋的中國(guó)商人，必須在三年內(nèi)歸國(guó)，否則不得復(fù)歸故土。這道命令，暴露了朝廷禁海遷界的真實(shí)動(dòng)機(jī)，名為防范海盜，實(shí)則防范商人。這就可以解釋，廣東的遷界范圍，為何比福建還大了。

隨著大清江山漸臻穩(wěn)固，軍政亦必須向民政轉(zhuǎn)變，馬上取天下者，不可能永遠(yuǎn)披甲策騎，在馬上治天下。朝廷在廣東開科取士，明代的貢院做了清軍馬廄，廣州人稱為“爛馬房”，只得臨時(shí)借用光孝寺做貢院試場(chǎng)，后遷到舊總兵府。各地生員掛卷袋、提試籃，赴省應(yīng)考的熱鬧場(chǎng)面，又復(fù)重現(xiàn)。南方士庶雖然還沒有從三十多年前南明覆滅的慘痛記憶中恢復(fù)過來，但也接受了清朝統(tǒng)治這個(gè)現(xiàn)實(shí)。

于是，“解除海禁”不得不提到議事日程上來了。

第一步，是先停止遷界。其實(shí)在廣東、福建等地，地方政府早就偷偷弛禁了，對(duì)越界民眾，往往睜一只眼閉一只眼，抓到也只象征性地打幾板就放掉。臺(tái)灣之役，朝廷接收了大批投降的鄭氏軍隊(duì)，審問之下，發(fā)現(xiàn)不乏遷界政策的受害者，因家園被毀，生計(jì)斷絕，被迫渡海投軍，現(xiàn)在養(yǎng)著他們沒餉銀，遣散又沒處安置，除了讓他們返回家園，恢復(fù)生產(chǎn)之外，別無他法。

兩廣總督吳興祚建議，廣州七府沿海地畝，不如開界招民耕種，上可以增國(guó)賦，下可以利民生。吳興祚，字伯成，漢軍正紅旗人，原籍浙江山陰，史書說他“為政持大體，除煩苛”，玄燁對(duì)他的建議很快作了御批：“前因?？芪淳?，故令遷界。今若展界，令民耕種采捕，甚有益于沿海之民。”并派工部尚書杜臻、內(nèi)閣學(xué)士石柱為欽差大臣，前往廣東、福建兩省沿海地區(qū)實(shí)地勘察，何處起止，何地設(shè)兵防守，制定詳細(xì)方案，“勿誤來春耕種之期”。據(jù)杜臻說，他們的任務(wù)重點(diǎn)，是考察如何解決海禁與遷界的問題，包括把瀕海之地歸還民居;放寬海壖之民捕鮮煮鹽等業(yè)的限制;還有開放行賈外洋的限制等。

動(dòng)身之前，杜、石兩位大臣向皇上請(qǐng)訓(xùn)。玄燁問他們：“打算先勘視哪里？”他們回答：“先去廣東?！毙顔枺骸盀楹尾幌热ジ＝?？”杜臻說：“臣等先到廣東，讓當(dāng)?shù)匕傩占皶r(shí)承墾，庶不誤春耕之時(shí)。”玄燁又問：“就不怕福建誤了春耕嗎？”杜臻解釋：“福建督撫正忙于安置降軍，無暇顧及開墾的事。臣等利用這段時(shí)間，先完成廣東事情，再到福建，屆時(shí)閩省督撫便有會(huì)商之暇了。”玄燁吩咐：“汝二人朕所親簡(jiǎn)，當(dāng)善體朕意?！逼洳粍倨惹兄椋缬谘员?。兩人誠惶誠恐，再拜辭出，帶著司員，馳驛前赴廣東勘察。

十月以后，北方已是碧云天，黃葉地，秋意漸濃。欽差大臣的官船，晝行夜宿，水陸兼程，經(jīng)歷萬水千山，途中甚至遇到老虎的襲擊，康熙二十三年（1684）正月，終于行抵廣東三水。這時(shí)，新年的鞭炮聲，已是此起彼伏，聲聲在耳了。

兩廣總督衙門自明嘉靖年間即駐肇慶辦公，不在省城。清初沿明舊例，仍駐肇慶。杜臻、石柱在三水與前來迎駕的總督吳興祚、巡撫李士楨等官員會(huì)面，在接官亭中拜過香案，請(qǐng)過圣安，傳達(dá)皇上旨意：“遷移百姓，事關(guān)緊要，當(dāng)察明原產(chǎn)，給還原主，務(wù)使兵民得所。”然后略事休息，便辭別了肇慶的青山綠水，沿著廣東海岸，由西往東一路考察。

廣東的海岸線，西起廣西北侖河口，東迄閩、粵交界的大埕灣，彎曲綿延，長(zhǎng)達(dá)六千多公里，還有海南島等島嶼，以當(dāng)時(shí)的交通工具，走上一趟，實(shí)在是一件大大的苦差。杜、石二人分頭行動(dòng)，巡視了肇慶、高州、廉州、雷州、瓊州、廣州、惠州、潮州等府，還視察了澳門，再從潮州入福建考察。

此行最大的功勞就是開界，讓內(nèi)遷的老百姓回家，共察還民田二萬八千一百九十二頃，復(fù)業(yè)丁口三萬一千三百。石柱向皇上奏報(bào)：“臣奉命往開海界，閩、粵兩省沿海居民紛紛群集，焚香跪迎，皆云：‘我等離去舊土二十余年，毫無歸故鄉(xiāng)之望矣，幸皇上神靈威德，削平寇盜，海不揚(yáng)波，我等眾民得還故土，保有室家，各安耕獲，樂其生業(yè)。不特此生仰戴皇仁，我等子孫亦世世沐皇上洪恩無盡矣。皆擁聚馬前稽首歡呼，沿途陸續(xù)不絕。”

民間對(duì)開界的訴求，非常強(qiáng)烈。然而，開界是一回事，開海又是另一回事。當(dāng)杜臻、石柱五月返回北京復(fù)命時(shí)，朝野上下議論紛紜，開海貿(mào)易似呈瓜熟蒂落之勢(shì)。一位給事中上條奏，請(qǐng)令海洋貿(mào)易宜設(shè)專官收稅。現(xiàn)在不是開不開海的問題，而是如何管理的問題了。六月初五，玄燁作出諭令：“令海洋貿(mào)易，實(shí)有益于生民，但創(chuàng)收稅課，若不定例，恐為商賈累。當(dāng)照關(guān)差例，差部院賢能司官前往酌定則例，此事著寫與大學(xué)士商酌?！?/p>

這等于同意開海貿(mào)易了，但仍有大臣反對(duì)，包括剛從南方回來的石柱。玄燁在古北口外拜察行宮召開御前會(huì)議，出現(xiàn)了君臣舌戰(zhàn)一幕，頗具戲劇性。玄燁質(zhì)問石柱：“百姓樂于沿海居住者，原因可以海上貿(mào)易、捕魚之故，你們明知其故，海上貿(mào)易何以不議準(zhǔn)行？”石柱說：“海上貿(mào)易自明季以來原未曾開，故議不準(zhǔn)行?！边@個(gè)理由顯然站不住腳，玄燁說：“先因海盜，故海禁未開為是。今?？芗纫淹墩\，更何所恃？”石柱辯解：“據(jù)彼處總督、巡撫、提督說，臺(tái)灣、金門、廈門等處雖設(shè)官兵防守，但系新得之地，應(yīng)俟一二年后相其機(jī)宜，然后再開?！?/p>

玄燁厲聲駁斥，地方官員反對(duì)開海，并非為了防盜，而是為了謀私利：“邊疆大臣當(dāng)以國(guó)計(jì)民生為念，今雖禁海，但私自貿(mào)易者卻禁而不絕，今議海上貿(mào)易不行者，都是因?yàn)榭偠健⒀矒嶙詧D便利故也！”年僅三十的皇上，能一針見血指出癥結(jié)所在，足見簡(jiǎn)在帝心，嚇得石柱慌忙認(rèn)錯(cuò)：“皇上所諭甚是，地方官員或有此等存心，亦未可定?！?/p>

御前會(huì)議的模式都是如此，眾大臣可以各抒己見，最后還是皇帝金口，一錘定音。開海貿(mào)易之事，經(jīng)玄燁圣意裁決，便這樣定下來了。

平定臺(tái)灣，多少消除了玄燁對(duì)海洋的恐懼，令他信心大增，不再覺得“海洋險(xiǎn)遠(yuǎn)，風(fēng)濤莫測(cè)”了，他對(duì)大臣們說，粵、閩兩省開海貿(mào)易，對(duì)于邊海民生有益，若此二省民用充阜，財(cái)貨流通，各省俱有裨益。把中國(guó)與世界隔絕兩百七十年的海禁，終于要廢除了。

康熙二十三年（1684），朝廷正式宣布：“今海內(nèi)一統(tǒng)，寰宇寧謐，滿漢人民相同一體，令出洋貿(mào)易，以彰富庶之治，得旨開海貿(mào)易?！币钅辏O(shè)立廣東、福建、浙江、江蘇四個(gè)海關(guān)。御前會(huì)議之后，部院各衙門便緊鑼密鼓地籌備了。君臣討論最多的，就是如何抽分（征稅）的問題。

玄燁主張減輕稅負(fù)，一是因國(guó)家需要與民休息，二是他懷疑抽分再多，也是落入地方官員的私囊。他對(duì)廣東的藩商、王商和沈上達(dá)的故事，記憶猶新。因此，在開海貿(mào)易一事上，雖說是一件國(guó)家對(duì)外關(guān)系的事件，但在技術(shù)層面，更多卻反映了中央政府與地方政府的斗法。當(dāng)官員建議在所有橋道渡口設(shè)立征稅關(guān)卡時(shí)，被玄燁一口否決，聲稱有能力從事進(jìn)出口貿(mào)易的，都是富商大賈，非一般貧民可為，對(duì)海市薄征其稅，尚不致累民，但如果所有橋道渡口都設(shè)卡收稅，無異于在原無課稅之地，反增設(shè)一關(guān)科斂，加重民眾負(fù)擔(dān)，充肥私槖。

根據(jù)皇上的旨意，經(jīng)九卿詹事科道會(huì)議決定，粵、閩兩省只對(duì)海上出入船載貿(mào)易貨物征稅，?？趦?nèi)橋津地方貿(mào)易車船等，一律停止抽分。福建總督建議對(duì)外國(guó)貢船也實(shí)行征稅，也被康熙否決，他聲稱對(duì)進(jìn)貢船只抽稅，殊失大體，且非朝廷柔遠(yuǎn)之意，所以一律免征。

種種措施，聽起來很惠民，但康熙朝貪風(fēng)之盛，歷史上，惡名昭著，一個(gè)新王朝這么快就腐敗成這個(gè)樣子，確屬罕見。玄燁懷疑地方官員棄公營(yíng)私，并非憑空幻想，他迭獲奏報(bào)，海關(guān)為了多斂財(cái)，連出海捕魚撈蝦的漁船，也當(dāng)作商船征稅;有些地方則把橋梁也封了，不交稅不讓過橋，小商小販，莫能幸免。總之手段花樣百出，朝廷禁了一樣，又有另一樣冒出來，防不勝防。

按照官方規(guī)定的稅則，中國(guó)的關(guān)稅，初時(shí)只有兩種，一為船鈔，二為貨稅。船鈔又稱船料，按商船的大小尺寸征稅，船長(zhǎng)七十五尺、寬二十四尺者為一等船，稅額一千四百兩;長(zhǎng)七十尺、寬二十二尺者為二等船，稅額一千一百兩;長(zhǎng)六十尺、寬二十尺者為三等船，稅額六百兩。這種粗疏的計(jì)稅方法，可以看出中國(guó)官員的懶惰與粗暴。當(dāng)初因?yàn)樯倘藞?bào)關(guān)，對(duì)貨物價(jià)值往往隨口胡編，高值低報(bào)，中國(guó)官員亦懶得逐一確認(rèn)，干脆以無法驗(yàn)證為由，按船的尺寸征稅。一船黃金與一船禾草，征同樣的稅。這種方法還有另一個(gè)副作用，就是令商船夾帶違禁物品的走私活動(dòng)，變得肆無忌憚。

如此敝陋的制度，竟從明代起一直沿用。官商叫苦不迭：解除海禁前，洋船貨物多為奇珍異寶，如今海禁解除，來的反而多為粗布衣物、日用雜貨，今日十船不抵昔日一船。其實(shí)這也是過甚之詞，洋船還不至于如此不堪，查當(dāng)年的貨物清單，進(jìn)口貨多為嗶嘰、玻璃、異香珍寶等物，亦有直接運(yùn)銀錢來。而采購之貨，則多為茶葉、湖絲、陶器、蔗糖、鉛、錫、亞銅、藥草、大黃等。

朝廷意識(shí)到征稅方法的不合理，同意在原稅額基礎(chǔ)上，減去二成，按八成收稅。雖說天子無私覆載，但非人人可以受惠，只有南洋商船得享受這一待遇，因南洋國(guó)家多屬歷史悠久的朝貢國(guó)，被天朝一廂情愿地視為藩屬，西洋要“同沾德澤”，則須等到康熙三十七年（1698）以后。結(jié)果，原來存在的問題依然存在，還制造了新的問題。

貨稅則按貨物量收稅，分為衣物、食物、用物、雜物四類，按件征收，不管體積大小，所課都是一樣的，這同樣反映了天朝官員粗疏和傲慢的心態(tài)。開海四年后的海關(guān)征收則例，明確規(guī)定進(jìn)口稅率為4%，出口稅率為1.6%，除此之外，每船征銀二千兩。后來又陸續(xù)出現(xiàn)船規(guī)、分頭、擔(dān)頭等五花八門的雜稅，比正稅還高出許多，稅負(fù)更加沉重。

與前相比，外貿(mào)制度最大的改革，就是以海關(guān)取代市舶司。這是值得稱許的進(jìn)步。以前的市舶司，打的是“朝貢貿(mào)易”招牌，各國(guó)商人名義上都是向中國(guó)皇帝朝貢，因此沒有常設(shè)的交易市場(chǎng)，貢使愿意把貨物運(yùn)到京師買賣也行，自己掏錢運(yùn)輸;愿意在廣州買賣也行，由督撫委官監(jiān)督，市舶司臨時(shí)招商發(fā)賣。事實(shí)上，路途風(fēng)險(xiǎn)太大，沒幾個(gè)貢使愿意千里迢迢把貨運(yùn)到北京，他們更信賴廣州商人，認(rèn)為他們較講誠信，所以大部分貨物都在廣州出手，這就給廣州的市場(chǎng)帶來源源不斷的新刺激，這是廣州商業(yè)保持繁盛的一大關(guān)鍵。

市舶司時(shí)代的招商發(fā)賣政策，培養(yǎng)了一大批牙商。隨著市舶制度解體，朝貢貿(mào)易也漸名存實(shí)亡，“八年一貢”“舟為二只”之類的規(guī)定，都被打破，而牙行的作用，則愈來愈大，外貿(mào)管理機(jī)構(gòu)與交易機(jī)構(gòu)的脫鉤，乃水到渠成。到康熙設(shè)立海關(guān)時(shí)，兩者正式剝離，管理由海關(guān)負(fù)責(zé)，買賣由洋行（牙行）負(fù)責(zé)。

福建的海關(guān)由將軍兼管，浙江、江蘇則由巡撫兼管，唯粵海關(guān)地位重要，專設(shè)監(jiān)督一人，籌建期間關(guān)務(wù)由制臺(tái)大人兼掌，正式成立后由吏部郎中宜爾格圖、戶部員外郎成克大為首任滿漢監(jiān)督，滿正漢副。因地位舉足輕重，與督撫平起平坐，不受督撫節(jié)制，直接對(duì)皇帝與戶部負(fù)責(zé)，故正監(jiān)督之位后來多由旗人擔(dān)任。

一旦開海貿(mào)易，海關(guān)監(jiān)督將是一個(gè)肥缺，從南海之濱到北京紫禁城內(nèi)，不知有多少人盯著那顆“欽命督理廣東沿海等處貿(mào)易稅務(wù)戶部分司”的關(guān)防，準(zhǔn)備靠它吃香喝辣。一位曾在中國(guó)海關(guān)任職、對(duì)海關(guān)制度深有研究的日本學(xué)者指出：“凡有愿得此缺之人，須對(duì)宮中善于運(yùn)動(dòng)，并須有巨萬賄賂然后可。既得此缺之后，若更欲連任，又不得不分肥于各方面，通例任期三年，任期中極易積蓄貲財(cái)，一生受用有余。”

粵海關(guān)下轄省城大關(guān)、澳門總口、烏壩總口、庵埠總口、梅菉總口、海安總口、海口總口七個(gè)總關(guān)口，每個(gè)總關(guān)口下面又有若干小關(guān)口。其中以省城大關(guān)和澳門總口，地位最為緊要，乃中樞命門所在。省城大關(guān)設(shè)在廣州五仙門內(nèi)原鹽院舊署（今起義路與素波巷之間），而最具戰(zhàn)略位置的虎門口和黃埔口，均隸屬省城大關(guān)。

黃埔口設(shè)在廣州城東，今黃埔村處，距離省城大關(guān)三十里?；㈤T口設(shè)在東莞虎門，距省城大關(guān)一百六十里。每個(gè)關(guān)口都設(shè)有稅官、夷務(wù)所、買辦館、永靖營(yíng)等機(jī)構(gòu)。稅官負(fù)責(zé)征收商船的船鈔、規(guī)禮等稅項(xiàng);夷務(wù)所辦理商船進(jìn)出手續(xù);買辦館為外商提供后勤服務(wù);永靖營(yíng)則負(fù)責(zé)港口的安全。

官府指定若干家牙行，專替外商處理貨物交易事宜，代為支出收納進(jìn)出口稅。這些牙行稱為“官行”，或“官牙”。昔日托庇于藩府的“藩商”，仍習(xí)慣稱為“王商”，受總督任命的則稱“總督商人”，受將軍任命的則稱“將軍商人”，受巡撫任命的則稱“撫院商人”。這“四大官商”把持全部對(duì)外貿(mào)易。最初是以一行處理一國(guó)貿(mào)易，來廣東的外舶有十三個(gè)國(guó)家，就有十三行對(duì)應(yīng)接洽，某行專做荷蘭生意，某行專做法國(guó)生意，某行專做英國(guó)生意，各有自己的范圍。

海禁雖已廢止，后遺癥卻未馬上消除，由于關(guān)稅太重，嚇怕了外商，入港的商船寥寥無幾，稅餉收入大大低于預(yù)期，牙行也只有幾家，沒有十三家那么多，名義上有分工，但因?yàn)樯馇宓?，很多時(shí)候聽?wèi){商船自行投牙。為了招徠生意，行商也在想方設(shè)法改善營(yíng)商環(huán)境。當(dāng)時(shí)珠江的北岸線，較明代向南推移了不少，原懷遠(yuǎn)驛離“海皮”已漸遠(yuǎn)，于是斥資在其南面重新興建重樓臺(tái)榭，牙行統(tǒng)統(tǒng)集中在這里，沿用明代的叫法，稱為十三行。清人梁廷枏的《粵海關(guān)志》寫道：“國(guó)朝設(shè)關(guān)之初，蕃舶入市者，僅二十余柁，至則勞以牛酒，令牙行主之，沿明之習(xí)，命曰十三行?！?/p>

外國(guó)商舶來時(shí)，先在澳門停泊，由海關(guān)派人丈量后，由引水人把船帶入黃埔，船上的火炮等武器，必須卸下來，等交易完成后，再把船和火炮交回給外商。交易期間，大班（船長(zhǎng)）、二班（副船長(zhǎng)）可以登岸，到十三行與牙行商議買賣貨價(jià)，行商以酒肉招待，其他船員則在船上等候。近代學(xué)者梁嘉彬在《廣東十三行考》中記述：“有時(shí)限定只能與就中行商一、二人交易，有時(shí)則任其自行‘投牙;有時(shí)行商故作傲態(tài)，或竟辭以事，俟數(shù)日而接見;有時(shí)行商則招待殷勤?！?/p>

商人除了要交納正規(guī)的船鈔和貨稅之外，還有五花八門的雜費(fèi)，進(jìn)口時(shí)有規(guī)禮、火足、開艙、押船、丈量、貼寫、小包等三十處地方要交錢;出口時(shí)驗(yàn)艙、放關(guān)、領(lǐng)牌、押船、貼寫、小包等三十八處，也要交錢。從海關(guān)官員，到書吏、通事、頭役等，統(tǒng)統(tǒng)要打點(diǎn)到，少一個(gè)環(huán)節(jié)都寸步難行。這筆費(fèi)用算下來，十分龐大。

根據(jù)一些外商的記錄，收費(fèi)就像雪填不滿的井，大部分進(jìn)了私人腰包。后來改了名目，一律稱為“歸公銀”，好聽了很多，但并沒有減輕商人的負(fù)擔(dān)。

這種官商勾結(jié)的體制下，大大加重了交易成本。許多外商望而卻步，紛紛轉(zhuǎn)往廈門、寧波等地。乾隆時(shí)代，國(guó)富兵強(qiáng)，雄視四海，高宗愛新覺羅·弘歷征討天山南北、大小金川，六下江南，可謂履盈蹈滿，不可一世。他對(duì)海外通商，滿不在乎，認(rèn)為“天朝物產(chǎn)豐盈，原不借外夷貨物一通有無”，而天朝所產(chǎn)的茶葉、瓷器、絲巾，則是西洋各國(guó)的必需品。允許通商，是對(duì)聽話洋人“加恩體恤”;不許通商，是給那些不聽話洋人“蒲鞭之罰”，略示薄懲。乾隆十六年（1751），有一艘荷蘭商船到了廣州，船上有三位婦女上了岸，朝廷知悉后，赫然震怒，勒令洋婦人只能留在澳門，不得到省城，若敢再犯，“夷人船貨一并驅(qū)回”。朝廷還規(guī)定，洋人不準(zhǔn)坐轎，不準(zhǔn)雇人傳遞消息，不準(zhǔn)乘船游珠江內(nèi)河，有事不準(zhǔn)直接向大府申訴，只能通過行商轉(zhuǎn)達(dá)等。

乾隆二十二年（1757）十一月，朝廷干脆關(guān)閉福建、浙江、江蘇三個(gè)海關(guān)，只留下廣州一口貿(mào)易。其理由是廣州地窄人稠，沿海居民都靠洋船為生，并不僅僅是行商得益;虎門、黃埔都有官兵駐扎，海防較閩浙嚴(yán)密;而閩浙沿海一向不是洋船聚集的地方，亟須肅清;還有一個(gè)理由，就是洋船在廣州交易，連江西、粵北都可得益。這就是歷史著名的乾隆朝“一口通商”。

絲綢等絲織品，一向是出口的大宗商品。東印度公司的記載，僅雍正六年（1728），就從廣州買進(jìn)大批緞、綢緞、高哥綸、花緞床單、寶絲、薄綢、絲帕等絲織品，規(guī)格不一，每匹價(jià)值從三兩四錢至八兩銀不等。價(jià)格之昂貴，足見其受歡迎程度，但乾隆二十五年（1760），朝廷毫無預(yù)兆地突然宣布禁止蠶絲和綢緞出口。

在四夷賓服，諸國(guó)來朝的傲慢心態(tài)之下，不管四口通商，還是一口通商，都是皇恩浩蕩，在哪里交易，怎么交易，交易什么，全輪不到洋人置喙。江浙口岸離北方太近，萬一被洋人入侵，難免有蕭墻之禍，所以不能開放。廣州是邊遠(yuǎn)之地，鬧出事端，一時(shí)半刻也不至于禍延京邑。

但廣州人不管朝廷是出于什么動(dòng)機(jī)，他們迅速抓住了這個(gè)機(jī)遇，開辟自己的天地。這時(shí)從黃埔港開往世界各地的航線，已遠(yuǎn)達(dá)歐洲、拉丁美洲、北美洲、東南亞、日本、俄羅斯和大洋洲，全中國(guó)的對(duì)外貿(mào)易，幾乎都流向了廣州。

海上絲路把Canton（廣州）這名字，傳遍歐洲各國(guó)，幾乎所有人都知道，Canton是一座繁華美麗的東方大都，是世界貿(mào)易的中心城市之一，是中國(guó)聯(lián)系世界的主要通道（在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)還是唯一通道），很多人即使沒聽說過廣州，也聽說過Canton，甚至誤以為Canton就是中國(guó)。洋商寫信給十三行的商人伍秉鑒時(shí)，抬頭都恭恭敬敬地寫“Houqua，Esq，Canton”;比別人多跑了幾趟廣州的洋商，名字前也常會(huì)加上“Canton”，變成“Canton的某某先生”。

在世界的商人眼里，Canton這個(gè)名字，就是“財(cái)富”的同義詞。每一艘商船駛?cè)朦S埔港時(shí)，船上的人都會(huì)延頸眺望，喃喃地說上一聲：“芝麻開門?！狈路鹬灰瞄_Canton的大門，萬千財(cái)富便滾滾而來。從廣州到黃埔這段河道，完全可以稱之為“黃金河道”。無數(shù)外國(guó)人，以最優(yōu)美的辭藻，描寫過這段河道。

嘉慶十七年（1812）到廣州的詹姆斯·華森寫道：“視線盡頭是形狀奇特的高山，從河岸到山腳是一片平原，綿延數(shù)里，其間溝渠縱橫交錯(cuò)，各種中國(guó)船只穿行其中，稻田間，村宅間無一不有，構(gòu)成了一幅獨(dú)特的風(fēng)景?！泵绹?guó)商人亨特（William C. Hunter）在《廣州番鬼錄》描寫道光二十四年（1844）的珠江：“在世界上沒有哪個(gè)地方，比公司船隊(duì)集結(jié)在黃埔的那種景象更好看的了。各船的進(jìn)口貨已起卸完畢，每艘船排列成優(yōu)美的行列，等待裝運(yùn)茶葉?！彼稳菽切┚薮蟮拇唬按细魑镎麧?，秩序井然，顯示出紀(jì)律與力量”。英國(guó)的詹姆斯·約翰遜（James Johnson）極其傲慢地寫道：“看著在各國(guó)商船上飄揚(yáng)的各國(guó)旗幟，讓英國(guó)人感到心滿意足，因?yàn)橛?guó)旗幟比其他各國(guó)加起來的還要多;而每一艘英國(guó)船也像巨大的英國(guó)商業(yè)象征物般，輕蔑地低頭看著如侏儒般圍繞在側(cè)的其他各國(guó)的船只?！?/p>

但眾多的旗幟中，有一面旗幟是英國(guó)人不敢蔑視的，那是乾隆四十九年（1784）首次出現(xiàn)在這條黃金河道上的星條旗，廣州人把它叫做“花旗”，來自一個(gè)叫“美利堅(jiān)”的新國(guó)家，它剛剛打敗英國(guó)，英、美“巴黎條約”的墨跡還沒干，便急匆匆把一艘海軍帆船改造成“中國(guó)皇后號(hào)”商船，選擇在美國(guó)首任總統(tǒng)華盛頓誕辰那天，從紐約港啟航，滿載著人參、皮革、羽紗、胡椒、棉花、鉛等商品，經(jīng)過188天的航行，駛抵廣州，開辟與中國(guó)的貿(mào)易。

“中國(guó)皇后號(hào)”進(jìn)入廣州的內(nèi)河，由引水人帶往黃埔港。船員也同樣被繁忙的珠江河道所吸引，在航海日志上寫道：“這段珠江的兩岸風(fēng)景很美麗。寶塔、寺院或者廟宇數(shù)量很多，而且惹人注目……江面上擠滿了各種大大小小的船只，形狀和裝備都很奇特，其中很多船被漆成鮮艷而古怪的顏色……”當(dāng)“中國(guó)皇后號(hào)”進(jìn)入黃埔港口時(shí)，鳴禮炮13響（代表美國(guó)13個(gè)州），停泊于港內(nèi)的各國(guó)商船也鳴炮回禮。船長(zhǎng)在航海日志中寫道：“‘中國(guó)皇后號(hào)榮幸地升起了在這海域從未有人升起或看見過的第一面美國(guó)國(guó)旗！這一天是1784年8月28日?！?/p>

四個(gè)月后，“中國(guó)皇后號(hào)”的貨物，在廣州全部售罄。商人們就像進(jìn)入了寶洞的阿里巴巴，瘋狂掃貨，瓷器，絲綢，綢緞，絲帶，凸花絲織品，平紋皺絲織品，茶具，餐具，緞子汗衫，繡花棉布，茶桌，咖啡桌，茶葉，漆器，象牙雕刻，繡金像，雨傘，扇子，幾乎見什么要什么，在市場(chǎng)上刮了一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)。一位船員欣喜若狂地在日志上記錄自己的收獲：“我們?cè)趶V州買了600件婦女絲綢刺繡的衣物。船艙很快被962擔(dān)瓷器、864匹南京布和490匹絲織品堆得滿滿的?！?/p>

“中國(guó)皇后號(hào)”返抵紐約后，引起了巨大轟動(dòng)。琳瑯滿目的中國(guó)商品，讓人大開眼界，在紐約和費(fèi)城出售時(shí)，各大報(bào)紙連篇累牘刊登廣告，簡(jiǎn)直成了中國(guó)商品博覽會(huì)。自從“中國(guó)皇后號(hào)”首航圓滿成功后，“到中國(guó)去”，就是美國(guó)商人的最大夢(mèng)想。到達(dá)中國(guó)的美國(guó)商船，逐年增多，乾隆四十九年（1784）只有一艘，到乾隆五十五年（1790）已有14艘。

責(zé)任編輯：梁智強(qiáng)