蟾衣

張吉宙

長庚拿著罐頭瓶子，走到大街上，抬頭向西天看去。暮靄沉沉，長庚星出現了，獨自閃亮。

今晚村里放電影，演《少林寺》。十字街口，一左一右，豎起兩根桿子，掛上一塊銀幕。還沒放映，一條大街就被孩子們分割了。他們早早用滑石在地上畫滿大大小小的格子，占下一塊地盤，格子是誰畫的，格子以內的地方就是誰的了。這種做法叫“占場”，即：占據場地的意思?？绰短祀娪埃枷胝紦粋€好位置。孩子們之間，有時為了搶奪“地盤”，都能打起來。

長庚最想看《少林寺》，他聽別人講過，這是一部武打片，非常精彩。聽說北山有個孩子，一連看了七場《少林寺》，哪里放映，他就跑哪里去看。以前，像占場看電影這種事，他都是一馬當先?，F在不同了，他不去占場，寧可不看這場電影，也要抓緊時間去找蟾衣。

天黑了。長庚匆匆吃了幾口飯，拿起罐頭瓶子就往外走。

娘說：“看電影拿個瓶子干啥？”

他不吱聲，只在心里偷笑，一出門，拔腳往西跑去。趁著夜色，他又摸進了槐樹林，摸到了青草灣。

他看見滿天螢火蟲，似乎永遠不知疲倦，打著小燈籠，跑到南，跑到北，跑到東，跑到西。仿佛在尋找什么。它們撲向草叢，撲向大樹，撲向水面，繞了幾圈，飄然而去。

長庚捧著瓶子，輕輕地走向它們，以一種商量的口吻說：“螢火蟲，幫我做盞燈吧！”

螢火蟲不讓他靠近，一遇到他就趕緊躲閃。他悄悄跟上3只螢火蟲，騰出一只手，盯緊一只，探手去捉，螢火蟲一閃身躲開了。逗他玩似的，飛得并不遠，就在他眼前，往上飛一飛，往下飛一飛，往左飛一飛，往右飛一飛。另外兩只螢火蟲，居然越過他的頭頂，飛到他身后去了。

一眨眼的工夫，他的眼前又飛滿了螢火蟲，大約有十幾只。它們聚成一團飛過來，發(fā)出耀眼的光彩，剛一挨近他，就忽地一下散開了，圍著他轉圈兒，形成一個耀眼的光環(huán)，把他套住。他左看看，右看看，螢火蟲們快速旋轉，讓他目不暇接。嘿！這些小家伙，還挺調皮呢！

長庚放下罐頭瓶子，準備騰出手來，去捉螢火蟲。可是，趁他彎腰放瓶子的空當，螢火蟲們散開了，像一把撒出去的花瓣，飄飄灑灑。他貓起腰，輕輕張開雙手，跟在兩只螢火蟲的身后，試探地靠上去，趁它們放松警惕，迅速出擊，兩手一合，一只螢火蟲躲閃不及，落在掌心。

他小心翼翼地捧住螢火蟲，將它放進瓶子里。瓶子亮了，一閃一閃的亮了，發(fā)出一圈淡淡的紅黃色的光暈。

“燈亮了?！遍L庚歡呼一聲。

但燈的亮度還不夠，要多捉幾只螢火蟲放進去，燈才能更亮。長庚要做的螢火燈，比小燈籠要亮，比馬燈還要亮，比所有的燈都要亮。

他封好瓶口，轉身再去捉螢火蟲。按照剛才的方法，貓著腰，張開雙手，瞪大眼睛，追逐那一個又一個光點，直到捉到第10只螢火蟲，他才停下來。

一盞螢火燈終于誕生了！

10只螢火蟲聚在一起，反復地做著同一件事情：發(fā)光。它們發(fā)出的紅黃色的光，像琥珀，像玉，像水晶發(fā)出的光，那么溫潤，那么柔和，那么晶瑩。一瞬間，能照到人的心里去，使人安靜下來，忘記所有的煩惱，感受一份純美的詩意。無論世界上的哪種燈光，都缺少它的內涵，它的風采，它的優(yōu)雅。面對它，都會黯然失色。

長庚輕咳一聲，捧起螢火燈，美滋滋地看著它。螢火燈太亮了，照得他睜不開眼睛。他微瞇雙眼，透過玻璃，清清楚楚地看到了螢火蟲的模樣。它的身形像一粒扁豆，小巧玲瓏，渾身棕黑色。翅膀薄而透明，顏色較淺，呈淺棕色，腹部有白色斑點。腿很細，很細，如蛛絲，似瓜秧上的絨毛，似有若無。尾部一閃一閃的，一個豆大的亮點，由內而外，有節(jié)奏地發(fā)出紅黃色的熒光……

螢火燈引來不少小飛蟲，沒頭沒腦地撞到他的臉上，麻酥酥的，癢癢的。小飛蟲們也是第一次看到，這么亮，這么美的燈光。

他打著螢火燈，來到當時放馬燈的那個地方，就是在那里，他遇到了那只打哈欠的蛤蟆。今夜，它還會在老地方出現嗎？他輕輕地放下螢火燈，往后退了退，倚在那棵柳樹上，耐心地等候。

夜風輕輕吹送，嘩啦啦，樹葉婆娑。沙啦啦，草葉搖曳。潑剌剌，魚兒跳躍。呱呱呱，青蛙叫，咕呱，咕呱，蛤蟆叫。唧唧唧，蛐蛐叫。青草灣畔，響起一支小夜曲。

螢火燈在亮，長庚在等。這個時刻，誰在為誰等候呢？

一切都如約而至似的，各路小飛蟲飛來了，幾只蛤蟆爬過來了。此刻，對于小飛蟲，燈光是最危險的誘惑?？墒?，它們全然不顧，挺身而上，只為那一抹光明。對于蛤蟆，燈光是最慷慨的饋贈。它們敞開肚皮，張開大嘴，長舌飛卷，瘋狂地吞噬小飛蟲，頻頻鼓動著下顎，似乎來不及咽下。不同種類的小飛蟲，有的甚至叫不上名字，大的，小的，胖的，瘦的，接二連三地喪命，葬身蛤蟆的腹中。與此同時，長庚隱隱約約地聽見，村里放的電影里，傳來陣陣打斗聲。他能想像得出，那種拳來腳往，刀光劍影的場面。但，他的面前，不也正在上演一幕蛤蟆獵殺小飛蟲的大劇嗎？其慘烈程度，決不亞于電影的場面。

長庚看不下去了，這么長時間，也沒發(fā)現那只打哈欠的蛤蟆。他覺得這么等下去，不是辦法，剛要去提螢火燈，只見一只蛤蟆爬到燈下，看了看，便掉頭離開了。它一副懶散的樣子，一下都不跳，揮動四肢，慢悠悠地沿著一條小徑往東爬去。

這實在算不上一條小徑，牙根兒長，從青草灣伸向槐樹林，一開始就到了盡頭。但，它是一條小徑。在這里，這樣的小徑很多。也許，某一天，它延長了，變寬了。或者，又消失了。

長庚提起螢火燈，一腳踏上小徑，跟蹤這只蛤蟆。燈光照著它，在小徑上踽踽獨行。長庚覺得有戲，它精神不振，動作遲緩，獨來獨往，這些癥狀說明，它極有可能是一只即將蛻皮的蛤蟆。

路程太短，它很快就爬到頭，蹲在一棵大槐樹下面，仰起頭，凝思出神。為了不驚動它，長庚貼近另一棵大槐樹，探出螢火燈，側身看著它。

兩棵槐樹相距不到3米，明亮的燈光，從這棵槐樹能照到那棵槐樹。兩棵槐樹之間的地上，長了一層小草，一棵滿地爬的植物，開了一朵不知名的藍瑩瑩的小花?；ǘ鋭恿耍瑩u了搖頭，它在向誰示意？

燈的光暈，如水般漫延到蛤蟆身上，洗滌它粗糙的皮膚，發(fā)黑的眼圈和腳趾。它不打哈欠，不打噴嚏，也不蛻皮。只是默默地鼓在那里，鼓下頜，鼓肚皮，鼓眼睛。顯得很安詳。

長庚鼓不住了，干脆走過去，將螢火燈探到它頭頂。蛤蟆一下收緊身子，匍匐在地，前爪一伸，身子一弓，準備逃跑。不知為何，它又收回爪子，趴下不動了。難道它想過了？不管使出多大的勁兒，以多么快的速度，也是逃不掉的，不如以靜制動。

長庚趁機將它從頭到尾照了個遍，沒發(fā)現任何異常。它那粗糙的皮膚，緊緊地貼在身上，泛出一層油光，絲毫沒有脫落的跡象。它很奇怪，獨自跑到這里發(fā)呆，似乎有什么心事。長庚猜不透它的心事，也不想在它身上浪費時間，便轉身離去。

他走向另一個地方，青草灣北岸，一棵歪脖子柳樹旁邊。在這里，他遇到過一只打噴嚏的蛤蟆。

其實，長庚不是不知道，這種找法，類似守株待兔，有點可笑。但是，為了找到蟾衣，什么辦法，他都想試一試。

長庚在老地方等了一會兒，沒有等到那只打噴嚏的蛤蟆。從他眼前過去不少蛤蟆，均都行色匆匆，一聲不吭。

長庚換了一種找法，打起螢火燈，照向草叢?！皳淅狻币宦?，里面跳出一只野兔，嚇他一跳，往后一退，差點絆倒。

這只野兔膽子很大，并未立刻跑掉，而是咧開三瓣嘴，瞪著一雙紅紅的眼睛，看了他幾秒鐘，才搖了搖長長的耳朵，前腿一弓，后腿一蹬，扭身跑了。

黑暗之中，長庚看不到它的身影，卻能聽到它奔跑時，身體與草叢摩擦而出的聲音，嚓嚓嚓，嚓嚓嚓。這種聲音圍著青草灣，轉著圈兒響。真奇怪！沒人攆它，它卻一直圍著青草灣跑，驚起一群蛤蟆，咕呱，咕呱。叫個不停。青蛙也跟著起哄，呱呱呱，呱呱呱。急風驟雨般地叫一陣。螢火蟲聽見動靜，打著小燈籠，匆匆地照來照去。

驀地，長庚由野兔想到狐貍。

當地有一個古老的傳說：每逢月圓之夜，青草灣畔，有兩只狐貍在煉丹。一只蹲在灣的東頭，一只蹲在灣的西頭?？诤活w火紅的仙丹，吐來吐去。一只狐貍將丹吐出去，劃出一道長長的弧線，飛過青草灣。另一只狐貍將丹接住，再吐向對方，來來回回，仙丹像一個火球，在青草灣的上空飛來飛去，吸收日月精華。如果仙丹煉成了，狐貍吞下去，便會得道成仙。

關于狐仙的故事，長庚聽過很多，尤其甘福先生講的《聊齋志異》，那里面的狐仙，美麗、善良、純潔，有情有意。因此，他對這個傳說，習以為常，沒有感到絲毫恐懼。

他仰望夜空，幾顆寥落的星，懶洋洋地眨著眼睛。這樣的夜晚，狐貍是不會出來煉丹的。只有他一個人，出來找蟾衣。

他又想起那只野兔，暗自慶幸，多虧蛤蟆天生笨拙，不像野兔那樣善于奔跑，如若不然，想近距離地接觸它都很難，更別說找蟾衣了。

他繼續(xù)往前照，照到的蛤蟆，永遠都以一種姿勢，爬爬，停停。停停，爬爬。聚聚散散，尋尋覓覓。高興了，蹦跶幾下，叫幾聲。精神抖擻，毫無慵懶之態(tài)。不高興了，緊閉嘴巴，悶聲悶氣，耷拉著眼皮。運氣好了，遇到一只蚊子，或者一只飛蛾，立刻雙目圓睜，打出紅紅的長舌，將其卷進嘴里。

他從北岸轉到南岸了，感覺有點累，想坐下歇一會兒，低頭看見一支柳哨，不知哪個孩子丟下的。他揀起柳哨，抵口一吹，音色清脆。

他放下螢火燈，坐在灣沿上，面向青草灣，吹起柳哨，一遍遍，一聲聲。哨音如水，夜色如夢。

起風了，風聲穿過那片槐樹林，“嗚—”“嗚——”一陣緊似一陣。風起得太快，沒有任何預兆。像是在槐樹林里，躲了很久，突然間跳出來，爆發(fā)出一種可怕的力量，席卷而來，刮起一片紛紛亂亂的草屑，撲打在他的臉上，迷住了他的雙眼。他急忙扔掉柳哨，騰出雙手，揉起眼睛。

“嗚——”“嗚嗚——”風力陡然增大，撲向他的后背，吹得他往前一傾，剛仰起頭來，只覺眼前一暗，螢火燈被風吹跑了，骨碌碌地滾進灣中。速度之快，讓他來不及反應。“哎呀！”他叫了一聲，急忙去追螢火燈，一伸雙腿，突地一下，從灣沿上擦了下去，跟擦滑梯似的。灣沿呈斜坡狀，大約與水平面保持70度角，有點陡，很滑。

螢火燈是橫著滾下去的，到了水里，卻又立起來了，隨著起伏的水波，一晃一晃地向前漂去。

他站在水邊，往前傾著身子，伸手去夠?？墒牵L的動作太快，已經把螢火燈送走了，漂出三、四米遠，他怎么都夠不著，急得直跺腳。這可怎么辦呀！他一想，唯一的辦法，就是跳進水中，游過去把它撈上來。他剛想脫衣服往里跳，忽然，看出一點門道，咧嘴一笑，心想，不用下水了。

風是從東南方向吹來的，吹進青草灣，揚起一層層水波，接力似的推著螢火燈往西北方向漂，按照它漂移的速度，用不了多長時間，就漂到北岸了。他只需轉過去，等它靠岸，一伸手就撈上來了。關鍵是，這么做的好處，沒有違背自己不下水的誓言。

他快步跑向北岸，迎著風，遙望螢火燈，等待螢火燈。螢火燈就像一艘夜航船，輕輕地搖著，踏著波浪，漂到水中央。恰似一篝漁火，映著粼粼波光，水色迷離，光影流動，化作點點碎金，如夢似幻。

他盼望風力再大一些，趕快把螢火燈吹送到他身邊。風卻不近人情，跟他作對似的，比先前小了許多。螢火燈放慢速度，緩緩而行。中途，忽然一轉彎，偏離“航道”，旋轉著漂向西邊，奔荷花去了。

他按捺不住了，急得跳起來，喊了一聲：“螢火燈，別亂跑！快過來呀！”

螢火燈眨了眨眼，打著旋兒，轉呀轉，轉呀轉，靠近一朵荷花。這朵荷花，被幾團荷葉托出水面，花梗很短，花瓣并未完全展開，半遮半掩，在螢火燈的映照下，含著幾份羞澀，分外嬌艷。螢火燈好像被荷花迷住了，慢慢停下來，守在旁邊，起起浮浮，閃爍不停。

長庚急出一頭汗，沖它不停地招手：“過來呀！過來呀！”

他跳了跳，真想下去把它撈上來。這時，一股風憋足了勁兒，呼呼地吹過來，力量很大，吹得螢火燈打了個轉兒，晃了晃，顛了顛，搖搖擺擺地向岸上漂來。長庚松了一口氣，蹲下身去，雙手托著下巴，守著一灣水，迎著一陣風，望著一盞燈，靜靜地等。

螢火燈還沒漂過來，烏云卻涌上來了，一路翻卷，扯開一塊巨大的黑布，遮住了星空。遠處，傳來隱隱的雷聲。

要下雨了！長庚心里一動，猛地站起來。機會來了，人們不是說，蛤蟆最容易在雷雨天蛻皮嗎？這一點，他已經從管三貼那里證實了。他多么希望，雷雨快點下。

螢火燈，趕快漂過來呀！

踏踏踏，踏踏踏。黑暗中傳來一陣腳步聲，有人向他走來。會是誰呢？天太黑，長庚看不清楚。不會是張老師吧？他心里感到緊張。站在那里，不知所措。踏踏踏。人到近前，長庚一看，原來是甘福先生。

長庚叫他一聲先生，他點點頭，手拿一管竹簫，往灣里一指：“為何把螢火燈放灣里了？”

長庚不好意思地說：“螢火燈不小心被風刮到灣里去了。——先生，您怎么知道那是螢火燈？”

甘福微微一笑：“我曾經做過?！?/p>

“原來您也會做螢火燈呀！”

“這有何難？”

甘福望著螢火燈，以簫擊掌，伴著節(jié)拍，吟出幾句詩詞：“認去程將近，舟子相呼，遙指漁燈一點。”

他問長庚：“知道是誰寫的嗎？”

長庚搖搖頭。

甘福說：“柳永。北宋時期的著名詞人，又名‘柳三變。此人很有個性。以后教你背幾首他寫的詩詞?！憧?，此景與詩意確有幾分相近。實在有趣！”

“先生，您就知道談詩詞。我都快急死了?！?/p>

“稍安勿躁。螢火燈自會過來?！?/p>

“先生，您怎么過來了？不是看電影嗎？”

“電影已散場。我一晚上沒看見你，猜你來找蟾衣了。不錯！孺子可教也！”

長庚聽出甘福是在表揚他，抿嘴笑了。甘福抬頭望夜空：“雷雨要上來了，快回家吧！”

“哪能回家？先生，您不知道，就是趁這個時候才能找到蟾衣。”

“有些道理。只是……總不能被雨淋著吧？”

“淋點雨算什么？找蟾衣最重要！”

說話的工夫，螢火燈漂過來了，長庚一伸手，沒夠到它，就差那么一點點。他靈機一動：“先生，快把簫給我?！?/p>

他拿著竹簫，往前一探，一撥，螢火燈就過來了。他一把撈起來，捧在手中，燈在往下滴水，卻更加明亮。

“哈哈，你終于回來了?！遍L庚舉起螢火燈，轉了一圈。

通通通，通通通。又有腳步聲響起，有人打著手電筒走過來，雪亮的光柱射向他們，讓人睜不開眼睛。長庚轉頭避開光線，問甘福：“先生，會是誰呢？”

“聽腳步聲，應是張老師。”

長庚的手一抖，差點掉了螢火燈。

來人果然是張老師，他向甘福打了聲招呼。接著，把長庚從頭到腳照了一遍，沉吟了一下，說：“你又來了?！?/p>

他語氣很低，比較溫和。長庚放松下來，望著張老師，剛要開口說話，張老師卻撇開他，跟甘福耳語了幾句。然后，轉頭跟他說：“趁雨還沒下，我們幫你抓緊時間找蟾衣。咱們三個分一下工，我和甘福先生一組，打手電去找。你自己打著螢火燈去找，怎么樣？”

“真的？”

“我們能騙你？”

“太好啦！謝謝張老師，謝謝先生?！?/p>

雷聲滾過頭頂，閃電撕裂夜空。

張老師用手電筒一照，驚叫一聲。只見地上的蛤蟆，密密麻麻的，雜亂無序，一只挨一只，趕集似的擠滿了路，讓人難以下腳。還有不少蛤蟆，從草叢中往外爬，絡繹不絕。它們很興奮，蹦跳著，歡叫著，組成一支龐大的隊伍，進行一場大規(guī)模的行動，準備去消滅更多的害蟲，填飽饑腸轆轆的肚子。咕呱，咕呱，咕呱。蛤蟆的叫聲，透出一絲亢奮，匯成一種特有的旋律，回蕩在青草灣畔。

“這么多蛤??！這么多蛤?。　遍L庚很興奮。

張老師說：“這是一種自然現象，天氣潮濕，快要下雨時，蛤蟆就會傾巢出動?！?/p>

甘福說：“蛤蟆等雨，人也等雨。再不下雨，莊稼就歉收了。”

長庚心里明白，這場雨對找蟾衣很重要，對莊稼也很重要。下吧，下吧。他在心里說。

螢火燈一照，一片蛤蟆。

他小心翼翼地走著，仔細地看著，生怕踩傷哪只蛤蟆，漏掉哪只蛻皮的蛤蟆。不久，便有了一個新發(fā)現，大部分蛤蟆都是圍繞青草灣活動，但是，也有的蛤蟆，離開這里，往槐樹林里爬。不否認，有的蛤蟆能爬得很遠，爬到林子外面的大路上，田野里，菜地里。甚至，爬到村莊里。

他盯上一只離群的蛤蟆，個頭很大，略顯老態(tài)，背上的疙瘩又多又大，皮膚粗糙而松弛，布滿許多突出的黑色斑點，缺少光澤。

它的舉動很奇怪，不知想爬，還是想停。爬幾下，就停下來，閉一會兒眼睛，半天才睜開，似乎打了一個盹兒。醒來之后，再往前爬幾下，又停下來，閉上眼睛，打個盹兒。睜開眼睛，再往前爬。就這樣，爬爬停停，顯得力不從心。

一聲炸雷，一道閃電。

幾個雨星落下來，打在它身上。突然，它又停下了，一張嘴巴，打了個哈欠。身子一趴，鼓了鼓肚子，起身往前一爬，打了個噴嚏，身體抖了抖。

長庚激動地跳了一下，這只蛤蟆，又打哈欠，又打噴嚏，分明是要蛻皮了。但是，他不敢高興得太早，這只蛤蟆究竟能否蛻皮，還無法確定，只好寸步不離地跟著它，進了槐樹林。

蛤蟆靠近一棵槐樹，停下不動了。長庚也停下腳步，站在離它約二、三米遠的地方，目不轉睛地看著它。螢火燈發(fā)出的光，勉強能照到它。一會兒，它又動了，往左一拐，奔向另一棵大槐樹。這棵槐樹就是“老樹頭兒”，虬枝盤曲，樹冠如蓋。樹干特別粗，號稱“七摟八拃一媳婦。”

這里還有一個故事呢！

很久以前，一個夏天的午后，村里有個人在樹下乘涼。他突然想量一量，這棵老槐樹到底有幾摟粗。于是，他張開雙臂摟抱老槐樹，一摟，兩摟，三摟……七摟之后，當他轉到起點時，發(fā)現一個小媳婦，背倚老槐樹，也在乘涼。他不便再用摟抱的方式丈量了，就改用手去量，一拃，兩拃，三拃……量到小媳婦的身邊，總共是八拃。但她站在那里不動，被她倚住的地方沒法量了。這事傳出去，有人問他：“那棵老槐樹有多粗？”

他說：“七摟八拃一媳婦?！?/p>

蛤蟆真會找地方，爬到樹洞里去了。長庚貼在樹洞一側，螢火燈照亮洞口，光圈套住蛤蟆。

蛤蟆的眼睛被燈光刺激了一下，倏地閉上了。一會兒，又睜開了。它調整了一下角度，斜著身子，往后退了退，軟塌塌地蹲下了。樣子很疲憊，身體在鼓動，從下顎到腹部，鼓得很輕，節(jié)奏很慢，缺少力量。它鼓著鼓著，一張嘴巴，打了一個哈欠，舌頭伸了伸，瞇了瞇眼，又打了一個哈欠。它仿佛真的困了，眼皮一沉，閉上眼睛，渾身松弛下來，前肢一屈，爪子一探，后肢一伸，匍匐在地，原本圓滾滾的身體，呈扁平狀，散了架一般，癱軟在那里。唯有腹部的鼓動，才稍稍顯出一絲活力。

它好像睡著了，呼吸均勻，嘴角抽動，似有微微的鼾聲。一會兒，它的頭部動了動，忽地睜開眼睛，嘴巴半開半合，表情很痛苦，渾身抽搐著，4只爪子，同時往里一收，四肢挺立，將整個身體撐起來，頭緊低著，嘴巴貼在地上，背部高高隆起。忽然，又俯下身去，耗盡力氣似的，四肢一軟，掙扎著往后一仰，蹲在地上，閉目養(yǎng)神。它休息了幾秒鐘，往前一探頭，四肢立起，曲身弓背，將這個姿勢保持了一分多鐘，蛤蟆支鍋的現象又發(fā)生了。

可能因為用力過度，它的皮膚滲出一層細汗，泛著暗青色的光。最終，它虛脫一般，身體漸漸矮了下去，扭了扭，嘴巴一張，打了個噴嚏。它眼睛睜得很大，黑眼圈也擴大了，套住一雙鼓鼓的、圓溜溜的眼睛，發(fā)出隱隱的紅光。接著，它嘴巴大張，一連打了3個噴嚏，頭擺了擺，肚子猛地一鼓，背部一弓，裂開一道縫，細如絲線，沿著身體的中軸線，從頭到尾，往兩邊開裂，越裂越寬。一層薄薄的、深棕色的外皮，開始一點點地往下蛻，露出淺棕色的新皮來。而深棕色的老皮蛻至腹部兩側之后，蛻的力道先集中在兩條后腿上，速度也加快了，兩條后腿輪番抬起來，伸出爪子，反復抓撓，從身上往下撕扯，一塊皮蛻了下來。緊接著，它抬起左前爪，往后一勾，揪住蛻皮的一角，往前一拉，填進嘴里咬住，嚼了嚼，往下吞咽。另外三只爪子，配合身體鼓動的頻率，又抓又撓，致使半張皮，順著后腿蛻下來，被它吞進嘴里。

長庚完全看呆了，當它快要蛻完剩下的半張皮時，這才反應過來，急忙放下螢火燈，蹲在樹洞口，伸出左手，摁住它的后背，右手撥開它的左前爪，揪住蟾衣的一角，順著它的頭部和兩只前爪，往下輕輕一扯，將蟾衣剝了下來。

借著燈光，他捧著半張蟾衣，使勁瞪大眼睛，一眨不眨地看著。蟾衣薄薄的，很軟，布滿棕色斑點，黏糊糊的，有點滑，像剛打出的豆腐皮，透出一股酥香味兒。

他看了又看，激動得雙手發(fā)抖，心跳加快，呼吸也變得急促了，喜悅之情無以言表，在心里不停地說：“謝天謝地，我找到你了。謝天謝地，我終于找到你了?！?/p>

忽然，他咳起來，聲音很大?？攘撕靡魂嚥磐Ｏ聛恚藥卓诖謿?，回過神來，站起身，往遠處大聲喊：“張老師——先生——你們快來看呀！我找到蟾衣了！我找到蟾衣了！”

張老師和甘福跑過來，長庚一邊讓他倆看蟾衣，一邊講蛤蟆蛻皮的過程。兩人聽了，嘖嘖稱奇。

長庚再去看那只蛻皮的蛤蟆，它從樹洞里爬出來，好像餓壞了，圍著螢火燈轉來轉去，不顧一切地上躥下跳，捕食小飛蟲。燈光引來許多小飛蟲，專門供它享用。它表現出一副很滿足的樣子，咕呱。叫了一聲。難道剛才發(fā)生的事，它已經忘了？

“蛤蟆為什么把蛻下的皮吃掉？”長庚問甘福和張老師。

兩人給不了他一個明確的答案，只是猜測：蛤蟆蛻皮時，體力消耗太大，吃掉它是為了補充能量。它蛻掉的皮，可能具有豐富的營養(yǎng)，這也是它的特性。具體原因，有待考證。

長庚看著螢火燈下的蛤蟆，若有所思地說：“我要給它留下這盞燈?！?/p>

甘福拍手稱贊：“好！我懂你的意思。善莫大焉！”

張老師說：“難得你能替蛤蟆著想。留下這盞燈，就等于給蛤蟆提供了食物的來源。很好！”

長庚把螢火燈放進樹洞，里面變得亮亮堂堂?？梢哉f，三百多年以來，這個樹洞，第一次亮起一盞燈。剎那間，洞里飛滿了小昆蟲，熱鬧非凡。蛤蟆不失時機地爬了進去，敞開肚皮，風卷殘云般的，大吃一頓。

烏云壓頂，電閃雷鳴。雨下大了，打得槐樹葉子刷刷地響。

三個人急忙往家跑，淋了一身雨。甘福跑不快，他有個缺點，不會跑。兩條腿很不協(xié)調，抬不起來，一弓一弓的，看上去發(fā)軟。長庚和張老師，一人一只胳膊，拉著他往前跑。甘福雖然很狼狽，卻不失風趣，一邊跑，一邊念念有詞：莫聽穿林打雨聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。

長庚回到家，不顧渾身滴水，向家人亮出半張蟾衣。爹、娘和奶奶都驚奇不已，喜上眉梢。

娘說：“太好啦！孩子，你真找到它了，你爹的病不愁治了。——哎呀！你說你，不看電影，偷著去找蛤蟆皮?？茨懔艿?，快去換衣服?！?/p>

奶奶說：“我活這么大歲數，總算見到這寶貝了。菩薩保佑！菩薩保佑！”

爹將蟾衣捧在手里，看了半天，說：“這寶貝留著，當作傳家寶。”

長庚說：“那怎么行，這是給您治病用的?！?/p>

爹笑了，眼里噙滿淚花。他摸了摸長庚的頭：“快去換衣服。讓你娘給你熬碗姜湯喝，小心感冒了?！?/p>

長庚的娘和奶奶一齊忙活，很快熬好了姜湯。長庚喝下去，心里熱乎乎的。他坐在炕上，給家人講蛤蟆蛻皮的經過，講那盞螢火燈，講甘福和張老師，講那棵老槐樹……窗外，“風雨瀟瀟，雞鳴膠膠”。

這一夜，他睡得特別香。夢里亮起一盞燈，被老槐樹高高地托起來，慢慢地升上天空，變成一顆星，那么明亮。

責任編輯：丁小龍