誰說“天下烏鴉一般黑"

在遙遠(yuǎn)的新疆有一片名為塔克拉瑪干的沙漠，居住在沙漠周邊的人世代流傳一個傳說：在沙漠中生活的一種鳥叫“克里堯蓋”，跟著它的足跡就可以找到埋藏地下的寶藏。

“克里堯蓋”是維吾爾族語，翻譯過來是“奔跑如飛”的意思，這里描述的鳥就是白尾地鴉，是中國特有鳥，其分布局限在新疆南部塔里木盆地中的塔克拉瑪干沙漠。早在1876年～1877年，著名的俄國探險家普熱瓦爾斯基在塔里木河至羅布泊考察的路上，曾經(jīng)目睹并且采集到白尾地鴉的標(biāo)本，并定名為“塔里木松鴉”。

白尾地鴉的發(fā)現(xiàn)顛覆了人們對烏鴉的傳統(tǒng)認(rèn)知，曾幾何時人們認(rèn)為“天下烏鴉一般黑”。白尾地鴉卻不黑，由于長期在沙漠的環(huán)境中生存，白尾地鴉的身上打上了沙漠的烙印，它通體沙褐色，十分接近沙漠的顏色;嘴鼻孔被稠密的羽毛覆蓋，極其適應(yīng)生活在荒漠干旱的環(huán)境，翅短而圓，很少長距離飛行;嘴峰較長，并稍向下彎曲，具有挖掘和埋食的功能;跗蹠長而強(qiáng)健，善于在沙漠中奔跑。

茫茫沙漠中白尾地鴉如何生活，這一謎團(tuán)不僅困擾著人們，還給它披上了一層神秘的色彩。

中國科學(xué)院新疆生態(tài)與地理研究所的馬鳴研究員發(fā)現(xiàn)白尾地鴉以昆蟲為食，包括金龜子、漠王甲、象甲、偽步行蟲、金針蟲等，繁殖季節(jié)以鞘翅目的昆蟲為主。這些昆蟲大多數(shù)在地表活動，統(tǒng)稱“甲殼蟲”。其它時間也食蝗蟲、蜥蜴、植物果實、種子、葦葉、雙翅目幼蟲及其它昆蟲的幼蟲等。此外，對白尾地鴉進(jìn)行胃檢查，在其胃中還發(fā)現(xiàn)馬糞、玉米及甲蟲，這說明白尾地鴉不僅取食昆蟲，還會尋覓種子，應(yīng)該屬于雜食性鳥類。

在狂風(fēng)肆虐又變幻莫測的茫茫沙海中，白尾地鴉是如何找到儲藏的食物的？

我們知道鳥類的嗅覺退化，不可能像獸類通過嗅覺去找回食物，也不會像嚙齒類做標(biāo)記。那么唯一的方式就是視覺定位，而在沙漠中這種定位是否管用？流動的沙丘，隨機(jī)搜索無疑是大海撈針！目前，關(guān)于鳥類儲存食物的研究仍不夠深入，在中國國內(nèi)幾乎沒有人從事這項研究，仍有許多未解之謎。

白尾地鴉目前的數(shù)量已不足7000只，被列為“世界瀕危鳥類”和“全球狹布鳥種”，已被收入《亞洲鳥類紅皮書》之中。（摘自《百科知識》）