老年照顧者的自我照顧

陳捷

根據(jù)中國(guó)老齡協(xié)會(huì)2019年4月公布統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，我國(guó)從1999年進(jìn)入人口老齡化社會(huì)到2018年的19年間，老年人口凈增1. 18億，60歲及以上老年人口近2.49億人，占總?cè)丝?7. 9%?？梢栽O(shè)想，如果每一家有兩個(gè)老人，就至少需要一個(gè)照顧者。如果按2. 3億老年人來(lái)計(jì)，那么照顧者大概是1億多人。

有研究表明，在我國(guó)56歲以上的照顧者近80%，另20%的照顧者年齡更高，他們可能是老年人的伴侶，年齡至少在70歲之間。每位老年人從生活需要照料到離開(kāi)，平均需要6-7年。我們可以做出如下推算，將一位85歲左右的老人照顧至95歲左右，照顧者自身就基本是五十歲到六十左右了。作為照顧者，在照顧老人的時(shí)候不得不付出很多的精力和體力，一方面老年照顧者感到精神上壓力大，體力透支，影響自己的健康，另一方面也影響對(duì)老人照顧的質(zhì)量。因此，老年照顧者的自我照顧更顯得非常重要。

老年照顧者的壓力來(lái)源

（一）來(lái)自老年人的生理和心理特點(diǎn)。老年人在生理方面有如下特點(diǎn)：

第一，感覺(jué)遲鈍。

主要表現(xiàn)在聽(tīng)力下降和味覺(jué)變差，聽(tīng)力下降使得照顧者與老年人之間的溝通困難，而味覺(jué)的敏感度下降加上老年人的消化功能變差使得老年人食欲下降，因此照顧者需要花費(fèi)更多的精力照顧老年人的膳食，如果老人不愿意吃東西，照顧者不得不給老人喂食，在此過(guò)程中老年人可能存在吞咽、咀嚼方面的功能下降問(wèn)題，也需要照顧者付出更多的精力來(lái)幫助老人進(jìn)食。

第二，體力下降。

由于老年人的體力下降，跌倒的概率非常高。照顧者不僅需要有更多的體力去攙扶，更需要花費(fèi)精力關(guān)注老年人，以防他們跌倒。老年人普遍對(duì)自身體力下降的事實(shí)不自知，以為自己可以獨(dú)立行動(dòng)，他們有力氣站起來(lái)，但肌肉力量已逐漸變?nèi)?，極易跌倒。跌倒增加了骨折的風(fēng)險(xiǎn)，而骨折后的老年人則需要臥床。長(zhǎng)時(shí)間的臥床可能會(huì)導(dǎo)致心、肺、消化系統(tǒng)變得槽糕，排便更加困難。痰飲的增加可能造成窒息，最終導(dǎo)致心肺功能衰竭。臥床的老年人不僅會(huì)增加照顧者的擔(dān)憂(yōu)，也加重了體力的負(fù)擔(dān)。

第三，老年人的抵抗力低，更容易中招流行性疾病。

此次新冠肺炎患者中的高齡人群死亡率就比較高。意大利的死亡人口數(shù)據(jù)中，只有5%是年輕人，其余都是老年人，也就是說(shuō)老年人更容易是流行性疾病的感染者。這是因?yàn)槔夏耆硕嘤新圆?，去醫(yī)院的機(jī)會(huì)更多，因而罹患流行病的幾率更高。第五，老年人比起年輕人需要更少的睡眠，由于體力和精力的下降，他們更喜歡在白天打盹，晚上容易興奮，不愿意睡覺(jué)，特別是老年癡呆患者，影響照顧者休息。

（二）老年人在認(rèn)知、情緒和行為上也會(huì)發(fā)生改變。對(duì)他人的信任下降是其中的一個(gè)特點(diǎn)。

老年人體力的下降使他們沒(méi)有能力去掙更多的錢(qián)，更擔(dān)心錢(qián)被別人拿走。因此，不少老年人容易懷疑別人偷自己的東西，他們不僅懷疑看護(hù)人員，甚至懷疑自己的子女謀取錢(qián)財(cái)。面臨死亡，老年人容易焦慮、恐懼、抑郁，甚至是憤怒。這種憤怒由對(duì)死亡的焦慮和恐懼轉(zhuǎn)化而來(lái)，他們對(duì)死亡感到無(wú)助。這種懷疑、憤怒不僅僅針對(duì)照顧者，也可能指向他人。如果照顧者是家政人員，這種情況可能就更多。常令照顧者感到委屈、無(wú)助和挫敗感。

（三）老年照顧者本身的生理和心理特點(diǎn)。

多數(shù)老年照顧者也已經(jīng)步入老齡階段，在這個(gè)階段，老年照顧者自己的身體也開(kāi)始走下坡路，加之老年人固有的生理與心理特點(diǎn)，老年照顧者不得不經(jīng)受體力上與心理上的雙重考驗(yàn)。

（四）由于多數(shù)老年照顧者是老年人的親屬，使他們有較多的情感卷入，主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

第一，老年照顧者的心理壓力來(lái)自對(duì)老年人的健康與安全的擔(dān)心。

無(wú)論是子女還是機(jī)構(gòu)的照顧者。有的老年人認(rèn)知已經(jīng)開(kāi)始損失，但精力尚且充沛。他們認(rèn)為自己可以做一切事情。他們經(jīng)常做一些爬高等危險(xiǎn)的事情；另一類(lèi)老年人是精力不充沛、不能自理的老人，他們需要更多的生活照顧。

第二，照顧者的心理壓力源于無(wú)法替代老年人受疾病折磨與精神上的痛苦。

不少老年人患有慢性病，身體逐漸走下坡路，感覺(jué)病痛或不適。他們的痛苦對(duì)于照顧者來(lái)講，是不能替代的，所以照顧者為老人難過(guò)。

第三，孝順與精疲力竭的心理沖突。

如果想讓老年人過(guò)的比較舒服和安心，照顧者要代替老人做所有的事情。但是照顧者會(huì)非常辛苦，他們沒(méi)有時(shí)間照顧自己，家政人員也是這樣。

第四，無(wú)法做到十全十美。

雖然盡了最大努力，照顧者也總會(huì)看到自己在照顧中的疏漏或不足，感覺(jué)自己做得不夠好，在老年人走的時(shí)候有內(nèi)疚感。

第五，面對(duì)老人離去的哀傷，照顧者需要獨(dú)自處理自己的哀傷。

老年照顧者的自我照顧

（一）照顧者要保障睡眠。

老年照顧者需要把自己的睡眠放在第一位。如果睡不好覺(jué)，就沒(méi)有體力和精力去高質(zhì)量地照顧老年人。因此，老人一休息，照顧者應(yīng)該馬上休息，把手中的一切事務(wù)暫停，否則等老人醒來(lái)就沒(méi)有時(shí)間休息了。

（二）將生活簡(jiǎn)單化。

不必追求十全十美，一個(gè)人的精力是有限的。

（三）可以尋求他人的幫助。

比如，兄弟姐妹、家政人員等。

（四）給自己休息的機(jī)會(huì)，保障身心健康。

做一些身心愉悅的事情。比如，聽(tīng)音樂(lè)、帶老人去公園，鍛煉身體等。

（五）老年照顧者的心理照顧是給自己時(shí)間緩沖壓力。

照顧者應(yīng)該處理好自己的壓力與情緒問(wèn)題，才能夠有比較好的情緒，給老人比較好的照顧。

（六）照顧者應(yīng)該學(xué)會(huì)利用身邊的心理支援與支持。

人老去有時(shí)候總會(huì)談到過(guò)去的事情，單調(diào)、重復(fù)，照顧者需要更多話(huà)題，獲取更多的心理支援。除此之外，還應(yīng)該掌握一定的心理放松的技術(shù)，包括冥想，瑜伽和肌肉放松。照顧者一定要給自己休息的時(shí)間，心理休息一下，腦子也休息一下。只有照顧好自己，才能夠照顧好老人。

最后，照顧者應(yīng)該明白，老人遲早有一天是會(huì)走的，這是一個(gè)生命的歷程。很多老人走的時(shí)候，子女不在身邊，會(huì)覺(jué)得遺憾和內(nèi)疚。但要知道，這并不是自己的錯(cuò)，生離死別就是生命的歷程，無(wú)法挽留。所以，自己一定要放過(guò)自己，接受自己。