淺談恐龍化石中發(fā)現(xiàn)的一種骨腫瘤

李 峰

（天津自然博物館，天津 300201）

提起狂犬病和禽流感這樣的人獸共患病，想必大家一定不會(huì)陌生，但你可曾想過生活在數(shù)千萬年前的恐龍也會(huì)受到人類疾病的困擾。2020 年2 月，以色列特拉維夫大學(xué)的科研團(tuán)隊(duì)首次發(fā)現(xiàn)了由朗格罕斯組織細(xì)胞增生癥（Langerhans cell histiocytos is）導(dǎo)致的良性腫瘤在恐龍化石中留下的證據(jù)，這種疾病現(xiàn)今仍然在威脅著人類，特別是10 歲以下兒童的健康。[1-2]

科學(xué)家們在一只生活在6600～8000 萬年前的幼年鴨嘴龍科恐龍的尾椎里發(fā)現(xiàn)了一些不同尋常的東西。這些產(chǎn)自加拿大艾伯塔省省立恐龍公園的化石中，有兩節(jié)尾椎內(nèi)發(fā)現(xiàn)了巨大的空腔（圖）。[1]而這些空腔的特殊形態(tài)引起了科研人員的注意。

這些空腔與由一種名為朗格罕斯組織細(xì)胞增生癥的罕見疾病引發(fā)的骨腫瘤在骨骼上形成的空腔極為相似，而這種疾病現(xiàn)今仍然在危害著人類的健康。朗格罕斯組織細(xì)胞增生癥導(dǎo)致的骨腫瘤好發(fā)于2～10 歲的兒童中，且發(fā)病突然。盡管非常痛苦，但所幸的是許多病例的腫瘤都會(huì)自行消退。[2-4]

科學(xué)家們對這些帶有空腔的恐龍尾椎進(jìn)行了顯微CT 掃描。掃描得到了微米級分辨率的高清圖像。在此基礎(chǔ)上，研究人員利用計(jì)算機(jī)對其中的腫瘤和為腫瘤生長提供養(yǎng)分的血管進(jìn)行了三維重建（圖）。[1]最終，顯微和宏觀形態(tài)分析都證明其確與朗格罕斯組織細(xì)胞增生癥有關(guān)。這是首次在恐龍中發(fā)現(xiàn)該病癥。這一驚人的發(fā)現(xiàn)說明該病癥并非人類所特有，而是已在生物界存在了超過6600 萬年。[1][4]

圖朗格罕斯組織細(xì)胞增生癥導(dǎo)致的良性腫瘤在鴨嘴龍尾椎中留下的空腔

得益于新的技術(shù)方法，類似研究將對進(jìn)化醫(yī)學(xué)這門探究疾病的發(fā)展和行為演化史的新興學(xué)科產(chǎn)生重要的影響。[4]科學(xué)家嘗試探究某種疾病為何能夠隨著生物的進(jìn)化延續(xù)至今是為了弄清這種疾病的成因，進(jìn)而研發(fā)更為有效的新型療法。