外國(guó)人眼中的唐朝廣州

郭曄旻

“廣府是一個(gè)大城市，位于一條大河的岸上，這條大河是流入中國(guó)海的。城與海之間，相距六七日的途程。從巴士拉、西拉夫、阿曼、印度各城市、桑夫群島和其他國(guó)家的船只，載運(yùn)各種商品開(kāi)進(jìn)這條大河，一直開(kāi)到廣府附近。廣府城人煙稠密，僅僅統(tǒng)計(jì)伊斯蘭教人、基督教人、猶太教人和火襖教人就有二十萬(wàn)人?！?p style="margin-left：34.0000pt">——阿拉伯歷史與地理學(xué)家麥斯俄迭

從巴士拉到廣州

公元八九世紀(jì)，正是西方歷史上的中世紀(jì)。那時(shí)的西歐國(guó)家正處于“黑暗時(shí)期”，沒(méi)有一條像樣的馬路，也沒(méi)有一座像樣的城市。天主教會(huì)的神學(xué)是占據(jù)統(tǒng)治地位的意識(shí)形態(tài)，觸犯了教會(huì)的教條，不是被燒死就是被砍頭。就在這時(shí)，文明的花朵燦爛地開(kāi)放在東方大地上。中國(guó)的唐朝與阿拉伯的哈里發(fā)國(guó)家，是當(dāng)之無(wú)愧的兩個(gè)中古文明高峰。

將這兩大帝國(guó)連結(jié)起來(lái)的，就是舉世聞名的“絲綢之路”。哈里發(fā)朝廷在商路上為客商設(shè)置了宿舍和驛站，開(kāi)掘了水井，設(shè)立換馬站，引得無(wú)數(shù)商隊(duì)涌向東方。僅根據(jù)漢文史料的記載，從公元651年（永徽二年）到798年（貞元十四年），先后來(lái)到長(zhǎng)安的阿拉伯帝國(guó)（大食）使節(jié)就有39批。在怛羅斯戰(zhàn)役（751）后被俘，流離阿拉伯帝國(guó)12年的杜環(huán)在他的《經(jīng)行記》里記載，當(dāng)時(shí)中國(guó)的綾絹機(jī)杼已經(jīng)通過(guò)“絲綢之路”流入阿拉伯帝國(guó)。

可惜一場(chǎng)“漁陽(yáng)鼙鼓動(dòng)地來(lái)，驚破霓裳羽衣曲”的“安史之亂（755-763）”結(jié)束了“陸上絲綢之路”的黃金時(shí)代。唐朝的軍政勢(shì)力退出了西域，使得“絲綢之路”陷于“道路梗絕、網(wǎng)絡(luò)不通”的困境，就連詩(shī)人杜甫也發(fā)出了“乘槎消息斷，無(wú)處覓張騫”的哀嘆。

公元762年，杜環(huán)終于得以乘坐商船從阿拉伯半島啟程，回到廣州。他從“陸上絲綢之路”進(jìn)入阿拉伯半島，卻從海路返回故國(guó)，恰是極富象征意義的舉動(dòng)：“陸上絲綢之路”在這一時(shí)期固然盛極而衰，但東西方的聯(lián)系并未因此中斷——未來(lái)屬于海上。更值得玩味的是，同時(shí)期的阿拉伯帝國(guó)哈里發(fā)曼蘇爾選中原本籍籍無(wú)名的村落巴格達(dá)（今伊拉克首都）作為京城的理由之一，就是“這里有底格里斯河，已經(jīng)把我們同遙遠(yuǎn)的中國(guó)聯(lián)系起來(lái)”。

當(dāng)時(shí)的巴格達(dá)在底格里斯河的碼頭長(zhǎng)達(dá)數(shù)英里，停泊船只成千上萬(wàn)，有巨艦，有游艇、木筏、牛皮舟，還有中國(guó)帆船?！笆袌?chǎng)上有從中國(guó)運(yùn)來(lái)的瓷器、絲綢和麝香……城里有專賣中國(guó)貨的市場(chǎng)”。至于地處巴格達(dá)以南，底格里斯河與幼發(fā)拉底河交匯處附近的巴士拉，更是因成為大批中國(guó)貨物上溯美索不達(dá)米亞平原的中轉(zhuǎn)站而被阿拉伯史家稱為“中國(guó)商港”。這與巴士拉因河網(wǎng)密布被日后的西方人稱為“東方的威尼斯”真是相映成趣。作為中世紀(jì)美索不達(dá)米亞平原的主要出海口（但因地理變遷海岸線淤塞外推現(xiàn)已遠(yuǎn)離波斯灣），《一千零一夜》中充滿了有關(guān)巴士拉的故事，辛巴達(dá)就是從巴士拉出發(fā)周游世界的。

當(dāng)然，巴士拉與中國(guó)之間遠(yuǎn)隔萬(wàn)水千山，海路往來(lái)談何容易。好在唐代中國(guó)的造船能力可以說(shuō)是傲視世界，造船工場(chǎng)遍布各地，僅揚(yáng)子（今江蘇儀征）一地就有造船場(chǎng)10所。唐代的中國(guó)商船大者可載600人至700人，載重萬(wàn)石。其船舶之龐大、堅(jiān)固以及運(yùn)輸量之多，都是當(dāng)時(shí)的洋船無(wú)可比擬的。時(shí)人盛贊，“只有龐大堅(jiān)固的中國(guó)海船，才能抵御波斯灣的驚濤駭浪，而暢行無(wú)阻”。法國(guó)學(xué)者J·索瓦杰因此就說(shuō)，“波斯灣的商人乘坐中國(guó)人的大船才完成他們頭幾次越過(guò)中國(guó)南海的航行”。

因此，在《漢書(shū)》里，中國(guó)商船航行到今天的印度“苦逢風(fēng)波溺死，不者數(shù)年來(lái)還”的悲慘記載已經(jīng)成為陳?ài)E。成書(shū)于8世紀(jì)末的《廣州通海夷道》詳細(xì)記錄了商人們利用中國(guó)造的海船從廣州啟航，穿過(guò)馬六甲海峽至印度南部，又沿印度南部海岸西上，再沿海岸線西行至波斯灣，航行到波斯灣的盡頭，全程最短時(shí)間僅僅只需驚人的89天。無(wú)獨(dú)有偶。阿拉伯地理學(xué)家伊本·胡爾達(dá)茲比赫（約825-912）在《道里邦國(guó)志》里也記載了從阿拉伯到中國(guó)的海路交通，即從巴士拉出發(fā)沿波斯海岸航行，途經(jīng)印度境內(nèi)各口岸，途徑南海到達(dá)廣州。阿拉伯人商人“穿過(guò)‘中國(guó)之門(mén)，向著漲海前進(jìn)”，“船只通過(guò)中國(guó)之門(mén)后，便進(jìn)入一個(gè)江口，在中國(guó)地方登岸取水，并在該地拋錨，此處即中國(guó)城市（廣州）”。

長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)里的古代海上航行主要借助季風(fēng)。阿拉伯商船“于9月從波斯或美索不達(dá)米亞出發(fā)，駛?cè)牒?，之后逆東北季風(fēng)行使到達(dá)印度南端。然后順西南季風(fēng)，于12月到達(dá)孟加拉灣。接著利用南中國(guó)海的南風(fēng)于次年4月至5月到達(dá)中國(guó)廣東。進(jìn)入秋季后，他們借助北風(fēng)離開(kāi)，趕上印度洋的東北季風(fēng)，并于來(lái)年4月至5月回到波斯灣。1980年阿曼蘇丹曾卡布斯倡議并資助了一艘仿古雙桅三帆船，由阿曼首都馬斯喀特直航東方大港廣州的考察巡游活動(dòng)。該船以阿曼古都“蘇哈爾”命名，不裝備現(xiàn)代動(dòng)力設(shè)備和科學(xué)儀器，僅憑借季風(fēng)鼓動(dòng)風(fēng)帆、羅盤(pán)針、牽星術(shù)以定方位航程。當(dāng)年11月23日，“蘇哈爾號(hào)”帆船從馬斯喀特啟航，沿著唐代海上航線駛向中國(guó)，途經(jīng)中外歷史文獻(xiàn)記載的多個(gè)海域，總航程6000英里，歷時(shí)216天，于1981年7月1日順利進(jìn)入珠江口，?？吭趶V州的洲頭咀碼頭。這一壯舉，無(wú)疑更加證實(shí)古代阿拉伯世界與中國(guó)的“海上絲路”交通的真實(shí)存在。

商人們的“廣州夢(mèng)”

在唐代的阿拉伯商人眼中，“廣府是船舶的商埠，是阿拉伯貨物和中國(guó)貨物的集散地”。為什么他們會(huì)選擇廣州而非其他中國(guó)城市呢？這是因?yàn)?，?dāng)時(shí)的廣州稱得上是唐朝海外貿(mào)易方面當(dāng)仁不讓的橋頭堡。

廣州城瀕臨南海，上接西江、北江、東江，三江由此匯入珠江，再流入南海?？紤]到在古代，水運(yùn)是唯一具有經(jīng)濟(jì)效益（運(yùn)量大、運(yùn)費(fèi)低）的貨物運(yùn)輸方式，作為海運(yùn)和河運(yùn)的交通樞紐，廣州的地理?xiàng)l件可謂得天獨(dú)厚。另一方面，大庾嶺因其地勢(shì)險(xiǎn)要、環(huán)境惡劣，一度成為南嶺南北交通的障礙。公元716年，“大庾嶺新道”的開(kāi)通更加改善了廣州的陸上交通條件，打通了中原與嶺南交通的咽喉。從此之后，從廣州出發(fā)，從北江經(jīng)過(guò)嶺南重鎮(zhèn)韶州（韶關(guān)），再越過(guò)大庾嶺，進(jìn)入江西境內(nèi)，經(jīng)贛江水系輾轉(zhuǎn)到達(dá)當(dāng)時(shí)大運(yùn)河中心——揚(yáng)州，再經(jīng)由大運(yùn)河便能到達(dá)大唐東都洛陽(yáng)。這樣一來(lái)，唐代中國(guó)的心臟地帶就成了廣州港的經(jīng)濟(jì)腹地。比如一位生活在9世紀(jì)的阿拉伯人曾說(shuō)，“中國(guó)最好的麝香來(lái)自廣府”?？梢?jiàn)，本地其實(shí)并不出產(chǎn)麝香的廣州，卻成了麝香的最主要的集散和輸出地。

交通上的優(yōu)勢(shì)是一方面，另一方面，則是唐朝政府對(duì)廣州海外貿(mào)易的鼓勵(lì)態(tài)度。當(dāng)看到“廣州地際南海，每歲有昆侖乘船，以珍貨與中國(guó)交市”的盛況之后，唐朝政府在廣州首次設(shè)立了市舶使，掌管海上往來(lái)的船舶貿(mào)易、接待蕃客和征稅。唐政府對(duì)外國(guó)商人之來(lái)貿(mào)易，只要是按規(guī)定依數(shù)交付價(jià)值（貨稅），和官市（官買(mǎi)）之后，就任百姓貿(mào)易（私人經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣）不加干涉。對(duì)此，公元9世紀(jì)來(lái)華的阿拉伯商人蘇萊曼在《中國(guó)印度見(jiàn)聞錄》佐證，“海員從海上來(lái)到他們的國(guó)土，中國(guó)人便把商品存入貨棧，保管六個(gè)月，直到最后一艘海商到達(dá)為止。他們提取十分之三的貨物，把其余的十分之七交還商人”。

為了防止地方官員對(duì)外國(guó)商人進(jìn)行敲詐，唐朝中央政府還三令五申，禁止對(duì)他們?yōu)E征各種雜稅。上面提到的蘇萊曼還曾記載了這樣一個(gè)故事：有個(gè)呼羅珊（今伊朗東北部一帶）的商人，在伊拉克采購(gòu)了大批貨物來(lái)到廣州交易，與唐朝宦官發(fā)生了一場(chǎng)糾紛?；鹿僖簿褪撬追Q的“太監(jiān)”，其職責(zé)原本是在宮中服侍皇帝。但從開(kāi)元年間以后，宦官經(jīng)常被派到各地充任監(jiān)軍，其中在廣州任職者又往往兼任市舶使，稱得上是權(quán)勢(shì)熏天。在象牙和另外一些貨品的交易上，那位呼羅珊商人與宦官發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。商人拒不出賣，宦官竟采取強(qiáng)制手段，把商人帶來(lái)的好貨拿走了。誰(shuí)知那位倔強(qiáng)的商人并不罷休，悄悄地從廣府起程，花了兩個(gè)多月光景，來(lái)到長(zhǎng)安告狀。按蘇萊曼的說(shuō)法，此時(shí)，如果呼羅珊商人取消控告，要被罰五十大板，再遣送回廣州;如果堅(jiān)持上訴，就要直接面君，并相應(yīng)承擔(dān)掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)。呼羅珊商人選擇了后者，于是他被押到皇帝面前。好在經(jīng)過(guò)調(diào)查，皇帝證實(shí)呼羅珊商人所講屬實(shí)，于是那個(gè)貪婪的宦官被召回，免去職務(wù)，沒(méi)收財(cái)產(chǎn)，并派去管理墓地。

這樣的公正處理不能不讓蘇萊曼感嘆，“往時(shí)中國(guó)在行政上的卓著成效”以及“中國(guó)人打心底里尊重法制”，自然也使得唐代的廣州成為海外商人趨之若鶩的地方。當(dāng)時(shí)的另一個(gè)外國(guó)人，日本文豪真人元開(kāi)在公元779年撰寫(xiě)的《唐大和上東征傳》中就描述了當(dāng)時(shí)廣州市舶貿(mào)易的繁榮景象：“廣州江中有婆羅門(mén)、波斯、昆侖等舶，不知其數(shù)。并載香藥珍寶，積載如山。舶深六七丈。師子國(guó)、大石國(guó)、骨唐國(guó)、白蠻、赤蠻等往來(lái)居住，種類極多?！?/p>

所謂“天下熙熙，皆為利來(lái);天下攘攘，皆為利往”。阿拉伯、波斯商人遠(yuǎn)涉重洋來(lái)到廣州，當(dāng)然是因?yàn)榭梢詮馁Q(mào)易中獲得大利。公元903年，阿拉伯地理學(xué)家伊本·法基在其《地理志》中就將中國(guó)絲、中國(guó)瓷器和中國(guó)燈列為三大名牌產(chǎn)品。阿拉伯人不惜一切代價(jià)訂購(gòu)中國(guó)精美的瓷器，或陳列于皇宮，或裝飾于清真寺等建筑上。公元10世紀(jì)的忽魯謨斯（今伊朗霍爾木茲）商人本·沙赫里耶則在《印度珍聞集》里記述了這么一則軼事：一位白手起家的猶太商人到中國(guó)做買(mǎi)賣，公元913年自廣州從海路攜帶大量中國(guó)絲綢和瓷器而回，發(fā)了一筆橫財(cái)。他將一件精致的中國(guó)青瓷壺獻(xiàn)給了阿曼城的統(tǒng)治者，從而獲得很高的社會(huì)地位——盡管他是一個(gè)猶太“異教徒”。其影響所及，直到中世紀(jì)后期，著名的波斯詩(shī)人薩第（1208-1291）在《薔薇園（Gulistan）》一書(shū)里，還曾記載了一個(gè)巴格達(dá)商人向作者傾訴他的計(jì)劃，“我準(zhǔn)備把波斯的硫磺運(yùn)到中國(guó)去賣，據(jù)我所知，硫磺在那里可以售得高價(jià)，然后我再把中國(guó)的陶器運(yùn)到希臘……回到波斯。此后，我將放棄國(guó)外貿(mào)易而退居于一所大商店里”。毫無(wú)疑問(wèn)，這就是當(dāng)時(shí)阿拉伯、波斯商人心中的“廣州夢(mèng)”。

“阿拉伯商人薈萃之地”

每年春夏之交，唐代的外商借著東南信風(fēng)，從西亞、非洲運(yùn)來(lái)了珍珠、象牙、犀角及香料等商品，在廣州叫賣，同時(shí)又購(gòu)得瓷器、絲織物、紙、鐵器、金銀等回頭貨，在廣州度過(guò)一個(gè)炎熱的夏季，等到秋冬時(shí)分，乘著東北風(fēng)離開(kāi)廣州。

如此眾多的中東商人來(lái)到廣州，展現(xiàn)在他們面前的是一個(gè)高度發(fā)達(dá)的文明。阿拉伯商人因此很容易發(fā)現(xiàn)，唐代廣州是嶺南地區(qū)無(wú)可爭(zhēng)議的中心城市?！皬V府是個(gè)港口，船只在那里停泊，另有其他近二十個(gè)城市歸于廣府管轄?！北M管它不是中國(guó)最大的城市，但繁榮的貿(mào)易帶來(lái)了滾滾財(cái)源，“納入國(guó)庫(kù)的錢(qián)每天可達(dá)五萬(wàn)迪納爾”。

唐朝的廣州已經(jīng)居住著幾十萬(wàn)居民，他們“無(wú)論貴賤，無(wú)論冬夏，都穿絲綢”的習(xí)慣讓阿拉伯商人大為震驚。那些在西方身價(jià)百倍的絲綢，在廣州不過(guò)是尋常用品，王公穿上等絲綢，以下的人各按自己的財(cái)力而衣著不同”。中國(guó)絲綢高度精湛的工藝，更是讓這些“老外”目瞪口呆，以至于由衷承認(rèn)，“真主創(chuàng)造的人類中，中國(guó)人在繪畫(huà)、工藝以及其他一切手工方面都是最嫻熟的，沒(méi)有任何民族能在這些領(lǐng)域里超過(guò)他們”。蘇萊曼記述道，一位阿拉伯富商去拜會(huì)廣州城里的宦官。他注意到宦官胸口上長(zhǎng)著一粒黑痣，這是透過(guò)穿在身上的絲綢衣服看見(jiàn)的。商人推測(cè)那宦官至少穿著兩件衣服，里外重疊在一起。結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，他竟然穿了五件之多，可是黑痣仍能透過(guò)這些衣服顯現(xiàn)出來(lái)。然而，這甚至不是中國(guó)最好的絲綢。起碼，“（廣府）都督穿的絲綢，比這還更精美，更出色”。

廣州的飲食習(xí)慣也給遠(yuǎn)道而來(lái)的阿拉伯人留下了深刻印象。蘇萊曼寫(xiě)道，廣州人的“糧食是大米，有時(shí)，也把菜肴放入米飯?jiān)俪浴Ｍ豕珎儎t吃上等好面包及各種動(dòng)物的肉”。廣州人“自己用發(fā)酵稻米制成的飲料（米酒）”，而不是西亞流行的葡萄酒。當(dāng)然，蘇萊曼接下來(lái)的判斷——“中國(guó)人既不知道這種（葡萄）酒，也不喝這種酒”，其實(shí)并不準(zhǔn)確。畢竟王翰早就寫(xiě)過(guò)“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”?；蛟S這只是因?yàn)槲饔蚴⑿械钠咸丫拼藭r(shí)尚未傳到嶺南而已。值得一提的是，蘇萊曼提到了“泡開(kāi)水喝的一種干草”，“比苜蓿的葉子還多，也略比它香，稍有苦味，用開(kāi)水沖喝，治百病”。此前他可能尚未見(jiàn)識(shí)過(guò)茶葉，因此對(duì)茶及唐人飲茶的嗜好還充滿了新奇感。

相比衣食而言，來(lái)自海外的商人更關(guān)注的自然是廣州的經(jīng)商環(huán)境。阿拉伯客商驚喜地發(fā)現(xiàn)，“在商業(yè)交易上和債務(wù)上，中國(guó)人都講公道”。財(cái)務(wù)通過(guò)契約文書(shū)約定，“放債人和借債人之間總是可以得到公平合理的解決，盡管他們之間的交易沒(méi)有證人，也不需要什么誓言的保證，但哪一方也不會(huì)背信棄義”。為了保障外商的財(cái)產(chǎn)安全，朝廷甚至發(fā)放專供他們使用的“過(guò)所”，上面注明持有者的姓名和父名、所屬宗族、到達(dá)廣州日期以及隨身攜帶的白銀、物品?！叭绻霈F(xiàn)（物品）丟失，或（其人）在中國(guó)去世，人們將知道物品是如何丟失的，并把物品找到交還他，如他去世，便交還給其繼承人?！?/p>

所謂“近者悅，遠(yuǎn)者來(lái)”。盛唐時(shí)期，法度清明。走南闖北見(jiàn)識(shí)頗廣的西亞商人在心中比較了所經(jīng)之地，終于還是得出了順理成章的結(jié)論——“中國(guó)更美麗，更令人神往”。于是，海外商人云集唐代廣州，其數(shù)量多至十余萬(wàn)，乃至在廣州城里形成了外國(guó)人居住區(qū)——“蕃坊”。

廣州蕃坊的范圍，大體上包括今廣州中山路以南、人民路以東、大德路以北、解放路以西一帶，以光塔街及其附近為中心。當(dāng)時(shí)，珠江江面比現(xiàn)在要遼闊得多，懷圣寺以南還是一片汪洋，適合海舶?？俊８鲊?guó)人都可在此定居經(jīng)商，保持他們的風(fēng)俗習(xí)慣和宗教信仰。來(lái)自印度的佛教徒居住在屬于他們自己的寺院里，院子內(nèi)的池塘中還點(diǎn)綴著芬芳的藍(lán)睡蓮。而穆斯林也在這里停留下來(lái)并建立了自己的清真寺——懷圣寺。據(jù)說(shuō)，它是中國(guó)的第一座清真寺，其建立是為了紀(jì)念伊斯蘭教創(chuàng)始人穆罕默德先知，因此才得名“懷圣寺”。

這些外國(guó)人在廣州的生活受到了地方當(dāng)局的優(yōu)待和尊重。唐廷在法律上有明確規(guī)定：“諸化外人，同類自相犯者，各依本俗法，異類相犯者，以法律論”。這就是說(shuō)，來(lái)華貿(mào)易的外商中，如有犯法，在同國(guó)人之間（如阿拉伯人與阿拉伯人之間）依本國(guó)法律論處;在異國(guó)人之間（如阿拉伯人與日本人，或阿拉伯人與中國(guó)人之間）則依中國(guó)法律論處。在廣州阿拉伯商人高度集中的地方，唐朝政府也準(zhǔn)許他們自治，按伊斯蘭教的法律行事。廣州蕃坊設(shè)有蕃長(zhǎng)或都蕃長(zhǎng)，其辦事機(jī)構(gòu)叫蕃坊司。蕃長(zhǎng)由蕃坊的外商推選，并經(jīng)唐政府的認(rèn)可，主要職責(zé)是管理蕃坊事務(wù)。此人同時(shí)也是穆斯林宗教生活的領(lǐng)導(dǎo)和穆斯林間爭(zhēng)議的裁決者。蘇萊曼就此寫(xiě)道，“在商人云集之地廣州，中國(guó)官長(zhǎng)委任一位穆斯林，授權(quán)他解決這個(gè)地區(qū)各穆斯林之間的糾紛，這是按照中國(guó)皇帝的特殊旨意辦的。每逢節(jié)日，總是他帶領(lǐng)全體穆斯林作禱告，宣講教義，并為穆斯林的蘇丹祈禱”。

如此一來(lái)，唐代的廣州成為“阿拉伯商人薈萃之地”自然也就不足為奇了。在當(dāng)時(shí)外國(guó)人的心目中，廣州”甚至成為整個(gè)“中國(guó)”的代名詞。義凈《大唐西域求法高僧傳》里就提到，“支那（Cina）即廣州也，莫訶支那（Mahacina）即京師也”。在梵文里，“Cina”就是“中國(guó)”的意思，而“Mahacina”則可意譯為“偉大的中國(guó)”。唐代廣州作為海洋貿(mào)易中心的顯赫地位，就此也可窺豹一斑了。