纏繞千年的夢魘
——蝗災(zāi)

■文·圖/成都華希昆蟲博物館館長 趙力

在關(guān)于蝗災(zāi)的各種記載中，幾乎有著一樣的恐怖描寫——蝗災(zāi)爆發(fā)時，大群的蝗蟲像烏云蔽日般蓋地而來，它們咀嚼、吞咽著所到之處的一切綠色植物，赤地千里，慘不忍睹。

今年年初，一場歷史罕見的蝗蟲災(zāi)害再次席卷東非和亞歐大陸。2 月11 日，聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織向全球預(yù)警，希望全球高度戒備當(dāng)前肆虐的蝗災(zāi)，防止被入侵國家出現(xiàn)糧食危機(jī)。這次的蝗蟲數(shù)量猶如天文數(shù)字，4000 億只沙漠蝗飛過紅海，到達(dá)伊朗、巴基斯坦、印度等國家。但是，它們想要到達(dá)中國還是比較困難的。因為沙漠蝗喜歡干熱氣候，只能飛行到海拔2000 米左右的高度。對于它們來說，喜馬拉雅山脈就是一道隔絕屏障。而且，沙漠蝗從云南入境的可能性也很小。它們不僅無法翻越寒冷的喜馬拉雅山脈，也很難適應(yīng)中南半島和我國接壤的云南邊境大片的熱帶雨林，因為大量的降雨會打濕它們的翅膀，讓它們無法飛行。此外，有研究表明，沙漠蝗并不是什么植物都吃，它們主要啃食禾本科和莎草科植物，熱帶雨林里的絕大多數(shù)植物并不是沙漠蝗的食物。

爆發(fā)的沙漠蝗群

雖然沙漠蝗對我國沒有造成直接影響，但對于這些和我們搶奪糧食的可怕生物，許多人還是非常關(guān)心并感到困惑：究竟是什么原因使這些看似不堪一擊的微小生命具有如此頑強(qiáng)的生命力？為什么這個遮天蔽日的夢魘會像魔鬼一樣，千年不滅？今天就讓我們來探究一下蝗蟲身上的那些秘密，答案也許就藏在其中。

古老的大家族

蝗蟲屬于直翅目蝗科，根據(jù)化石顯示，至少在1.65 億年以前，它們就已經(jīng)出現(xiàn)在地球上了。生活在南美洲哥倫比亞和秘魯?shù)陌叱峋藁仁鞘澜缱畲蟮幕认x，雌性體長可以超過13 厘米，同區(qū)域的一種后翅為紫藍(lán)色的藍(lán)翅巨蝗的雌性也有那么大，但是斑翅巨蝗的雄性體形更大，因此摘取了世界最大蝗蟲的桂冠。我國最大的蝗蟲種類是棉蝗，它是棉花的害蟲之一。

大多數(shù)蝗蟲具有保護(hù)色，以綠色和褐色為主，是許多動物喜歡的食物。但也有一些色彩艷麗的蝗蟲是有毒的，例如非洲馬達(dá)加斯加島上以有毒乳草為食的馬達(dá)加斯加瘤背蝗（也叫乳草蝗），它那艷麗的色彩就是一種警戒色。

甘薯等作物的蝗蟲，主要有短星翅蝗、負(fù)蝗等。在廣大牧區(qū)，危害牧草

的蝗蟲也很多，主要有西伯利亞蝗、戟紋蝗、小車蝗、牧草蝗、雛蝗、

痂蝗以及意大利蝗等。

艱難的成長

我曾經(jīng)飼養(yǎng)過幾種我國常見的蝗蟲，它們在短暫生命期內(nèi)所

展現(xiàn)出的頑強(qiáng)生命力，讓我對這些人類處心積慮要消滅的昆蟲刮目相看。

秋天，像人們播種莊稼種子一般，雌蝗蟲將卵“種植”在土壤里。自然條件下，“種植”場所大多是濕潤的河灘、湖濱以及田埂。我養(yǎng)的蝗蟲則是在玻璃瓶里完成這一切的。

斑翅巨蝗

馬達(dá)加斯加瘤背蝗

胭脂巨蝗

亞馬孫藍(lán)翅巨蝗

棉蝗

晴朗的夜晚，雌蝗蟲便開始了產(chǎn)卵活動，它們一般會選擇那些看起來比較潮濕但又并非完全被水浸潤的砂質(zhì)地面，來完成這項一生中最重要的工作。雌蝗蟲的尾部非常有力，可以幫助它們在砂質(zhì)地面上挖洞。一開始，它們努力地依靠發(fā)達(dá)的腹部肌肉推動腹部末端的產(chǎn)卵器，像石油工人般在地面鉆出一口小小的井。在這口小井內(nèi)，它們精心產(chǎn)下若干粒卵。多數(shù)情況下，這些卵每30～60 粒成一塊。

挖掘和產(chǎn)卵的過程往往長達(dá)幾十分鐘，在完成產(chǎn)卵后，雌蝗蟲顯然已經(jīng)筋疲力盡了。休息片刻之后，它們會將小井四周的土弄松一些，用尾巴將浮土推入小井中，就像人們用鋤頭將土填入洞穴一樣。最后，它們還要用腿將上面的土弄平整。

Web頁面除了提供對集成數(shù)據(jù)倉庫系統(tǒng)的數(shù)據(jù)檢索服務(wù)外，還包括添加新序列，序列同源搜索分析，序列的比對分析和分析結(jié)果的圖像顯示等服務(wù)。

這些卵會在地下靜靜地等待來年，當(dāng)?shù)孛娴臏囟葷u漸升高，卵的顏色會逐漸變?yōu)獒u色——一些柔弱的小昆蟲準(zhǔn)備破土而出了。卵塊雖然距離地面最多兩三厘米，但對于體長不過幾毫米的初生幼蝗而言，可是一段艱難的路程。它們用什么方式從土中開出一條通向世界的隧道呢？它們纖弱的身體是如何支撐這些工作的呢？想必同學(xué)們對此也充滿了好奇。

新生的幼蝗只有頭部能自由轉(zhuǎn)動，它們的6 條長腿被狹小的地下空間完全限制了。那因為一粒沙子的阻礙就會折斷的觸角、那稍微用力就會斷脫的幼嫩長腿，顯然是不可能將幼蝗從地下解放出來的，它們需要挖掘工具。但這些柔軟的、幾乎還沒有什么顏色的小蟲子既沒有強(qiáng)健的肌肉，也沒有堅硬的爪牙，要挖掘出一條是自己身體長度十多倍的通路，無異于一個赤手空拳的礦工要開鑿堅硬的巖石。但是，它們居然成功了！我通過靠近玻璃瓶壁的卵塊看到，幼蝗孵化后不久，就依靠頸部推開頭部周圍潮濕的沙土，努力將身體向地面移動。它們靠體內(nèi)的液壓使頸部膨脹，然后蠕動身體，推動這個“液壓鉆頭”向地面運動。每前進(jìn)一兩毫米，頸部的體液就會回流腹部，幼蝗便要休息一小會兒，然后再一次膨脹頸部……一些筋疲力盡的失敗者永遠(yuǎn)留在了它們出生的地方。

即將孵化的蝗蟲卵

正在蛻皮的棉蝗

剛剛完成蛻皮的棉蝗

沙漠蝗幼蟲群

幾個小時后，經(jīng)過不懈奮斗的幼蝗終于將頭拱出了地面。但是，這不過是它們生命旅程的開始，因為它們還需要經(jīng)過4～7 次蛻皮，才能成為既善跳又善飛的成蟲。而蛻皮也是蝗蟲成長過程中一個非常危險的關(guān)口，稍有差池，就可能使它們喪命。

災(zāi)害始于環(huán)境改變

“飛蝗蔽空日無色，野老田中淚垂血。牽衣頓足捕不能，大葉全空小枝折?！被葹?zāi)自古以來就是人類的夢魘。在人類歷史上，它和水災(zāi)、旱災(zāi)同為威脅人類生存的三大自然災(zāi)害。全球除南極洲、歐亞大陸北緯55°以北地區(qū)外，均可能發(fā)生蝗災(zāi)，常年發(fā)生蝗蟲的面積達(dá)4680 萬平方千米。危害最嚴(yán)重的蝗蟲就是沙漠蝗，其最大擴(kuò)散面積可達(dá)2800 萬平方千米，約占全世界陸地面積的20%，受災(zāi)人口可占全世界人口的1/10 以上。

自春秋戰(zhàn)國以來的2600 多年間，我國僅中原地區(qū)發(fā)生的較嚴(yán)重的蝗災(zāi)就有800 多次，平均每3 年發(fā)生一次，而且每隔5～7 年，就發(fā)生一次大規(guī)模的蝗災(zāi)。蝗蟲不僅直接造成災(zāi)害，還間接引發(fā)了無數(shù)次戰(zhàn)爭。

非洲蝗災(zāi)現(xiàn)場

自從有農(nóng)耕史以來，人類就開始與蝗蟲進(jìn)行著一場綿延數(shù)千年的戰(zhàn)爭。早在2000 多年前的《詩經(jīng)》中，我國就有了“去其螟，及其蟊賊。田祖有神，秉畀炎火”的記載。蘇軾在“秉畀炎火傳自古，荷鋤散掘誰敢后”的詩句中更是形象地描寫了古人用火燒和挖埋方式相結(jié)合的治蝗方法。然而，這一切似乎成效不大，于是古人對蝗蟲的態(tài)度由恐懼轉(zhuǎn)變?yōu)榫次?。就在新中國成立前，蝗?zāi)泛濫的中原地區(qū)還遍布著大大小小的“蝗神廟”，里面供奉著蝗頭人身的“蝗神”。

隨著科技的進(jìn)步，人類的滅蝗方法由先輩們最原始的鞋底打、掃帚撲、火燒等方式，發(fā)展到飛機(jī)噴灑化學(xué)農(nóng)藥?！坝觑w蠶食千里間，不見青苗空赤土”的恐怖景象似乎已經(jīng)遠(yuǎn)去了，然而就在今天，當(dāng)人們對蝗災(zāi)感到幾分陌生的時候，它卻毫無預(yù)警地再次降臨。

蝗災(zāi)卷土重來的原因到底是什么？就個體而言，蝗蟲是脆弱的，我們只要一抬腳，就可以把它們踩得粉碎。少量的蝗蟲在生態(tài)系統(tǒng)中還是不可缺少的一環(huán)，只有當(dāng)環(huán)境改變時，它們才有可能演變成災(zāi)難?；认x生長繁殖迅速，到處都有它們的身影。它們把家安在河灘、荒漠、湖泊邊緣的沙地，那里是它們的樂園。當(dāng)種群密度低時，它們與其他昆蟲一樣，安分守己。只有當(dāng)環(huán)境過于適合繁殖、種群密度迅速增加時，它們才會由于食物缺乏或被荷爾蒙所左右，進(jìn)行大規(guī)模遷飛，形成蝗災(zāi)。因此，蝗災(zāi)并非無緣無故的，而是環(huán)境無法滿足蝗蟲自身的生理需求后產(chǎn)生的。

渴求食物或遠(yuǎn)行繁衍的蝗蟲數(shù)以億計地聚集，越來越躁動不安。終于，有一些蝗蟲飛向了天空，只要有幾個首領(lǐng)的帶領(lǐng)，其他蝗蟲就會不由自主地被裹挾進(jìn)狂熱的氣氛中，一起飛上天空，轉(zhuǎn)瞬之間遮天蔽日。綿延不絕的蝗群遮蓋了天穹，巨大的陰影給地上的人們帶來無邊恐懼。蝗群本能地喜歡陰暗，它們往往跟隨雨云，或借月光飛行，順風(fēng)時可以漂洋過海。它們落到地面后就要吃東西，據(jù)統(tǒng)計，每只蝗蟲一生能吞下600 多克小麥、水稻等禾本科植物的葉片，1 平方千米規(guī)模的蝗群一天的進(jìn)食量相當(dāng)于3.5 萬人一天的進(jìn)食量。當(dāng)它們饑餓時，凡是它們咬得動的東西，幾乎無一幸免。如此龐大的隊伍所到之處，會被洗劫一空。

本次非洲蝗蟲成災(zāi)的環(huán)境因素

本次非洲蝗蟲成災(zāi)的環(huán)境因素

在2018 年夏季期間，非洲蝗蟲的主要棲息地之一的中東地區(qū)遭遇兩次暴雨襲擊，一天的降水量就相當(dāng)于平時9 年的降水量總和。沙漠地區(qū)的大量降水，為非洲蝗蟲的快速繁殖建立了有利環(huán)境。

描繪1890 年俄羅斯蝗災(zāi)的畫作

人類活動亦是誘因

適合蝗災(zāi)發(fā)生、發(fā)展的生態(tài)條件，有時候是大自然對蝗蟲的“恩賜”，有時候則是我們?nèi)祟惢顒拥慕Y(jié)果。民間諺語說：“先澇后旱，螞蚱成片?！惫糯藗兙鸵呀?jīng)觀察到，蝗災(zāi)特別容易在水災(zāi)、旱災(zāi)和森林過量砍伐之后出現(xiàn)。打開一張地圖便不難發(fā)現(xiàn)，在我國歷史上，影響最大的蝗災(zāi)主要發(fā)生在北緯42°以南的平原地區(qū)。這里正好是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)歷史悠久、人口密集、森林植被早已蕩然無存的中原地區(qū)。

由于人類的長期活動，這些地區(qū)的河流上游的森林遭到大量砍伐，造成了嚴(yán)重的水土流失。每當(dāng)中下游地區(qū)夏季暴雨或冬季干旱，河道中便淤積了大量泥沙，形成了大面積的荒灘，最適合蝗蟲產(chǎn)卵。而荒灘上繁茂生長的蘆葦?shù)入s草，正好又成了幼蝗出世后的豐盛食物。再加上蝗蟲可以借助彼此的氣味集合在一起，一支龐大的“軍團(tuán)”就這樣形成了，迅速將一片片雜草或蘆葦吃光。在吃光周圍的植物后，蝗群就向另一處食源進(jìn)軍了。

而這次大蝗災(zāi)的起因，應(yīng)該就是隨著全球氣候變暖，非洲許多地區(qū)的氣溫普遍偏高，而且少雨，十分有利于蟲卵越冬，再加之河流頻繁斷流，裸露的河床也有利于成年蝗蟲越冬，因此容易爆發(fā)蝗災(zāi)。氣象學(xué)上有個著名的“蝴蝶效應(yīng)”，簡單解釋就是，大洋這邊的一只蝴蝶扇動翅膀,可能會造成大洋那邊的一場風(fēng)暴。生態(tài)鏈也是如此，往往是旱災(zāi)剛過去，就發(fā)生了蝗災(zāi)，一切其實環(huán)環(huán)相扣。