中國(guó)的“開水文化”是怎么來(lái)的

韓少功

有些中國(guó)人到歐美國(guó)家旅游，見賓館里沒(méi)有準(zhǔn)備熱水瓶，不免大驚小怪，甚至有點(diǎn)沒(méi)著沒(méi)落。他們?nèi)绻淮蛩愫瓤Х然蛘吆染?，就只能在水龍頭下接生水解渴，不是個(gè)滋味。好在現(xiàn)在情況有所改變，一是商店里有礦泉水出售，二是歐美有些賓館為了適應(yīng)東亞游客的習(xí)慣，開始在客房里配置電熱水壺。

中國(guó)人習(xí)慣于喝開水，沒(méi)開水似乎就沒(méi)法活，即使是在窮鄉(xiāng)僻壤，哪怕再窮的中國(guó)人，哪怕窮得家里沒(méi)有茶葉，也決不會(huì)用生水待客。燒開一壺水必定是他們起碼的禮貌。這個(gè)情況曾經(jīng)被法國(guó)史學(xué)家布羅代爾記在心上。他在《十五至十八世紀(jì)物質(zhì)文明、經(jīng)濟(jì)與資本主義》一書中說(shuō)：“中國(guó)人喝開水有四千多年的歷史，這個(gè)傳統(tǒng)為西方所缺乏?！?/p>

喝開水有利于飲水消毒。開水喝多了，雖然可能失去歐洲人口舌于水的敏感，不能像傳說(shuō)中的土耳其人那樣細(xì)辨泉水、井水、河水、湖水的差別，但生病概率一定大大降低。于是可以理解，古代的歐洲文明的宏偉大廈常常潰于小小病菌的侵噬。黑死病、傷寒、猩紅熱等，一次次鬧得歐洲很多地方十室九空，以至“掘墓人累得抬不起胳膊”，“滿街是狗啃過(guò)的尸體”——史家們這些記載至今讓人驚心動(dòng)魄。著名文學(xué)著作《十日談》的產(chǎn)生，據(jù)說(shuō)就始于一群男女藏入佛羅倫薩地下室里以躲避瘟疫時(shí)的漫長(zhǎng)閑談。

中國(guó)人熱愛開水，這一傳統(tǒng)很可能與茶有關(guān)。中國(guó)是茶的原生地。

全世界關(guān)于“茶”的發(fā)音，包括古英語(yǔ)中的chaa以及現(xiàn)代英語(yǔ)中的tea，分別源于中國(guó)的北方語(yǔ)和閩南語(yǔ)。《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)》中已有“荼（茶）”的記載，漢代典籍中多見“烹茶”，可見飲茶必烹，必?zé)_水，此習(xí)俗的形成至少不會(huì)晚于漢代。喝開水傳統(tǒng)又很可能與鍋有關(guān)。英國(guó)學(xué)者李約瑟在《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》里說(shuō)“中國(guó)化鐵為水的澆鑄技術(shù)比歐洲早發(fā)明十個(gè)世紀(jì)”。《史記》中有“湯鼎”一詞，《孟子》中有“釜甌”一詞，都表明那時(shí)已廣泛運(yùn)用金屬容器，堪稱高科技產(chǎn)品。相比之下，游牧人還處于飲食的燒烤時(shí)代，面包也好，牛排也好，架在火上燒一把了事，到喝水的時(shí)候，不一定能找到合用的加溫設(shè)備。

中國(guó)古人還有農(nóng)耕民族豐富的草木知識(shí)，進(jìn)而還有發(fā)達(dá)的中醫(yī)知識(shí)。宋代理學(xué)家程頤強(qiáng)調(diào)“事親者不可不知醫(yī)”。因?yàn)橐┯H人，就必須求醫(yī)問(wèn)藥，甚至必須知醫(yī)識(shí)藥，醫(yī)學(xué)發(fā)展的人文動(dòng)力也就這樣形成。春秋時(shí)期的中國(guó)就有了扁鵲和倉(cāng)公這樣的名醫(yī)。成于漢代的《黃帝內(nèi)經(jīng)》《診籍》《傷寒論》《金匱要略》《脈經(jīng)》等，更使中國(guó)醫(yī)學(xué)的高峰迭起。事情到了這一步，技術(shù)條件有了（如鍋），資源條件有了（如茶），更重要的文化條件也有了（如巫醫(yī)分離、以孝促醫(yī)等），喝開水保健康當(dāng)然就成了一件再正常不過(guò)的小事。相比較之下，在少茶、少鍋、少醫(yī)的古代歐洲，喝開水的傳統(tǒng)如何可能？歐洲也有優(yōu)秀的醫(yī)學(xué)，但按照美國(guó)著名生物學(xué)家劉易斯·托馬斯的說(shuō)法，西醫(yī)的成熟來(lái)得太晚，晚至抗生素發(fā)明的現(xiàn)代。