為減緩新冠病毒擴(kuò)散，世界各地實(shí)驗(yàn)室在行動

面對疫情，相比歐洲和日本科研機(jī)構(gòu)的積極應(yīng)對和適應(yīng)，美國科研機(jī)構(gòu)的態(tài)度稍顯“被動”。

隨著日用品從商場庫存不足的貨架上被人們搶購一空，企業(yè)停工停產(chǎn)或縮小業(yè)務(wù)范圍，學(xué)校為了減緩新型冠狀病毒（簡稱新冠病毒）的傳播而停課或改成遠(yuǎn)程教學(xué)，全球各地的科研機(jī)構(gòu)也在采取措施應(yīng)對，努力讓成本高昂且長期運(yùn)行的實(shí)驗(yàn)進(jìn)行的同時(shí)，保護(hù)好科學(xué)家和公眾。

加拿大薩德伯里微中子觀測站實(shí)驗(yàn)室（SNOLAB，從事暗物質(zhì)和中微子研究）主任奈杰爾·史密斯 （Nigel Smith）認(rèn)為：“我們的當(dāng)務(wù)之急首先是確保生命健康，其次是保證實(shí)驗(yàn)完整性，然后是做好設(shè)施維護(hù)?！?/p>

隨著病毒的傳播，各國以及國際權(quán)威機(jī)構(gòu)正在修訂疫情防控建議，并實(shí)行更嚴(yán)格的邊境管控?？蒲袡C(jī)構(gòu)將這些建議運(yùn)用到具體活動過程中，所采取的疫情防控措施也會隨之不斷改進(jìn)。

3月17日，SNOLAB所在的安大略省宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)。“我們不會不惜一切代價(jià)來搞科研，”史密斯說，“我們更希望為國際社會變得盡可能安全貢獻(xiàn)一份力量。”

歐洲核子研究組織的一個(gè)告示牌，告知來訪者因新冠肺炎疫情暴發(fā)，該組織暫停公眾宣傳活動

位于瑞典隆德的歐洲散裂中子源的工作人員準(zhǔn)備召開視頻會議

3月7日，歐洲核子研究組織（CERN）出現(xiàn)其首例新型冠狀病毒肺炎（簡稱新冠肺炎）確診病例。實(shí)驗(yàn)室暫停了所有訪客活動，并建議員工遠(yuǎn)程辦公。65歲及以上或免疫系統(tǒng)受損的人員除執(zhí)行要?jiǎng)?wù)外，均不得進(jìn)入CERN園區(qū)。隨后，到3月16日這周，CERN進(jìn)入“三級”防備，這是其東道國法國和瑞士的最高響應(yīng)級別：現(xiàn)場活動僅限于對確?，F(xiàn)場安全和設(shè)備保障至關(guān)重要的活動。截至3月20日，據(jù)悉CERN已有3名員工被感染。

目前，在許多主要科研設(shè)施和其他工作場所中，鼓勵(lì)（后來變成要求）遠(yuǎn)程辦公已成為常規(guī)措施?，F(xiàn)場會議的建議規(guī)模已從幾百人迅速縮減到幾十人，再到兩人直至禁止。到3月16日這周，許多實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)暫停用戶活動和國際訪問。許多設(shè)施要求所有曾經(jīng)到過疫情高風(fēng)險(xiǎn)地區(qū)的人進(jìn)行自我隔離，然后才能重返工作崗位。例如，位于漢堡的德國電子同步加速器研究所（DESY）于2月底就采取了這一措施。截至3月18日，該研究所只有一名休假回來的員工被確診新冠肺炎。

正在瑞典隆德興建的歐洲散裂中子源（ESS）遵照其東道國瑞典和丹麥的要求，僅允許最近幾周內(nèi)一直待在這兩個(gè)國家的員工來現(xiàn)場工作。ESS主任約翰·沃默斯利（John Womersley）說：“停車場大約有一半空著。”即使參會者在同一棟樓內(nèi)，也是視頻會議。

雖然ESS仍繼續(xù)進(jìn)行著的建筑施工活動，但是現(xiàn)在許多活動都通過遠(yuǎn)程方式進(jìn)行。來自其他國家的設(shè)備組件，例如來自波蘭的低溫系統(tǒng)，來自意大利的漂移管直線加速器和來自西班牙的大型壓力容器，可能會延遲送達(dá)，由此很可能導(dǎo)致設(shè)備安裝和調(diào)試的延遲。

位于法國格勒諾布爾的歐洲同步輻射光源（ESRF）已于2018年12月因升級而關(guān)閉，根據(jù)其東道國相對嚴(yán)格的限制，該設(shè)施已因新冠病毒而暫停工作。截至3月20日，DESY進(jìn)入“圣誕節(jié)模式”：設(shè)施關(guān)閉，但自由電子激光器XFEL和FLASH的超導(dǎo)加速器保持液氦溫度，為重啟做準(zhǔn)備；用戶操作則暫停。

據(jù)總部位于巴黎的歐洲航天局（ESA）局長揚(yáng)·韋爾納（Jan W?rner）稱，截至3月18日，90%以上的ESA員工實(shí)行遠(yuǎn)程辦公。該機(jī)構(gòu)承擔(dān)一項(xiàng)關(guān)鍵任務(wù)：繼續(xù)操控衛(wèi)星和國際空間站。韋爾納認(rèn)為，減緩病毒的傳播是當(dāng)前工作的重中之重，即使推遲航天任務(wù)也在所不惜。而且，他表示，即使ESA減少了科研活動，但正實(shí)施特殊補(bǔ)償計(jì)劃并采取其他措施，“以幫助行業(yè)共克時(shí)艱”。

整個(gè)意大利都受到全國封鎖的影響，但是格蘭薩索國家實(shí)驗(yàn)室位于羅馬以東約120千米的阿布魯佐大區(qū)，相對而言還沒有受到病毒影響，還在開展實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)室主任斯特凡諾·拉加齊（Stefano Ragazzi）稱：“我們多選擇在家通過遠(yuǎn)程辦公?！彼a(bǔ)充道，地下實(shí)驗(yàn)室大約只有6人值班，而往常有40～50人值班。

拉加齊表示，對于實(shí)驗(yàn)室正在升級中的XENON暗物質(zhì)探測實(shí)驗(yàn)，“我們要求實(shí)驗(yàn)人員在一個(gè)安全的環(huán)節(jié)停下來，并暫停實(shí)驗(yàn)操作”。升級事項(xiàng)將延遲，但是實(shí)驗(yàn)室中的其他實(shí)驗(yàn)仍在繼續(xù)。數(shù)據(jù)分析、工程設(shè)計(jì)、論文寫作等諸如此類的工作都可以遠(yuǎn)程完成。

位于英國牛津郡的用戶設(shè)施“鉆石光源”已暫停用戶操作，最早也要到4月28日才開放，在此之前，也只有與新冠病毒直接相關(guān)的研究工作才可以例外。鉆石光源和世界各地的一些實(shí)驗(yàn)室共同征集新冠病毒研究建議，以努力加深對這種病毒的了解并加速有效疫苗或療法的研發(fā)。

日本高能物理研究所（KEK）的一名工作人員說，實(shí)驗(yàn)室的工作照常進(jìn)行。與其他地方一樣，越來越多的人采用遠(yuǎn)程方式辦公，而且出國旅行和參加學(xué)術(shù)會議受到限制。3月18日，KEK所在的茨城縣出現(xiàn)首例新冠肺炎確診病例。KEK員工說：“如果我們實(shí)驗(yàn)室有人感染新冠病毒，那么，我們只能關(guān)閉實(shí)驗(yàn)室?！?/p>

SNOLAB主任史密斯指出：“這場疫情危機(jī)證明了我們可以在家做很多事情，而且我們還在不斷拓展我們可以遠(yuǎn)程進(jìn)行的工作內(nèi)容?！?/p>

加拿大薩德伯里微中子觀測站實(shí)驗(yàn)室主任奈杰爾·史密斯認(rèn)為：“我們的當(dāng)務(wù)之急首先是確保生命健康，其次是保證實(shí)驗(yàn)完整性，然后是做好設(shè)施維護(hù)?！?/p>

拉加齊對此表示贊同：“我相信遠(yuǎn)程工作將帶來長期的積極影響。人們的通勤時(shí)間會減少——也許他們開始每周三天居家辦公。這將有助于緩解交通壓力，減少污染?！?/p>

由此窺見，歐洲多國和日本的科研機(jī)構(gòu)基本以疫情為重，采取遠(yuǎn)程辦公，推進(jìn)相關(guān)工作，實(shí)驗(yàn)室的員工和科學(xué)家在疫情面前精誠團(tuán)結(jié)。

那么，疫情當(dāng)前，美國的各類科研機(jī)構(gòu)又如何？因新冠病毒流行，在美國政府發(fā)布舊金山灣區(qū)6個(gè)縣的居民就地避難行政令后，美國能源部（DOE）所屬的4個(gè)國家實(shí)驗(yàn)室被迫關(guān)門。其他實(shí)驗(yàn)室則采取限制或禁止訪客措施，其中一些實(shí)驗(yàn)室（雖然不是全部）讓大多數(shù)員工回家進(jìn)行遠(yuǎn)程辦公。勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室（LLNL）、勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室（LBNL）、桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室（加利福尼亞園區(qū)）以及SLAC國家加速器實(shí)驗(yàn)室都宣布從3月17日開始關(guān)閉，關(guān)鍵或必要的人員才可以進(jìn)出。

LBNL主任邁克爾·威瑟瑞爾（Michael Witherell）在3月16日的全體員工備忘錄中指出，實(shí)驗(yàn)室將“停止”運(yùn)營，將人員減少到“關(guān)鍵研究、基礎(chǔ)架構(gòu)和系統(tǒng)維護(hù)所需的最少人數(shù)”。根據(jù)就地避難行政令，LBNL的基礎(chǔ)研究用戶設(shè)施美國國家能源研究科學(xué)計(jì)算中心（NERSC）被指定為必不可少的業(yè)務(wù)，它仍將繼續(xù)運(yùn)行，但NERSC的大多數(shù)員工都將進(jìn)行遠(yuǎn)程辦公，現(xiàn)場只保留一支骨干團(tuán)隊(duì)。威瑟瑞爾說，NERSC和LBNL的其他用戶設(shè)施可能會被要求幫助開展新冠肺炎研究。

在加利福尼亞州以外，洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室（LANL）實(shí)施了一項(xiàng)“自由在家工作政策”，鼓勵(lì)但不要求員工在家工作。該實(shí)驗(yàn)室發(fā)言人補(bǔ)充說，該實(shí)驗(yàn)室的政策與DOE的指導(dǎo)意見“保持高度一致”。

桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室主園區(qū)（位于新墨西哥州阿爾布開克）的員工也被告知，“至少在接下來的三周內(nèi)，或者直到管理層提供最新指導(dǎo)前，只要工作允許，盡量在家中工作”。三個(gè)武器實(shí)驗(yàn)室，特別是桑迪亞，正在為四種類型的核武器制定武器裝備現(xiàn)代化計(jì)劃。

新澤西州的普林斯頓等離子體物理實(shí)驗(yàn)室（PPPL）是第一個(gè)宣布關(guān)閉的美國能源部實(shí)驗(yàn)室，于3月13日將其500多名員工中的大部分遣散回家進(jìn)行遠(yuǎn)程辦公。PPPL主任史蒂夫·考利（Steve Cowley）在一份聲明中說，只有“維持關(guān)鍵操作和實(shí)驗(yàn)進(jìn)行所必需的員工”才允許留在現(xiàn)場。他說“我們將繼續(xù)遠(yuǎn)程運(yùn)轉(zhuǎn)實(shí)驗(yàn)室，將世界領(lǐng)先的研究繼續(xù)開展下去”。

截至3月17日，DOE的其他大多數(shù)實(shí)驗(yàn)室仍處于運(yùn)轉(zhuǎn)模式，盡管大多數(shù)實(shí)驗(yàn)室表示對訪問者進(jìn)行了限制或禁止。位于芝加哥附近的美國阿貢國家實(shí)驗(yàn)室（ANL）限制員工進(jìn)入現(xiàn)場，并拒絕用戶使用實(shí)驗(yàn)室設(shè)施（例如高級光子源同步加速器）。一位實(shí)驗(yàn)室發(fā)言人說，光子源現(xiàn)有常駐用戶以及與實(shí)驗(yàn)室人員合作或進(jìn)行新冠肺炎研究的用戶可以例外。據(jù)實(shí)驗(yàn)室稱，研究人員正利用光束線來確定新冠病毒蛋白結(jié)構(gòu)，希望能加快藥物療法和潛在疫苗的研發(fā)。

芝加哥地區(qū)的國家費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室也仍然向員工和用戶開放。實(shí)驗(yàn)室禁止所有外來來訪者，并鼓勵(lì)員工在有遠(yuǎn)程辦公協(xié)議的情況下，不需要到現(xiàn)場辦公，但需得到主管的批準(zhǔn)方可采用遠(yuǎn)程方式工作。

盡管紐約長島的布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室（BNL）臨近紐約市的新冠肺炎重點(diǎn)疫區(qū)，但仍然基本上保持正常運(yùn)行的狀態(tài)。訪客一般不得入內(nèi)，但是已經(jīng)在那里的非布魯克海文用戶，以及留在實(shí)驗(yàn)室的永久或半永久性的非雇員用戶和賓客例外。

田納西州的橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室（ORNL）一位發(fā)言人稱，實(shí)驗(yàn)室5 200名員工中的大多數(shù)正進(jìn)行遠(yuǎn)程辦公，這使得現(xiàn)場工作人員可以保持安全距離。實(shí)驗(yàn)室禁止外國游客進(jìn)入，只允許那些必不可少的國內(nèi)訪客入內(nèi)。研究人員正利用實(shí)驗(yàn)室的“頂點(diǎn)”超級計(jì)算機(jī)對新冠病毒和8 000多種藥物化合物之間的分子相互作用進(jìn)行建模。

華盛頓州東部的西北太平洋國家實(shí)驗(yàn)室（PNNL）的大多數(shù)員工都在家工作。不過，一位實(shí)驗(yàn)室發(fā)言人說，涉及國家安全工作的一些實(shí)驗(yàn)室研究工作還在繼續(xù)開展。

資料來源 Physics Today