“在威斯康星州和俄亥俄州,農(nóng)民正在把上千加侖的新鮮牛奶倒入池塘和肥料坑中。愛達(dá)荷州的一名農(nóng)民挖了好幾條大溝把100萬磅的洋蔥掩埋?!薄都~約時(shí)報(bào)》4月中旬記錄下了和歷史課本中大蕭條時(shí)期類似的景象。新冠肺炎疫情蔓延全球后,在口罩和衛(wèi)生紙短缺的另一面,過剩的庫存正成為困擾全球多個(gè)產(chǎn)業(yè)的大問題。
并非所有商品都能像牛奶蔬菜一樣輕易被銷毀,比如珍貴的不可再生資源石油。疫情發(fā)生以來,因航空和汽車出行的數(shù)量驟減,石油的需求斷崖式下跌。國際能源署4月15日發(fā)布報(bào)告預(yù)計(jì),4月全球原油需求同比降幅達(dá)每日2900萬桶,為1995年以來最低。
于是4月20日原油期貨市場便出現(xiàn)了載入史冊(cè)的一幕:5月美國的石油價(jià)格指標(biāo)美國西德克薩斯中質(zhì)原油(WTI)價(jià)格收于-37.63美元/桶,創(chuàng)歷史新低。這個(gè)負(fù)數(shù)意味著原油的存儲(chǔ)或運(yùn)輸成本,已遠(yuǎn)超商品本身的價(jià)值,油商“貼錢”也要求買家把油帶走。
原油交易雖然輕松,原油存儲(chǔ)卻是個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。通常,有1.6億桶油在海上的油輪中儲(chǔ)存,另一些存儲(chǔ)于內(nèi)陸的油罐中,對(duì)交通運(yùn)輸依賴極重。美國俄克拉荷馬州的庫欣地區(qū)是WTI原油期貨的交割地,其庫存多少會(huì)顯著影響WTI的價(jià)格?!爱?dāng)合約即將到期而庫欣沒有庫存空間時(shí),你就會(huì)看到出現(xiàn)今天這樣的原油價(jià)格跌至負(fù)數(shù)的情況。”美國戰(zhàn)略與國際研究中心(CSIS)能源問題專家卡希爾說。有報(bào)道稱庫欣的原油儲(chǔ)備設(shè)施5月初可能就會(huì)被填滿。
在5月WTI期貨價(jià)格收于負(fù)數(shù)后,6月的價(jià)格也受到波及,雖未呈現(xiàn)負(fù)數(shù),但遠(yuǎn)低于石油公司和大多數(shù)石油生產(chǎn)國的收支平衡點(diǎn)?!霸诿绹鞯兀凸菊诓脝T、關(guān)閉油井,并為油價(jià)暴跌造成的長期低迷做準(zhǔn)備?!薄都~約時(shí)報(bào)》記者Clifford Krauss寫道。在美國之外,國際能源機(jī)構(gòu)此前警告稱,厄瓜多爾、尼日利亞和伊拉克等重度依賴石油的國家經(jīng)濟(jì)可能會(huì)因此受到最嚴(yán)重的打擊。
不過,BBC也提出這一局面或許會(huì)使石油進(jìn)口國——例如中國——獲益?!斑@種下跌如果持續(xù),將有助于其他國家的復(fù)蘇?!盉BC稱。
自1908年伊朗發(fā)現(xiàn)石油,石油開發(fā)拉開序幕以來,這個(gè)“黑色的金子”便一直左右著各國的政治、經(jīng)濟(jì)命運(yùn)。
整個(gè)20世紀(jì),有3起重大的國際紛爭被油價(jià)左右。1973年10月,第四次中東戰(zhàn)爭中,石油輸出國組織的阿拉伯成員國為打擊以色列的支持者,收回了原油標(biāo)價(jià)權(quán)并大幅提高油價(jià)數(shù)倍,觸發(fā)了第二次世界大戰(zhàn)之后最嚴(yán)重的全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)。1978年至1980年,伊朗革命和兩伊戰(zhàn)爭先后令兩國石油數(shù)度停產(chǎn),導(dǎo)致全球原油供應(yīng)驟減,油價(jià)急劇上升。這一次的石油危機(jī)導(dǎo)致美國出現(xiàn)嚴(yán)重通脹和貿(mào)易逆差擴(kuò)大,為解決高赤字,美國推動(dòng)“廣場協(xié)議”的簽訂,進(jìn)而導(dǎo)致日本泡沫經(jīng)濟(jì)及一系列后續(xù)變遷。1986年,石油價(jià)格降到10美元/桶以下,使國際石油市場出現(xiàn)混亂,對(duì)全球經(jīng)濟(jì)和金融體系產(chǎn)生猛烈沖擊。這第三次石油危機(jī)又間接導(dǎo)致了蘇聯(lián)解體。
而今,產(chǎn)能過剩成了石油的新問題。今年美股第一次熔斷便是沙特阿拉伯與俄羅斯圍繞石油減產(chǎn)協(xié)議出現(xiàn)分歧導(dǎo)致的。現(xiàn)在,協(xié)議雖已達(dá)成,減產(chǎn)速度卻遠(yuǎn)趕不上新冠疫情帶來的新局面。