姊妹行

周曉芹隨便吃了點東西，正準備和旅社里要一個臉盆洗衣服，就看到窗外的街上一個走過的女人顯得面熟，很像是同村的李桂蓮。周曉芹來不及多想，就趕出去，看著那個走遠了的背影喊了一聲，喊聲使那女人的背影硬了一硬，才回過頭來，果然就是李桂蓮。李桂蓮還扮作一副被人認錯了的樣子。周曉芹熱情地走上去，說認不得嗎？一個莊里人，你這樣子看我。面對面看著，再演戲是演不下去了，李桂蓮就說，你咋在這里？周曉芹他鄉(xiāng)遇故知，顯出稀罕的樣子說，我就住這個旅社里，你忙嗎？不忙到我屋里坐坐。李桂蓮好像不便說自己很忙的話，就跟著周曉芹來到她住的房間。

旅社是一幢二層小樓，每層有著七八個房間，每間房三個床位，周曉芹住的這間只有她一個人，另兩個床空著。好像整個旅社也沒有住幾個人。進門的時候，旅社的服務(wù)員趴在桌子后面，聽到動靜，抬頭看了一下，又趴在桌案上睡去了。周曉芹走著說，這里方便。李桂蓮打量著。到了陌生的地方，李桂蓮的眼神也是陌生的。周曉芹領(lǐng)著李桂蓮像回自己的家那樣。畢竟像她們那樣偏遠村子里的人，尤其一個女人，時值上世紀50年代，在城里住旅館的機會是很少的。至多是去個鄉(xiāng)上，去縣上的機會都不多。這一下子算是跑到大城市來了，這一行動本身就顯得不同凡響，好像沒有大事情是不會來這樣的地方的，好像既然來到了這里，就預(yù)示著要干一個大事情呢，或者是正在干著一個大事情。兩個人都有些猜測對方的意思。由于樓道太窄狹的原因，雖是青天白日，但里面顯得暗，就像城里的黑暗更多是集中在了這樣一些地方，而且有一股特別的味道，年深日久，不好清除了似的。周曉芹的住房在樓道中間，樓道里不大看得清人，但是來到房子里，因為有窗面街的原因，就一下子豁亮起來，拿掉了一個厚厚的蒙布似的。透過窗子，街上的一切看得清楚，來去的人馬車輛給人一種各種各樣的魚游在水里的感覺，好像他們并非到別處去到遠處去，而只是在窗前無休無止地進行著這樣的輪替更換。我剛就是在窗里看到你走過去，周曉芹說著指了一下窗子。李桂蓮?fù)巴饪戳艘豢?，好像要看到自己是不是還走在窗外的街上。周曉芹招呼李桂蓮坐在空床上，又拿出吃的東西讓李桂蓮吃，李桂蓮說她吃過了。因為周曉芹的熱情，慢慢地，李桂蓮也熱情起來了。

兩個人都很快搞清了對方來這里干什么。

李桂蓮有一個親戚，在蕭關(guān)市醫(yī)院工作，就介紹李桂蓮來給醫(yī)院的一個老專家當保姆。新中國成立初期，保姆一類暫時還有的。李桂蓮央求周曉芹，千萬不要把看到她在這里的事說出去，說出去就不得了了，她是偷著跑出來的，家里人都不清楚她在哪里在干啥。李桂蓮一再叮囑著周曉芹要為她保守秘密，李桂蓮說，我們成分不好，要是知道了肯定把我抓回去斗呢。周曉芹說，你一個娃娃斗你干啥？有你大你幾個哥在前頭頂著呢。李桂蓮說，關(guān)鍵是我跑了，跑了本身就是個問題，斗急了管你老小呢，只要你是個地主成分就斗你。李桂蓮說剛才聽到有人在后面喊她，她的心都要飛出來了，為什么裝作認不得呢？就為這個，就為這個呀。周曉芹說，干姊妹，你還怕我斗你嗎？我不管這些事，地主不地主的和我沒有啥關(guān)系。干姊妹是她們那個地方年輕女人之間的一種相互稱謂，即雖然并非親姊妹，但也和親姊妹差不了多少，類乎拜把兄弟的意思。李桂蓮說，姐，你不斗，旁人斗哩，有些人和我們無冤無仇，看我們劃成地主了，一下子好像仇就大得很，我受不了才往出跑，我大我哥也不找我，可能也是覺著跑了好。周曉芹說，你咋知道你大你哥不找你？可能找了沒找著，倒叫我給碰著了，你走過的時節(jié)，要是我不往窗外看那一眼，咱們也見不上面，誰想到在這個地方咱們能見上面。李桂蓮說，還是不要找的好，各過各的吧。還是不放心，李桂蓮又給周曉芹說，她之所以跟周曉芹來她的住處，～是知道周曉芹這個姐姐人不錯，還有一個主要的方面就是，既然已經(jīng)給認出來了，那她就要跟進來面對面叮囑一番，千萬要替她保密，不要說出去，說出去她就不知道接下來咋活了，一天到晚免不了提心吊膽。周曉芹近乎發(fā)誓那樣讓李桂蓮放心，這事情她說出去，對她有什么好處呢？一分錢的好處也沒有，倒會惹得人來問她，跑到蕭關(guān)市住旅社是怎么回事，她當然沒什么問題，手續(xù)、介紹信等等都齊全的，可是人家只要問起來又是個麻煩事，是不是？多一事不如少一事，何況重要的一點是她要去東北見自己的丈夫，丈夫在東北北安縣農(nóng)場當工人，來信讓她過去，她這一過去，再回來不回來都不一定了呢，哪里有閑時間傳閑話。周曉芹的話聽起來不是沒道理。李桂蓮有些羨慕地對周曉芹說，姐，你看你一下子跑得多遠，我就覺著能跑就跑，跑得越遠越好，熟人堆里活不成，你這一去說不定就跟上哥當工人了哩。李桂蓮的話讓周曉芹禁不住一些得意，人有時候是容易為一些虛無縹緲、不足掛齒的事情得意的，就說，借干姊妹吉言，要是順乎，去就不回來了。周曉芹拿出丈夫給家里的信讓李桂蓮看，李桂蓮說她識的字還不夠看一封信。周曉芹說她根本就不識字，但是信里的內(nèi)容她是清楚的，都是說農(nóng)場怎么怎么好，吃的穿的都發(fā)給你，牙膏手巾都發(fā)，還到樹林邊點火吃野鴿子野兔子，還可以在農(nóng)場里擠馬奶喝，還有坐上雪橇去買鹽等等，都是很好的事情。周曉芹說得投入，邊說邊捋順著信紙，好像那是她的寶貝需要呵護著似的，沒有留意到她對信的復(fù)述也引動了李桂蓮的某種神往。李桂蓮說，姐姐的命真好，我要是有這么好的地方去就好了。周曉芹說，你現(xiàn)在也好著哩啊，年輕，好看，在城里就是比我們看起來洋氣得多，再說你有你的好命呢，在醫(yī)院里要是能找個大夫，一下子你就不一樣了。李桂蓮有些凄然地說，姐姐你不要生氣，也可能我給你說的不都是實話。李桂蓮的話使周曉芹吃驚，不明白她何以如此說，她把自己去東北看丈夫的機密話都已經(jīng)無保留地講出去了，信都拿出來兩個人看了，她有些不高興地說，你說的我都信了，你又這么說，你就這么不放心我嗎？李桂蓮著急忙慌地說，姐，說我哄你吧確實我沒有哄你，我就在醫(yī)院里當保姆呢，就是事情沒有那么簡單，不是一句兩句能說清楚的，李桂蓮說著眼里竟好像有了眼淚花兒。周曉芹說，好了，你不用多說了，你的事你想說由你著呢，不想說也由你著呢，反正在這里咱們兩個見面不容易，我高興得很。李桂蓮眼帶淚花地說，是啊不容易，我也高興得很。周曉芹有些熱烈地看著李桂蓮說，干姊妹，不管咋說，我是要去東北看我那一口子了，去了我就說路上見到你了，洋氣得認都認不出來了，我先不說你，先讓他猜我路上見到誰了，他就是猜死也不會猜到你，你信不信？李桂蓮說，才說的不給人說，轉(zhuǎn)眼又是這話。周曉芹愣了一下笑起來，周曉芹笑著說，我說給他又不是說給咱們莊里人，他在東北，說不說都沒關(guān)系啊，總不可能把你拉到東北去斗吧。李桂蓮說，姐，給誰都不能說，一說我的難就來了。周曉芹說，就當我沒有見過你總行了吧，我這個人嘴嚴著呢。李桂蓮沒有說什么，但顯然周曉芹所謂嘴嚴的話她是不很相信的。我要說你，我舌頭爛掉，周曉芹說。李桂蓮凄然地帶些歉意地笑著，好像她把周曉芹逼迫了似的。

那時候幾乎沒什么班車，去東北方向的車三五天一趟，所以，周曉芹雖然在蕭關(guān)沒什么事，但不得不在蕭關(guān)住幾天，住到啥時候有了去往東北方向的車才可以離開。她覺得這旅社還好，也就幾天時間，就住在這里，不打算再換地方了。她和旅社借來臉盆，又討了一點兒洗衣粉，一邊洗著衣服，一邊和李桂蓮閑話。后來不知兩個人誰提起來的，二人去到前臺，給李桂蓮開了人住手續(xù)，這樣那天晚上兩個人就住在一起，又溝里扯到洼里，洼里扯到溝里，扯了半夜。周曉芹入睡后，李桂蓮一點兒睡意也沒有，她睜了眼睛躺著，在窗外的夜聲里，在周曉芹平穩(wěn)的呼吸聲里，李桂蓮睜著眼睛躺到天幾乎就要亮起來，街上好像有了動靜，周曉芹輕手輕腳地下來去方便時，李桂蓮才好像在船上搖晃了一夜那樣睡著了，一覺睡到九點多快十點才醒來。她是被周曉芹叫醒的，周曉芹喊她去吃飯，一邊夸李桂蓮睡覺真踏實，睡著了連個身也不見翻。

登記本上顯示，周曉芹26歲，李桂蓮21歲。值班的服務(wù)員說，兩個人說是姑嫂關(guān)系，嫂嫂顯得壯實，小姑子很好看很洋氣，小姑子住店的錢是嫂嫂掏的。

街面上好像永遠是同樣的一些人在來來去去。偶爾過來一輛車子，格外的醒目和神氣。周曉芹看著車子遠遠地開過來，又邊走邊回頭看著車子開遠去。街上的人好像除了她倆，再相互都不認識似的。她們?nèi)ヒ粋€食堂各吃了一小碗揪面，都說吃飽了。周曉芹出的錢。兩人又買了兩個比碗口大的谷面燒餅，這一次李桂蓮不讓周曉芹出錢了，說周曉芹再出錢她就生氣了，這樣就由李桂蓮付了買燒餅的錢。出了食堂，還不到十二點。街上過去了一陣打腰鼓喊口號的，就像水里面忽起了幾個浪花，兩個人立在街邊看了看。街上很快又恢復(fù)了平靜。人們都像是從相片里出來那樣動著。這樣一個街景和往來的人們，好像很容易給定住似的。

兩個人走到旅社門口，李桂蓮讓周曉芹先回去歇一會兒，容她去向雇主告?zhèn)€假，出來這么長時間了，不去說一下不行。從李桂蓮答應(yīng)留下來陪周曉芹同住，周就覺得李不是在給誰當保姆，當保姆可以被允許離開這么長時間嗎？可以在外過夜不回嗎？好像不可以。周曉芹是個直性子人，說話直接不拐彎，就笑著說，干姊妹，我覺得你沒有給人當保姆，你說是不是？不待李桂蓮回答，又說，不過，我不管這些，看你這穿著打扮說明你過得好著呢，這就好。李桂蓮說，我確實在醫(yī)院里當保姆呢，既然姐姐說這個話，那么我就不能不說實話了。李桂蓮說是這么回事，那個老頭子的老婆最近歿了，他兒子借口守孝，回家來住，晚上也支使她干這個干那個，像是沒安好心，她想著是不是能換一家當保姆，或者不當保姆，做別的也行，但是不想這些還好，一想頭就大起來。李桂蓮說著又是要流眼淚的樣子。李桂蓮的樣子使周曉芹暗生自責(zé)，覺得自己可能是想多了。既然如此，周曉芹也覺得不好再在老專家家里當保姆了，至于其他，她也是沒有什么好主意。周曉芹說，那你給雇主打招呼去，我在旅社等你，晚上最好還是能回來我們住在一起，畢竟這里人生地不熟，熟悉的人也就是個你，我一個人害怕呢。李桂蓮說好，我盡量趕回來，要是不回來你也不要怪我。周曉芹說你趕緊來吧，狼窩里不要再住了。李桂蓮讓周曉芹也不要光是待在旅社里，也可以去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。周曉芹說，我害怕走丟了，不轉(zhuǎn)了吧，在窗子上往外看看也一樣。李桂蓮就走了。走的時候把兩個燒餅交給了周曉芹。

結(jié)果不到下午三點，李桂蓮就過來了，說老專家的兒子打啥主意先不管它，老專家本人待她很好，很厚道，很寬容，她說來了老鄉(xiāng)住在旅社，老頭子就給她兩天假，說一時有兒子在家里照顧。老頭子好像對兒子留在家里也不大樂意，好像也樂意李桂蓮暫時離開。那兒子看她離開，驢臉拉得多長，算是偷雞不成蝕把米。兩個人說著閑話，拿出東北來信兩個識字不多的人又看了看。周曉芹說，看著是個字認不得，心里頭著急得很，不過，里頭說的那些話自己是知道的，就是沒辦法一個字一個字把意思對上。李桂蓮認得的字稍多一些，就拿了幾封信讀識字課本一樣讀著，周曉芹像個好學(xué)的學(xué)生那樣聽著，看得出關(guān)于這幾封信，周曉芹是很樂意李桂蓮來和她分享的。這樣子時間就過得很快，又快到吃飯的時候了。李桂蓮說，我不咋餓，這里有谷面餅子，一人吃一個就可以了，沒必要再去食堂。正中周曉芹下懷。周曉芹還帶了油面子，她去前臺討來一電壺開水，由李桂蓮給兩人各沖了一碗油面子，又把谷面饃饃掰碎了泡在油面子里，就覺得這樣吃香得很，比去食堂吃還香。

吃過喝過，周曉芹開玩笑說，要是老專家的兒子有意，倒不如李桂蓮順勢上船，好日子不就過上了嗎？李桂蓮說，快不要說了，他都五十多快六十歲了，他老婆又老虎一樣等著吃人呢，我才不上那個船呢。兩個女人還說到帶些葷腥的話，說得周曉芹按捺不住，說我這次去東北，主要目的就是生娃娃，不把娃娃生下一堆我不回來。李桂蓮說，一堆娃娃就把你生老了。兩個人說著話，忽然李桂蓮說自己咋覺得身上有些熱，好像自己是個饃饃，被蒸著的感覺。這一說引起了周曉芹的共鳴，說自己咋也感覺身子有些熱，心里也有點發(fā)潮，還當是亂說那些話說成了這樣子。周曉芹說，她覺得她的舌頭都好像變厚了一些。李桂蓮說，可能屋子里太悶太熱了，提議出去走一走散散心，李桂蓮說，離旅社不遠有個廣場，廣場往西再走走有一個水庫，到那里走走散散心吧。

兩個人就去水庫那里了。

后來，周曉芹說她覺得有些暈。李桂蓮說她也覺得暈的，心里發(fā)潮，這是怎么了呢？畢竟李桂蓮年輕，就扶了周曉芹慢慢走著，一直走到水庫邊，坐下來，看著水庫里的水跳蕩著一望無際的水鱗，層出不窮的心思似的。周曉芹說，干姊妹，我不敢看這個水，越看越暈，就像水在倒流著。李桂蓮說，那你就把眼睛閉上，姐。周曉芹閉上了眼睛，依然覺得天旋地轉(zhuǎn)，心里潮得好像給塞了些濕熱的麥衣。周曉芹夢囈一樣說，哎呀，我暈得收拾不住了，閉著眼睛我還看著水呢。李桂蓮說，那你把我靠著，姐，你再不要說話了，靠著我緩一陣兒，緩緩就好了。周曉芹就不再說什么，軟軟地靠在李桂蓮懷里。李桂蓮聽到周曉芹還夢囈一樣說了句，我還去東北呢，這是咋了呢？這一句話后，周曉芹就再沒有說出什么像樣子的話來，她不停地用舌頭舔著嘴唇，倒是越舔嘴唇越干，連舌頭也好像干硬起來。她的劉海兒下面一陣又一陣排出密密的汗來，就像一堆看不見的火在暗中蒸烤著她。姐，你靠著我，李桂蓮說。干姊妹——周曉芹好像在這樣說著，她還是作勢向李桂蓮懷里再靠靠，李桂蓮就兩手攏著她，怕她掉到水庫里似的。這時候夕照已盛大地落在水面上，著火了那樣，有幾只不知什么名字的鳥兒要飛落下來，但好像被閃爍在水面上的強光給一次次逼退著，逼得又飛上半空里去，黑黑的幾個剪影，不知怎么一來又飛得不見了，不知飛落到哪里去了。

夕照一直沒有照到近處來，所以，眼前的水看起來還是水的樣子，厚重地推進著演化著，在無窮盡無休止的變化里依然保持著原樣。坐在水庫邊石階上的兩個身影一動不動，像是莊稼收走后剩在了地里的稻草人。

抓到李桂蓮已是數(shù)月之后了。

李桂蓮是在黑龍江北安縣二龍機耕農(nóng)場被抓到的，那正是周曉芹的丈夫刀某某工作的地方。

被抓到時李桂蓮顯得平靜，主動伸出手來讓給她戴手銬。

周曉芹的尸體是在水庫里發(fā)現(xiàn)的，被發(fā)現(xiàn)時已泡得不成個樣子了。

經(jīng)審訊正是李桂蓮害死了周曉芹，她給那天買到的谷面燒餅里下了毒，那是一種叫狗核桃子的植物粉，有毒，味香似芝麻，食后口渴、發(fā)熱、昏迷等，攝人達于一定劑量，即會奪人性命。

一個細節(jié)是，不但周曉芹吃了有毒的食物，李桂蓮自己也吃了，就是說，李桂蓮給自己也下了毒，只不過相比較量小一點兒而已。李桂蓮那天把周曉芹丟在水庫邊，自己暈暈乎乎回旅社去，睡了個昏天黑地，然后才出現(xiàn)在去東北的班車上，帶著周曉芹開好的手續(xù)及相關(guān)信件，還有周曉芹縫在衣服里的300萬元（舊幣）等去找周曉芹的丈夫。

從1954年9月21日案發(fā)到捕獲李桂蓮，李桂蓮冒充周曉芹，和周的丈夫刀某某以夫妻名義一同生活了已經(jīng)五十八天。

1955年農(nóng)歷二月初二，午后，太陽像被誰強摁住剃了個光頭那樣，顯得古怪突兀，這時候在蕭關(guān)市西豐縣某個偏背的地方，忽然傳來一聲沉悶的槍響，使得幾只正奮力滾動著一只殘舊的羊糞蛋兒的螞蟻，不期然間怔了一怔，然后又摩拳擦掌，一并發(fā)力，在荒草間停駐了片刻的羊糞蛋兒，就又不規(guī)則地滾動起來。

前后不到半年時間，在世上還沒有活夠的兩個年輕女人，就這么沒有了。

刀割玉急匆匆地來到二龍山農(nóng)場場部接自己的老婆周曉芹，結(jié)果沒見到周曉芹，見到的是同村李儒廷的小女兒李桂蓮。場部辦公室就李桂蓮一個人，正站在桌前看墻上的那些獎狀。刀割玉一看背影就看出那不是自己的老婆周曉芹。老婆沒這么高，沒這么年輕。當然，這個不需要比較分析，一看那就不是自己的老婆。刀割玉以為自己走岔了，老婆在別的地方，但帶信的人說，老婆就在場部辦公室。場部辦公室？就這一個場部辦公室啊。刀割玉站在門外猶豫的瞬間，聽到動靜的李桂蓮轉(zhuǎn)過身來。刀割玉覺得很面熟。李桂蓮給他笑了笑，用老家話說，認不得嗎？我父親是李儒廷。就認出來了，一個村里人，憑氣息也能認出來的。但是刀割玉困惑地看著李桂蓮，好像完全不明白。李桂蓮說，刀家哥，這里不是說話的地方，到你那里再說，行嗎？正在這時候，場部辦公室主任梁在科提著一電壺水過來了，笑著對刀割玉說，往進走啊，門外頭站下干什么？見到老婆害羞嗎？就在刀割玉后面輕輕推了一下，兩個人都進屋來。梁在科要倒水給李桂蓮喝，李桂蓮給刀割玉使著眼色意思是趕緊走，再不喝水了。梁在科倒著水說，老刀，你老婆比你年輕多了。這時候刀割玉就忙說不喝了，不添麻煩了，于是李桂蓮趁便給梁在科笑笑，挽了小包裹向門外去。梁在科示意刀割玉跟上，一時間梁在科眼里的東西很多。刀割玉離開的時候，梁還在他后背里重重打了一下，說，這家伙！

從場部出來，已是黃昏時候，天舍不得一下子黑下來似的，西天上大塊大塊耀人眼目的火燒云，使得遠處的山頭像燒過的炭那樣黑乎乎的。

刀割玉借了一輛舊自行車來接人?，F(xiàn)在是騎著還是走著他沒主意了。他用商量的口氣問李桂蓮，我把你帶上走吧？意思是把車子騎上。李桂蓮問遠不遠。說有個兩三華里。李桂蓮說，那就走著走，還可以說說話。兩個人并排走著，腳踏猶猶豫豫地自己轉(zhuǎn)動著，車子發(fā)出一種聲音來，像一種細密的針腳，在來來回回地縫補著什么。李桂蓮忽然間像是哭起來，果然臉上有淚水，她用挎著小包裹的手臂擦了一下。刀割玉說，咋了你？李桂蓮說，刀哥，有些事我一言兩語給你說不清，你不要詳細問，可以嗎？你要細問我就走，不問這問那，我就留下來陪你，不管咋說，一個莊里人嘛。刀割玉憐惜地看看李桂蓮，像是不用問也對她有很多理解似的，但是看他的樣子，他好像還是有些起碼的疑惑需要問問。李桂蓮忽然眼睛很亮地看了一眼刀割玉，像是用這一眼在點燃著一個什么，很快眼睛又看向一邊去了，李桂蓮說，刀哥，一聽你在這里，我就想來看看你，我沒想到真的能來，做個夢一樣。車鏈子滾動的聲音清晰地響在耳邊，火燒云和灰黑的云接連交混在一起，說不清是哪個吞噬著哪個。溫察河流動的聲音遠遠傳來，貓念經(jīng)似的，似乎要絮絮叨叨地灌輸給人一些什么東西。李桂蓮說，刀哥，我知道你想問一些問題，一句話，你要問，我就走，算是我沒有福氣陪你，你這一陣要問，我這一陣就走，另外，我要給你說，我是個好人！你沒必要在我身上想得太多，就這么兩條。就算是命中注定吧，由不得我，我就找你來了，過兩天我可能會說給你一些話，但不是現(xiàn)在，李桂蓮又補充一樣說。刀割玉用很輕的聲音說，你不想說的，我就不問。又默默走了一會兒。這期間，鏈條滾動的聲音像是喋喋不休地說著什么，像說著同樣的話，像是同樣的話要說個不休似的。地上有了夜影，兩個人的腳像是踩進水里。李桂蓮說，你可能忘了，你小時候還頂替村里的老師上過課，老師有事回去了，你就替老師給我們上課，我就在前面坐著，就看你，看得你也看到我了，把我叫上去寫字，我不會寫，你就寫在上頭，我在下面照著寫。你還記著嗎？你怕是忘了。李桂蓮說著偏頭看看刀割玉。她臉上的淚痕還在的，但是她好像已經(jīng)忘記自己剛剛還流過淚。刀割玉努力想著的樣子，好像即使忘了，他也要使勁想起來。你長得認不得了，刀割玉說。但是李桂蓮說她還是能一眼就認出他來。李桂蓮說，命中注定，我要到你這兒來，在這么遠的地方能和一個莊里人在一起，尤其是你，太好了。說著李桂蓮又是要哭的樣子，但她用一聲輕輕的咳嗽掩飾過去了。她好像在瞬息之間就有著很多情緒。

刀割玉從李桂蓮的手臂上把小包裹拿過去，掛在車把上。這使他的手碰到她的手臂。河水的聲音似乎大了一些，絕大部分的火燒云都燒敗了，在胡亂涂抹一樣的灰黑的云塊里，也有著些許亮光，不甘心隨同熄滅的火星似的。

也許是刀割玉一個人的緣故，他的宿舍只有一間屋子，而且陳設(shè)簡單。

刀割玉顯出慚愧的樣子，說過兩天去說說，再要一間宿舍。但是李桂蓮卻顯得很滿足，欣喜地看看這個，看看那個，說你打掃了吧？這么干凈。刀割玉為了接老婆來，確實收拾了一下的。男子宿舍，不管多亂，收拾總還是容易的，本來就沒有多少東西嘛。枕頭都是一個！李桂蓮指著被子上的枕頭，帶些調(diào)皮地說。說得刀割玉局促了，不知怎么來反應(yīng)似的。其實，原本刀割玉想的是，兩口子，枕一個枕頭就可以了，另外，老婆也可以睡在他胳膊彎里的。然而一個枕頭的實情被李桂蓮看在眼里，而且還說出來，就有些不便應(yīng)對。不過，刀割玉又覺得李桂蓮說出來挺好的，他甚至想說一個枕頭你枕上，我就不枕了，但是覺得自己的嘴笨笨的說不出來。

刀割玉讓李桂蓮先待著，他趕緊去打飯。一會兒工夫，就把飯打回來。刀割玉像關(guān)照一個小孩兒那樣關(guān)照著李桂蓮吃飯。自己也吃著飯。但是看得出他的注意力都在李桂蓮身上，飯擱在自己嘴里什么味道看來他是不知道的，他只是給李桂蓮夾菜，頻頻勸她多吃一點兒。餓了一天了啊。他有些感慨地說，又用洞察而又不安的眼神看她吃得慣么。李桂蓮被他關(guān)照得都有些不好意思了，臉紅紅的，然而又很享受于這種被關(guān)照的樣子。忽然她輕輕叫了一聲，從筷子上唱戲那樣抬起一根手指，向桌下面指了一指，那里有兩瓶酒。酒，刀割玉給她解釋著。李桂蓮點著頭，眼睛不離開那里。刀割玉好像不大信，帶些試探的樣子，有些小心地問，想喝酒嗎？一口飯還在嘴里，但是李桂蓮被說中了心思似的頻頻點頭。這樣子是年輕調(diào)皮的女子才有的。刀割玉說，吃完飯喝還是現(xiàn)在就喝？李桂蓮顯示出這個問題的答案應(yīng)該在刀割玉那里。刀割玉就擱下飯碗，去拿來兩個小碗，倒了酒，一個小碗推到李桂蓮跟前，自己端起眼前的小碗說，來，碰一下，遠路風(fēng)塵地來了，我很高興。李桂蓮端起小碗，一下就全喝了，嚇了刀割玉一跳，說那是酒，不是水，不能那么喝。但是李桂蓮已經(jīng)喝了，紅著臉讓給她再倒一點兒。刀割玉說，酒不能這么喝，你先緩緩。倒上，我想喝，李桂蓮說。刀割玉就倒了酒，但是把小碗送到桌子的另一端，使李桂蓮夠不到。刀割玉說，既然你喝了，我不喝不像話。就把自己碗里的酒也喝盡了，又倒得淹住碗底，備在那里，吃起飯來。勸李桂蓮趕緊吃菜，喝酒是要吃菜的。李桂蓮就聽話地大口吃菜。刀割玉說，你愛喝酒嗎？李桂蓮有些慌張地搖搖頭，說這是自己第二次喝酒，她在一個老大夫家當保姆，老大夫生日，她喝了兩小杯。這時候，李桂蓮的臉已經(jīng)顯出喝了酒的樣子來，雖然隔著一兩臂之遠，但是感到她的臉熱烘烘的。你再不能喝了，我喝，刀割玉說。說著把李桂蓮小碗里的酒先喝了。李桂蓮說，我的酒你喝了算什么？要喝刀割玉碗里的酒，刀割玉笑著把小碗送到桌子的那端去，好像那里是另一個地盤。李桂蓮就生氣的樣子放下飯碗不吃了。還要喝？刀割玉問。刀割玉好像不愿意李桂蓮不高興。還要，李桂蓮說。好，要喝就給你喝。刀割玉說，象征性地往小碗里倒了一點兒，李桂蓮端起來一下喝了，好像喝了很多似的。再給我倒一點兒，李桂蓮說。刀割玉不說什么，把自己小碗里的酒仰頭喝了。李桂蓮兩手摸摸自己的臉說，哎呀，我成一個壞人了。刀割玉說，喝了兩口酒怎么就成了壞人？李桂蓮說，臉就像火燒著。又說，酒喝飽了，飯吃不動了。刀割玉說，你多吃菜，飯我吃，就把李桂蓮吃剩的飯端過去自己吃了。

過后兩個人你一言我一語竟然喝去了一整瓶酒。當然，多半的酒還是被刀割玉喝了。李桂蓮斜靠在炕墻邊，顯出不勝酒力的樣子。刀割玉喝了酒后，感覺自己的舌頭多少利索了一些。他說遠路風(fēng)塵一天了，趕緊休息。就扶著李桂蓮在炕上躺下來，蓋上了被子。給一個年輕而又酒后的女子蓋被子是很麻煩的事。枕頭你枕上，刀割玉說著把枕頭再動動，使李桂蓮枕得舒服些。

他過去上了門，在門那里面壁一樣站了一小會兒，才上炕來，靠了窗戶坐著看李桂蓮。李桂蓮好像睡著了，但是忽然睜開眼睛來，尋找那樣看到刀割玉，說，沒枕頭你咋睡？刀割玉說，我睡哪里都行呢，不要枕頭，你趕緊睡。李桂蓮好像努力使自己的眼神不要迷離，她伸出手去，像是要夠刀割玉，但是手臂又乏乏地掉到炕上。哎喲，我的臉燙死了，李桂蓮說。刀割玉看著李桂蓮。李桂蓮瞇著眼說，你不睡就坐著嗎？往亮坐嗎？也是平常的話，但是卻讓刀割玉說不清來由的心動。不知什么因緣，竟然讓這么個女子平白無故地就睡在了他的炕上，還有這樣想都想不來的事啊。他覺得無論如何，他都不能害她，不能辜負她。他被莫名其妙的情感充溢著。誤打誤撞的感覺。也會想到一些事情，但是他努力擺脫著，像走路躲著一些黑乎乎的裂口一樣躲著一些想法。他告誡自己不要亂想了，沒什么了不得的事，看這女子，就沖她這么遠來找他，就沖她敢一個女子和他在一起，還有什么可說的？世上的事數(shù)來數(shù)去也就那幾樣，不要多想為好。李桂蓮又像是睡著了。看她蓋著被子的身子隨著呼吸輕輕地起伏著。聽她的鼻息聲像是日子再安靜再熨帖沒有了。但是她忽然又睜開眼睛來尋找他，找著了就定定地將他看著，像是要認出他來。刀割玉給她笑笑，示意她好好睡。李桂蓮也笑一笑，但是又落下淚來，淚水流到耳垂那里，看到她的耳垂那里有耳眼，但是并沒有佩戴什么。雞冠一樣厚實的耳垂。刀割玉看在眼里，她的只有耳眼無所佩戴的耳垂使他覺得心疼。忍了好幾忍，終于忍不住，就爬過去給她擦眼淚，用自己粗壯的手指給李桂蓮擦眼淚，讓她有什么難心話給他說，再不要這么哭了。刀割玉覺得他自己都要哭了。李桂蓮情愿地讓刀割玉給自己擦著眼淚，忽然就把刀割玉擦著眼淚的手捉住，放在自己著火了一樣的臉上，按緊著，說咱們在一起可以嗎？過一天算一天都可以。刀割玉覺得自己的嘴笨笨的說不出什么，滿肚子的話竟說不出來。他把李桂蓮的臉強烈地看了一下，就忍不住把自己的臉緊緊貼在那張熱辣辣的淚臉上，很快就覺到一張小嘴在吃著自己的臉了。對不起，對不起，真是太好了！刀割玉喝醉了一樣說著。李桂蓮努著力把枕頭讓出一些，讓刀割玉的頭也落在枕頭上。刀割玉的頭落在李桂蓮散開著的頭發(fā)上。枕頭不大，但是兩個人把這不大的枕頭還可以容出一點兒余裕來。刀割玉粗魯中含有小心地把李桂蓮的臉捧得和自己臉對臉，猛看了一下，像不敢多看似的，然后就不顧一切地在一起了。自始至終，李桂蓮的淚水太多了，讓刀割玉的舌尖上、臉上，全是李桂蓮的眼淚。

就在這一刻，在遙遠的蕭關(guān)市的一個水庫里，在深沉的浮蕩不已的水底，浸泡著一團黑乎乎的東西，要說那就是周曉芹，連周曉芹自己也不信的。

作者簡介：石舒清，原名田裕民，回族，1969年生于寧夏海原縣，寧夏文聯(lián)專業(yè)作家，中國作協(xié)全委，寧夏文史館館員。其短篇小說《清水里的刀子》獲得第二屆魯迅文學(xué)獎，據(jù)該小說改編的同名電影獲得第21屆韓國釜山電影節(jié)最高獎。

原載《作品》2020年第1期

責(zé)任編輯：蔣建偉