五月桑葚甜

李廣榮

假日上街，發(fā)現(xiàn)有絳紫色的桑葚在水果攤上出售，這讓我想起了故鄉(xiāng)的桑葚。五月是家鄉(xiāng)桑葚成熟的季節(jié)，處處綠蔭匝地，空氣中彌散著桑葚的甜蜜氣息。

小時(shí)候，桑葚給我留下了難忘的記憶。桑樹雖是木本，但果實(shí)由顆粒聚合而成，外形呈穗狀，稱作桑葚。剛掛果時(shí)的桑葚，顏色綠瑩瑩的，像翡翠;慢慢地變得黃澄澄的，像琥珀;過不了多久又變得紅彤彤的，如同絳珠一般;待到紅得發(fā)紫時(shí)，就要抓緊采食了，否則很快就會(huì)落敗。成熟期的桑葚，胖嘟嘟，亮晶晶，令人垂涎欲滴。

我出生的那個(gè)村子里，那時(shí)栽桑樹的人家并不是很多。記得村西頭有一寡居的老太太，她家的后院有一棵樹齡很老的大桑樹。每逢桑葚成熟季節(jié)，常常會(huì)有成群的鳥兒盤旋在周圍，嘰嘰喳喳地飛來飛去，試圖啄食成熟的桑葚。這時(shí)，那老太太就會(huì)出現(xiàn)在樹下，不停地用噓聲恫嚇驅(qū)趕。老太太纏足且駝背，又上了年紀(jì)，腿腳不大靈便，能趕得走受驚的鳥兒，但卻無法對付饞嘴的頑童。

那時(shí)，常有膽大的孩子結(jié)伴，趁著老太太午休打盹，一個(gè)踩著一個(gè)的肩膀，偷偷爬上她家的院墻，再攀援到桑樹的丫杈上，穩(wěn)穩(wěn)地坐牢靠了，像小猴子似的采摘吞食起美味的桑葚來，并不時(shí)扔一些給樹下望風(fēng)的小伙伴們分享。直到吃得口涎四濺、嘴臉染紫方才甘休。當(dāng)然也有被發(fā)覺的時(shí)候，但這老人家吃齋念佛，心地善良，即使聽到動(dòng)靜，也不大聲喝斥，生怕孩子受到驚嚇，慌忙間落地摔傷。她先在屋內(nèi)輕咳一聲，給孩子留夠逃脫的時(shí)間。待孩子翻下院墻，準(zhǔn)備溜走的當(dāng)兒，再假模假式地罵幾聲。

后來，家鄉(xiāng)人開始養(yǎng)蠶，成片的桑林成為家鄉(xiāng)亮麗的風(fēng)景。

五月里，采桑吃桑是最快樂幸福的事！來到一棵大桑樹下，抬頭看到綴滿桑葚的枝丫，只需踮起腳，便可伸手抓住一片桑葉，兩只手交替著牽拉，滿枝肥肥胖胖的桑葚離你越來越近，不料剛準(zhǔn)備采摘，幾顆大個(gè)的桑葚便跳離枝頭，掉落在地上。你正在懊惱，卻又有一顆桑葚輕砸在你的頭上，真像是調(diào)皮的孩子在和你捉迷藏、玩游戲，所以采摘桑葚一定要輕手輕腳，悄無聲息。

其實(shí)，在古代，人們早就對桑樹和梓樹情有獨(dú)鐘。桑樹的葉可以用來養(yǎng)蠶，果可以食用和釀酒，樹干及枝條可以用來制造器具，皮可以用來造紙，葉、果、枝、根、皮皆可以入藥，有生津止渴、補(bǔ)肝益腎、明目安神等功效;而梓樹的嫩葉可食，皮是一種中藥（名為梓白皮），木材輕軟耐朽，是制作家具、樂器的美材。正是因?yàn)樯浜丸鳂渑c人們衣、食、住、用有著如此密切的關(guān)系，所以古代的人們經(jīng)常在自己家的房前屋后植桑栽梓，而且對父母先輩所栽植的桑樹和梓樹也心懷敬意，后來“桑梓”就被用作“故鄉(xiāng)”的代稱。

關(guān)于桑葚，在我國古代還有一則“拾葚異器”的掌故。漢朝汝南人蔡順，少年喪父，待母親特別孝順。時(shí)逢戰(zhàn)亂災(zāi)荒，柴米昂貴。一天，蔡順到野外采拾桑葚時(shí)遇到了赤眉軍，問他為何把紅桑葚和黑桑葚分裝在兩個(gè)籃子里。蔡順回答，已熟的黑桑葚留給母親吃，未熟的紅桑葚自己吃。赤眉軍敬重他孝心可嘉，送他一頭牛和三斗米帶回去供奉母親。

麥子黃時(shí)桑葚熟。歐陽修詩云：“黃鸝留鳴桑葚美，紫櫻桃熟麥風(fēng)涼。”眼下桑葚已經(jīng)成熟，沒有條件下鄉(xiāng)，在城市的果品攤買上一盒桑葚，照樣可以一飽口福。也會(huì)想起小時(shí)候吃桑葚的往事，是多么美好和甜蜜。

發(fā)稿/沙群 朱云昊

插圖/世琳