李沖入陰府

沈淦

李沖是某縣一個(gè)富裕人家的仆人，由于他詭譎多智，善于迎合主人的意圖，深受主人的寵信。富翁家原先有個(gè)老仆殷三，反應(yīng)遲鈍，做事笨手笨腳，富翁本來就不喜歡他;李沖來了后，有了這鮮明的對(duì)比，對(duì)殷三就更加厭棄。終于有一天，富翁找了個(gè)借口，將殷三趕出了家門。殷三又氣又恨，不久就抑郁而亡。而富翁則更加信任李沖，將家中大大小小的事情都交給他處置，報(bào)酬自然也愈加豐厚了。

一天早晨，李沖剛出門，忽然發(fā)現(xiàn)門側(cè)站著兩個(gè)公差，將鐵鏈子往他脖子上一套，說：“殷三控告你了，官大人傳喚你到公堂上對(duì)質(zhì)，請(qǐng)你跟我們走一趟。”李沖吃了一驚，竟然忘了殷三已經(jīng)死了，就問：“我從來沒有犯法，他告我什么？”公差答道：“我們?nèi)绾螘缘茫愕搅斯镁椭懒?。”說完，牽著他就走。此時(shí)，旭日初升，三人就貼著墻壁的陰影處走，每逢穿街過巷時(shí)，陽光照射之處就如同隔著河水，過不去了;一定要有人經(jīng)過時(shí)，才能貼著那人的身影過去。過了一陣，來到城隍廟前。李沖一路上已有點(diǎn)疑惑，這時(shí)才大驚問道：“二位不帶我去縣衙門，到這兒來干什么？”兩個(gè)公差不耐煩地說：“你進(jìn)去后自然會(huì)明白，啰嗦什么！”李沖進(jìn)去一看，里面三街六巷，商賈云集，販夫走卒，熙熙攘攘，與陽世間并沒有什么兩樣。兩個(gè)公差押著他進(jìn)了一個(gè)大衙門，又將他引到一間低矮的屋子前，將他推進(jìn)去后，就反鎖了門，自顧自地走了。這矮屋里漆黑一團(tuán)，分不清早晨與黃昏，大約過了兩天兩夜，李沖餓得前胸貼后背，又愁又悶，焦躁萬分。好不容易門開了，兩個(gè)公差站在門外說：“今天不審了，你先回去吧?！?/p>

李沖出了城隍廟，尋路回到自己家中。一進(jìn)家門，猶如大夢(mèng)初醒，發(fā)現(xiàn)自己躺在床上。妻兒們正圍著他哀哀哭泣，見他蘇醒了，都喜不自勝。原來，那天早晨，他被兩個(gè)公差攝去的只是魂魄，軀體卻倒在主家門外。主家見他氣若游絲，身子卻未僵硬，就命人將他抬了回去。到此刻醒來，已是“死”了三天了。李沖細(xì)細(xì)一想，才突然領(lǐng)悟：殷三已死，那兩個(gè)公差就是城隍爺管轄下的鬼卒，自己已經(jīng)在陰曹地府轉(zhuǎn)了一遭了！可是他雖說蘇醒了，卻神思恍惚，力軟筋疲，猶如生了場(chǎng)大病。過了好幾天，就在他剛剛能夠下床舉步時(shí)，那兩個(gè)鬼卒又來了，再次將他勾進(jìn)冥府，關(guān)了兩天后，又放了回來。不到半年時(shí)間，就去了五次陰曹地府，來來往往，路都走熟了。李沖既厭煩，又恐懼，第五次放出來時(shí)，就憤憤地對(duì)兩個(gè)鬼卒說：“我究竟犯了什么罪？是賞是罰，是生是死，只求早早判決吧。二位經(jīng)常來糾纏，我實(shí)在受不了啦！”兩個(gè)鬼卒笑而不答，旁邊另一個(gè)鬼卒笑著說：“你看樣子倒像個(gè)聰明相，怎么也如此迂腐呢？世人都說‘八字衙門朝南開，有理無錢莫進(jìn)來。我們陰間與你們陽世是一樣的，難道可以白手入公門么？”李沖恍然大悟，就對(duì)兩個(gè)鬼卒說：“我果然愚魯，不知世情。如能放我回去，我一定重重報(bào)答，只求兩位大哥助我一臂之力??！”兩個(gè)鬼卒一聽他肯出錢，立刻滿臉堆笑地說：“如有差遣，我等怎敢不效力。然而我們身為公差，不得自由，一向有疏照應(yīng)，還請(qǐng)不要見怪。這樣吧，估計(jì)你的案子過不了幾天就能正式審判了，你回去耐心地等待吧，一有確切的信息，我們就來請(qǐng)你?！?/p>

李沖蘇醒后，就將經(jīng)過情形告訴了妻子，并與妻子商議，叫她去央請(qǐng)主家資助。富翁倒也爽快，當(dāng)場(chǎng)賞賜給她十貫銅錢。李妻就把這些錢都買了冥票、錫箔、香紙、紅燭等，焚化給兩個(gè)鬼卒。當(dāng)天夜里，兩個(gè)鬼卒就來了，親熱地握著李沖的手，噓寒問暖，笑容可掬。于是三位又進(jìn)了城隍衙署，兩個(gè)鬼卒讓李沖在衙外的一間偏室中略坐片刻。不一會(huì)兒，有人扛著鐵錢十串、白銀數(shù)十錠放置地上，說：“這是李君送給二位的，請(qǐng)查收?！苯桓钋妩c(diǎn)后，那人就走了。兩個(gè)鬼卒對(duì)著李沖深深一揖，道：“承蒙李先生厚賜，我等怎敢不盡心盡力！今天如果再不審訊，我等發(fā)誓不再與先生相見?！闭f完便告辭而去。不一會(huì)兒，只聽得衙門內(nèi)鼓聲嘭嘭，猶如震雷。兩個(gè)鬼卒進(jìn)來說：“官大人升堂了，快跟我們來?！本蛶е顩_，立于公堂之下。只見堂階左側(cè)有一只黃銅大鍋，有一人多高，兩個(gè)健壯的鬼卒守在旁邊。犯人一進(jìn)來，就用鐵鍤撬開鍋蓋，叉進(jìn)鍋中。鍋中人頭攢動(dòng)，都只露出半個(gè)腦袋。李沖嚇得魂不附體，料來自己也難逃入鍋之厄運(yùn)了。哪知鍋邊的鬼卒卻只向他笑了笑，并不來叉他。李沖心想：定是押送的鬼卒替他用了錢了。忽然，聽到堂上大聲傳喚他的姓名。李沖急忙跪伏于階下，偶然一抬頭，黑黢黢的看不大清四周狀況，只見正面坐著一位神靈，四方臉，長胡須，白凈的面皮上猶如敷了一層粉，狀貌并不獰惡，而衣冠服飾則看不清楚了。李沖知道他就是城隍爺，只聽他開口問道：“李沖，你為什么殺害了殷三？”李沖連連磕頭道：“小人與殷三前世無冤，今生無仇，怎么會(huì)殺害他呢？萬望尊神明鑒?！背勤驙斁兔钭笥胰∵^簿冊(cè)來檢視，過了一會(huì)兒，就說：“殷三果然不是你殺的。然而你諂媚于主人，也有過失。今天我姑且放你回去，以觀后效。如若不改過，一定置你于拔舌地獄之中！”李沖唯唯應(yīng)諾。城隍爺又令將殷三杖責(zé)三十，以懲其誣告之罪。不一會(huì)兒，就聽見劈里啪啦的責(zé)打聲，夾雜著殷三的哀號(hào)求饒聲。李沖循著聲音偷看，卻看不到一點(diǎn)兒東西。城隍爺又令將李沖放回去。那兩個(gè)鬼卒便替他開了鎖銬，帶到原先那間偏室中。其余那些得了錢的鬼卒們也都來向他道賀，溫言慢語，百般撫慰。原先那兩個(gè)鬼卒又送他回陽世。半路上，李沖腹中饑餓，想買些點(diǎn)心吃吃。兩個(gè)鬼卒連忙制止道：“萬萬不可。吃了陰間的東西，就回不了陽世了。不然我們焉有不招待你的道理，何消你自己掏錢呢？”兩個(gè)鬼卒一直將他送到家中，才告辭而去。

過了一段日子，李沖終于完全恢復(fù)了健康。從此他長齋奉佛，扶危濟(jì)困，努力地做好事。逢時(shí)過節(jié)，還備下酒食香燭等，到殷三的墳上去祭奠。

選自《民間傳奇故事》2019.9上