于小漁
鳳凰山下有個小李村,村里有個石匠,名叫李小來。李小來腦瓜子靈,手藝好,為人又很熱情,在村里很有人緣。這天傍晚,他從外村回來,路過村東的樹林時,聽到里面?zhèn)鱽淼偷偷某槠?。他就放輕了腳步,進(jìn)去看。
李小來循聲找去,卻見王東正坐在地上掩面而泣。一個大小伙子哭,那是遇到了多難的事兒啊。李小來蹲到他面前,拍了拍他的肩膀,說道:“兄弟,遇到啥難事了?跟哥說說?!?/p>
王東一看是他,心里的委屈再也掩不住了,又流了一陣子淚,稍稍平靜下來,這才講開了。原來,前些日子,王東他娘托媒人給他說了一門親。人家過來相了相,說王東的人品沒問題,可王東還有個弟弟,過不了兩年也得成親,現(xiàn)在全家就一個房子,將來就是麻煩。若是王東家能再蓋個新房子,這婚事就能應(yīng)下來了。
王東當(dāng)然想娶媳婦了,就想尋個蓋房子的地方??尚±畲鍥]有荒地,要想蓋房,就得占果園??晒麍@是窮人家的命啊,哪能伐了樹來蓋房子呢?他總不能為了娶媳婦斷了全家的活路,可這媳婦又不能不娶。他心中愁苦,故而才躲在樹林里哭。
李小來問他:“你就想蓋3間房?”
王東連忙點(diǎn)頭:“3間,就3間!”
李小來說:“我?guī)湍阆胂?。?/p>
王東當(dāng)即高興起來。他知道李小來主意多,既然答應(yīng)了他,那就八九不離十啦。
李小來卻是一宿沒睡。他把全村的情況都過了一遍腦子,確實(shí)沒有可以蓋房的地方了。好不容易熬到天亮,他就出門去看。他圍著全村看了一圈,也沒找到一片空地。不知不覺間,就來到了村西的半山腰上,站在高處,就能俯瞰全村了。
他正在那里邊看著邊皺眉沉思,卻聽后面有人笑道:“大侄子,你這是看啥呢?”李小來扭頭一看,見是李德遠(yuǎn),就詭秘地笑著說:“憋寶呢?!崩畹逻h(yuǎn)是村里的大戶,地多,房多,他卻還不滿足,時時處處都想多摟幾個錢,大清早的也不睡懶覺,背個筐子,到山上來看能否碰見啥值點(diǎn)錢的物件。聽李小來這么說,他就譏笑道:“你要能憋到寶,還當(dāng)什么石匠!”
李小來眼前一亮,忽然想出一個主意來。
他跑下山,對王東說:“咱們出把力氣,在山邊平出一塊地方來,給你蓋房!”
王東一想,這也未嘗不是辦法。他跟著李小來來到半山腰上一看,這里離村子不遠(yuǎn),而且離自家的地還更近呢。他選中了一個地方,就跟李小來定下來。但很快,他就想到了一個問題:“采下的石頭放哪兒啊?”劈山尋地,采下的石頭可不少呢。李小來拍著胸脯說:“你忘了,我是石匠。把石料采下來,運(yùn)到我家里,我打磨成石器賣出去,還省得再來采了呢!”他們就找來幾個兄弟幫忙,“叮叮咚咚”地敲打起來。
傍晚,幾個兄弟一道,把采下來的幾塊大石運(yùn)往李小來家,又被李德遠(yuǎn)看到了。李德遠(yuǎn)驚奇地問道:“你們打這么多石頭干啥?”李小來笑嘻嘻地說:“這就是我憋到的寶啊。”李德遠(yuǎn)仔仔細(xì)細(xì)地打量著那些石頭,若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接下來的幾天,李小來和王東仍然帶著兄弟們?nèi)ゲ墒^。采石頭是個累活兒,要先把鋼釬一點(diǎn)點(diǎn)打進(jìn)石頭里,打好一排孔,再橫著打一排,然后還要在側(cè)面打,幾面都打透了,石頭才會松動。拎起大錘來打鋼釬,需要很大的力氣,肩膀和胳膊都要用力,虎口都震得生疼,因此進(jìn)展很慢,一天下來,也就采五六塊大石。但既然能看到希望,他們也就很有勁地干著。
這天早上,他們又像往常一樣來打石頭。離著老遠(yuǎn),就聽到那里傳來“叮叮咚咚”的打石聲,再凝目張望,又看到那里有人影蠕動。王東瞬間變了臉色:“有人要跟我搶地!不行!誰敢跟我搶,我就跟他玩命了!”他拔腿就要往山上跑。李小來一把拉住他:“別慌,看清情況再說!”王東只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。
幾個人大步來到山腰,卻見李德遠(yuǎn)正指揮著一群人在打石。李小來笑呵呵地問道:“叔,你這是干啥?”李德遠(yuǎn)道:“不能光你發(fā)財,我也要發(fā)呀?!崩钚砗艹泽@,問道:“叔,你又不會打石器,采了這些石頭干啥用?”李德遠(yuǎn)拍了拍李小來的肩膀說:“我不會打石器,可我會雇人打呀。小來,你真不該吃獨(dú)食!”
李小來撇撇嘴說,他哪想吃啥獨(dú)食了,只是想利用農(nóng)閑的工夫,讓兄弟們幫他多采些石料回去呢。李德遠(yuǎn)就“哈哈”大笑著說:“那你可真是瞎貓碰到死耗子——撞上了!”
李德遠(yuǎn)看李小來帶著那么多人來采石頭,心里就犯了疑,四處打聽,就聽有人說盈水河經(jīng)常泛濫成災(zāi),縣里已經(jīng)報了文書,請求朝廷撥款修葺河道,根治水患。修葺河道,就要用石頭壘砌河岸,李德遠(yuǎn)忽然明白了,李小來那是趁機(jī)要發(fā)筆財呀。他哪能甘于人后,連忙雇請了短工,也來搶石頭了。
李小來忙著讓兄弟們快去打石頭,卻悄悄地把王東叫到一旁:“李德遠(yuǎn)現(xiàn)下是想打了石頭去賣錢,但也不能斷定打平了山他就不想占下。這山本來就是無主的,誰先占下那就是誰的。咱得早做打算。”
王東忙著點(diǎn)頭:“哥你說得對。你快說吧,咱咋占?”
李小來眼珠兒一轉(zhuǎn),就想好了計(jì)策。他說他帶著人在這里繼續(xù)打石頭,實(shí)則是盯著李德遠(yuǎn)。王東呢,快去另找親戚朋友,準(zhǔn)備下蓋房的一應(yīng)物什。別人若是問起,就說是要翻蓋老房子。王東應(yīng)了一聲,忙著去了。
兩撥人搶著打石頭,那可比一撥人快多了。更何況,李德遠(yuǎn)怕李小來他們打得多了,還一個勁兒地給他雇來的人鼓勁,后來直接加工錢。那些人更有勁了,打起石頭來更快。
十幾天下來,小山就被他們削下來一塊。李小來告訴王東,趕快蓋房。王東早已備好了蓋房的一應(yīng)物什,接到李小來的信兒,連夜就動了手。等到第二天早上起來,李德遠(yuǎn)帶人來打石頭時,王東家的房子已經(jīng)打好了地基,正往起壘墻呢。李德遠(yuǎn)驚奇地問道:“你們這咋蓋上房了?”李小來笑呵呵地說:“蓋了房好娶媳婦??!”李德遠(yuǎn)鼓了鼓眼睛,卻說不出啥。這劈山開出來的地方,本是無主的,誰占了算誰的。王東已經(jīng)占下了,那就是他的,別人不能再搶啊。
李德遠(yuǎn)又帶人去打石頭,卻見李小來他們只顧著蓋房子,不來打石頭了,很是驚詫,過來問他:“大侄子,你們咋不打石頭啦?”李小來又笑:“我們采石頭就是為了要這塊地,現(xiàn)在地有了,還打石頭干嗎?”李德遠(yuǎn)氣得直跺腳。他到現(xiàn)在才明白,人家是想削出片平地蓋房子,他跟著來湊熱鬧,還幫了個大忙。
李德遠(yuǎn)又跑到縣城里去打聽修葺河道的事,這時才得到消息,說朝廷要先集中資金修葺大河,大河修好了,小河才好跟著規(guī)劃,先不修盈水河呢。李德遠(yuǎn)悔得腸子都青了。他打回了那么多石頭,自家院子里放不下,有好多還放在果園里呢。堆著那么多石頭,沒辦法施肥澆水,果子長不好,耽誤收成啊。他趕緊回到家,先遣散了那些短工們,然后望著大片的石頭,一個勁兒地嘆氣。
這時,李小來打從這里過。李德遠(yuǎn)忙著叫住了他:“小來,過來。”李小來問:“叔,啥事?”李德遠(yuǎn)指著那些石頭,說道:“你能幫我把這些石頭處理了不?看著我就鬧心?!崩钚肀еX袋說:“叔啊,我哪有那么大的本事。真有那本事,我早富了不是?”李德遠(yuǎn)嘆了口氣,沒再說話。
沒幾天,王東家的新房蓋好了,請女方家來看。女方家看了,很滿意,兩家就把親事定下了。王東高興啊,更念著李小來的好,買了二斤肉給他送去。李小來把肉給了娘,自己就到河邊去了。他歲數(shù)也不小了,也想娶媳婦,可他家里太窮了,娘托了媒人去說,哪家姑娘都不愿意。
李小來正坐在河堤上發(fā)呆,下面有人喊道:“大侄子,快拽我一把!”李小來循聲望去,才見河邊的蘆葦叢中陷著一個人。他尋了一個長樹枝,來到河邊,把樹枝伸向那人。那人拽住樹枝,兩個人再同時用力,他的腿就從爛泥里抬出來了。他來到岸上,對李小來說道:“謝謝大侄子了?!?/p>
那人到河里去下地籠,不小心滑下去,被爛泥給吸住了。李小來好奇地問道:“你怎么到這里來下地籠???我看你不像附近的人。”那人說他是縣城的人,看這一段河里都是爛泥,魚蝦多,這才選中這里下地籠的。李小來望了望盈水河,又回頭看了看小李村,高興地說道:“有了!”
李小來找到李德遠(yuǎn),問他:“叔,你想不想發(fā)筆大財?”
李德遠(yuǎn)兩眼放光:“想??!”
李小來就說了他的想法。盈水河別的河段河底都是沙子,而他們村這段卻都是爛泥。那些爛泥,恰恰是燒灰磚的好材料啊。李德遠(yuǎn)也是個聰明人,聽他說了一半,下面就明白了,一拍手道:“好?。 爆F(xiàn)下是太平盛世,很多人家都富裕了,都想蓋磚房,可他們這里不產(chǎn)青磚,要買青磚得去很遠(yuǎn)的地方,費(fèi)時費(fèi)工費(fèi)力。他要是能燒出青磚來,必定能大賺一筆。
李德遠(yuǎn)馬上準(zhǔn)備燒磚了。他找來一位燒磚師傅,請他規(guī)劃所有事宜。人家是內(nèi)行,按部就班地吩咐下來,李德遠(yuǎn)馬上派人置辦。他也雇了不少短工,到河里去挖爛泥。
一個月后,李德遠(yuǎn)家的磚窯就開工了。
李家磚窯生產(chǎn)出來的青磚,賣得很好,李德遠(yuǎn)大賺了一筆。他正洋洋得意時,李小來卻悄悄找到他,正色說道:“你的磚窯該停了,不然,就會引出大禍患!”李德遠(yuǎn)忙著問他是怎么回事,李小來帶著他到河邊看。
李德遠(yuǎn)一看,也嚇了一跳。原來,那些短工為了多撈爛泥多掙銀子,竟悄悄挖起了河堤。現(xiàn)在,河堤已經(jīng)被挖下了一大塊。若是到了汛期,來水大了,很容易把河提沖毀,那他罪過真是大了。他嚇得出了一身冷汗,忙著問李小來該咋辦。李小來胸有成竹地說:“把那些石頭拉來砌了河堤,誰問起來你都有得說!”李德遠(yuǎn)一拍腦門,直夸李小來聰明。
李德遠(yuǎn)停了磚窯,開始搬運(yùn)石頭砌河堤。河底的爛泥都打撈干凈了,河堤的內(nèi)側(cè)也被人挖去了一大片,再砌起來,倒省了不少力氣。李德遠(yuǎn)指揮著眾人砌石堤,石匠李小來卻不見了影子。
3個月后,石堤砌好了,李小來也回來了,卻是撐著一條船回來的。他把船撐到石堤邊,跳上岸來,把纜繩系到一棵大樹上。大伙兒就圍住了他,奇怪地問道:“小來,你咋弄了條船?。俊崩钚砼牧伺淖约旱哪X門說:“我傻呀,難怪娶不到媳婦!”大伙兒圍住了他,問他是咋回事。李小來倒也不隱瞞,就一五一十地講起來。
多年前,有個小姑娘曾問他:“小來哥,人家都說你特別聰明。那我問問你:腳不沾水,怎么能過盈水河?”李小來想破了腦袋也沒想出來。后來,小姑娘就說:“你要是能想出辦法來,我就嫁給你!”李小來想了這么多年,剛剛才想明白,坐船呀!
大伙兒就笑著問他,那個姑娘是誰呀,現(xiàn)下嫁人沒有?李小來卻笑而不答。這事就傳出去了,大伙兒也跟著說,李小來也是個癡情種啊,這么多年居然還在等那個小姑娘,難怪沒有成親呢。大伙兒也都在猜,那個小姑娘是誰呢?
這天下午,李德遠(yuǎn)氣急敗壞地來到盈水河邊,見李小來還在撐著船在河里轉(zhuǎn),就喊他過來。李小來停下船,跳上岸來,笑嘻嘻地問道:“德遠(yuǎn)叔,啥事兒?”李德遠(yuǎn)氣哼哼地說:“啥事兒?你一句話,害得我家冬梅背了風(fēng)言風(fēng)語!”李小來大驚失色:“咋會?”
李德遠(yuǎn)這才說,打從大伙兒得知李小來是在等一位姑娘,就暗中盤算著這個姑娘是誰,盤算來盤算去,竟盤算到了李德遠(yuǎn)的獨(dú)生愛女冬梅身上。冬梅今年也20出頭了,還沒許人家。大伙兒原先以為她是看不上窮人家,現(xiàn)在才明白,她早已心有所屬。這話傳到李德遠(yuǎn)耳朵里,李德遠(yuǎn)急了,找李小來算賬來了。
李小來擺擺手道:“叔,我真沒那意思!”
李德遠(yuǎn)鼓著眼睛問他:“那是啥意思?”
李小來看四下沒人,這才把嘴巴湊到李德遠(yuǎn)耳朵邊上說出了根由。原來,李小來看李德遠(yuǎn)筑起了石堤,那就是一個碼頭啦。他靈機(jī)一動:既然有碼頭了,我何不來撐船呢。他就請人打了這條船,想等果子下來,低價買了,用船運(yùn)到省里,再高價賣出,就能狠賺一筆了。但這事兒若讓大伙兒都知道了,大伙兒都來買船,他就沒貨可收了,也就賺不到錢了,這才找了個托辭。
李德遠(yuǎn)一拍手道:“你小子不地道,有這個賺錢的法子,竟然不告訴我!”他帶著銀子就去買船了。
那年秋上,果子一下來,李德遠(yuǎn)和李小來就收果子,再運(yùn)到省里賣,果然都賣上了高價,賺了不少。李德遠(yuǎn)買了幾條船,賺得更多。
賬房算下賬來,竟比往年都賺得多。李德遠(yuǎn)也知道,這得益于兩件事:一個是賣磚,一個是販果子。再一想,這兩個主意可都是李小來給他出的,李小來那腦子,還真沒得說。李小來若是給別人出主意了,可不很快就能把他家比下去嗎?李德遠(yuǎn)一想,把他收進(jìn)自家,那是最好的啦。
李德遠(yuǎn)又找到李小來,怒氣沖沖地問道:“你都找到答案了,咋還不去提親?難不成要讓冬梅等成了老姑娘?”李小來一聽就樂了,趕緊求了媒人去提親,李德遠(yuǎn)高興地應(yīng)了。到了春節(jié),李小來就把冬梅娶進(jìn)了門。李德遠(yuǎn)倒時常跑到他家里來,悄悄問他:“咱該干啥營生了?”
他倒全聽李小來的啦。
后來,村里人也買了許多船,就在盈水河上搞上了運(yùn)輸。這個石堤,就成了碼頭。人們給這個碼頭命名為“李家碼頭”,倒不知道是說李小來還是說李德遠(yuǎn)。反正他倆也成了一家,算誰的也無所謂了。