邊緣計(jì)算使工作變得更輕松

林琳

邊緣計(jì)算是一門大生意，并且可能會(huì)變得更好。就在不久前，盡管微軟和AT&T在7月份宣布的戰(zhàn)略聯(lián)盟處于成立的初期，但他們?nèi)詼?zhǔn)備推出有助于企業(yè)發(fā)展的新技術(shù)。雙方一直致力于的重點(diǎn)領(lǐng)域之一是啟用新的5G、云計(jì)算和邊緣計(jì)算解決方案，以推動(dòng)全球公司的企業(yè)能力。具體來(lái)說(shuō)，這意味著可以預(yù)覽網(wǎng)絡(luò)邊緣計(jì)算（NEC）。該技術(shù)將Microsoft Azure服務(wù)集成到基于達(dá)拉斯的AT&T網(wǎng)絡(luò)邊緣———軟件定義的網(wǎng)絡(luò)和5G部署中。

兩家公司正在為網(wǎng)絡(luò)邊緣計(jì)算（NEC）技術(shù)開(kāi)放選擇預(yù)覽功能，這項(xiàng)技術(shù)將微軟Azure云服務(wù)整合到AT&T更接近客戶的網(wǎng)絡(luò)邊緣位置。這意味著AT&T的軟件定義和虛擬化的5G核心———該公司稱之為網(wǎng)絡(luò)云———現(xiàn)在能夠提供Azure服務(wù)。NEC最初將提供給達(dá)拉斯的一小部分特定客戶，明年，洛杉磯和亞特蘭大將成為推廣的目標(biāo)。

在發(fā)布預(yù)覽版的時(shí)候，AT&T解釋說(shuō)，早在十多年前，3G網(wǎng)絡(luò)上的第一批智能手機(jī)就引入了移動(dòng)應(yīng)用的概念。幾年后，4G LTE使這些設(shè)備更快地連接到云應(yīng)用、流視頻、叫車和向世界廣播內(nèi)容成為可能。

借助5G和邊緣計(jì)算，AT&T與總部位于華盛頓州雷德蒙德的微軟合作，將其云計(jì)算能力與我們的網(wǎng)絡(luò)相結(jié)合，以降低設(shè)備與云之間的延遲，從而為消費(fèi)者和企業(yè)解鎖新的未來(lái)場(chǎng)景。我們?nèi)甓荚谡f(shuō)，開(kāi)發(fā)人員和企業(yè)將是5G的早期采用者，這使二者都處于這場(chǎng)革命的前沿。

與量子計(jì)算等其他新興技術(shù)相比，邊緣計(jì)算的優(yōu)點(diǎn)之一是盡管邊緣計(jì)算的技術(shù)復(fù)雜，但仍易于掌握。

需要說(shuō)明的是，邊緣計(jì)算是一種分布式計(jì)算范例，它使計(jì)算和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)更接近需要的位置，從而縮短了響應(yīng)時(shí)間并節(jié)省了帶寬。邊緣計(jì)算起源于上世紀(jì)90年代后期創(chuàng)建的內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)用于服務(wù)部署在靠近用戶的邊緣服務(wù)器中的Web和視頻內(nèi)容?，F(xiàn)代邊緣計(jì)算通過(guò)虛擬化技術(shù)極大地?cái)U(kuò)展了這種方法，使其更容易在邊緣服務(wù)器上部署和運(yùn)行更廣泛的應(yīng)用程序。

實(shí)際上，邊緣計(jì)算的一些處理更接近其原點(diǎn)———盡可能接近數(shù)據(jù)處理發(fā)生的地方。因此，比起云計(jì)算，這項(xiàng)工作是在“邊緣”上完成的。那么，有了這些處理能力，工作應(yīng)該更容易，這里提供了5個(gè)原因。

1.更容易合作

Karen Arnoco是菲律賓的一名自由數(shù)字營(yíng)銷顧問(wèn)。她表示，邊緣計(jì)算將使員工能夠在最適合的地方和方式進(jìn)行協(xié)作，從而產(chǎn)生更滿意、更高效的勞動(dòng)力。通過(guò)減輕數(shù)據(jù)處理負(fù)擔(dān)，邊緣計(jì)算還允許企業(yè)利用強(qiáng)大的新經(jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)力，如眾包，而不必在溝通和組織效率上妥協(xié)。在需要對(duì)當(dāng)?shù)厍闆r做出快速反應(yīng)的行業(yè)，如制造業(yè)和客戶服務(wù)行業(yè)，員工將能夠利用其組織的全球資源網(wǎng)絡(luò)，獲得可操作的見(jiàn)解，并實(shí)時(shí)做出決策。

2.更好地訪問(wèn)數(shù)據(jù)

位于南卡羅來(lái)納州米爾堡的CompuCom公司高級(jí)產(chǎn)品總監(jiān)Carlos Soto表示，邊緣計(jì)算將使數(shù)字工作場(chǎng)所在某些方面更容易管理，在另外一些方面，則會(huì)讓管理變得更加困難。隨著如此多的互聯(lián)設(shè)備———智能手機(jī)、平板電腦和計(jì)算機(jī)的采用，大量的數(shù)據(jù)可以在本地進(jìn)行智能處理，以提高效率，并洞察從工作流到物理建筑管理的潛在生產(chǎn)力改進(jìn)。

然而，所有這些運(yùn)行工作負(fù)載的新設(shè)備和微型數(shù)據(jù)中心都帶來(lái)了新的IT支持挑戰(zhàn)，尤其是在地理分布廣泛的情況下。這就產(chǎn)生了對(duì)越來(lái)越好的IT支持自動(dòng)化解決方案的需求，以將需要物理技術(shù)人員的服務(wù)需求降至很低。

3.更安全的云計(jì)算

邊緣計(jì)算將為物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)帶來(lái)巨大好處，因?yàn)樗鼘⒃频膬r(jià)值（智能算法、分析、移動(dòng)設(shè)備連接）與常規(guī)設(shè)備的強(qiáng)大功能融合在一起。作為聯(lián)網(wǎng)的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，有許多服務(wù)都將從中受益，但是將所有功能都放到云端的潛在影響是非常大的。對(duì)于純?cè)品?wù)，互聯(lián)網(wǎng)中斷可能會(huì)削弱重要功能，隱私問(wèn)題變得更加難以解決，您的數(shù)據(jù)中心處理成本也會(huì)更高。

4.數(shù)字化工作流程

隨著越來(lái)越多的設(shè)備連接到物聯(lián)網(wǎng)，我們獲得的數(shù)據(jù)可以將工作流程數(shù)字化并自動(dòng)執(zhí)行決策，但這只有在我們能夠及時(shí)處理并采取行動(dòng)的情況下才能實(shí)現(xiàn)?？偛课挥诩永Ｄ醽喼菔タ死倪吘墑?chuàng)業(yè)公司Zedea的CEO Said Ouissal表示，互聯(lián)網(wǎng)是用來(lái)下載內(nèi)容的，而不是上傳數(shù)據(jù)的。邊緣計(jì)算解決了后者面臨的延遲和可靠性挑戰(zhàn)。將數(shù)據(jù)處理功能帶到邊緣設(shè)備，可以在偏遠(yuǎn)地區(qū)（例如風(fēng)力發(fā)電場(chǎng)）實(shí)現(xiàn)連接操作和實(shí)時(shí)決策，而不管連接選項(xiàng)是什么。

5.降低延遲

Kelly Herrell是總部位于加利福尼亞州的Hazelcast公司的首席執(zhí)行官。她認(rèn)為邊緣計(jì)算是時(shí)間問(wèn)題，更具體地說(shuō)是減少應(yīng)用程序延遲。消除網(wǎng)絡(luò)距離并使用超快速的數(shù)據(jù)處理功能，使數(shù)字工作場(chǎng)所隨著等待時(shí)間的減少而變得越來(lái)越有效。其公司與英特爾合作委托進(jìn)行的一項(xiàng)最新研究計(jì)劃發(fā)現(xiàn)，超過(guò)一半（65%）的公司以毫秒或微秒為單位來(lái)衡量延遲。隨著AI和機(jī)器學(xué)習(xí)真正進(jìn)入工作場(chǎng)所，從其創(chuàng)建的源頭處理數(shù)據(jù)并立即對(duì)其采取行動(dòng)，以改善業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)或客戶體驗(yàn)，這將提升幾乎所有公司的領(lǐng)導(dǎo)地位。

最近在佛羅里達(dá)州奧蘭多舉行的Symposium/ITxpo大會(huì)上，Gartner概述了它認(rèn)為的明年新興企業(yè)技術(shù)，其中包括邊緣計(jì)算。當(dāng)前對(duì)邊緣計(jì)算的大部分關(guān)注來(lái)自對(duì)物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的需求，這些物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)需要為制造業(yè)或零售業(yè)等特定行業(yè)向嵌入式物聯(lián)網(wǎng)世界提供斷開(kāi)連接或分布式的功能。

然而，邊緣計(jì)算將成為幾乎所有行業(yè)和用例的主導(dǎo)因素，因?yàn)檫吘壉毁x予了越來(lái)越復(fù)雜和專門化的計(jì)算機(jī)資源和更多的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)。包括機(jī)器人、無(wú)人機(jī)、自動(dòng)駕駛汽車和操作系統(tǒng)在內(nèi)的復(fù)雜邊緣設(shè)備將加速這一轉(zhuǎn)變。