“我靠賣爆米花為員工發(fā)薪水” 美國(guó)影院業(yè)主親歷疫情

曉毅

馬克·奧米拉是美國(guó)弗吉尼亞州費(fèi)爾法克斯縣的一位影院業(yè)主，這些年他先后經(jīng)歷過暴風(fēng)雪、颶風(fēng)和2007年的美國(guó)次貸危機(jī)。即便那些室外積雪厚達(dá)一米的日子里，奧米拉的兩家電影院仍堅(jiān)持營(yíng)業(yè)。近期，新冠肺炎疫情在美國(guó)各地蔓延，步步逼近的勢(shì)頭讓這位經(jīng)營(yíng)電影院長(zhǎng)達(dá)29年的業(yè)主，不得不關(guān)閉影院。

“很可怕?！眾W米拉說，“我這輩子見識(shí)過各種悲慘的情況，從來沒有吃不下飯、睡不著覺的時(shí)候，最近，肺炎疫情讓我特別焦慮，經(jīng)常半夜突然醒來，輾轉(zhuǎn)到天亮。我已經(jīng)67歲了，睡眠對(duì)我來說很重要，可我就是睡不著?！?/p>

奧米拉的焦慮不僅僅因?yàn)閮杉矣霸簾o法開業(yè)，更因?yàn)樗窒碌墓蛦T將會(huì)生活無著，這批員工大多不到30歲，沒有工資收入，生活將很快陷入困頓。近兩周來，美國(guó)全部影院都因?yàn)樾鹿诜窝滓咔楸黄汝P(guān)閉，超過15萬名影院?jiǎn)T工受到直接影響，被迫接受無薪假期，或者干脆失業(yè)。

“在我這里上班的孩子薪水其實(shí)很微薄，即便這樣，我也快要無力承受了?！眾W米拉在影院關(guān)閉前兩天告訴記者，“即便每周少一兩個(gè)班次，對(duì)他們的收入影響也很大，而我束手無策?！?/p>

自3月疫情在美國(guó)蔓延以來，已經(jīng)很少有人敢走進(jìn)影院了，奧米拉學(xué)習(xí)附近麥當(dāng)勞取消堂食只接受外帶食物的方法，在影院前面支起桌子出售爆米花，每桶3美元?！爸車纳虘舳缄P(guān)門了，影院前有一大片空地可以擺攤，我必須想盡一切辦法給我的員工支付工資?！?/p>

“擺攤”的第一個(gè)下午，奧米拉在45分鐘內(nèi)賣出了25美元的爆米花，現(xiàn)在每天大概可以收入300到400美元。

奧米拉擁有的兩家影院中，位于大學(xué)城的一家只有三個(gè)放映廳，是一家只做二輪放映的老式影院，走低價(jià)路線，目前沒有網(wǎng)上售票系統(tǒng)。另外一家名為“電影藝術(shù)”的影院相對(duì)較大也較新，奧米拉以在線銷售積分禮品卡的形式，籌措到了數(shù)千美元，他通過影院的Facebook賬號(hào)進(jìn)行宣傳，希望除了所在社區(qū)，吸引更多的人關(guān)注影院的困境，提供幫助。

“我琢磨著，反正大家待在家不能出門，刷社交媒體應(yīng)該是年輕人最近干得最多的事兒了?！眾W米拉分析?！坝霸旱那笾畔⒑芸炀偷玫綗o數(shù)的評(píng)論和轉(zhuǎn)發(fā)，在網(wǎng)絡(luò)上傳播開來?！?/p>

在影院關(guān)閉的當(dāng)天下午，奧米拉給員工們發(fā)了最后一周的薪水，“一個(gè)女孩拿到支票后告訴我，‘太好了，還夠我付一次房租。”

不僅員工要頭疼紛至沓來的賬單，影院業(yè)主更甚。畢竟，重新開業(yè)的日子遙遙無期，奧米拉必須靠售賣爆米花的方法維持收支平衡，“我的房東已經(jīng)被感染了，這次疫情的嚴(yán)重程度超過了所有人預(yù)想，眼下只能走一步算一步。我也得算算現(xiàn)在還夠支付哪些賬單，賬戶上沒有多余存款，這可有意思了?！?/p>

如今整個(gè)美國(guó)電影產(chǎn)業(yè)，不管是家庭經(jīng)營(yíng)的小型影院，還是如AMC、富豪、喜滿客這樣的大型連鎖院線，都承受著巨大的壓力。影院經(jīng)營(yíng)者們最大的擔(dān)心來自當(dāng)下公眾的“居家防護(hù)”還會(huì)持續(xù)多久，如果疫情持續(xù)時(shí)間超出影院能承擔(dān)的成本極限，后果不難預(yù)料。

奧米拉認(rèn)為，自己的情況有利有弊，“我們這種社區(qū)小型影院，是社區(qū)的重要構(gòu)成部分，小的優(yōu)勢(shì)是可以隨時(shí)做出靈活調(diào)整，恢復(fù)起來比較快。大型連鎖影院可能有更多的顧客，但我們更加了解觀眾的需求和心理變化。”

奧米拉在影院關(guān)閉前，給老顧客們發(fā)了一封郵件告知關(guān)閉的消息。沒想到，很多顧客紛紛回復(fù)郵件，詢問是否有向影院提供幫助和支持的方法。

“讀到這些郵件的時(shí)候，我熱淚盈眶，”奧米拉說，“我的顧客告訴我，‘你不知道這家影院對(duì)我來說有怎樣的意義?！?/p>

近幾周內(nèi)，由于全美影院關(guān)閉，好萊塢各大電影公司被迫推遲新片上映日期。兩部堅(jiān)持如期上映的新片——環(huán)球的《魔發(fā)精靈：世界之旅》和派拉蒙的《愛情鳥》，也都選擇跳過窗口期，轉(zhuǎn)為在家庭娛樂設(shè)備同步上線。

長(zhǎng)期以來，電影在院線和線上放映一直有著90天的窗口期，不少業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè)這一應(yīng)急措施在未來可能變?yōu)殡娪肮镜某Ｒ?guī)操作。奧米拉相信，等疫情過去，一切都會(huì)恢復(fù)如常，“我認(rèn)為電影公司不會(huì)這么做，他們需要院線上映的口碑，我向來認(rèn)為影院是宣傳一部電影最有效的渠道?！?/p>

但無法出門這一現(xiàn)實(shí)，確實(shí)讓影院前所未有地感覺到了流媒體平臺(tái)的威脅，奧米拉回憶，“有一天，一位女士在我這里買了一桶爆米花，對(duì)我說她要回家在Netflix上看電影。孩子們待在家里，流媒體平臺(tái)當(dāng)然是最好的選擇，我有點(diǎn)擔(dān)心他們會(huì)習(xí)慣這種觀看方式?！?/p>

數(shù)天前，導(dǎo)演克里斯托弗·諾蘭在媒體上撰文，呼吁觀眾團(tuán)結(jié)一致幫助電影院，同時(shí)希望電影公司能制定具有前瞻性的策略幫助影院共渡難關(guān)。諾蘭的文章里寫道：“當(dāng)人們想到電影，首先想到的是明星演員、電影公司以及那些光鮮事物，但電影業(yè)其實(shí)關(guān)乎每一個(gè)人：擺零食攤的人、操作放映器材的人、售賣電影票的人、清掃衛(wèi)生間的人……這些普通人很多都沒有固定工資，而是按小時(shí)計(jì)酬，通過電影院來謀生。作為一個(gè)電影人，如果沒有這些工作人員和他們迎來的觀眾，作品是不完整的?！蔽恼陆Y(jié)尾，諾蘭說：“也許你跟我一樣，曾以為自己去看電影是為了環(huán)繞立體聲、零食、汽水、爆米花或者大明星。其實(shí)并不是，我們?nèi)ビ霸菏菫榱吮舜?。?/p>