航空救火中的澳大利亞

Evelyn

“最初，沒有人在意這場(chǎng)災(zāi)難，這不過(guò)是一場(chǎng)山火，一次旱災(zāi)，一個(gè)物種的滅絕，一座城市的消失。直到這場(chǎng)災(zāi)難和每個(gè)人息息相關(guān)。”

——流浪地球

正當(dāng)困擾澳大利亞的5個(gè)月大火逼近首都堪培拉的時(shí)候，一場(chǎng)風(fēng)暴不期而至。據(jù)報(bào)道，近期澳大利亞持續(xù)受到強(qiáng)熱帶氣旋“達(dá)明”影響，其的風(fēng)力甚至一度達(dá)到14級(jí)，這一風(fēng)暴給澳大利亞地區(qū)帶來(lái)了大風(fēng)和大雨。在東海岸遭遇強(qiáng)降雨侵襲，部分地區(qū)發(fā)生洪水。在西澳大利亞州丹皮爾的沿海地區(qū)，熱帶氣旋帶來(lái)強(qiáng)風(fēng)暴雨，不少樹木被吹斷。

“達(dá)明”的到來(lái)，確實(shí)從一定程度上緩解了野火肆虐的壓力，起到了局部滅火的作用，這是一個(gè)好消息。

誰(shuí)引起了山火？

自2019年9月起，這場(chǎng)震驚全球的林火災(zāi)害，在澳洲持續(xù)不斷。據(jù)外媒統(tǒng)計(jì)，澳大利亞全國(guó)范圍內(nèi)已有600萬(wàn)公頃土地因山火被毀，是2019年巴西亞馬孫雨林大火焚毀面積的2倍、2018年美國(guó)加州山火面積的6倍。此次山火已造成24人死亡、2000棟民居被燒、5億動(dòng)物葬身火海。

這場(chǎng)燃燒了近半年的山火，究竟是如何引起的呢？

據(jù)報(bào)道，犯罪學(xué)家在過(guò)去的研究中，曾估計(jì)有85%的林火都是人類所引起的。雖然其中包括蓄意縱火，但也有不少是疏忽所致，例如沒有熄滅篝火、將煙頭丟出車外等。

澳大利亞犯罪學(xué)研究所（AIC）2008年的一項(xiàng)研究也顯示，在過(guò)去幾年的時(shí)間里，當(dāng)局有記錄的植被火災(zāi)中，有約8%是縱火者蓄意造成的，還有22%則被視為起因可疑，另有40%則無(wú)法確定原因。

因此，自2019年11月以來(lái)，澳大利亞新州當(dāng)局已就約200宗和林火相關(guān)的罪行，對(duì)183人提出了警告或檢控，有些是蓄意縱火，有些則是疏忽。其中有24人被控蓄意點(diǎn)燃林火，53人因未能遵守全面禁火令而被起訴或警告，還有47人則是因?yàn)閬y丟煙頭。

即使有個(gè)別人有意或無(wú)意的縱火，就能夠造成如此大面積的森林火災(zāi)嗎？除了人為原因，這與澳洲的自然氣候不無(wú)關(guān)系。

澳大利亞是南半球面積較大的國(guó)家，國(guó)土總面積約為769.2萬(wàn)平方公里。由于特殊的地理環(huán)境與氣候，每年的9月-11月份都是澳洲山火爆發(fā)期。2009年2月7日澳大利亞就曾發(fā)生山火災(zāi)害，共有210人在火災(zāi)中死亡，燃燒總面積達(dá)41萬(wàn)公頃，1800多棟房屋被燒毀，近100萬(wàn)頭牲畜和野生動(dòng)物死亡。

在過(guò)去的數(shù)月時(shí)間里，澳大利亞經(jīng)歷了極端高溫天氣，規(guī)律性降雨的失約，再加上長(zhǎng)期干旱和強(qiáng)風(fēng)或許是導(dǎo)致這場(chǎng)浩劫的重要原因。

除了氣候方面的原因外，造成澳大利亞山火肆虐的另一原因很可能是易燃的桉樹。桉樹又稱尤加利樹，是一種常綠高大喬木，其生存能力特別的強(qiáng)，一方面桉樹的根系發(fā)達(dá)，蒸騰作用也大，被稱為自然界的“抽水機(jī)”，易造成土壤沙化不利于其他植物的生長(zhǎng)，另一方面桉樹樹干高大且樹冠形狀呈尖塔形或傘狀，阻擋了大部分陽(yáng)光和雨露，從而抑制了林下植物的生長(zhǎng)，因此桉樹林內(nèi)的植被較為單一。據(jù)研究者稱，易燃的桉樹只要稍微碰到一點(diǎn)火星就會(huì)起火，有的品種甚至在夏季強(qiáng)烈的陽(yáng)光照射下自燃。

救火行動(dòng)

事實(shí)上，林火，與地震、海嘯、颶風(fēng)一樣，都是大型的“自然災(zāi)難”，擁有人類難以征服的力量。面對(duì)不斷出現(xiàn)的林火，澳大利亞在過(guò)去100年間不斷磨合和改進(jìn)自己的消防體系。在澳大利亞，公民年滿12周歲必須接受防火教育，16周歲接受撲火技能培訓(xùn)。各學(xué)校也開設(shè)防火教育課，聘請(qǐng)專職消防官員講授防火知識(shí)和撲火技能。年滿16周歲的公民，均可申請(qǐng)成為志愿者。其對(duì)火災(zāi)重視程度可見一斑。

在此次山火當(dāng)中，除了專業(yè)消防員之外，志愿者消防員也是對(duì)抗山火的重要力量。以悉尼所在的新南威爾士州為例，新州鄉(xiāng)村消防局在全州的鄉(xiāng)村地區(qū)和郊區(qū)就設(shè)有超過(guò)150個(gè)工作點(diǎn)，專業(yè)消防員超過(guò)2100名，志愿者則超過(guò)7.2萬(wàn)人。

從林火監(jiān)測(cè)系統(tǒng)看，早在1930年2月，澳大利亞就在維多利亞州率先使用航空偵察作為探測(cè)森林火災(zāi)的手段。除此以外，通過(guò)航空救火也是澳大利亞應(yīng)對(duì)森林火災(zāi)的常用方式。

澳大利亞國(guó)家空中消防中心（NAFC）機(jī)隊(duì)擁有的多架直升機(jī)，其余很多機(jī)型是采購(gòu)自世界其他消防機(jī)隊(duì)。去年，NAFC機(jī)隊(duì)還新購(gòu)入了500架飛機(jī)，包括一架大型DC-10空中加油機(jī)，以及6架可以從河流和湖泊中汲水的“滅火力士”飛機(jī)。

除此以外，澳大利亞還從民間動(dòng)員超過(guò)160架飛機(jī)用作救火之用，其中大多是來(lái)自海外。而單單在維多利亞州，就估計(jì)需要增加150架救火飛機(jī)：而新南威爾士州為了增強(qiáng)救火機(jī)隊(duì)陣容，還購(gòu)買一架波音737改裝飛機(jī)。

事實(shí)上，為應(yīng)對(duì)突如其來(lái)的森林火災(zāi)，從上世紀(jì)50年代開始，美國(guó)、加拿大、俄羅斯等國(guó)家開始發(fā)展航空救火。將固定翼飛機(jī)和直升機(jī)改裝為滅火飛機(jī)是世界各國(guó)發(fā)展空中消防力量的通常做法，而首架專為滅火而設(shè)計(jì)的飛機(jī)是加拿大龐巴迪宇航公司的水陸兩棲滅火飛機(jī)CL-215/415，已成為加拿大和法國(guó)森林火災(zāi)探測(cè)和滅火的主力機(jī)型，它還可以兼做海上救援使用，廣泛應(yīng)用于加拿大、法國(guó)、希臘、意大利等國(guó)。

航空救火的機(jī)動(dòng)性非常強(qiáng)，并且不受地形的限制，能夠及時(shí)的進(jìn)行滅火作業(yè)。然而面對(duì)像澳大利亞山火這樣大面積的山火，航空滅火也存在一定的局限性。長(zhǎng)期的干旱，導(dǎo)致澳大利亞的許多河里的水根本不夠用。而航空救火本身是一項(xiàng)高度專業(yè)的領(lǐng)域，空中救隊(duì)伍一般需要10年經(jīng)驗(yàn)，才能累積足夠的救災(zāi)技能。

航空救火新系統(tǒng)

大面積的山火，人們只能祈求暴雨來(lái)緩解嗎？

近期，以色列國(guó)際國(guó)防電子公司Elbit Systems展示了一種全新的航空救火系統(tǒng)：HyDrop，并對(duì)這種高海拔、高精度的空中滅火技術(shù)系統(tǒng)進(jìn)行了成功的實(shí)地示范。

在演習(xí)中，以色列消防中隊(duì)的兩架飛機(jī)定向撲滅了一個(gè)500英尺的燃燒場(chǎng)，該燃燒場(chǎng)是標(biāo)準(zhǔn)空中消防飛行平均高度的四倍以上。每架飛機(jī)都使用HyDrop系統(tǒng)，從而能夠精準(zhǔn)計(jì)算彈道，發(fā)射了1.6噸的140克液體顆粒，飽和度為每平方米1-2升。

自1953年以來(lái)，國(guó)際上已經(jīng)采用液體級(jí)聯(lián)降落法進(jìn)行空中消防，該方法要求在100-120英尺的高度進(jìn)行飛行，以減少液體損失。由于安全考慮和民航法規(guī)，此類低空飛行僅限白天。

但是，根據(jù)全球的消防經(jīng)驗(yàn)，將空中滅火限制在白天，會(huì)嚴(yán)重降低效率。而Elbit Systems的Hydrop系統(tǒng)，可以支持在500到2000英尺的高度上進(jìn)行消防作業(yè)，并且經(jīng)民航認(rèn)證，可用于夜間飛行。

通過(guò)直升機(jī)、固定翼和起重器配置，Hydrop集成了戰(zhàn)斗機(jī)級(jí)別的航空電子設(shè)備，包括彈道計(jì)算機(jī)，命令和控制（C2）系統(tǒng)，以及先進(jìn)的顯示系統(tǒng)，還有就是存儲(chǔ)在專門設(shè)計(jì)的容器中的液體顆粒。

C2單元將飛機(jī)導(dǎo)航到降落點(diǎn)，而彈道計(jì)算機(jī)會(huì)考慮飛機(jī)速度，高度，GPS位置，風(fēng)況以及液體顆粒的重量和形狀，生成準(zhǔn)確的發(fā)射軌跡。除了能在夜間進(jìn)行消防作業(yè)，這種高空消防系統(tǒng)還解決了由氣溶膠效應(yīng)引起的液體損失的問(wèn)題，從而提高了飛行員的安全性。

據(jù)澳大利亞國(guó)立大學(xué)氣候變化研究所的一項(xiàng)最新研究顯示，到2050年，澳大利亞將不再有“冬天”，還會(huì)出現(xiàn)一個(gè)“新夏天”，而在這個(gè)“新夏天”里，高達(dá)40攝氏度以上的氣溫，可能會(huì)引發(fā)更多的山火。

或許這次山火的熄滅，真的要寄望于“達(dá)明”的襲擊。那么下一次？在未來(lái)諸多不確定的日子里，我們是否應(yīng)該為人類共同生存的地球做一些努力，因?yàn)閺哪撤N意義上來(lái)講，它不僅僅是一場(chǎng)山火。