敲開復(fù)雜數(shù)據(jù)之門 奏響學(xué)科發(fā)展強(qiáng)音
——記國家特聘專家、北京大學(xué)統(tǒng)計(jì)科學(xué)中心主任姚方

祝傳海

世界著名統(tǒng)計(jì)學(xué)家西·雷·勞（C.R.Rao）教授曾說過，“在終極的分析下，一切知識(shí)皆為歷史；在抽象的意義下，一切科學(xué)皆為數(shù)學(xué)；在理性的基礎(chǔ)上，所有的判斷皆為統(tǒng)計(jì)。”可以說，在現(xiàn)代社會(huì)中，統(tǒng)計(jì)的身影無處不在，越來越扮演著更加重要的角色。

而所有的統(tǒng)計(jì)，又都必須基于數(shù)據(jù)。隨著現(xiàn)代科技的迅速發(fā)展，數(shù)據(jù)愈趨復(fù)雜，包含的時(shí)空信息、維度、異構(gòu)等特征越來越多，傳統(tǒng)的統(tǒng)計(jì)分析方法顯得力不從心。特別是當(dāng)面對結(jié)構(gòu)復(fù)雜的函數(shù)型數(shù)據(jù)，現(xiàn)有的研究手段更是應(yīng)付不來。這也是目前統(tǒng)計(jì)學(xué)界研究的熱點(diǎn)和難點(diǎn)。

國家特聘專家、北京大學(xué)講席教授、統(tǒng)計(jì)科學(xué)中心主任姚方長期致力于函數(shù)型數(shù)據(jù)分析與研究，與合作者成功功克了多個(gè)困擾同行的科研難題，是國際知名的統(tǒng)計(jì)學(xué)專家。2019年3月，他毅然辭去多倫多大學(xué)的終身教職，全職回到北京大學(xué)（以下簡稱“北大”），為我國統(tǒng)計(jì)學(xué)的研究與應(yīng)用、學(xué)科建設(shè)、人才培養(yǎng)等貢獻(xiàn)力量?！澳軘y手最好的平臺(tái)推進(jìn)祖國的統(tǒng)計(jì)學(xué)科建設(shè)，為自己的國家培養(yǎng)人才，這種自豪的感覺是在國外工作多年無法體會(huì)的！”姚方表示。

偶然：一見傾心 與統(tǒng)計(jì)結(jié)緣

姚方2019年滿40歲，可他從事統(tǒng)計(jì)學(xué)相關(guān)研究已經(jīng)有20多年了。在工作中，姚方擅長從偶然中尋找必然，從隨機(jī)性中發(fā)現(xiàn)必然性。有意思的是，他與統(tǒng)計(jì)結(jié)緣，恰恰源于一次偶然。

“年少懵懂的時(shí)候，在媽媽工作的醫(yī)院里，看到用統(tǒng)計(jì)方法整理的病歷數(shù)據(jù)給工作帶來了很大的便捷，我便萌發(fā)了對這門學(xué)科的好奇?！被厥淄拢Ψ绞冀K記得與統(tǒng)計(jì)學(xué)初見的情景。這份最初的驚艷，讓他初識(shí)了統(tǒng)計(jì)學(xué)的魅力，讓他對統(tǒng)計(jì)學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣，也給他未來的專業(yè)選擇指出了方向。

1996年，高考結(jié)束，姚方毫不猶豫地選擇報(bào)考中國科技大學(xué)統(tǒng)計(jì)系，準(zhǔn)備一窺統(tǒng)計(jì)學(xué)世界的究竟。在一批學(xué)術(shù)功底深厚、學(xué)風(fēng)質(zhì)樸的老教授的指導(dǎo)下，年輕的姚方在統(tǒng)計(jì)學(xué)知識(shí)的海洋里自在暢游，由最初的驚艷，到逐漸認(rèn)識(shí)到這門學(xué)科研究之深，應(yīng)用范圍之廣，更加意識(shí)到能夠在一堆隨機(jī)事件中找到規(guī)律并幫助解決實(shí)際問題“真的很有意思”，加深了對統(tǒng)計(jì)學(xué)科的興趣。

統(tǒng)計(jì)學(xué)是一門關(guān)于數(shù)據(jù)收集、表達(dá)、整理與分析的科學(xué)，它利用概率論建立數(shù)學(xué)模型，通過量化分析、成果展示和總結(jié)，做出推斷和預(yù)測，從而為相關(guān)決策提供依據(jù)和參考，廣泛應(yīng)用于工程、醫(yī)學(xué)、自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)、資訊工程、金融經(jīng)濟(jì)等各個(gè)領(lǐng)域。20世紀(jì)90年代末，我國統(tǒng)計(jì)學(xué)科尚處于起步發(fā)展階段，與國際存在較大差距。

在濃厚興趣的驅(qū)使下，本科畢業(yè)后，姚方選擇出國深造，進(jìn)一步探索統(tǒng)計(jì)學(xué)的奧妙。勤奮好學(xué)的他，僅用了3年時(shí)間就取得加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校統(tǒng)計(jì)學(xué)方向的博士學(xué)位，博士階段的學(xué)習(xí)和研究更是極大地開拓了他的視野?！安┦侩A段在導(dǎo)師穆勒教授指導(dǎo)下的學(xué)習(xí)和研究極大地開拓了我的視野，讓我真正地體會(huì)到了科研的樂趣，而穆勒教授嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度、與學(xué)生開放平等的交流都讓我受益終生。在科研中沉淀自己，讓我明確了自己的熱愛所在——把統(tǒng)計(jì)研究作為自己一生的追求和事業(yè)。”姚方堅(jiān)定地說。2003年博士畢業(yè)后，姚方便順利地在科羅拉多州立大學(xué)統(tǒng)計(jì)系獲聘助理教授職位。經(jīng)過3年的努力耕耘，2006年，姚方加盟多倫多大學(xué)統(tǒng)計(jì)系。憑著出色的科研能力和教學(xué)水平，他在2008年獲得多倫多大學(xué)統(tǒng)計(jì)系終身教職。這一年，他剛剛29歲。

作為人工智能研究的起源地之一，多倫多大學(xué)的統(tǒng)計(jì)系與計(jì)算機(jī)系有很多交叉合作。作為年輕的科研工作者，姚方得以與眾多世界知名的專家學(xué)者交流學(xué)習(xí)，其中包括Geoffrey Hinton（2018年度圖靈獎(jiǎng)獲得者之一）和Nancy Reid（美國、英國、加拿大等國家科學(xué)院院士）?！八麄兡菚r(shí)已經(jīng)很有名了，這些世界頂級學(xué)者對年輕人、對同事謙虛平和的態(tài)度給我留下了深刻的印象，也對我的研究生涯影響很大?！币Ψ交貞?。

在統(tǒng)計(jì)學(xué)研究領(lǐng)域，“傳統(tǒng)數(shù)理統(tǒng)計(jì)以向量型變量為研究和觀測的對象，而在實(shí)際應(yīng)用中，數(shù)據(jù)記錄都是隨時(shí)間和空間發(fā)生連續(xù)變化的?！币Ψ礁嬖V記者，這種關(guān)于曲線曲面或任何連續(xù)變化信息的數(shù)據(jù)，在學(xué)術(shù)上被稱為函數(shù)型數(shù)據(jù)，例如股票交易記錄、腦電波及腦圖像等，是目前統(tǒng)計(jì)學(xué)中的研究熱點(diǎn)之一。要以“變化的眼光”看待數(shù)據(jù)模型的建構(gòu)，“就像我們發(fā)朋友圈，此時(shí)我們顯示的地址還是這里，下一秒就有可能轉(zhuǎn)移了”。

在變化的數(shù)據(jù)中尋找不變的規(guī)律，其難度可想而知。在國外的10多年間，姚方就一直從事函數(shù)型數(shù)據(jù)的研究，與合作者做出了一系列奠基性與開創(chuàng)性的工作：首次提出針對稀疏觀測的函數(shù)型數(shù)據(jù)主成分分析的方法和理論，此工作被廣泛引用并引領(lǐng)了稀疏函數(shù)型數(shù)據(jù)研究的發(fā)展（SCI引用418次）；首次提出了混合內(nèi)積空間的概念，以及如何在此空間上定義函數(shù)型數(shù)據(jù)的密度以及構(gòu)建具有數(shù)據(jù)自適性的混合模型；首次提出普遍適用于稠密和稀疏觀測的基于主成分分解的函數(shù)型線性回歸方法，引起了廣泛關(guān)注（SCI引用225次），成為此方向的奠基性工作；首次提出了結(jié)合函數(shù)型與高維自變量的部分函數(shù)型線性回歸，并對其模型估計(jì)和變量選擇提出了新的方法和理論，引發(fā)了其他學(xué)者在這方面的研究。凡此種種，在函數(shù)型數(shù)據(jù)研究領(lǐng)域，姚方取得了一系列在國際上有影響的研究成果，其中大多數(shù)論文發(fā)表于統(tǒng)計(jì)學(xué)的國際頂級期刊JRSSB、Ann. Stat.、JASA、Biometrika?？蒲谐晒话绹c澳大利亞科學(xué)院院士P.Hall，COPSS獎(jiǎng)獲得者R.Carroll等國際知名統(tǒng)計(jì)學(xué)家等多次引用，被認(rèn)為填補(bǔ)了相關(guān)領(lǐng)域的空白?；赗和Matlab開發(fā)的集成大量最新研究成果的函數(shù)型數(shù)據(jù)分析軟件包PACE，已被國內(nèi)外統(tǒng)計(jì)學(xué)者以及其他科學(xué)領(lǐng)域的學(xué)者大量使用。

北京大學(xué)統(tǒng)計(jì)科學(xué)中心舉辦2019年“全國統(tǒng)計(jì)學(xué)優(yōu)秀大學(xué)生”夏令營合影

二十余載寒來暑往，弦歌不輟，姚方已經(jīng)成長為國際統(tǒng)計(jì)學(xué)界知名的專家學(xué)者。由于在函數(shù)型數(shù)據(jù)分析領(lǐng)域所做出的開創(chuàng)性貢獻(xiàn)，2012—2014年，姚方獲加拿大自然與工程基金委發(fā)現(xiàn)促進(jìn)獎(jiǎng)（Discovery Accelerator Supplement Award，類似于美國自然基金CAREER Award或國家自然基金的“杰青”）；2014年，姚方獲加拿大統(tǒng)計(jì)學(xué)會(huì)和數(shù)學(xué)研究中心聯(lián)合頒發(fā)的CRM-SSC獎(jiǎng)（用以獎(jiǎng)勵(lì)博士畢業(yè)15年內(nèi)在加拿大取得突出貢獻(xiàn)的統(tǒng)計(jì)學(xué)家）。并于2017年、2018年分別當(dāng)選國際數(shù)理統(tǒng)計(jì)學(xué)會(huì)會(huì)士（IMS Fellow）和北美統(tǒng)計(jì)學(xué)會(huì)會(huì)士 (ASA Fellow)。

必然：學(xué)成歸國 服務(wù)國計(jì)民生

“人只有出了國，才能夠真正發(fā)現(xiàn)自己愛國?！边@是無數(shù)海外游子的切身體會(huì)。姚方也深有同感，在國外工作生活的時(shí)間越長，他歸國的思緒就越如蔓草般瘋長。在科研道路上，快速成長的姚方比同齡人更早觸碰到了那塊無形的“天花板”，很多科研想法難以實(shí)現(xiàn)。近年來，統(tǒng)計(jì)學(xué)在國內(nèi)上升為一級學(xué)科，得到了快速發(fā)展，厚植了人才施展本領(lǐng)的沃土。2019年，陽春三月，姚方放棄了國外優(yōu)渥的待遇和穩(wěn)定的工作，回國全職加盟北大數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院任講席教授，為我國統(tǒng)計(jì)學(xué)科的發(fā)展貢獻(xiàn)力量。

北大統(tǒng)計(jì)學(xué)科歷史悠久，是我國最早開展概念統(tǒng)計(jì)的教學(xué)科研單位，陳家鼎等老一輩統(tǒng)計(jì)學(xué)家都曾為統(tǒng)計(jì)學(xué)科的發(fā)展謀劃。2017年，北大統(tǒng)計(jì)學(xué)科被教育部評為A+學(xué)科，2018年入選教育部“雙一流”建設(shè)學(xué)科。近年來，得益于國家和學(xué)校的大力支持，吸引了全球資深的專家和學(xué)者的加盟，統(tǒng)計(jì)學(xué)科迎來高速發(fā)展期。這是姚方施展抱負(fù)的舞臺(tái)。

盡管回國時(shí)間不長，姚方的各項(xiàng)工作已經(jīng)全面展開：由他牽頭的關(guān)于復(fù)雜結(jié)構(gòu)的函數(shù)型數(shù)據(jù)的分析與研究的重點(diǎn)項(xiàng)目已經(jīng)獲批，一支梯隊(duì)明顯、優(yōu)勢互補(bǔ)、兼具國際視野的科研團(tuán)隊(duì)已經(jīng)初具雛形，其中既有函數(shù)型數(shù)據(jù)分析方面的資深學(xué)者，也有從事復(fù)雜數(shù)據(jù)分析的中青年學(xué)者。他還擔(dān)任了發(fā)展與整合北大統(tǒng)計(jì)學(xué)的統(tǒng)計(jì)科學(xué)中心主任，承擔(dān)著為北大招攬和培養(yǎng)統(tǒng)計(jì)與數(shù)據(jù)科學(xué)人才的重任。這讓姚方感受到了前所未有的歸屬感和使命感，他說：“很多與國家戰(zhàn)略發(fā)展相關(guān)的項(xiàng)目都能做，很多想法都有可能得到支持，這在國外是無法想象的?！?/p>

回國后，在此前工作的基礎(chǔ)上，姚方和團(tuán)隊(duì)在函數(shù)型數(shù)據(jù)分析領(lǐng)域又取得了可喜的成果。考慮到研究腦圖像等結(jié)構(gòu)復(fù)雜并帶有時(shí)序性數(shù)據(jù)的需求，他們把黎曼流形的思想引入函數(shù)型數(shù)據(jù)的表達(dá)降維中，構(gòu)建了黎曼空間上函數(shù)型數(shù)據(jù)主成分分析的統(tǒng)計(jì)理論與方法，在文獻(xiàn)中尚屬首次。在函數(shù)型數(shù)據(jù)研究的另一個(gè)核心方向上，他和團(tuán)隊(duì)觀察到復(fù)雜函數(shù)型數(shù)據(jù)的非線性結(jié)構(gòu)，從流形的角度首次提出把函數(shù)型協(xié)變量看作來自低維流形空間的帶有誤差的觀測變量，避免了函數(shù)型數(shù)據(jù)非參數(shù)回歸的“維度詛咒”，利用局部協(xié)方差算子與相應(yīng)的主成分分析構(gòu)造了收斂速度最優(yōu)的函數(shù)型數(shù)據(jù)流形回歸的估計(jì)方法和理論。相關(guān)成果均發(fā)表在國際重要刊物上，受到業(yè)內(nèi)的廣泛關(guān)注。

“把函數(shù)型數(shù)據(jù)和具有高維與復(fù)雜結(jié)構(gòu)的模型方法進(jìn)行有機(jī)結(jié)合，包括流形、圖模型和網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)等，提出創(chuàng)新的統(tǒng)計(jì)模型和解決相關(guān)的理論問題，從而可以有效應(yīng)用到大規(guī)?？蓴U(kuò)展的數(shù)據(jù)中?！爆F(xiàn)階段，姚方的主要研究方向依然是針對復(fù)雜數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)學(xué)方法和理論，但是他已經(jīng)將目光放得更遠(yuǎn)了——讓科研成果服務(wù)國計(jì)民生。據(jù)了解，這類研究在眾多的科研領(lǐng)域和社會(huì)經(jīng)濟(jì)中均將有廣泛的應(yīng)用，諸如人類的生長曲線，艾滋病患者血液中CD4細(xì)胞數(shù)量曲線，腦掃描圖像和心電圖波動(dòng)過程與各類生理疾病及心理認(rèn)知的關(guān)系，氣候和環(huán)境研究中隨時(shí)間和空間變化的觀測過程，國民經(jīng)濟(jì)和金融市場隨時(shí)間變化的過程與機(jī)制等。如果關(guān)鍵問題得以突破，那么就可以量化其中的隨機(jī)變異，解釋不同群體間的差異和回歸預(yù)測等復(fù)雜關(guān)系，將大大促進(jìn)各領(lǐng)域的研究和發(fā)展。

近年來，越來越多的數(shù)據(jù)呈現(xiàn)出非歐幾何，尤其是微分流形的特征。類似的微分流形結(jié)構(gòu)也越來越多地出現(xiàn)在函數(shù)型數(shù)據(jù)中?！斑@些函數(shù)型數(shù)據(jù)的共同特點(diǎn)是，每個(gè)觀察到的函數(shù)的取值都落在一個(gè)非線性的黎曼流形上，如正定矩陣空間或者多維球面。除此之外，經(jīng)典的函數(shù)型數(shù)據(jù)也可能呈現(xiàn)流形結(jié)構(gòu)。這些數(shù)據(jù)，學(xué)術(shù)上統(tǒng)稱為黎曼函數(shù)型數(shù)據(jù) (Riemannian functional data)?！币Ψ礁嬖V記者。

這給研究者帶來了新的挑戰(zhàn)?！霸谔幚磉@類函數(shù)型數(shù)據(jù)時(shí)，傳統(tǒng)的方法不能直接應(yīng)用，或者效率低下。因此，我們需要開發(fā)和研究能夠處理黎曼函數(shù)型數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)方法。”姚方表示。在理論上，由于函數(shù)型數(shù)據(jù)的無窮維特征和微分流形的非線性特點(diǎn)，開發(fā)這樣的統(tǒng)計(jì)方法和理論是一個(gè)極具挑戰(zhàn)的任務(wù)。例如，由于非線性，對于黎曼流形上的概率分布，傳統(tǒng)的平均值和協(xié)方差并不存在。除了理論研究，他和團(tuán)隊(duì)還需要設(shè)計(jì)和實(shí)現(xiàn)可擴(kuò)展的計(jì)算軟件，以方便廣大的數(shù)據(jù)分析工作者在實(shí)踐中使用針對此類數(shù)據(jù)的先進(jìn)統(tǒng)計(jì)方法。由于不同的流形具有不同的結(jié)構(gòu)，設(shè)計(jì)一個(gè)具有高通用性的計(jì)算軟件包也并非易事。

面對困難和挑戰(zhàn)，姚方和團(tuán)隊(duì)早已成竹在胸，他們計(jì)劃從3個(gè)方面展開攻關(guān)：從主成分分析與表示理論入手，分別研究稠密黎曼函數(shù)型數(shù)據(jù)和稀疏黎曼函數(shù)型數(shù)據(jù)的主成分分析問題，然后研究黎曼函數(shù)型數(shù)據(jù)的分類和廣義回歸，在此基礎(chǔ)上，開發(fā)計(jì)算軟件包并設(shè)計(jì)一個(gè)通用的黎曼流形數(shù)據(jù)分析平臺(tái)。目前，各項(xiàng)研究工作正在緊張進(jìn)行中。

“數(shù)據(jù)科學(xué)并不是陽春白雪，是需要服務(wù)于社會(huì)和科學(xué)需求的，這也是這門學(xué)科吸引我的重要原因?！币Ψ秸f。讓統(tǒng)計(jì)學(xué)科在多學(xué)科和經(jīng)濟(jì)建設(shè)中發(fā)揮更大作用，也是他回國的初衷之一。他希望在已有的與工程、醫(yī)學(xué)、遺傳學(xué)及經(jīng)濟(jì)學(xué)等專家進(jìn)行有效合作的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上，能夠以最新的統(tǒng)計(jì)工具協(xié)助其他學(xué)科發(fā)現(xiàn)新現(xiàn)象，提出新方法及理論，開展和企事業(yè)單位的有效合作，促進(jìn)統(tǒng)計(jì)學(xué)在快速發(fā)展的社會(huì)經(jīng)濟(jì)中廣泛正確的應(yīng)用，進(jìn)而改變國內(nèi)統(tǒng)計(jì)學(xué)的應(yīng)用長期落后于發(fā)達(dá)國家的現(xiàn)狀。目前，他和團(tuán)隊(duì)已經(jīng)與北大心理認(rèn)知學(xué)院有了初步的交流和合作，在不久的將來，將通過統(tǒng)計(jì)學(xué)的方法，為醫(yī)學(xué)診療提供更直觀、更簡單的預(yù)測和推斷。

期然：興趣+恒心 寄語莘莘學(xué)子

交叉性是統(tǒng)計(jì)學(xué)的本質(zhì)特征之一。它被廣泛應(yīng)用在各門學(xué)科之中，從物理和社會(huì)科學(xué)到人文科學(xué)，甚至被用在工商業(yè)及政府的情報(bào)決策之上。隨著數(shù)字化的進(jìn)程不斷加快，人們越來越希望能夠從大量的數(shù)據(jù)中總結(jié)出一些經(jīng)驗(yàn)規(guī)律從而為后面的決策提供一些依據(jù)。統(tǒng)計(jì)學(xué)專業(yè)不是僅僅像其表面的文字表示，只是統(tǒng)計(jì)數(shù)字，而是包含了調(diào)查、收集、分析、預(yù)測等。

因此，就要求統(tǒng)計(jì)學(xué)科的學(xué)生不僅要有很強(qiáng)的數(shù)學(xué)與統(tǒng)計(jì)學(xué)的基礎(chǔ)，同時(shí)還要對社會(huì)現(xiàn)象、科學(xué)問題和熱點(diǎn)有必要的關(guān)注?！拔覀冃枰牟粌H是數(shù)學(xué)能力，更需要過硬的綜合能力和對于科研的敏銳直覺?！币Ψ綇?qiáng)調(diào)。

既要深度，又要廣度，這對學(xué)生的培養(yǎng)提出了很高的要求。因材施教，激發(fā)學(xué)生本身對學(xué)科的興趣，是姚方的教學(xué)之道。他說，每個(gè)人的特長和興趣都不一樣，如果采用一樣的引導(dǎo)和一樣的進(jìn)度，勢必造成學(xué)生知識(shí)吸收和能力進(jìn)步的不均衡?？粗孛總€(gè)學(xué)生作為獨(dú)立個(gè)體的長處，充分挖掘他們的學(xué)術(shù)潛質(zhì)，是教師分內(nèi)的重要工作。

對本科生，在授課之余，姚方總會(huì)抽出時(shí)間，向?qū)W生們介紹這門基礎(chǔ)課程在學(xué)術(shù)研究中的應(yīng)用。“比如講線性模型時(shí)，這是最基礎(chǔ)的一門統(tǒng)計(jì)專業(yè)課了，但是在很多前沿的研究中都有它的影子?！币Ψ脚e例。他還鼓勵(lì)學(xué)生多聽學(xué)術(shù)報(bào)告，了解專家學(xué)者的最新研究。在潛移默化中，讓學(xué)生了解自己所學(xué)專業(yè)的研究前景，了解本學(xué)科的研究動(dòng)態(tài)，對學(xué)生們今后的學(xué)習(xí)和成長都大有裨益。

姚方倡導(dǎo)“早嘗試”“早接觸”，他鼓勵(lì)對科研有興趣的同學(xué)盡早投入到科研的實(shí)踐中。北大數(shù)學(xué)學(xué)院近期開設(shè)的“3+X”討論班，姚方認(rèn)為對學(xué)生成長很有幫助，能讓中高年級的本科生在繁重的課業(yè)之余抬眼看世界，了解最新的學(xué)術(shù)進(jìn)展，開拓思路，潤物細(xì)無聲地引導(dǎo)學(xué)生走入真正的科研殿堂。

對研究生，姚方則強(qiáng)調(diào)自由發(fā)展，給學(xué)生充分的自由探索和鉆研空間，充分培養(yǎng)學(xué)生的興趣，培養(yǎng)學(xué)生良好的科研習(xí)慣，“如果沒有足夠的興趣和持之以恒的熱忱，科研很難堅(jiān)持下來，也很難取得成績”。他還注重培養(yǎng)學(xué)生的批判性思維，激發(fā)學(xué)生自己的想法，不做科研民工，不唯上，只唯實(shí)，不追熱點(diǎn)，真正從興趣出發(fā)，持之以恒地瞄準(zhǔn)研究方向。

與在國外的教學(xué)經(jīng)歷相比，姚方覺得，在國內(nèi)教學(xué)更有自豪感和獲得感。他認(rèn)為，北大有最優(yōu)秀的學(xué)生，無論是本科生還是研究生，普遍天資聰穎又非常勤奮，帶領(lǐng)他們做科研是非?？鞓返氖虑?。姚方很高興地看到，新一代的年輕人非常善于學(xué)習(xí)交流，加上他們扎實(shí)的理論基礎(chǔ)，在交流時(shí)常常能碰撞出思想的火花。更讓他欣喜的是，近幾年，國內(nèi)各方面發(fā)展迅速，國家不斷加大對科研和教育的投入力度，在各個(gè)領(lǐng)域里，與發(fā)達(dá)國家的差距越來越小，優(yōu)秀人才在國內(nèi)完全大有可為。“能夠?yàn)榕囵B(yǎng)新一代人才貢獻(xiàn)力量，或者對他們的成長起到一點(diǎn)推動(dòng)作用，我覺得這有一種說不出的自豪感?！币Ψ奖硎?。

每天，姚方都要處理大量的、各種各樣的數(shù)據(jù)，在旁人看來這是一件非?？菰锏氖?。在他看來，卻是樂事一樁。在他眼里，這些數(shù)據(jù)不再是靜止的，而是動(dòng)態(tài)的，不再是平面的，而是立體的，其中隱藏著很多寶藏。讀懂弄通它們，就可以敲開一扇未知的大門，將其應(yīng)用在廣闊的天地。一片數(shù)據(jù)的藍(lán)海，正等待著善泳者的到來。