新物種伊犁鼠兔

李維東

不少中國(guó)特有物種早在幾世紀(jì)以前，就被西方學(xué)者命名，伊犁鼠兔是近幾十年來(lái)，難得由中國(guó)人發(fā)現(xiàn)并命名的新物種。為了滿(mǎn)足國(guó)際動(dòng)物命名法則的要求，我和同伴攀上天山山脈，花費(fèi)3年時(shí)間終于采集到3個(gè)模式樣本，成功將這個(gè)萌物命名為伊犁鼠兔。此后，由于心系鼠兔，我從一個(gè)醫(yī)務(wù)工作者，變成了一名動(dòng)物保護(hù)專(zhuān)家。

然而，伊犁鼠兔發(fā)現(xiàn)之初就已瀕臨滅絕，之后22年不見(jiàn)蹤影，在氣候變化和人為因素的影響下，短短三十年間，這個(gè)小種群動(dòng)物的數(shù)量減少了三分之二，保護(hù)伊犁鼠兔迫在眉睫。

搶先獲得命名權(quán)三年樣本采集艱辛路

1983年7月初，我和同事們?cè)谀崂湛丝h北部的陶烏拉斯臺(tái)山區(qū)，進(jìn)行鼠疫自然疫源地調(diào)查。一位老牧民的孫女得了中毒性痢疾，將她治好后，我們受邀到其家里做客。老牧民住處附近，有一個(gè)叫做加斯庫(kù)勒的高山湖泊，和海拔3200多米的吉里馬拉勒山。清晨，我們花費(fèi)3個(gè)多小時(shí)登上這座全是懸崖峭壁的平頂山，正在高處欣賞加斯庫(kù)勒湖的美景時(shí)，一個(gè)毛茸茸的小腦袋突然從巖石縫里冒出，又一下子鉆了回去。我屏住呼吸等待它再次出現(xiàn)，終于，見(jiàn)到了這個(gè)全身毛發(fā)呈灰褐色，似鼠非鼠的小家伙。這是一個(gè)大家從未見(jiàn)過(guò)的物種，隨即我采集了樣本，下山向牧民詢(xún)問(wèn)，周?chē)撩窬苟疾徽J(rèn)識(shí)它：“我們?cè)谶@里放了幾十年羊，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種小動(dòng)物?！?/p>

結(jié)束野外工作后，回到伊犁地區(qū)衛(wèi)生防疫站，我將它做成固態(tài)標(biāo)本，并開(kāi)始分類(lèi)鑒定，查閱大量文獻(xiàn)資料后，也未找到該物種的任何記載。為進(jìn)一步研究定種，我把該動(dòng)物的彩色照片帶給中科院動(dòng)物所的馬勇研究員，看過(guò)照片查閱資料后，他十分欣喜，肯定了我們的猜測(cè)，說(shuō)這很可能是一個(gè)新物種。由于1號(hào)標(biāo)本在國(guó)際分類(lèi)學(xué)界不能排除個(gè)體變異的可能，馬勇研究員建議我們盡快采集2、3號(hào)標(biāo)本，確定物種并命名。根據(jù)國(guó)際動(dòng)物命名優(yōu)先權(quán)的原則，誰(shuí)先在刊物發(fā)表，命名權(quán)就是誰(shuí)的，當(dāng)時(shí)伊犁鼠兔發(fā)現(xiàn)地離蘇聯(lián)邊境才一百多公里，為防止這一動(dòng)物命名權(quán)被鄰國(guó)學(xué)者搶先，我們加快了野外調(diào)查的速度。

當(dāng)年冬天，我們組成考察隊(duì)，從伊犁蒙瑪拉勒林場(chǎng)進(jìn)入加斯庫(kù)勒湖附近的冬季牧場(chǎng)，頂著風(fēng)雪在野外工作了近十天，遺憾的是未能找到伊犁鼠兔。此后兩年多時(shí)間里，我們爬遍吉里馬拉勒山，尋找它的蹤跡。1985年8月12日，我們調(diào)整思路，沿著山脈向東擴(kuò)大調(diào)查范圍，終于在吉里馬拉勒山東端的切柳賽溝口，成功采集到另外兩個(gè)伊犁鼠兔標(biāo)本。

然而返回時(shí)，卻被困在云霧籠罩的平頂山上，四周都是懸崖絕壁，走了4個(gè)多小時(shí)都找不到高山營(yíng)地，最后我們用石塊壘了一個(gè)小窩躲在里面，頭頂雨衣在風(fēng)雪地里凍了一夜?；氐缴较?tīng)I(yíng)地已是8月15日，正逢我30歲生日。年底，我?guī)е谱骱玫臉?biāo)本和整理好的材料，前往北京。

就這樣，一個(gè)新物種被發(fā)現(xiàn)，1986年我和馬勇研究員將其正式命名為伊犁鼠兔，拉丁學(xué)名為：Ochotona iliensis Li et Ma，1986。自此之后，國(guó)際動(dòng)物史冊(cè)上多了一個(gè)中國(guó)人命名的動(dòng)物。如今，發(fā)現(xiàn)并命名一個(gè)新物種十分難得，早在幾個(gè)世紀(jì)前，中國(guó)許多特有物種都被西方學(xué)者命名，如熊貓、野駱駝、普氏原羚、普氏野馬等，能發(fā)現(xiàn)并命名伊犁鼠兔，實(shí)在是值得欣喜。

吃草藥、食軟糞鼠兔習(xí)性數(shù)十年研究

發(fā)現(xiàn)伊犁鼠兔是偶然的一瞬間，但為了對(duì)其有全面的認(rèn)識(shí)，我們研究了三十余年，直到今天還在不斷探索。鼠兔在全球有30個(gè)種類(lèi)，其中24種生活在中國(guó)，有10種為中國(guó)特有物種。伊犁鼠兔是所有鼠兔中耳朵最大、后足最長(zhǎng)、體形最大的一種，且為中國(guó)天山特有物種，尤為罕見(jiàn)，即便無(wú)數(shù)次往返于天山之間，我們也幾乎見(jiàn)不到它們的身影，絕大部分時(shí)候只能通過(guò)追蹤糞便、尿跡、足跡以及儲(chǔ)存的食物進(jìn)行觀察。

雖然伊犁鼠兔發(fā)現(xiàn)得比較晚，但它卻是一個(gè)古老的殘留物種，外形與鼠類(lèi)略為相似，耳短且圓，沒(méi)有外尾，體長(zhǎng)約20厘米，毛色以灰棕色為主，頭額部及頸部?jī)蓚?cè)有3塊鮮艷的銹棕色斑。事實(shí)上，伊犁鼠兔屬于兔形目，劃分依據(jù)之一就是牙齒，和兔子一樣，鼠兔也有兩對(duì)上門(mén)齒，且攝食方式和行為等都與兔子相像。

作為食草動(dòng)物，伊犁鼠兔所食用的植物多是珍貴藥材，如雪蓮、金蓮花、紅景天、虎耳草等。這些植物生長(zhǎng)于高海拔的巖壁石縫間或小臺(tái)地上，資源有限，伊犁鼠兔常常因此餓肚子。為了不浪費(fèi)生存資源，伊犁鼠兔有吃軟糞的習(xí)慣，即兔形目動(dòng)物所具有的雙重消化功能，鼠兔吞下的植物經(jīng)盲腸匯集大量維生素，呈軟糞排出，此時(shí)軟糞維生素含量是正常糞便的4～5倍。伊犁鼠兔吃下這些軟糞，又經(jīng)消化，充分利用維生素，排出圓形硬糞便，就不再食用。在《本草綱目》里，鼠兔的糞便叫草靈脂，當(dāng)?shù)氐拿舍t(yī)會(huì)將鼠兔的糞便入藥，專(zhuān)治小朋友驚厥一類(lèi)病癥。

伊犁鼠兔的排泄物在我們多年的觀察研究中，起著舉足輕重的作用。糞便的分布和新鮮程度可以判斷鼠兔的活動(dòng)范圍，糞便殘?jiān)梢粤私馐笸檬澄飿?gòu)成，尿液還可研究鼠兔標(biāo)記行為。通過(guò)觀察，我們發(fā)現(xiàn)鼠兔喜歡用尿液和糞便標(biāo)記領(lǐng)地，同時(shí)在發(fā)情期傳遞交配信號(hào)，這在小型哺乳動(dòng)物間極為罕見(jiàn)，這是作為“獨(dú)行俠”的伊犁鼠兔，在動(dòng)物通訊方面特有的功能。只源于伊犁鼠兔數(shù)量太少，個(gè)體間交流沒(méi)有其它鼠兔獨(dú)有的鳴叫習(xí)性，只能采取一些大型動(dòng)物的標(biāo)記方式。

生活在天山南北海拔2800米到4100米的裸巖區(qū)，伊犁鼠兔既要躲避兔猻、石貂、白鼬、雪豹等天敵，還要適應(yīng)高寒環(huán)境，毛發(fā)起到很大的作用。伊犁鼠兔有兩個(gè)換毛期，4～6月春季換毛，8～10月秋季換毛。春季換毛集中在胸背部和頭部，換毛后伊犁鼠兔頭頸的銹棕色斑更鮮艷，與棲息地巖石上的地衣色調(diào)相似。秋季換毛始于背部，止于頭部，換毛后毛被的密度和長(zhǎng)度都會(huì)增加，背部絨毛顏色變淺，呈棕黃色，全身絨毛呈淺灰色，方便隱蔽于巖壁上。冬季伊犁鼠兔四肢及腳掌，尤其是后足的絨毛會(huì)變密變長(zhǎng)，這有利于冬季保暖以及增加在雪地上的足支撐面積。由于伊犁鼠兔并不冬眠，所以入冬前，它們必須收集大量食物，將青蘭、火絨草等植物的綠葉和少量花莖堆成小堆，藏在不易積雪的大巖縫和巖洞中，以保證冬天的食物來(lái)源。

從醫(yī)生到動(dòng)物保護(hù)者伊犁鼠兔生存舉步維艱

這些年來(lái)，受環(huán)境變化及人為因素影響，許多動(dòng)物還沒(méi)被認(rèn)識(shí)就已瀕臨滅絕，或是已經(jīng)滅絕。伊犁鼠兔是一個(gè)不適應(yīng)當(dāng)前環(huán)境變化的物種，已被世界自然保護(hù)聯(lián)盟確定為瀕危動(dòng)物。為了保護(hù)和研究伊犁鼠兔，1996年我離開(kāi)鼠疫防治部門(mén)，調(diào)到新疆環(huán)境保護(hù)科學(xué)研究院，從事生態(tài)環(huán)境和野生動(dòng)物保護(hù)研究，正式從一名醫(yī)生轉(zhuǎn)變成動(dòng)物保護(hù)者。

很多物種在保護(hù)過(guò)程中，存在越宣傳、越保護(hù)，數(shù)量反而越少的情況，所以最開(kāi)始我們采取“不宣傳、不干預(yù)、不建保護(hù)區(qū)”的保護(hù)措施，盡可能地減少人為干擾，保持伊犁鼠兔原有的生存狀態(tài)。在2002年，我們發(fā)現(xiàn)因?yàn)闂⒌販p少，伊犁鼠兔數(shù)量從當(dāng)初的3000多只，減少了一半以上，這時(shí)我們才開(kāi)始做它的保護(hù)工作。2006年在世界自然基金會(huì)的支持下，我們開(kāi)始了天山一號(hào)冰川區(qū)伊犁鼠兔棲息地的保護(hù)工作，并在天山南北的7個(gè)縣市，對(duì)前期設(shè)置的14個(gè)定位觀測(cè)點(diǎn)，每隔四年進(jìn)行一次伊犁鼠兔的種群變化全域調(diào)查。實(shí)際上，1992年過(guò)后，我們就再也未見(jiàn)過(guò)伊犁鼠兔的蹤影，直到2014年夏天，我們開(kāi)始通過(guò)紅外相機(jī)做伊犁鼠兔的調(diào)查，在野外布置紅外相機(jī)時(shí)，意外碰到了一只伊犁鼠兔，這是22年來(lái)我們首次拍攝到伊犁鼠兔的身影。

驚喜過(guò)后，擔(dān)憂揮之不去?，F(xiàn)在71%的棲息地里已經(jīng)沒(méi)有伊犁鼠兔的蹤跡，這意味著三分之二的鼠兔已經(jīng)消失，剩余數(shù)量不到1000只。種群的滅亡，其原因絕不是單方面的，伊犁鼠兔數(shù)量減少，主要有兩方面因素：人為因素和氣候變暖。

最先發(fā)現(xiàn)伊犁鼠兔的尼勒克縣吉里馬拉勒山，是一個(gè)海拔3200～3400米的平頂山脈，鼠兔原本棲息在山頂人跡罕至的裸巖區(qū)，如今這里已牛羊成群，時(shí)常還有牧羊犬驚擾，受到各種因素影響，此地的伊犁鼠兔很快消失。如今能發(fā)現(xiàn)伊犁鼠兔的地方，是一些海拔較高或人為干擾極小的區(qū)域，如新疆天山一號(hào)冰川所在的天格爾峰。在烏魯木齊市西南120余公里的天格爾峰，分布著大小76條現(xiàn)代冰川，是烏魯木齊市的主要水源地。這里不僅有伊犁鼠兔，還分布著北山羊、雪豹、天山雪蓮及紅景天等珍稀動(dòng)植物，構(gòu)成此地獨(dú)特的烏魯木齊河源生態(tài)系統(tǒng)。但由于這里是牧業(yè)區(qū)和風(fēng)景旅游地，人為干擾和破壞對(duì)伊犁鼠兔及區(qū)域生態(tài)環(huán)境影響正在加大。

另一方面，由于全球氣候變暖等原因，新疆天山山區(qū)的冰川退縮加速，伊犁鼠兔是一個(gè)耐高寒的動(dòng)物類(lèi)群，喜歡在寒冷的地方生活，隨著雪線明顯上升，第四紀(jì)冰期后，伊犁鼠兔逐漸退縮到天山高海拔的裸巖山峰上，呈高度片斷化分布，對(duì)其生存極為不利。隨著冰川不斷上移，鼠兔只好進(jìn)一步向高處退縮，但是在更多地方它們退無(wú)可退，加上自身難以適應(yīng)環(huán)境的變化，最終伊犁鼠兔在多數(shù)區(qū)域消失。

在我們的奔走呼吁下，伊犁鼠兔的問(wèn)題已經(jīng)引起了國(guó)家和國(guó)際組織的重視，世界自然保護(hù)同盟的物種生存委員會(huì)，在紅色物種名錄里面，將伊犁鼠兔列為瀕危物種，同時(shí)《中國(guó)瀕危動(dòng)物紅皮書(shū)》也將它列為瀕危動(dòng)物。2010年，世界自然保護(hù)聯(lián)盟將7月24日定為伊犁鼠兔物種日。我們也通過(guò)努力，成功建了兩個(gè)伊犁鼠兔保護(hù)地：天山一號(hào)冰川保護(hù)區(qū)域和精河中華伊犁鼠兔保護(hù)地。

我們因?yàn)楣ぷ鞒Ｄ瓯疾ㄔ诤０?000米到4000米的天山頂峰，膝蓋和關(guān)節(jié)受到很大的影響，隨著年齡漸長(zhǎng)，再想徒步登如此高的山峰，已顯得力不從心，迫切希望有更多的有志青年出來(lái)參與野外工作，繼續(xù)保護(hù)伊犁鼠兔。