河灘上沒有人家,一大片一大片的灘地又很貧瘠,所以大家都不太下工夫去伺弄——春天長(zhǎng)些玉米呀,豌豆呀,秋天長(zhǎng)些花生呀,紅薯呀,一年就這么對(duì)付過去了。
大家都不愿意去,河灘上的動(dòng)物就多,據(jù)說過去出沒過狼、野豬、鹿這些大一點(diǎn)的家伙,但現(xiàn)在它們都銷聲匿跡了,在河灘上稱王稱霸的換成了狐貍、獾、黃鼠狼這些中小型的家伙。
黃鼠狼會(huì)溜到莊子里偷雞鴨,大家恨得牙癢,但是一點(diǎn)也不怕它,我們害怕的是狐貍和獾。
我們稱狐貍為“狐大仙”,這家伙雖然力氣不大,但是非常狡猾,是靠鬼主意吃飯的家伙。而且,據(jù)說它們遇到“火性”低的人還會(huì)釋放出一種致幻氣體,借以控制這個(gè)人。
獾的長(zhǎng)相較老,我們恭恭敬敬地稱它為“獾老爹”?!扳道系毖兰庾炖郧閮疵?,它們不但以植物的根、莖、果實(shí)以及蛙、蚯蚓、沙蜥等為食,餓瘋了的時(shí)候,它們也敢招惹小型的哺乳類動(dòng)物,是河灘上的實(shí)力派。
我一直有小兒麻痹癥,盲眼羊出生的第二年春天,爸爸媽媽所在的那座南方小城來了一位名醫(yī),據(jù)說治療這種病特別有經(jīng)驗(yàn)。爸爸媽媽很興奮,特意回老家來接我去治療。
兩周后,當(dāng)他們重新把我送回來的時(shí)候,我滿院子地尋找盲眼羊,可是怎么也看不到它的身影。
奶奶告訴我:盲眼羊丟了。
我爺爺是個(gè)棋迷,每天都要找村子南邊不遠(yuǎn)的吳老頭殺幾盤才過癮。我走后的那些天,奶奶讓他去放羊,他匆匆忙忙把盲眼羊趕到河灘上就一溜煙地跑了。玩到天黑,他才把盲眼羊領(lǐng)回來。誰也沒想到,幾天后一個(gè)傍晚,我爺爺又去河灘上領(lǐng)羊,盲眼羊竟然丟了。
我不想聽爺爺?shù)陌没?,一個(gè)人跑到河灘上來來回回地找了幾遍,但是真的再也沒有發(fā)現(xiàn)它。我很傷心——這只盲眼羊,也許死了吧?
我垂頭喪氣地往回走的時(shí)候,迎面碰到搔著腦殼的爺爺:“盲眼羊,會(huì)不會(huì)被河灘上的‘狐大仙’或‘獾老爹’算計(jì)了?”
“可能嗎?”我撓撓腦袋,“盲眼羊可是長(zhǎng)大了呀,‘狐大仙’和‘獾老爹’能對(duì)付得了它?”
“這兩個(gè)家伙的膽子比天大,沒準(zhǔn)就是它們干的?!睜敔斉瓪鉀_沖,他要找這兩個(gè)家伙算賬。
我以前經(jīng)常來河灘玩,可是一直沒注意到去年夏天的大雨在一棵鐵蒺藜(jí li)下沖出了個(gè)很深的洞穴。
河灘上那叢鐵蒺藜去年長(zhǎng)得非常茂盛,幾乎占了一個(gè)大匾的面積,把那個(gè)洞口嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮住了。有人嘗過鐵蒺藜刺的厲害,所以平時(shí)幾乎沒有人到這個(gè)地方來。
爺爺用手中的棍子小心地?fù)芰藫?,發(fā)現(xiàn)這叢鐵蒺藜有被擾動(dòng)的痕跡。莫非,盲眼羊在底下?
爺爺和我抱著一絲希望清理掉所有的鐵蒺藜,伸著腦袋向里面看:洞里漆黑一片,我們根本看不清底下任何東西。
我不死心,咕咚一下跳進(jìn)洞,發(fā)現(xiàn)里邊曲曲折折,我蹲下身,睜大眼睛向更深的地方張望,輕輕地呼喚盲眼羊。
可是沒有傳來一點(diǎn)兒回音。
爺爺嘆一口氣,他說:“盲眼羊身上的毛是白的,如果真的被‘狐大仙’和‘獾老爹’趕了下去,怎么可能一點(diǎn)也看不見呢?”
爺爺說的好像有道理,我蔫頭耷腦地爬出洞,跟著他往回走。
咦,我好像聽到了微弱的一聲“咩”。
——是盲眼羊!
我返回洞中,在黑暗中找到了盲眼羊,天哪,這家伙讓我差點(diǎn)認(rèn)不出來。在洞里,我也聞到了野生動(dòng)物的味道,爺爺說的沒錯(cuò),就是“獾老爹”和“狐大仙”搞的鬼!
“獾老爹”喜歡獨(dú)來獨(dú)往,冬天來臨時(shí),它不顧鐵蒺藜上尖硬的刺,硬是跳了下來,想把這個(gè)洞改造成冬眠的洞府。
費(fèi)心費(fèi)力就快完工的時(shí)候,一只“狐大仙”也來了?!扳道系庇幸簧硇U力,平時(shí)并不畏懼“狐大仙”,它一次次地向“狐大仙”撲過去,可是“狐大仙”總是很靈敏地避開。后來,隨著氣溫越來越低,“獾老爹”要冬眠,攻擊力一點(diǎn)一點(diǎn)變小,到最后幾乎沒有一丁點(diǎn)還手的能力。
“狐大仙”開始露出了兇狠的一面,它嫌這個(gè)洞穴不夠暖和,開始薅“獾老爹”身上的毛墊在地上??伤植皇翘保航裉燹段舶停魈燹兑粭l腿。而且,每次薅毛的時(shí)候周圍必須足夠地安靜,這樣才能讓“獾老爹”聽得到毛從身上脫落時(shí)發(fā)出的“嗤”“嗤”聲。
冬天是動(dòng)物換毛的季節(jié),所以被一把一把地薅毛時(shí),“獾老爹”并不覺得多疼,它不能忍受的是這“嗤”“嗤”的聲音。它都快被逼瘋了,心理防線徹底地崩潰了。經(jīng)過一個(gè)冬季的調(diào)教,“獾老爹”成了“狐大仙”死心塌地的手下,幫助它對(duì)付河灘上的動(dòng)物。
最后一次把盲眼羊牽到河灘的那天,爺爺?shù)钠逑碌帽容^臭,他不得不一次次地悔棋,好給自己挽回一點(diǎn)面子,所以耽誤了回家的時(shí)間。盲眼羊就“咩咩”地自己往回走。
它的叫聲吸引了“狐大仙”和“獾老爹”,它們先是一動(dòng)不動(dòng)地觀察了半天,確認(rèn)盲眼羊不是對(duì)手后,這才相互擠了擠眼,把盲眼羊往洞里趕。
盲眼羊意識(shí)到了危險(xiǎn),可它不敢和這兩個(gè)家伙正面廝殺,只好一邊往后退一邊思索著脫身的辦法。
快到洞邊的時(shí)候,“狐大仙”一下子躥到了盲眼羊的脖子上,它的兩只前爪牢牢地把住了盲眼羊的兩只角,像是在控制方向盤。
而“獾老爹”則狠狠地咬住了盲眼羊的屁股。
鉆心的巨痛使盲眼羊狂奔起來,“撲通”一聲掉到洞里。
“狐大仙”和“獾老爹”是河灘上的黃金搭檔,它們的食物幾乎是唾手可得,所以弄一只羊回來并不是餓瘋了之后的一次冒險(xiǎn)行為,實(shí)在是出于娛樂方面的考慮。
兩個(gè)家伙掩蓋好了洞口,“狐大仙”又讓“獾老爹”在洞底打了一個(gè)橫向的通道,又打了一個(gè)斜向下的通道,在盡頭再打了一個(gè)更大的洞,這才把盲眼羊趕進(jìn)去,把那里當(dāng)作了娛樂場(chǎng)。
每天一回來,“狐大仙”就得意洋洋地騎到盲眼羊的背上,讓它不停地奔跑,盲眼羊如果不聽話,“獾老爹”當(dāng)然不會(huì)讓它有好果子吃。
在這個(gè)洞里受到的傷害肯定是非常大的,可是盲眼羊幾乎想不起來這些,它關(guān)心的是:沒有食物,也沒有水,怎么活呀?
這個(gè)問題困擾了沒多久,盲眼羊忽然有些竊喜起來:雖然沒有水,可是因?yàn)榻?,又因?yàn)檫@個(gè)洞打得夠深,所以洞壁上有一點(diǎn)兒微微的濕意。
兩個(gè)可惡的家伙不在時(shí),盲眼羊就靠舔舐洞壁維持了身體需要的水分。
可是沒有吃的,這可怎么辦呢?
有一次,在舔舐洞壁的時(shí)候,盲眼羊的舌頭忽然碰到一點(diǎn)硬硬的東西。是小石子嗎?不太像,石子或多或少都帶點(diǎn)咸味,這東西卻好像有點(diǎn)淡淡的甜味。
出于本能,盲眼羊又不停地舔舐起來,隨著泥土一點(diǎn)點(diǎn)地減少,那個(gè)硬硬的東西越來越長(zhǎng)。盲眼羊的舌頭更加快速地舔舐著洞壁,憑直覺,它知道這是一段蘆葦根!
終于,這段蘆葦根“啪嗒”一聲掉了下來。
盲眼羊飛快地伸出嘴啃掉了蘆葦根上的一綹須,雖然比較粗硬,可它還是吃得津津有味。洞壁上扎著一些毛毛的根須,盲眼羊不管好吃不好吃,統(tǒng)統(tǒng)吃下去了。這一些洞壁上的植物根莖讓它撐過了近一個(gè)星期。
植物根莖吃完后,盲眼羊的肚子再一次饑餓起來。
它的嘴無意中碰到自己身上的毛。
它把身上的毛當(dāng)作了草,餓得受不了的時(shí)候,它就會(huì)把舌頭一卷,“嗤”地薅過來咀嚼。
當(dāng)我在洞里見到它時(shí),它的身上坑坑洼洼的,一塊有毛一塊沒毛,只有腦袋上的毛是完整的,說不出的狼狽。
盲眼羊又回到了我身邊。
我心疼它遭受的折磨,也欽佩它掙扎求生的頑強(qiáng)。后來在我的悉心照料下,它又長(zhǎng)出了一身綿密的毛。