北極海冰的作用

冰華

美國國家海洋和大氣局指出，北極海冰正在以每十年減少13.2%的速度縮減。2018年夏季，北極圈內(nèi)某些地區(qū)的氣溫竟超過了30℃，北極大氣升溫速度是地球其他地區(qū)的兩倍。這些因素都令人擔(dān)憂北極海冰有朝一日會徹底消失。然而，最重要的是，北極海冰從七個方面影響著全球生態(tài)安全：

反射陽光，幫地球控溫。地球兩極之所以寒冷，一是因為陽光直射少，二是因為白色海冰能將大部分陽光反射回太空，限制熱量吸收。隨著海冰面積不斷縮減，海水面積增加，北極地區(qū)吸收的熱量會不斷增多，海冰融化又會導(dǎo)致吸收更多熱量。這樣的惡性循環(huán)，也是全球酷暑天氣越來越多的重要原因之一。

影響洋流。通過調(diào)控極地地區(qū)熱量，北極海冰還能影響全球氣候。大氣循環(huán)和洋流相當(dāng)于熱量調(diào)節(jié)的引擎，使熱量在各地區(qū)流動以求平衡。海冰縮減導(dǎo)致北極地區(qū)升溫，縮小了與低緯度地區(qū)的溫差，阻礙了大氣循環(huán)。由于熱鹽環(huán)流需要高緯度地區(qū)的寒冷海水下沉，但風(fēng)的模式改變使更多海冰被吹到大西洋，融化為冷淡水，而且海冰融水密度低，很多海冰只漂浮在洋面，還阻礙了赤道海域的溫暖海水流動。

隔絕海水和空氣的熱交換。在冬季，北極海冰下的海水溫度遠(yuǎn)低于當(dāng)?shù)貧鉁?，起到了隔溫作用。但隨著海冰消融和斷裂，冰蓋上出現(xiàn)的裂縫便使得熱量擴(kuò)散。美國國家冰雪數(shù)據(jù)中心指出，北冰洋同大氣之間近一半的熱量交換是通過海冰裂縫發(fā)生的。

控制甲烷氣體。北冰洋內(nèi)存在著大量甲烷氣體，研究人員推斷微生物和海床沉積物是其可能的來源。研究指出，氣候變暖會使北極海冰釋放的甲烷不斷增加，如果其全部釋放進(jìn)大氣，將會給地球帶來氣候災(zāi)難。

限制極端天氣發(fā)生。北極海冰減少，還會導(dǎo)致北極地區(qū)風(fēng)暴變得更猛烈。完整無損的冰蓋能限制由海洋向大氣輸送的水汽量，使得強(qiáng)風(fēng)暴雨難以形成。隨著海冰面積縮減，暴風(fēng)雨更易形成，海浪變得更加洶涌，海岸侵蝕還威脅到當(dāng)?shù)厝说纳妗?/p>

為原住民提供家園。由于海岸被淹沒，近180個阿拉斯加原住民社區(qū)受到威脅，至少12個社區(qū)決定搬遷到地勢更高的區(qū)域。北極地區(qū)許多原住民依靠捕獵海豹等動物為食，海冰的消退使捕獵變得越來越艱難和危險。隨著海冰面積減少，北極油氣資源變得容易開采，其他地區(qū)人群鉆井采油等活動不僅破壞極地脆弱的生態(tài)環(huán)境，也威脅到原住民和野生動植物的生存。

為極地動物提供棲息地。因海冰面積減少，北極熊、海豹、海象、北美馴鹿等動物生存和活動空間受到影響。而海水酸性的增強(qiáng)，可能對貝類、珊瑚及一些浮游生物造成致命威脅。