小琪
人類和艾滋病抗?fàn)幜四敲淳茫列量嗫嘌芯砍鏊幬铮瑳]想到很快就產(chǎn)生耐藥性。
就拿青蒿素來說吧。2015年,屠呦呦靠著發(fā)現(xiàn)青蒿素獲得了諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎,成為第一位獲得諾貝爾獎的中國本土科學(xué)家。她發(fā)現(xiàn)的這種藥物可以治療瘧疾,足以挽救全球數(shù)百萬人的生命。但僅僅在兩個月后,屠呦呦就在公開場合表示:“青蒿素的治療效果正在減弱,而一旦青蒿素產(chǎn)生耐藥性,就需要再花十年時間研究新藥?!币驗榭茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)瘧原蟲在發(fā)現(xiàn)青蒿素后會立刻進(jìn)入蟄伏期,等到藥效消失才會重新活躍起來,青蒿素對它無計可施。
導(dǎo)致瘧疾的瘧原蟲是一種寄生蟲,艾滋病毒是一種病毒,會產(chǎn)生耐藥性的其實還有細(xì)菌、真菌。
2019年,美國通報了587件耳念珠菌感染的案例,他們中近60%的感染者,都沒有撐過3個月。人類接觸耳念珠菌已經(jīng)整整10年,一直到今天,我們?nèi)詻]有任何藥物可以阻止耳念珠菌的擴散。它比我們認(rèn)為極為可怕的癌細(xì)胞還要恐怖。
但超級細(xì)菌真正讓人感到恐懼的并不只是無藥可醫(yī),還有它傳播速度實在是太快了,它可以傳播到全世界幾乎任何地方,讓你無處可藏。
2009年,一位患有糖尿病的瑞典人在印度新德里接受治療,術(shù)后他返回瑞典,卻出現(xiàn)了尿路感染的情況,感染他的是一種攜帶NDM-1基因的細(xì)菌,它抵擋住了人類研發(fā)出的滅菌效果最強的抗生素:碳青霉烯類抗生素??蒲袌F隊到新德里進(jìn)行調(diào)查,結(jié)果讓他們無法接受——在新德里居民區(qū)的水塘、街道的臭水溝甚至是自來水中,都檢測出該種“超級細(xì)菌”,僅僅新德里一地,就有50萬人的腸道菌群攜帶有“超級細(xì)菌”。因此,它也被稱為“新德里超級細(xì)菌”。
就在瑞典病例發(fā)生不久后,巴基斯坦、日本、中國香港、中國臺灣等亞洲國家與地區(qū),隨即出現(xiàn)相關(guān)病患。2010年,部分歐美國家也出現(xiàn)了同類病患。更為可怕的是,2013年,中美英三國科學(xué)家在挪威斯瓦爾巴群島,也發(fā)現(xiàn)了新德里超級細(xì)菌的蹤影,這個地方位于北極圈內(nèi),只有一個不到120人的村莊,平時基本不會與外界接觸。
這一研究表明,一旦超級細(xì)菌爆發(fā),會以難以想象的速度席卷全球。到那個時候地球?qū)⒉粫嬖谌魏我饬x上的“凈土”,所有人都會被超級細(xì)菌所籠罩。
著名經(jīng)濟學(xué)家吉姆·奧尼爾的研究表明,全世界每年有70萬人死于“超級細(xì)菌”。這一數(shù)字將在2050年變?yōu)槊磕?000萬,高于任何一種疾病導(dǎo)致的死亡數(shù)量。
無論是“超級細(xì)菌”,還是“超級真菌”,它們都指向一個詞,那就是“耐藥性”。而提到耐藥性,我們就不得不提抗生素。它曾被稱為人類醫(yī)學(xué)史上最偉大的發(fā)明之一(另一個是疫苗)。
從1928年弗萊明發(fā)現(xiàn)青霉素,到1940年英國科學(xué)家弗洛里和錢恩成功提取青霉素,再到青霉素的廣泛運用,拉開了抗生素世界的序幕。而人類仿佛打開了新世紀(jì)的大門。半個多世紀(jì)以來,科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近萬種抗生素,研發(fā)了近百種可用于人體或牲畜的藥品。
這些發(fā)明將人類的平均壽命整整延長了15年。甚至有醫(yī)生預(yù)言,抗生素的運用預(yù)示著所有人類感染的終結(jié)。醫(yī)生們肆無忌憚地使用抗生素,殊不知災(zāi)難的陰云已經(jīng)籠罩在全人類的上空 。
漸漸地,科學(xué)家開始發(fā)現(xiàn)抗生素的治療效果沒有那么顯著。起初他們認(rèn)為是造成感染的細(xì)菌種類不同所導(dǎo)致的,所以在原有抗生素的基礎(chǔ)上加以改良。但隨著研究的不斷深入,科研人員開始發(fā)現(xiàn),這種辦法在使用過一段時間后仍會失效。這一結(jié)果讓所有科學(xué)家毛骨悚然。
當(dāng)抗生素進(jìn)入人體內(nèi)時,細(xì)菌中的大部分會死去,但有極少一部分會形成新的防御機制,亦或是通過繁殖讓后代保留基因,變成更加復(fù)雜的細(xì)菌。并且,有耐藥性的細(xì)菌仍能繼續(xù)繁殖,它們的所有后代都會有抗藥性,甚至一些細(xì)菌可以將它的抗藥性傳給其他細(xì)菌。
也就是說,在不久的將來,人類將可能因沒有有效的抗生素使用,而死于細(xì)菌感染。而這,就是細(xì)菌的“耐藥性”。正是由于這些耐藥性才會催發(fā)出“超級細(xì)菌”。
抗生素的確給我們做出了巨大貢獻(xiàn),但是我們真的需要那么多抗生素嗎?不是的。高達(dá)三分之一到一半的人類抗生素的使用是不必要或不合適的。盲目的使用抗生素非但沒有好處,還會對人體造成傷害。我們使用的抗生素是“廣譜”抗生素,見到細(xì)菌就消滅。但實際上,有99.99%的細(xì)菌是對人體無害甚至是有益的。
抗生素濫用的結(jié)果便是超級細(xì)菌的出現(xiàn),但超級細(xì)菌的出現(xiàn),卻無法成功倒逼抗生素的發(fā)明,因為研發(fā)新藥實在是太難了。
而很多科學(xué)家也對超級細(xì)菌持不樂觀的態(tài)度??茖W(xué)家奇普薩姆曾沮喪地說:歷史已經(jīng)證明,不管我們研制出什么藥物,細(xì)菌最終都會獲勝。
盡管在2012年之后,政府開始限制濫用抗生素的行為,濫用抗生素的情況現(xiàn)在也有所好轉(zhuǎn)。但很多人對于抗生素的認(rèn)識仍是空白。