截至2018年底,液化天然氣船隊(duì)共有525艘船舶,其中包括那些活躍、閑置以及充當(dāng)FSRU的船舶。在全球液化天然氣船隊(duì)總數(shù)中,有31艘FSRU和5艘浮式儲存裝置。全球液化天然氣船隊(duì)總數(shù)在2018年增長了11.5%,有53艘船舶加入船隊(duì),其中包括4艘FSRU。全球液化天然氣船隊(duì)的增長與2018年新增的液化產(chǎn)能2 620×104t/a相匹配。
航運(yùn)市場在2018年繼續(xù)增加新的噸位,延續(xù)了2013年初建立的投機(jī)性新增訂單增長模式。然而,隨著新液化產(chǎn)能的增長趕上新船交付,自2013年以來大規(guī)模擴(kuò)建對租船費(fèi)用的壓制應(yīng)該會緩解。
多年來,液化天然氣運(yùn)輸船的平均儲存容量也有所增加,這主要得益于在本世紀(jì)10年代初追求規(guī)模經(jīng)濟(jì)性和建造更大型船舶的努力,這反映在卡塔爾Q-Max和Q-Flex船隊(duì)的擴(kuò)建中。最近,在2018年期間看到的新建交付和新建訂單表明,市場最終確定的船體尺寸在170 000~180 000 m3之間,這與新巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建的上限相吻合。然而,在2018年,韓國船廠推出了一種新的設(shè)計(jì),用于容量為200 000 m3的液化天然氣運(yùn)輸船。2018年交付的新建船舶的平均液化天然氣存儲容量略高于171 000 m3。
在2018年底,液化天然氣船訂單包含預(yù)計(jì)將在2022年交付的118艘運(yùn)輸船,其中59艘在這一年中訂購,與2017年相比增加了195%。新建訂單大幅增加的原因是液化天然氣銷售商為新的液化產(chǎn)能訂購船舶和船東的投機(jī)性訂單。2016至2018年達(dá)成最終投資決定的工程進(jìn)度放慢,這也降低了液化天然氣船隊(duì)的增長速度。然而,隨著短期貿(mào)易商的參與,越來越多以及液化天然氣合同中目的地條款越來越不受歡迎,液化天然氣貿(mào)易變得越來越有活力,需要更多的噸位來提供服務(wù)。在2018年底,約52%的訂單與特定項(xiàng)目或承租人相關(guān)聯(lián),剩下56艘運(yùn)輸船可供現(xiàn)貨市場使用,或以定期業(yè)務(wù)形式出租。
預(yù)計(jì)2019年將有新增的43艘運(yùn)輸船(包括4艘FSRU)從造船廠交付,另有5 180×104t/a的新液化產(chǎn)能將啟動。2019年之后,目前正在建設(shè)的4 950×104t/a液化天然氣液化產(chǎn)能的增加主要將與造船廠的預(yù)期交付量保持一致。當(dāng)考慮到老式蒸汽運(yùn)輸船的退役或改裝時(shí),市場甚至可能會出現(xiàn)供應(yīng)不足的情況。
巴拿馬運(yùn)河在2018年繼續(xù)發(fā)揮重要作用,因?yàn)镾abine Pass,Cove Point和Atlantic LNG的出口已轉(zhuǎn)向亞洲市場以尋求更高的回報(bào)。通過該運(yùn)河,這些項(xiàng)目的承包商只需22天就能進(jìn)入亞太和亞洲市場,而通過蘇伊士運(yùn)河或好望角則需要35天。2018年,共有1 260×104t的液化天然氣,190次載貨航行通過巴拿馬運(yùn)河,其中Sabine Pass占77%。與2017年相比,通過巴拿馬運(yùn)河的載貨航次增加了78%。在2018年的大部分時(shí)間里,太平洋和大西洋流域之間的價(jià)格差異很大,導(dǎo)致跨流域貿(mào)易增加。在通過巴拿馬運(yùn)河的190次載貨過境中,134次運(yùn)往亞太和亞洲市場,46次運(yùn)往拉丁美洲,其余10次是秘魯?shù)囊夯烊粴庳浳镞\(yùn)往歐洲市場。由于巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建,最初限制載運(yùn)液化天然氣的過境次數(shù)為每天一次,但這些限制已經(jīng)被取消,巴拿馬運(yùn)河現(xiàn)在每天都能通過3艘滿載運(yùn)輸船。然而,雖然巴拿馬運(yùn)河減少了美國和亞洲之間的航運(yùn)距離,但該運(yùn)河將無法滿足未來幾年預(yù)計(jì)投產(chǎn)的美國液化產(chǎn)能,這意味著,液化天然氣的平均航程可能會增加,這取決于美國向亞洲的液化天然氣供應(yīng)量。
在2017年第一個(gè)浮式液化項(xiàng)目投運(yùn)后,隨著第二個(gè)項(xiàng)目的投運(yùn),浮式LNG在2018年繼續(xù)發(fā)展。專門建造的PFLNG Satu裝置于2017年4月發(fā)出了第一批貨物,該裝置正在逐步增加產(chǎn)量,全年交付7批貨物。改裝后的浮式液化裝置Hilli Episeyo于2017年10月交付,于2017年11月抵達(dá)喀麥隆Kribi FLNG項(xiàng)目場地。第一批Kribi FLNG貨物于2018年5月裝載,2018年共出口了62×104t。該行業(yè)將繼續(xù)擴(kuò)張,2019年將推出第三個(gè)項(xiàng)目,Prelude FLNG裝置于2017年7月底從造船廠交付,并于9月抵達(dá)Prelude油田(距離西澳大利亞海岸475 km)。第一批貨物預(yù)計(jì)在2019年第一季度交付。