斬蛇故事的文化內(nèi)涵及敘事特點(diǎn)

李 思 語

(上海師范大學(xué) 人文學(xué)院，上海 200000)

斬蛇故事是指古代敘事作品中以人為主體、蛇為客體，描寫人蛇沖突的作品。這一母題貫穿于古代小說發(fā)展史，在不同時(shí)期呈現(xiàn)出不同的面貌，不僅體現(xiàn)了不同時(shí)代的文化意蘊(yùn)，在敘事方面也有獨(dú)一無二的特點(diǎn)。從故事嬗變、價(jià)值取向和敘事結(jié)構(gòu)三方面來分析探討斬蛇故事，不僅有助于我們掌握斬蛇故事的整體面貌，還能揭示這一母題背后折射出的文化內(nèi)涵。

一、斬蛇故事的文體流變與故事嬗變

(一)兩漢至唐 ：短小精悍的志怪小說

斬蛇故事最早記載見于《史記·高祖本紀(jì)》中劉邦斬白蛇的情節(jié)。劉邦未顯時(shí)，曾于豐西澤中“拔劍擊斬蛇”以開路，在隨從中樹立了威信。這一情節(jié)被賦予神話色彩，成為后人津津樂道的題材。由此以往，斬蛇故事蔓延開來，在不同的文體中得到了不同的演繹。

志怪小說作為魏晉南北朝最具代表性的小說體裁，記載了各類動(dòng)物故事，虎、狐、蛇等動(dòng)物在志怪小說中頗有一席之地。葛洪于《西京雜記》中為我們?cè)敿?xì)描述了劉邦斬白蛇所用之劍，干寶則通過《搜神記》為我們塑造出一個(gè)平凡而偉大的斬蛇奇女子——李寄，“李寄斬蛇”啟發(fā)了其后眾多志怪小說的創(chuàng)作靈感。

進(jìn)入唐朝后，以“敘述婉轉(zhuǎn)，文辭華艷”為特點(diǎn)的傳奇大有與志怪小說一較高下之勢(shì)。隨著蛇形象日漸復(fù)雜，斬蛇故事不僅牢牢占據(jù)著志怪這塊根據(jù)地，還逐漸從志怪蔓延到傳奇中去。志怪小說集《廣異記》和《酉陽(yáng)雜俎》記錄了東晉道士許旌陽(yáng)倚劍斬蛇的英姿，堅(jiān)定的“唯物主義者”河南尹李齊物則用一鍋熱油，燒死了擾亂官員仕途命運(yùn)的大蛇?！缎抑尽分械捻f子春則赤手空拳，硬是憑借一身蠻力解決了蛇患。而唐傳奇作者們因?yàn)椤坝幸鉃樾≌f”，對(duì)斬蛇故事的書寫比志怪小說更富怪奇色彩。裴铏所編《傳奇》中“蔣武”一篇，僅斬蛇情節(jié)就有近500字，且相比志怪小說常用的“史家筆法”，“蔣武”篇的“小說家筆法”更明顯，它以白象落難、猩猩代為求助這一虛構(gòu)情節(jié)為切入點(diǎn)，漸次引出蔣武射殺巴蛇的故事。

(二)宋元 ：精彩紛呈的擬話本小說

在唐代以前，無論是志怪還是傳奇，斬蛇故事大多是以“短小精悍”、獨(dú)立短篇的形式躋身于小說集中。到了宋代，一種新的文體——話本出現(xiàn)了，話本原為“說話”的底本，它不僅要有更強(qiáng)的通俗性、娛樂性，也要求其底本必須有較大的文字空間來承置故事。在這些話本中，《西湖三塔記》最為知名?！段骱洝分?，奚真人鎮(zhèn)壓蛇妖的過程極具儀式感和趣味性，且詩(shī)詞歌謠穿插其間，文本的豐富與流暢是前代斬妖故事所不具備的?！段骱洝返乃囆g(shù)色彩不斷增強(qiáng)，至明代馮夢(mèng)龍選編擬話本小說《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》，在妖性之外又賦予蛇人性，揭開了斬蛇故事的另一幕。與此同時(shí)，短篇志怪小說依然保持著強(qiáng)勁的勢(shì)頭。南宋洪邁在編撰《夷堅(jiān)志》時(shí)，著意收錄各類志怪作品，從《成俊治蛇》《同州白蛇》等斬蛇故事來看，其細(xì)節(jié)處雖不能比肩話本，但已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過“短小精悍”的前代志怪小說。

(三)明清 ：踵事增華的中篇小說

當(dāng)然，斬蛇故事以志怪短篇為載體的勢(shì)頭也未減弱，明清時(shí)期的文人們“拳拳于鬼神”，喜歡通過叢殘小語寄托文人情思。王同軌《耳談》《耳談?lì)愒觥酚涊d了普通老百姓在蛇患來臨時(shí)的種種奇思妙法；蒲松齡《聊齋志異·豢蛇》一篇展現(xiàn)了佛家面對(duì)蛇災(zāi)時(shí)的作為；紀(jì)昀《閱微草堂筆記》則盛贊道家斗蛇的本領(lǐng)。不過，明清時(shí)期最引人注目的還是篇幅漸長(zhǎng)、形式多樣的白蛇傳說?！栋啄镒佑梨?zhèn)雷峰塔》初構(gòu)框架，《西湖佳話·雷峰怪跡》、戲本《雷峰塔》《新編雷峰塔奇?zhèn)鳌?、彈詞《繡像義妖傳》《白蛇傳前后集》等踵事增華，白蛇傳說在傳奇、戲曲、彈詞、白話小說等各個(gè)領(lǐng)域生根發(fā)芽，直至今日，白蛇故事依然在各大舞臺(tái)上演。白蛇傳說定型后，每種文體的斬蛇情節(jié)大同小異，但其流露出的文化內(nèi)涵已經(jīng)與明清以前的斬蛇故事大相徑庭。

人物型母題因中心人物只有一個(gè)，因此故事情節(jié)比較集中，敘事結(jié)構(gòu)也較為穩(wěn)定。與人物型母題故事不同，斬蛇故事屬于行為模式母題，斬蛇主客體身份和形象的變化都比較頻繁，因此斬蛇故事的具體情節(jié)差異較大。這種差異首先源于蛇意象的變遷。

二、客體形象變化與斬蛇故事的價(jià)值取向

(一)神、怪、妖——蛇意象的發(fā)展變化

在原始時(shí)期，蛇曾被普遍崇拜，作為生殖力象征，它在東西方文化中有著較高地位。在先秦典籍中，蛇進(jìn)一步被賦予多種角色，如征夢(mèng)、主旱澇、主死而復(fù)生等。伏羲、女媧二神蛇尾交互，即承載著人們對(duì)生活美好的希冀。魏晉南北朝時(shí)期，“人”覺醒了，人類進(jìn)入到關(guān)注自我以及現(xiàn)實(shí)生活的階段。而蛇的“神性”色彩逐漸減弱，其本身的動(dòng)物性特點(diǎn)被還原、被關(guān)注，斬蛇故事即昭告著斬蛇客體——蛇走下神壇。同時(shí)，在佛教等多元異域文化的影響下，蛇的“物性”色彩被放大，并逐漸衍生出“怪”的一面，斬蛇故事也逐步走向復(fù)雜化。

蛇由于體型、攻擊性以及生活習(xí)慣的特殊性，常常給人以怪異、不可捉摸、壓抑甚至恐懼的負(fù)面心理感受。志怪小說對(duì)蛇的外在描寫不勝枚舉。“岸北有聲，狀如風(fēng)雨，草木四靡。視南亦爾。唯見二大蛇，長(zhǎng)十余丈于溪中相遇，便相盤繞?！盵1]56這種巨大的體型十分容易引發(fā)人們本能的“巨物恐懼”心理，從而將蛇與一些非自然現(xiàn)象結(jié)合起來，臆想出一些超乎常理的情節(jié) ：“此后每夜，輒聞若雷若風(fēng)。四十許日，百姓相見，咸驚語 ：‘汝頭那忽戴魚？’是夜，方四十里與城一時(shí)俱陷為湖。”[2]371與此同時(shí)，特殊的體型和較強(qiáng)的繁殖能力，使蛇逐漸擺脫原始時(shí)期生殖象征的符號(hào)，轉(zhuǎn)而成為女色、情欲和淫欲的代名詞。“蛇性淫”，是許多志怪小說對(duì)蛇的“品行”下的定義，對(duì)“蛇性淫”的討伐貫穿了整個(gè)小說史，即使在幻化人形后，也大多是魅惑、淫蕩的女子形象。唐代《李黃》(《白蛇記》)，第一次詳細(xì)塑造了一個(gè)化身為女子并與男子發(fā)生情欲糾葛的白蛇形象，被認(rèn)為是經(jīng)典傳說白蛇傳的源頭之一。被認(rèn)為敘事委婉、頗具情志的《李黃》，故事中的蛇女“凝質(zhì)皎若，辭氣閑雅，神仙不殊”[3]1473，但其本質(zhì)還是與一般蛇怪無異，僅用四天便奪去了李黃的性命。在這個(gè)故事里，即使幻化成人，蛇仍然以怪異性、邪祟性為主導(dǎo)，是不折不扣的禍害。

進(jìn)入“獸的擬人化”[4]31階段后，蛇的形象一下子豐富起來，越來越蛇幻化成人，最終迎來“全人型”階段。神怪小說的嬗變規(guī)律主要體現(xiàn)在 ：后世嬗變之作對(duì)于唐代小說“鬼物假托”的特點(diǎn)進(jìn)行揚(yáng)棄,出現(xiàn)了從神化、動(dòng)物化到人化、社會(huì)化的演變趨勢(shì)[5]49。這也是一般動(dòng)物意象在唐宋之際的變化。不過在唐宋時(shí)期的斬蛇故事中，在人蛇交往的過程中，蛇最先表現(xiàn)出“妖異性”?！把愔摺闭厥加卩嵾€古《博異志》中的《李黃》，在短篇志怪故事依然大行其道的唐代，《李黃》以細(xì)致描摹的筆觸，刻畫了三個(gè)形象迥異的蛇妖形象，成為同題材故事中的“孤篇壓全唐”之作。在這之后，白蛇傳說經(jīng)過話本小說《西湖三塔記》的引領(lǐng)，終于在明清時(shí)期達(dá)到高峰。法海斬白蛇的故事如今依然是人們耳熟能詳?shù)?。但值得注意的是，“全人型”時(shí)期的蛇妖已經(jīng)不同于“物怪性”和“妖異性”時(shí)期的蛇怪了，由于頻繁接觸人類世界，自主學(xué)習(xí)人類品質(zhì)，蛇不僅可以與人類和諧相處，甚至表現(xiàn)出逾越一般人的智慧和道德品質(zhì)，人性化、社會(huì)化的痕跡不斷加深。在面對(duì)人類世界的非難時(shí)，蛇妖不再是以硬碰硬或坐以待斃，而是表現(xiàn)得更為機(jī)靈變通、軟硬兼施。如白娘子被法?？逼票鞠嘀?，首先承認(rèn)自己“遇著許宣，春心蕩漾，按納不定，有犯天條”的錯(cuò)誤，辯解自己“實(shí)不曾傷生害命”，因此“望老師慈悲”[6]281。白娘子能進(jìn)能退，以女性的柔軟和堅(jiān)強(qiáng)在人類世界駐足數(shù)年，令人不忍心苛責(zé)之。

(二)斬蛇故事的發(fā)生條件和價(jià)值取向

斬蛇故事的價(jià)值取向取決于人們對(duì)蛇的認(rèn)知。在唐代及以前，報(bào)恩式、復(fù)仇式[7]223是以《搜神記》為代表的志怪小說最常見的敘事邏輯，這種邏輯源于蛇被人為賦予的“妖祥性”。這種特質(zhì)為蛇帶來兩種后果 ：一種是當(dāng)顯現(xiàn)出祥瑞之兆時(shí)，被主體(當(dāng)事人)縱而去之或敬而事之，如稀世珍寶隋侯珠。隋侯路遇小蛇婉轉(zhuǎn)盤旋，以為神異，便出手相救，小蛇“深蒙救命，甚重感恩”[1]98，遂以明珠“聊以奉貺”，傳為佳話。另一種結(jié)局則是當(dāng)顯現(xiàn)出不明或者不吉之征兆時(shí)，主體出于擔(dān)憂和避忌而斬殺之。隴西李生是個(gè)風(fēng)聲鶴唳的人，他“曉起，見蛇數(shù)百在庭”[8]141，因此“大懼，盡命棄于郊野外”。第二天，“群蛇又集于庭，生益懼之，且異也，亦命棄去”[8]141。第三天，群蛇又至，李生崩潰了，“驚曰 ：‘豈天將禍我乎？’戚其容者且久”[8]141。后來李生被罷官，家道落敗，便歸罪為“蛇見之禍”。李齊物更是將蛇視為大敵 ：竟陵城南樓上有大蛇盤踞，時(shí)常冒出白煙，不知所以，卻被當(dāng)?shù)厝烁綍?huì)為仕途不順的征兆。剛被貶為竟陵太守的李齊物本就“意甚恨恨”，此時(shí)看到莫名其妙的白煙，更是怒氣上沖，果斷捕獲大蛇，并“以鑊煎油數(shù)十斛，沸則灼之”，導(dǎo)致“蛇初雷吼，城堞震動(dòng)，經(jīng)日方死”[9]209。這種極端的手段令人生怖，何況大蛇并未顯露出威脅性，李齊物的心理動(dòng)機(jī)只能解釋為忌諱了。篇末，撰者戴孚說“齊物亦更無他”，言語間流露出對(duì)李齊物此舉的肯定和欽佩。嗚呼，當(dāng)為此蛇一哭！

因恐懼、避忌而斬殺成為斬蛇故事一直以來的心理動(dòng)因，這種價(jià)值取向直到清代都不乏其數(shù)。自從蛇從“怪物”走向“妖物”，人們的懼怕心理有增無減，斬蛇手段也不斷翻新出奇。寶坻城一洞穴是巨蛇們的老巢，為了拯救被魅惑的男女，一道士“教人取黑豆四十九粒持咒煉七日,以擊妖物”[10]180，對(duì)于已經(jīng)被迷惑的人，也“以道人所煉豆擊之”，未動(dòng)兵戈而殺蛇于無形。另一方面，明清斬蛇故事又呈現(xiàn)出憎惡與憐憫等不同情感交織的價(jià)值取向，這種取向集中體現(xiàn)在各類白蛇傳說中。從明代到民國(guó)，日漸增多的白蛇傳說大大豐滿了蛇妖白娘子的形象，白娘子的形象不斷人性化、細(xì)節(jié)化、現(xiàn)實(shí)化。明代中后期，馮夢(mèng)龍為白娘子安排了“西湖水干，江湖不起，雷峰塔倒，白蛇出世”的悲劇結(jié)局，向世人傳達(dá)“欲知有色還無色，須識(shí)無形卻有形。色即是空空即色，空空色色要分明”[11]322的佛家哲理。馮夢(mèng)龍的價(jià)值觀為明代陳六龍(《雷峰記》)、清代黃圖珌(《雷峰塔》)及古吳墨浪子(《西湖佳話·雷峰怪跡》)等人所承襲。到了清代戲曲家方成培這里，白娘子終于擁有了一個(gè)較為圓滿的結(jié)局，她在雷峰塔下潛心修佛，感動(dòng)佛祖，并在兒子許士麟的努力下，與許宣一道走出佛塔、功德圓滿。而方成培對(duì)法海的刻畫——多管閑事、憎惡情欲、毫無人情味——讓人們對(duì)這老和尚產(chǎn)生厭惡感。方成培的《雷峰塔》表達(dá)的是對(duì)愛情婚姻、仕途經(jīng)濟(jì)等價(jià)值的肯定和追求，“無論是作者思想、立場(chǎng)、故事梗概與黃本顯然有很大不同，思想性、藝術(shù)性都增強(qiáng)了”[12]41。方成培對(duì)白蛇傳說的改編不僅在當(dāng)時(shí)大獲成功，還確立了白蛇傳說的框架，被后世承襲不衰，直至民國(guó)，玉花堂主人(江蔭香)還在盛贊“名遂功成諧素愿，闔家完聚受天恩”[13]271的美滿結(jié)局?？偠灾髑鍟r(shí)期的斬蛇故事不同于以往，不同文體類型的斬蛇故事呈現(xiàn)出多元化價(jià)值取向。

三、斬蛇故事的角色模式和敘事結(jié)構(gòu)的發(fā)展變化

(一)主體社會(huì)角色的變化

以唐代為界，隨著社會(huì)環(huán)境和宗教的發(fā)展，斬蛇故事中的主體(當(dāng)事人)的社會(huì)角色也發(fā)生了變化。

兩漢至唐的斬蛇主體是“勇士”?！皵厣弑亲妗眲钜驍厣叨螳@人心，此舉勉強(qiáng)算是其成就霸業(yè)的推動(dòng)力之一，但實(shí)際與劉媼夢(mèng)龍產(chǎn)高祖一樣，只是后人在其稱霸之后的附會(huì)、神化。但不可否認(rèn)的是，劉邦斬蛇的過程中表現(xiàn)出了非凡的果敢和氣魄。在這之后，斬蛇主體都是普通人，雖未及劉邦身份尊貴，但大多擁有與劉邦一樣的性格特征——勇敢。少女李寄手無寸鐵卻毫不畏懼，“父母慈憐，終不聽去。寄自潛行，不可禁止”[2]353。斬蛇成功后，她批評(píng)鄉(xiāng)人“汝曹怯弱，為蛇所食，甚可哀愍”[2]353，道出解除蛇禍的法寶乃是勇氣。當(dāng)然，面對(duì)巨蛇，有勇而無謀是難以成功的。李寄斬蛇成功離不開周密的謀劃，她的斬蛇行動(dòng)分為三步 ：首先“將數(shù)石米糍，用蜜麨灌之，以置穴口”；接著蛇“聞糍香氣，先啖食之”；引蛇出洞后，“便放犬，犬就嚙咋，寄從后斫得數(shù)創(chuàng)”[2]353?？芍^滴水不漏、有勇有謀。

隨著蛇形象日益復(fù)雜，斬蛇對(duì)主體的要求越來越高，于是出現(xiàn)了一批“技術(shù)型人才”——道士。經(jīng)過高祖李淵、太宗李世民等的提倡和管理，道教在唐代獲得了前所未有的大發(fā)展，僅開元年間，道觀就有近兩千座，全國(guó)道士不下七萬名[14]198。道教在唐代文學(xué)中也受到了廣泛關(guān)注，記載道士斬蛇的文獻(xiàn)頗多。“劍者，辟邪制非，威神伏魔?！盵15]1052在道教中，劍具有斬妖誅魔的法力，是道士降妖除怪常用的法器?！队详?yáng)雜俎》就記載了許旌陽(yáng)仗劍除江東蛇禍的英雄事跡，王安石贊其“志之所至，智亦及焉，是則公之有功于洪，論者固自其道而觀之矣”[16]2824；馮夢(mèng)龍進(jìn)一步敷演出射蛟斬蛇的傳奇故事，盛贊許旌陽(yáng)“救災(zāi)拔難，除害蕩妖，功濟(jì)生靈，名高玉籍”[17]537的偉績(jī)。除了法劍，符箓禁劾之術(shù)也被后人結(jié)合運(yùn)用。宋代奚真人精通道家咒禁之術(shù)，擅長(zhǎng)利用符咒調(diào)兵遣將(《西湖三塔記》)；北宋末年“虛靖先生”張繼先也結(jié)合調(diào)兵遣將和結(jié)壇做法、飛劍斬殺，將蛇窩端了個(gè)一干二凈(《夷堅(jiān)支志戊》卷九)。由于道術(shù)的有效性和可操作性，人們對(duì)道士的依賴持續(xù)了千余年，直到清代，道士依然是斬蛇故事中的主力。

道教風(fēng)頭正盛，佛教也不甘示弱。經(jīng)過魏晉南北朝時(shí)期的傳播，佛教在中國(guó)本土化后便徹底站穩(wěn)腳跟，在老百姓中有著巨大的影響。老百姓喜聞樂見的話本、擬話本小說中也逐漸出現(xiàn)了佛教徒的身影，同時(shí)隨著蛇妖形象日益復(fù)雜、多元，越來越多的佛教徒加入斬蛇陣營(yíng)中來。蒲松齡一個(gè)同鄉(xiāng)曾借住河南一個(gè)寺廟中，寺廟喚作“蛇佛寺”，這個(gè)蛇佛寺與緬甸、印度等地蟒蛇崇拜無關(guān)，而是源于“旹蛇出為害,佛坐其上以鎮(zhèn)之，其患始平”[18]321，因名“蛇佛寺”。斬蛇的佛家弟子，法海是最為人知的一位。他精通佛理，身居高位，以一副缽盂為法器，通過幾番不懈努力，終于收服青、白二蛇。但對(duì)于這位心誠(chéng)志堅(jiān)的佛弟子，老百姓們并不買賬，畢竟“和尚本應(yīng)該只管自己念經(jīng)。白蛇自迷許仙，許仙自娶妖怪，和別人有什么相干呢?他偏要放下經(jīng)卷，橫來招是搬非，大約是懷著嫉妒罷”[19]221。因此，“凡有田夫野老，蠶婦村氓，除了幾個(gè)腦髓里有點(diǎn)貴恙的之外，可有誰不為白娘娘抱不平，不怪法海太多事的”[19]221。

(二)主、客體互動(dòng)模式變化——敘事時(shí)空的轉(zhuǎn)換

即使斬蛇主、客體的身份和形象在不斷變化，但在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)二者的關(guān)系都是絕對(duì)的二元對(duì)立，這種對(duì)立關(guān)系導(dǎo)致二者的互動(dòng)模式在時(shí)間上是即時(shí)、短暫的，在空間上是固定、單一的，二者的沖突場(chǎng)面是正面、激烈的。

如前所述，在兩漢至唐代的斬蛇故事中，斬蛇故事的發(fā)生條件在于巨蛇作亂，有勇有謀者就而殺之，這種簡(jiǎn)單的因果關(guān)系決定了主體的斬蛇時(shí)間是一次性的。這種一次性行動(dòng)直接產(chǎn)生兩種結(jié)果 ：要么主體成功，客體死亡，斬蛇成功；要么客體未死，主體或傷或亡，斬蛇失敗。當(dāng)然，縱觀兩漢以來的斬蛇故事，主體基本是成功的，這與創(chuàng)作者的價(jià)值取向相關(guān)。不惟時(shí)間是即時(shí)的，空間也是固定、單一的。斬蛇故事的發(fā)生地點(diǎn)都在蛇的巢穴。蛇是群居性動(dòng)物，巢穴之于蛇，正如家之于人，而“天下之本在國(guó)，國(guó)之本在家，家之本在身”[20]120。巢穴同樣也是蛇生命的來源和活動(dòng)的根據(jù)地，因此當(dāng)蛇類為害時(shí)，斬蛇者往往趕往其老巢斬盡殺絕?！按株惞８拧笔嵌唐竟中≌f的標(biāo)志，而簡(jiǎn)單的敘事時(shí)空模式便是對(duì)“粗陳梗概”的詮釋。

斬蛇故事時(shí)空模式的復(fù)雜化集中體現(xiàn)在一系列白蛇傳說故事中。較之唐代及以前，白蛇傳說視野下的斬蛇故事的時(shí)間跨度被大大拉長(zhǎng)，敘事時(shí)間上具有明顯的長(zhǎng)久性和層次性。在白蛇傳說的斬蛇情節(jié)中，白娘子從現(xiàn)形，到與法海隔空對(duì)立、斗法、被降，前后經(jīng)過了超過三個(gè)月的時(shí)間。到了清中期，自戲本《雷峰塔》往后的白蛇傳說增添了雷峰塔倒、白蛇出世等情節(jié)，時(shí)間跨度更是拉長(zhǎng)到近二十年。增長(zhǎng)的時(shí)間跨度帶來文本的充裕，但又容易導(dǎo)致敘事的雜蕪，為了突出故事的層次性，創(chuàng)作者常常通過適當(dāng)?shù)臅r(shí)間省略或停頓，來凸顯故事的層次?！坝性拕t長(zhǎng)，無話則短”，時(shí)間的省略或停頓，在敘事邏輯上常常發(fā)揮著承前啟后的作用。這樣的例子不勝枚舉 ：“不覺光陰迅速，日月如梭，又過一月。忽一日……不覺烏飛兔走，才過端午，又是六月初間?！盵11]313-314這類時(shí)間省略既了結(jié)了前一個(gè)時(shí)間事件，又為引出“白蛇現(xiàn)形驚嚇李員外”這個(gè)更重要的情節(jié)提供緩沖；“許宣自開店來，不匡買賣一日興一日，普得厚利。正在門前賣生藥，只見一個(gè)和尚將著一個(gè)募緣簿子……”[11]315則又為許宣偶遇法海、法海與白娘子初見面提供緩沖；“許宣作謝了李員外，依舊搬到他家。不覺住過兩月有余。忽一日，立在門前，只見……”[11]317這里的時(shí)間省略，一則結(jié)束了對(duì)金山寺外法海與白娘子初次照面的敘寫，二則轉(zhuǎn)而為許宣請(qǐng)戴先生捉蛇提供客觀因素。時(shí)間停頓使人物間的矛盾對(duì)立合理化、深刻化，令讀者的心理期待不斷加強(qiáng)。

法海與白娘子的互動(dòng)經(jīng)歷了 “對(duì)立而未發(fā)生正面沖突”和“對(duì)立且發(fā)生正面沖突”[7]281。從敘事空間來看，它是通過四個(gè)詳細(xì)階段實(shí)現(xiàn)的 ：一開始，借助許宣這個(gè)媒介，法海得知白娘子的存在，二人在金山寺外江邊打了照面，白娘子急于躲避，二人未正面交鋒，這是第一個(gè)階段。第二階段，白娘子未雨綢繆警告許宣，許宣入寺求庇護(hù)，法海給予法器(缽盂)，企圖借許宣之手收服白娘子。此時(shí)二人已經(jīng)產(chǎn)生沖突，但還不是面對(duì)面的，屬于間接沖突。緊接著，法海待許宣投下缽盂，便從金山寺趕往許宅，收服青、白二蛇妖。這是第三階段，進(jìn)入正面沖突，也是沖突的高潮階段。第四階段，法海封了缽盂，從許宅中出來，來到雷峰寺前，將二蛇鎮(zhèn)壓在雷峰塔下。這是最后一個(gè)階段，至此沖突結(jié)束。江邊——金山寺——許宅——雷峰塔，法海斗白蛇經(jīng)歷了復(fù)雜的空間轉(zhuǎn)換，而隨著空間環(huán)境的移動(dòng)，主、客體矛盾不斷加深，整個(gè)故事的秩序感、緊湊感也就體現(xiàn)出來了。

(三)“道”與“技” ：斬蛇故事敘事結(jié)構(gòu)的變化

王平在談?wù)摴糯≌f的敘事結(jié)構(gòu)時(shí)，將其分為“深層結(jié)構(gòu)”和“表層結(jié)構(gòu)”兩部分，并引用老子的哲學(xué)觀念，將前者稱為“道”，后者稱為“技”[7]311，可謂高屋建瓴、精辟獨(dú)到。若要了解古代小說“道”與“技”的流動(dòng)變化，不妨通過斬蛇故事一窺究竟。

從文學(xué)自覺的角度來看，兩漢至唐的志怪小說創(chuàng)作一直處于一種“無意識(shí)”或者說“不自覺”的階段?！妒酚洝贰秶?guó)語》等史書本就為小說提供了敘事經(jīng)驗(yàn)，更兼小說家們的創(chuàng)作動(dòng)機(jī)也是“補(bǔ)史之闕”。干寶身為史官，又篤信鬼神，在志怪小說創(chuàng)作的過程中便常常不自覺地賦予自己秉筆直書的“實(shí)錄”使命。他編纂《搜神記》，主要目的就是致力于“發(fā)明神道之不誣”，在這種動(dòng)機(jī)下，“其敘述異事，與記載人間常事，自視固無誠(chéng)妄之別矣”[21]22。這種使命就決定了《搜神記》敘事的表層結(jié)構(gòu)是“記事——證明”式，記事不枝不蔓、簡(jiǎn)潔有序，證明也煞有其事?！独罴臄厣摺吩诤?jiǎn)單記錄斬蛇故事后，于篇末用一句“其歌謠至今存焉”來佐證斬蛇故事的真實(shí)性，證明創(chuàng)作者所言非虛。即使在講述《邛都老姥》這種虛構(gòu)性極強(qiáng)的故事時(shí)，干寶仍強(qiáng)調(diào)“今好事人以為枕，相贈(zèng)”[2]371，來平衡故事的真實(shí)性。

自唐以后，經(jīng)過程朱理學(xué)和陽(yáng)明心學(xué)的感染，宋明兩代文人的基本思想傾向是“儒”。無論是理學(xué)還是心學(xué)，對(duì)社會(huì)與個(gè)人關(guān)系的探討始終是其重點(diǎn)，并由此激發(fā)出輕功利、重倫理的社會(huì)風(fēng)氣，這種風(fēng)氣對(duì)文人的創(chuàng)作也產(chǎn)生著莫大影響。在這種社會(huì)風(fēng)氣下，宋明時(shí)期斬蛇故事的表層結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)椤坝浭隆h論(說教)”式，常常在記事之后，于篇末附一首哲理詩(shī)或偈子、歌謠等，來議論、說教。如《西湖三塔記》篇末詩(shī)云 ：“只因湖內(nèi)生三怪，至使真人到此間。今日捉來藏篋內(nèi)，萬年千載得平安?！盵22]78這首詩(shī)既是對(duì)斬蛇故事的總結(jié)，也表達(dá)了對(duì)客體的抨擊和對(duì)主體的肯定，暗含了作者對(duì)“修身齊家”等傳統(tǒng)社會(huì)倫理秩序的重視和守護(hù)之心。這種正統(tǒng)的敘事之“道”一直持續(xù)到明代。馮夢(mèng)龍《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》以極妙的構(gòu)思將白蛇故事擴(kuò)充得活靈活現(xiàn)，但最終仍落腳于對(duì)人妖相戀的譴責(zé)，不過理學(xué)色彩稍弱于《西湖三塔記》。他并不僅僅著眼于社會(huì)倫理層面，而是多了一些哲學(xué)思辨色彩，篇末詩(shī)云 ：“奉勸世人休愛色，愛色之人被色迷。心正自然邪不擾，身端怎有惡來欺”?！坝猩€無色，須識(shí)無形卻有形。色即是空空即色，空空色色要分明。”[11]322便是著眼于佛教色空觀，表達(dá)對(duì)私欲膨脹的反思。

同樣是抒發(fā)議論，清代小說創(chuàng)作者的價(jià)值傾向與宋明創(chuàng)作者大不同。明末李贄等人的哲學(xué)思想大大沖擊了朱子學(xué)派，從事小說創(chuàng)作的人越來越多。他們生活在不同的環(huán)境，價(jià)值取向各有側(cè)重，反映在創(chuàng)作上，就是逐漸淡化宋明以來重于說教的傳統(tǒng)，追求自己的價(jià)值觀和藝術(shù)風(fēng)格。對(duì)現(xiàn)實(shí)生活價(jià)值的追求，是清代斬蛇故事的敘事之“道”，清代斬蛇故事的表層結(jié)構(gòu)可歸納為“記事——議論(詠嘆)”式。議論的著眼點(diǎn)已不在于說教，而是或贊頌愛情的偉大，或感慨命運(yùn)的無常，無論哪一種傾向，都有悲天憫人的情懷。由此看來，在思想性上，清代的斬蛇故事比宋明時(shí)期又技高一籌。那么，為了體現(xiàn)這種深刻的思想性，創(chuàng)作者必須不斷加強(qiáng)故事的矛盾沖突。清初戲本《雷峰塔》中，戲曲家方成培用三組人物對(duì)立——許宣與法海的對(duì)立、許宣與白娘子的對(duì)立、白娘子與法海的對(duì)立——來編排故事。這三組對(duì)立又彼此關(guān)聯(lián)、互為因果，形成“首尾接續(xù)式”[7]236結(jié)構(gòu)，再輔以“花開兩朵，各表一枝”的平行敘事手法，使得故事情節(jié)更加跌宕起伏，人物沖突被一步步推向頂點(diǎn)，最終與篇末議論相呼應(yīng) ：“嘆世人盡被情牽挽，釀多少紛紛恩怨，何不向西湖試看那塔勢(shì)凌空夕照邊?！盵23]178白蛇傳說的主線框架自此完成。

總之，斬蛇故事歷史悠久，隨著文體流變，故事情節(jié)越來越復(fù)雜，不僅斬蛇客體——蛇的形象發(fā)生了由神到怪再到妖的變化，主體——斬蛇者的身份也伴隨社會(huì)環(huán)境的變化，經(jīng)歷了普通人、道教徒、佛教徒的變化，因此斬蛇故事的價(jià)值取向也經(jīng)歷了由恐懼到獵奇再到贊嘆的歷程。隨著價(jià)值取向的變化，在日益復(fù)雜的文本中，敘事結(jié)構(gòu)也逐漸復(fù)雜化，試圖向正史靠攏的短篇志怪小說敷演成為藝術(shù)性極強(qiáng)的中長(zhǎng)篇小說，最終成就了我們今日看到的精彩紛呈的斬蛇故事。