賽靈思打出一套漂亮的組合拳，平臺(tái)化戰(zhàn)略取得重大成就

單祥茹

一午前，賽靈思公司（Xilinx）宣布啟動(dòng)三大戰(zhàn)略，整體實(shí)現(xiàn)從器件向平臺(tái)化發(fā)展的轉(zhuǎn)型。2019年12月3日至4日在北京舉辦的第三屆賽靈思開發(fā)者大會(huì)（XDF）亞洲站上，無(wú)論是賽靈思總裁兼CEO Victor Peng發(fā)表的“賽靈思：創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)力”主題演講，還是賽靈思執(zhí)行副總裁Salil Raje、Liam Madden和浪潮、阿里巴巴、百度等多位合作伙伴通過(guò)真實(shí)案例展示的賽靈思在數(shù)據(jù)中心、5G部署以及軟件平臺(tái)上的創(chuàng)新實(shí)力，這一系列大動(dòng)作的背后，均向業(yè)界傳達(dá)出這樣一個(gè)信息：一個(gè)全新的賽靈思在新一代適應(yīng)計(jì)算時(shí)代的影響力正在與日俱增。

數(shù)據(jù)中心優(yōu)先，三大戰(zhàn)略助力平臺(tái)化轉(zhuǎn)型快速實(shí)施

人工智能的發(fā)展、日益復(fù)雜的工作負(fù)載以及非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的爆炸式增長(zhǎng)，迫使數(shù)據(jù)中心必須進(jìn)行快速轉(zhuǎn)型。據(jù)IDC預(yù)測(cè)，2018年至2025年，全球每年被創(chuàng)建、采集或復(fù)制的數(shù)據(jù)將增長(zhǎng)5倍以上，數(shù)據(jù)量將從2018年的32ZB增至2025年的175ZB。到2025年，中國(guó)將以48.6ZB的數(shù)據(jù)量及27.8%的占比成為全球最大的數(shù)據(jù)匯集地。無(wú)論是公有云、私有云，還是混合云，面對(duì)無(wú)止境的數(shù)據(jù)增長(zhǎng)，必須大幅提升數(shù)據(jù)中心的利用率、性能和能效，同時(shí)顯著降低運(yùn)營(yíng)成本和總成本，數(shù)據(jù)中心的轉(zhuǎn)型升級(jí)勢(shì)在必行。

2018年初，賽靈思宣布啟動(dòng)三大戰(zhàn)略，即數(shù)據(jù)中心優(yōu)先、加速核心市場(chǎng)發(fā)展及驅(qū)動(dòng)自適應(yīng)計(jì)算，目的是希望所有的開發(fā)者都能受益于賽靈思靈活應(yīng)變的自適應(yīng)平臺(tái)，加速創(chuàng)新進(jìn)程。通過(guò)數(shù)據(jù)中心優(yōu)先戰(zhàn)略，各種各樣的軟件和系統(tǒng)開發(fā)者均可加入到自適應(yīng)計(jì)算世界，這也成為推動(dòng)賽靈思公司由器件向平臺(tái)化轉(zhuǎn)型的一記重拳。

面對(duì)即將到來(lái)的數(shù)據(jù)大爆炸時(shí)代，90%的數(shù)據(jù)雜亂無(wú)序、大量的視頻和圖像內(nèi)容亟需更大的吞吐量和實(shí)時(shí)計(jì)算，如何依靠強(qiáng)大的算力將海量無(wú)序的數(shù)據(jù)加以提取，形成有用信息給客戶帶來(lái)價(jià)值，這些是賽靈思近年來(lái)不斷思考的問(wèn)題。 “以數(shù)據(jù)中心為先、加速主流市場(chǎng)增長(zhǎng)、推動(dòng)自適應(yīng)計(jì)算，我們的最終目標(biāo)是打造靈活應(yīng)變，萬(wàn)物智能的世界！”Victor在演講中給出了賽靈思的答案。

2018年XDF，賽靈思推出了功能強(qiáng)大的Alveo加速器卡產(chǎn)品系列，實(shí)現(xiàn)了數(shù)據(jù)中心優(yōu)先戰(zhàn)略的先行落地，大幅提升了云端和本地?cái)?shù)據(jù)中心中業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)器的性能。為了展現(xiàn)一年來(lái)的技術(shù)成果，在本屆XDF亞洲站上，賽靈思專門為ISV（Independent Software Vendors）打造了一個(gè)Alveo專區(qū)，來(lái)自全球各地的近20家ISV進(jìn)行了方案展示。

在媒體見(jiàn)面會(huì)上，賽靈思執(zhí)行副總裁SalilRaje表示： “賽靈思靈活應(yīng)變的高性能計(jì)算、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)加速自適應(yīng)計(jì)算加速平臺(tái)，正在加速驅(qū)動(dòng)這場(chǎng)轉(zhuǎn)型。賽靈思專門打造的Alveo加速器卡平臺(tái)和業(yè)界首款7nm Versal自適應(yīng)計(jì)算加速平臺(tái)，加上不斷壯大的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)，將為數(shù)據(jù)中心企業(yè)升級(jí)轉(zhuǎn)型和可持續(xù)發(fā)展提供了強(qiáng)大動(dòng)力?！?/p>

得益于三大核心業(yè)務(wù)之一的“驅(qū)動(dòng)自適應(yīng)計(jì)算”的完善鞏固，在服務(wù)持續(xù)性增長(zhǎng)的市場(chǎng)如人工智能和5G技術(shù)上，賽靈思已占據(jù)有利地位。在汽車領(lǐng)域，賽靈思也展現(xiàn)了不俗的實(shí)力。截至2018年，已經(jīng)有29個(gè)汽車品牌的111款車型使用了賽靈思自適應(yīng)器件，出貨量更是達(dá)到驚人的1.7億。以自動(dòng)駕駛知名初創(chuàng)企業(yè)小馬智行（Pony.ai）為例，采用賽靈思FPGA的方案實(shí)現(xiàn)了傳感器融合輸出的零時(shí)差，消除了無(wú)人駕駛汽車的危險(xiǎn)滯后，確保在路上行駛時(shí)的實(shí)時(shí)反應(yīng)。依托三大戰(zhàn)略，賽靈思在計(jì)算時(shí)延、性能、能效、定制化、安全性各方面都在朝著成為行業(yè)領(lǐng)頭羊的方向發(fā)展，其自適應(yīng)器件也經(jīng)受住了市場(chǎng)最嚴(yán)苛的考驗(yàn)。

Vitis軟件平臺(tái)重磅加持，人工智能產(chǎn)業(yè)激發(fā)澎拜動(dòng)力

異構(gòu)計(jì)算、從云到邊緣，以及AI激增是當(dāng)前行業(yè)的三大主要趨勢(shì)。2000年之前，人們普遍接受芯片或者是硅工藝每18個(gè)月翻一番這個(gè)速度，CPU的主頻最大也就是達(dá)到2～4GHz。直到2000年后，登納德縮放比例定律（Dennard scaling）提出，CPU的主頻不可能再大幅度增加了。為了提升所有的應(yīng)用性能，此時(shí)多核CPU應(yīng)運(yùn)而生，技術(shù)方向也開始向異構(gòu)CPU和加速器轉(zhuǎn)移，自此并行化體系結(jié)構(gòu)正式登場(chǎng)。

問(wèn)題也隨之出現(xiàn)，異構(gòu)CPU和加速器等是固定架構(gòu)。然而真實(shí)的市場(chǎng)情況是，目前每三個(gè)月就會(huì)出現(xiàn)新的AI模型，并取代之前的模型。對(duì)于ASIC或者GPU而言，往往需要一年半到兩年的時(shí)間才能構(gòu)造一個(gè)新器件，這種速度很難滿足AI的創(chuàng)新需求。賽靈思軟件與AI產(chǎn)品市場(chǎng)營(yíng)銷副總裁Ramine Roane（羅明）在媒體見(jiàn)面會(huì)上表示： “賽靈思打造的ACAP屬于自適應(yīng)平臺(tái)，非常靈活多變，而且芯片也可以針對(duì)不同的應(yīng)用做進(jìn)一步的硬件優(yōu)化。現(xiàn)在，開發(fā)者不用等著新的芯片出來(lái)，就可以建立一些特定架構(gòu)的應(yīng)用，趕上創(chuàng)新的速度。”

羅明還提出一個(gè)值得注意的現(xiàn)象，在人工智能領(lǐng)域，市場(chǎng)的焦點(diǎn)正在逐漸從硬件逐漸轉(zhuǎn)向軟件。為此，今年10月份賽靈思推出了一個(gè)軟件和硬件設(shè)計(jì)“大一統(tǒng)”的開發(fā)工具平臺(tái)-Vitis，羅明將其稱作是賽靈思從器件向平臺(tái)企業(yè)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型的里程碑式產(chǎn)品之一。Vitis平臺(tái)可以根據(jù)軟件或算法代碼自動(dòng)適配和使用賽靈思硬件架構(gòu)，將用戶從繁雜的硬件專業(yè)知識(shí)中解放出來(lái)。借助Vitis平臺(tái)，無(wú)論是軟件工程師還是AI科學(xué)家，都將受益于賽靈思靈活應(yīng)變的硬件優(yōu)勢(shì)。對(duì)于硬件開發(fā)者來(lái)說(shuō)，Vitis則可以通過(guò)軟硬件工程師在同一工具平臺(tái)上的協(xié)作，顯著提升工作效率。

歷經(jīng)五年、投入總計(jì)1000個(gè)人工/年打造的Vitis平臺(tái)，構(gòu)建在基于堆棧的架構(gòu)之上，該架構(gòu)可以無(wú)縫插入到開源的標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)系統(tǒng)與構(gòu)建環(huán)境。更為關(guān)鍵的是，Vitis包含了一套豐富的標(biāo)準(zhǔn)庫(kù)，軟件開發(fā)人員無(wú)需深入掌握硬件專業(yè)知識(shí)，即可根據(jù)軟件或算法代碼自動(dòng)適配和使用賽靈思硬件架構(gòu)。此外，Vitis不限制使用專有開發(fā)環(huán)境，可以插入到通用的軟件開發(fā)工具中，并利用豐富的優(yōu)化過(guò)的開源庫(kù)，使開發(fā)者僅僅專注于算法的開發(fā)。

“眾所周知，我們公司正在進(jìn)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，從傳統(tǒng)的硬件公司轉(zhuǎn)型成為平臺(tái)化公司。從設(shè)計(jì)理念上講，Vitis打破了橫亙?cè)诟鲗W(xué)科領(lǐng)域軟硬件開發(fā)者之間的壁壘，將賽靈思獨(dú)特的自適應(yīng)計(jì)算能力帶給全員開發(fā)者。同時(shí)，賽靈思還有一個(gè)理念，那就是擁抱開源，自即日起我們將開放Vitis的免費(fèi)下載，將免費(fèi)工具貢獻(xiàn)給開發(fā)人員。”羅明表示。

在人工智能時(shí)代，市場(chǎng)已逐漸從傳統(tǒng)的軟件開發(fā)方法轉(zhuǎn)向深度學(xué)習(xí)的算法。在這樣的背景下，Vitis平臺(tái)之上的Vitis AI的問(wèn)世更顯重要。據(jù)羅明介紹，Vitis AI底層是業(yè)界主流的框架，包括TensorFlow、Caffe、PyTorch，此外，Vitis AI還擁有非常強(qiáng)大的開發(fā)套件，包括AI優(yōu)化器（AI Optimizer）、AI量化器（AIQuantizer）、AI編譯器（AI Compier）、AI分析器（AIProfiler）等。

在Vitis AI平臺(tái)上，軟件開發(fā)人員可以借助賽靈思的自適應(yīng)硬件來(lái)加速其應(yīng)用程序，且無(wú)需硬件專業(yè)知識(shí)，僅需幾分鐘即可實(shí)現(xiàn)TensorFlow的部署。本屆XDF期間，賽靈思正式宣布其人工智能AI推斷開發(fā)平臺(tái)Vitis AI同時(shí)開放免費(fèi)下載。Virtis AI將作為軟件代碼的一部分，支持人工智能科學(xué)家和其他軟件開發(fā)人員大幅提升深度學(xué)習(xí)加速能力。在賽靈思開發(fā)者社區(qū)更有豐富的教程、文章和項(xiàng)目幫助開發(fā)者參考使用。在Vitis AI深度學(xué)習(xí)加速堆棧中，還有人臉、線條識(shí)別等50個(gè)模型供開發(fā)者取用，這些模型的設(shè)計(jì)是由已納入賽靈思旗下的深鑒科技完成的。

羅明先生還表示，現(xiàn)在，無(wú)論是云還是邊緣，現(xiàn)在都是以CNN為主，因?yàn)樗鼛缀跏菬o(wú)所不在，包括汽車、監(jiān)控、工業(yè)制造、機(jī)器人等領(lǐng)域。未來(lái)，賽靈思也會(huì)將重點(diǎn)放在CNN上，今后還將推出DNN處理器（DPU）。

攜手浪潮等合作伙伴，打造強(qiáng)大數(shù)據(jù)中心生態(tài)系統(tǒng)

數(shù)據(jù)中心作為當(dāng)前的優(yōu)先戰(zhàn)略，賽靈思圍繞該業(yè)務(wù)已構(gòu)建起完善的生態(tài)系統(tǒng)。目前，賽靈思在數(shù)據(jù)中心加速領(lǐng)域已經(jīng)培訓(xùn)了7510多位企業(yè)與學(xué)術(shù)單位開發(fā)者，開啟了834個(gè)加速器項(xiàng)目，發(fā)布的應(yīng)用多達(dá)95個(gè)。圍繞Alveo加速器卡，賽靈思建立了強(qiáng)大的數(shù)據(jù)中心生態(tài)系統(tǒng)，既有戴爾、HPE、浪潮、安富利這樣的領(lǐng)先OEM合作伙伴、增值經(jīng)銷商和分銷商，也有很多獨(dú)立軟件提供商。

浪潮是賽靈思最重要的全球合作伙伴之一，擁有基于賽靈思芯片開發(fā)的智慧金融加速平臺(tái)，以及目標(biāo)檢測(cè)解決方案和多款FPGA加速卡等創(chuàng)新產(chǎn)品和解決方案。浪潮集團(tuán)高級(jí)副總裁彭震在本屆XDF大會(huì)上發(fā)表演講時(shí)表示： “當(dāng)前，融合發(fā)展正在引發(fā)數(shù)據(jù)中心新一輪變革，計(jì)算、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)的模塊融合，軟硬件一體化的平臺(tái)融合，IT、CT和OT的跨技術(shù)融合，以及‘互聯(lián)網(wǎng)+，、‘物聯(lián)網(wǎng)+與‘智能+的跨產(chǎn)業(yè)融合，對(duì)計(jì)算范式的靈活性和計(jì)算架構(gòu)的開放性均帶來(lái)新的挑戰(zhàn)。在數(shù)據(jù)中心融合發(fā)展趨勢(shì)下，通過(guò)硬件重構(gòu)+軟件定義的融合架構(gòu)模式，構(gòu)建敏捷、可重構(gòu)、高性能功耗比的可定制計(jì)算將是未來(lái)數(shù)據(jù)中心創(chuàng)新的重要解決之道?！?/p>

在融合發(fā)展趨勢(shì)下，客戶的需求正在發(fā)生變化， “快”成為最基本也是最重要的訴求。彭震提出，浪潮為此創(chuàng)造了JDM模式。浪潮通過(guò)JDM模式與領(lǐng)先的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)開展合作，提供IT基礎(chǔ)架構(gòu)的云化部署和調(diào)優(yōu)AI，帶動(dòng)了自身業(yè)務(wù)的發(fā)展。更重要的是，浪潮能夠更深入地理解互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的業(yè)務(wù)需求，從而針對(duì)性提供數(shù)據(jù)中心更適用的FPGA計(jì)算加速設(shè)備。在JDM模式的幫助下，浪潮在互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)乃至全球服務(wù)器市場(chǎng)上奠定了全球領(lǐng)先的產(chǎn)品技術(shù)優(yōu)勢(shì)。據(jù)IDC數(shù)據(jù)，2019年第二季度，浪潮服務(wù)器出貨量和銷售額均為全球前三，位居中國(guó)第一。2019年上半年，浪潮在中國(guó)的AI服務(wù)器市場(chǎng)貢獻(xiàn)了超過(guò)50%的市場(chǎng)份額，穩(wěn)居行業(yè)第一。

“FPGA現(xiàn)已成為眾多互聯(lián)網(wǎng)公司在云計(jì)算與AI業(yè)務(wù)上的重要支撐。目前，浪潮已基于主流FPGA芯片，開發(fā)出高密度、高性能、易編程的FPGA異構(gòu)加速運(yùn)算卡，并且在機(jī)器學(xué)習(xí)、視頻分析、語(yǔ)音識(shí)別、文本搜索等場(chǎng)景得到了很好的落地應(yīng)用。同時(shí)，浪潮還將把互聯(lián)網(wǎng)探索積累的成功經(jīng)驗(yàn)帶到傳統(tǒng)行業(yè)之中，幫助金融、通信、能源等行業(yè)客戶，面向云數(shù)據(jù)中心應(yīng)用、人工智能應(yīng)用場(chǎng)景進(jìn)行聯(lián)合創(chuàng)新，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)智能化進(jìn)程。”彭震在演講中表示。

彭震還進(jìn)一步表態(tài)，浪潮與賽靈思將繼續(xù)深入合作，加速在數(shù)據(jù)中心的創(chuàng)新，在計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)與云計(jì)算領(lǐng)域開展全面合作。推進(jìn)FPGA在人工智能、高性能計(jì)算（HPC）、云計(jì)算、邊緣計(jì)算、5G等技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用。

如果說(shuō)2018年的XDF，賽靈思發(fā)布了革命性產(chǎn)品Versal ACAP和Alveo加速器卡，標(biāo)志著賽靈思向平臺(tái)化公司轉(zhuǎn)型的偉大起航。今年的XDF，隨著賽靈思Vitis統(tǒng)一軟件平臺(tái)的問(wèn)世，預(yù)示著賽靈思正在轉(zhuǎn)型為覆蓋硬件與軟件的全方位平臺(tái)公司。在上述一系列漂亮的組合拳加持下，事實(shí)上賽靈思已經(jīng)超越FPGA，正在成為一家平臺(tái)提供商。