再荒誕的問(wèn)題都可能有一個(gè)科學(xué)的答案

小燕子編輯：

每個(gè)愛(ài)開(kāi)腦洞的素粉也許都和我一樣想過(guò)這些問(wèn)題——如果人體內(nèi)的DNA瞬間消失了會(huì)怎樣？如果把海水抽干會(huì)怎樣？如果地球膨脹得像太陽(yáng)一樣大會(huì)怎樣？全人類搬離地球需要幾步？……前NASA（美國(guó)國(guó)家航天局）員工、超熱門科普作家蘭道爾·門羅曾經(jīng)在他的博客開(kāi)設(shè)“what if（如果……會(huì)怎樣）”專欄，專門從科學(xué)的角度解答這些腦洞大開(kāi)的問(wèn)題。國(guó)內(nèi)果殼網(wǎng)、譯言網(wǎng)持續(xù)兩年自發(fā)翻譯連載百余篇，粉絲眾多。后來(lái)，門羅把這些腦洞大開(kāi)的問(wèn)題都結(jié)集出版成《那些古怪又讓人憂心的問(wèn)題》，一下沖頂全美最暢銷趣味科普書(shū)：美國(guó)亞馬遜暢銷書(shū)榜NO.1持續(xù)2周，橫掃《紐約時(shí)報(bào)》《華爾街時(shí)報(bào)》等各大圖書(shū)榜，還進(jìn)入了比爾·蓋茨的必讀書(shū)單！現(xiàn)在，你準(zhǔn)備好了嗎？讓我們一起來(lái)回憶小時(shí)候萌生的異想天開(kāi)，在這本書(shū)里找到最機(jī)智幽默的科學(xué)答案吧！

NO.01傳奇·作者其人

蘭道爾·門羅（Randall Munroe）生于1984年10月17日，畢業(yè)于美國(guó)克里斯托夫紐波特大學(xué)物理系。畢業(yè)后他在NASA位于弗吉尼亞的蘭立研究中心造機(jī)器人。他和NASA簽的是“獨(dú)立項(xiàng)目合同”，2006年NASA沒(méi)有續(xù)簽，所以他就“失業(yè)”了。在此之前的2005年，他創(chuàng)辦了“xkcd”漫畫(huà)網(wǎng)站，把自己舍不得扔掉的涂鴉漫畫(huà)放到了網(wǎng)上，結(jié)果大受歡迎。“失業(yè)”以后，他就轉(zhuǎn)職成為全職漫畫(huà)家。他說(shuō)“xkcd”這個(gè)詞兒沒(méi)有什么含義，也沒(méi)有發(fā)音，你愛(ài)怎么讀都行。

門羅的漫畫(huà)在科幻愛(ài)好者群體中非常流行，曾獲科幻界最受矚目的年度獎(jiǎng)項(xiàng)“雨果獎(jiǎng)”三次提名，國(guó)際天文學(xué)協(xié)會(huì)還將小行星4942命名為“門羅”。2012年3月，xkcd開(kāi)通了“what if”專欄。對(duì)此，門羅說(shuō)：“我離開(kāi)了NASA開(kāi)始全職畫(huà)漫畫(huà)，但我對(duì)科學(xué)和數(shù)學(xué)的熱愛(ài)卻并未因此而消減。最終我找到了一個(gè)發(fā)揮我的能力的途徑：回答互聯(lián)網(wǎng)上各種稀奇古怪、有時(shí)讓人有些擔(dān)憂的問(wèn)題。從我有印象以來(lái)，我就一直在用數(shù)學(xué)來(lái)解決稀奇古怪的問(wèn)題?！?/p>

粉絲問(wèn)了門羅好多奇奇怪怪的問(wèn)題：開(kāi)車撞到減速坡仍安然存活的最快車速是多快？如果某人的DNA憑空消失會(huì)怎樣？……為了求出答案，蘭道爾·門羅進(jìn)行計(jì)算機(jī)仿真、挖出已解密的軍事研究記錄、請(qǐng)教核反應(yīng)器的操作人員、用秒表為“星際大戰(zhàn)”電影的場(chǎng)景計(jì)時(shí)、打電話問(wèn)他媽媽……這些奇奇怪怪的問(wèn)題和回答迅速在世界范圍內(nèi)流行起來(lái)，月點(diǎn)擊量高達(dá)7000萬(wàn)。2014年，他把這些問(wèn)題結(jié)集成《那些古怪又讓人憂心的問(wèn)題》。

NO.02怪奇·花絮

除了xkcd，門羅還創(chuàng)建了其他許多有趣的網(wǎng)站。在完成漫畫(huà)“Rule 34（第34條規(guī)則）”一個(gè)月之后，他開(kāi)始以開(kāi)玩笑的方式創(chuàng)建了“Wet Riffs（濕樂(lè)句）”網(wǎng)站，用以補(bǔ)充互聯(lián)網(wǎng)上“在淋浴里彈吉他”一類圖片的不足。他的另一個(gè)網(wǎng)站“Limerick DB（打油詩(shī)）”鼓勵(lì)大家搜集舊的或創(chuàng)作新的打油詩(shī)……

NO.03好奇·精彩選段

1.太陽(yáng)熄滅之日

Q.如果太陽(yáng)某一天突然滅了，地球會(huì)怎么樣？——許許多多無(wú)窮無(wú)盡的讀者

A.這個(gè)問(wèn)題可能是what if欄目收到的最多的問(wèn)題了……所以我還是盡我所能回答一下。

如果太陽(yáng)熄滅了……

我們不用在意太陽(yáng)是怎么熄滅的，假設(shè)我們找到了一個(gè)辦法，能像快進(jìn)一樣加速太陽(yáng)的老化過(guò)程，直到它變成一個(gè)又寒冷又荒蕪的大球體。那對(duì)于在地球上的我們來(lái)說(shuō)，是好還是壞呢？

先來(lái)看看一些好處。

耀斑威脅減?。?859年，一場(chǎng)來(lái)自太陽(yáng)的巨大的耀斑產(chǎn)生的超級(jí)磁暴襲擊了地球。磁暴會(huì)在電線中產(chǎn)生感應(yīng)電流，糟糕的是1859年地球上到處都是電報(bào)線。磁暴使得這些電線中產(chǎn)生了巨大的電流，切斷了人們的通信聯(lián)系，還導(dǎo)致一些電報(bào)設(shè)備起火燃燒。

自1859年以后，地球上的電線更多了。如果1859年那個(gè)規(guī)模的磁暴襲擊如今的地球，據(jù)美國(guó)國(guó)土安全局估計(jì)，單是美國(guó)就會(huì)有數(shù)萬(wàn)億美元的經(jīng)濟(jì)損失——比所有襲擊過(guò)美國(guó)的颶風(fēng)帶來(lái)的損失加在一起還要多。如果太陽(yáng)熄滅了，那這個(gè)威脅就不復(fù)存在了。

衛(wèi)星服務(wù)改善：當(dāng)一顆通信衛(wèi)星經(jīng)過(guò)太陽(yáng)前方時(shí)，太陽(yáng)會(huì)淹沒(méi)衛(wèi)星發(fā)出的無(wú)線電信號(hào)，導(dǎo)致服務(wù)暫時(shí)中斷。如果太陽(yáng)熄滅了，這個(gè)問(wèn)題也就解決了。

天文觀察增強(qiáng)：沒(méi)有了太陽(yáng)，地面上的觀測(cè)臺(tái)就可以夜以繼日地觀測(cè)。更涼爽的空氣產(chǎn)生的大氣噪聲也減小了，這減輕了自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)，拍攝得到的圖像也更加銳利。

基礎(chǔ)花費(fèi)減少：絕大部分橋梁都架設(shè)在水面上空，而如果沒(méi)有了太陽(yáng)，我們直接在冰面上鋪上瀝青就可以通車?yán)?，這樣可以省下一大筆錢。

貿(mào)易花費(fèi)減少：時(shí)區(qū)的存在讓項(xiàng)目貿(mào)易變得更加昂貴，要與那些工作時(shí)間和你不一樣的人做生意是很困難的。如果太陽(yáng)熄滅了，時(shí)區(qū)也就沒(méi)有存在的意義了，大家都會(huì)使用協(xié)調(diào)世界時(shí)間，全球經(jīng)濟(jì)也會(huì)更上一層樓。

兒童更加安全：根據(jù)美國(guó)北達(dá)科他州健康部門發(fā)布的信息，6個(gè)月以下的嬰兒應(yīng)該避免陽(yáng)光直射。而沒(méi)有了陽(yáng)光，孩子就會(huì)更安全了。

飛行員更加安全：許多人暴露在明亮的陽(yáng)光下會(huì)打噴嚏，這個(gè)反射的原因至今不明，但會(huì)對(duì)戰(zhàn)機(jī)飛行員造成威脅。如果太陽(yáng)熄滅了，這個(gè)威脅也就減小了。

總的來(lái)說(shuō)，如果太陽(yáng)熄滅了，我們生活的各個(gè)方面都會(huì)享受到好處。

那有沒(méi)有什么不好的地方？

我們都會(huì)被凍死。

【小編解讀】我們天天見(jiàn)到的太陽(yáng)熄滅了會(huì)怎樣呢？本書(shū)作者收到了大量讀者的留言。他在回答中采用了“先揚(yáng)后抑”的手法，先告訴你太陽(yáng)熄滅以后的種種好處，最后才拋出最大的壞消息：人類都將會(huì)被凍死，無(wú)法享受上述好處！讓人的心情如同坐過(guò)山車一樣從高處落到谷底。透過(guò)字里行間你甚至能聽(tīng)見(jiàn)作者的壞笑。

2.消失的DNA

Q.雖然聽(tīng)上去有點(diǎn)嚇人，但……如果一個(gè)人體內(nèi)的DNA突然消失了，那么他還能活多久？——尼娜·查爾斯特

A.如果你失去了身體內(nèi)的所有DNA，你的體重會(huì)在一瞬間減少150克。我不建議通過(guò)這種方式減肥。要想減掉150克體重有更簡(jiǎn)單的方法。

…………

這里我關(guān)注體重的原因在于，當(dāng)你身體內(nèi)的DNA消失時(shí)，物質(zhì)的損失并不是你第一個(gè)注意到的東西。有可能你會(huì)感覺(jué)到什么——由于每個(gè)細(xì)胞輕微收縮而產(chǎn)生的一股小而均勻的沖擊波，但也有可能你什么感覺(jué)都沒(méi)有。

如果失去DNA時(shí)你處于站立狀態(tài)，你可能會(huì)輕微抽搐一下。因?yàn)楫?dāng)你保持站立姿勢(shì)時(shí)，身上的肌肉在不停微調(diào)以保持你的直立狀態(tài)。肌肉纖維產(chǎn)生的力不會(huì)因?yàn)镈NA的消失而發(fā)生變化，但你的肢體的質(zhì)量會(huì)發(fā)生變化。由于力等于質(zhì)量乘以加速度，因而許多身體部位都會(huì)產(chǎn)生很小的加速度。

之后，你可能會(huì)感覺(jué)一切如常。

一小段時(shí)間。

毀滅天使

從來(lái)沒(méi)有人失去過(guò)體內(nèi)所有的DNA，所以我們?cè)谶@里并不能準(zhǔn)確地知道之后會(huì)發(fā)生什么。但我們可以通過(guò)蘑菇中毒來(lái)對(duì)失去DNA的后果有一些大致的認(rèn)識(shí)。

白毒傘是一種發(fā)現(xiàn)于北美洲東部的蘑菇，它和在美國(guó)與歐洲發(fā)現(xiàn)的相似品種的蘑菇并稱為人們常說(shuō)的“毀滅天使”。

毀滅天使是一種白色的小型蘑菇，外表看起來(lái)人畜無(wú)害。如果你像我一樣被告知不要吃野外找到的蘑菇，白毒傘的存在就是原因之一。

如果你吃了一個(gè)毀滅天使蘑菇，當(dāng)天你可能毫無(wú)感覺(jué)。然而到了深夜或者第二天早上，你會(huì)出現(xiàn)一些類似霍亂的癥狀——嘔吐、腹痛以及嚴(yán)重的腹瀉。之后你會(huì)感覺(jué)癥狀有所緩解。這時(shí)候，造成的損害很可能已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)了。白毒傘蘑菇含有毒傘肽，會(huì)侵入用來(lái)從DNA讀取信息的酶，擾亂酶的正?；顒?dòng)，使得細(xì)胞無(wú)法按照DNA信息進(jìn)行活動(dòng)。

毒傘肽會(huì)對(duì)任何吸收它的細(xì)胞造成不可逆的傷害。我們身體絕大部分都是由細(xì)胞構(gòu)成的，所以這可不是一個(gè)好消息。這種毒素的致死原因一般是肝衰竭或腎衰竭，因?yàn)檫@些敏感的器官是毒素最先聚集的地方。有時(shí)候，對(duì)病人進(jìn)行重癥監(jiān)護(hù)并進(jìn)行肝臟移植可以拯救病人的性命，但相當(dāng)一部分吃了白毒傘的人最后都被毒死了。

白毒傘中毒最嚇人的是病程進(jìn)入“行尸走肉”階段，在這個(gè)階段你似乎感覺(jué)不錯(cuò)（甚至感覺(jué)病情有所好轉(zhuǎn)），但此時(shí)你身體中的細(xì)胞正在累積不可逆的致命損害。

這是典型的DNA損傷癥狀，從中我們可以一窺丟失所有DNA的人的悲慘后果。

…………

輻射

大劑量的伽馬輻射也會(huì)對(duì)你的DNA造成損害。輻射中毒可能是最接近尼娜設(shè)想的情形的現(xiàn)實(shí)損害了。和化療一樣，對(duì)輻射最為敏感的細(xì)胞是你的骨髓，緊隨其后的是你消化道中的細(xì)胞。

輻射中毒和“毀滅天使”中毒一樣有一段行尸走肉般的潛伏期，在這段時(shí)間里你的身體仍然在運(yùn)作，但無(wú)法生產(chǎn)新的蛋白質(zhì)，免疫系統(tǒng)也在崩塌。

在嚴(yán)重的輻射中毒病例中，免疫系統(tǒng)崩潰是首要致死原因。失去了白細(xì)胞供應(yīng)，身體無(wú)力抵御感染，即使是最普通的細(xì)菌也能進(jìn)入體內(nèi)胡作非為。

最終結(jié)果

丟失體內(nèi)全部DNA最有可能造成腹痛、惡心、眩暈、免疫系統(tǒng)迅速崩潰，幾天甚至幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)就會(huì)因?yàn)榧毙匀砀腥净蛉砥鞴偎ソ叨劳觥?/p>

【小編解讀】DNA攜帶著人類生命的所有奧秘，如果失去它我們會(huì)如何呢？這是一個(gè)無(wú)法想象的問(wèn)題，但作者通過(guò)循序漸進(jìn)的說(shuō)明，讓我們對(duì)能夠影響DNA的毀滅天使蘑菇、核輻射有了了解，這之后，理解失去DNA后的人是什么狀態(tài)也就順理成章了。這是一種很好的說(shuō)明方法！

NO.04嘆奇·走心書(shū)評(píng)

另一種科普

□冰涼的小手

這是一本能讓極客愛(ài)不釋手的書(shū)，但對(duì)我這樣的非極客來(lái)說(shuō)，也是一次妙趣橫生的旅行，首先打開(kāi)書(shū)我就看到了最別開(kāi)生面的免責(zé)聲明：“不要在家里嘗試書(shū)中提到的任何行為。本書(shū)作者是一位互聯(lián)網(wǎng)漫畫(huà)家而不是健康或安全專家，他喜歡看到東西著火或者爆炸，換言之他并沒(méi)有把你的首要利益放在自己心中。本書(shū)作者和出版商不承擔(dān)任何由書(shū)中內(nèi)容直接或間接導(dǎo)致的不良后果?！?/p>

這個(gè)聲明充滿戲謔的意味，也奠定了整本書(shū)的基調(diào)。對(duì)于這些古怪而憂心的問(wèn)題，蘭道爾·門羅試圖以科學(xué)知識(shí)加以分析解答，但最讓人無(wú)法忽略的是他的極富幽默感的個(gè)人洞見(jiàn)，讓科學(xué)解釋都變得生動(dòng)起來(lái)了。有意思的是，書(shū)中有些問(wèn)題我也曾想到過(guò)，沒(méi)想到在這本書(shū)中得到了解答。讓我享受閱讀過(guò)程的是兩類問(wèn)題解答，一種擴(kuò)充了我的知識(shí)面，又趣味紛呈，跟上作者的思維節(jié)奏是一件很愉悅的事。另一種解答則展現(xiàn)了作者機(jī)智的調(diào)侃，讓我忍俊不禁。

我最喜歡的能代表以上兩種類型的問(wèn)題分別是自體繁殖和高擲比賽。自體繁殖簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是一個(gè)女性能不能造出精細(xì)胞，并使自己受孕？正常生活中，每個(gè)人都有兩套染色體，分別來(lái)自于自己的父母，每個(gè)染色體中都含有一個(gè)信息，兩套結(jié)合起來(lái)的簡(jiǎn)單規(guī)則是這樣，如果兩個(gè)染色體顯示的都是數(shù)字，那么保留較大的數(shù)字;如果一個(gè)是數(shù)字，另一個(gè)是倍率，那么留下的數(shù)字乘以倍率，這種結(jié)合方式看起來(lái)會(huì)得到比較高的屬性值;如果兩個(gè)染色體顯示的都是倍率，那么得到的屬性是1，這是最糟糕的結(jié)果。

如果僅用自己的身體生下小孩，那么這種概率會(huì)大大增加。如果配對(duì)染色體完全相同，那么近交系數(shù)為1，也就是越接近1的孩子越帶有嚴(yán)重的基因缺陷，近親結(jié)婚雖不是自體繁殖，但同時(shí)發(fā)現(xiàn)倍率染色體的概率也非常高。近親結(jié)婚的危害耳熟能詳，作者通過(guò)這個(gè)問(wèn)題將成因做了簡(jiǎn)單的分析，當(dāng)然最后也少不了他的戲謔：“我們畢竟不是神通廣大的侏羅紀(jì)公園管理員。”

高擲比賽就是問(wèn)人類能把物體扔高的極限，作者搭了不少個(gè)長(zhǎng)頸鹿金字塔模型來(lái)計(jì)算最高高度，但看到文末，我忍不住大笑起來(lái)，作者之前千辛萬(wàn)苦地從專業(yè)運(yùn)動(dòng)員扔高爾夫球的紀(jì)錄中推演人的極限，我們似乎也跟著展望起來(lái)，但這就是最終結(jié)果嗎？我仿佛能看到作者狡猾的笑容：一個(gè)5歲的小孩輕輕松松就能打破這些紀(jì)錄，只要投出一個(gè)氫氣球。

這本腦洞大開(kāi)的書(shū)實(shí)在有趣極了，讓科普以如此精彩的方式呈現(xiàn)！

（摘自豆瓣網(wǎng)）