研究失敗比研究成功更重要

姜鵬

公元前202年，垓下（gāi xià，現(xiàn)安徽省靈璧境內(nèi)）。

楚軍大敗，項羽率領(lǐng)28員騎兵，向東逃遁。數(shù)千名漢軍緊隨其后，兩軍相近，“項王大呼，馳下，漢軍皆披靡……”項羽身先士卒，大聲呼喝向下直沖，漢軍潰敗逃散。不足30人，連續(xù)沖撞敵軍數(shù)千人的陣營，項羽希望通過最后一戰(zhàn)，向他身后的死士們證明自己的能力，也證明自己的失敗不是個人原因，而是天要他亡。

回溯歷史，我們自然知道項羽此時已至末路，他所謂的反思也過于自負(fù)偏激，但也許當(dāng)時他確實不知道自己哪里有錯，更不知后人為何要反復(fù)討論他的失敗。

項羽敗亡的原因

講到這里，筆者不由自主地想起司馬遷在《史記·項羽本記》里對項羽的記述。司馬遷字句斟酌，“羽起隴畮*[mǔ]之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下而封王侯，政由羽出”。意思就是說，項羽這個人是非常了不起的，起義以后，用三年的時間，率領(lǐng)諸侯消滅了暴秦；然后，自己成為西楚霸王，號令天下莫敢不從。

隨后，司馬遷談到項羽做了幾件錯事?！凹坝鸨酬P(guān)懷楚，放逐義帝而自立；怨王侯叛己，難矣！”意思是項羽滅秦后，放逐了當(dāng)時被尊為天下共主的楚懷王（也稱后懷王熊心，以區(qū)別其祖父楚懷王熊槐），也就是義帝，后來又授意英布在郴縣殺了這位義帝，這當(dāng)然是項羽做得不對的地方。項羽更加不對的地方是什么呢？司馬遷說，項羽有一個缺點？ 過于相信自己的能力，常?！白择婀Ψィ瑠^其私智而不師古，謂霸王之業(yè)，欲以力征經(jīng)營天下”，就是說，項羽非常自負(fù)，認(rèn)為功勞都是自己一個人的，覺得所有的事情，僅憑自己的能力和智慧都可以擺平。無論對誰都不服氣，企圖通過力量（武力）來經(jīng)營天下。這些是項羽作為亂世霸主的基本特點。

然而，這位霸主在五年內(nèi)就被消滅了?！吧硭罇|城，尚不覺悟，而不自責(zé)”，意思是臨終前的一刻，還沒有覺悟到自己為什么失敗，沒有認(rèn)識到自己的缺點，反而埋怨上天，說“天亡我，非用兵之罪也”，對此，司馬遷的評價是，“豈不謬哉”。

我們經(jīng)常說，不能怨天尤人，不能每次遭遇挫折，都急于尋找外部原因，或怨天，或尤人。蒼天對誰都是公平的，怪誰都不能怪老天。但是，項羽在失敗面前，首先想到的就是，“天要亡我”。因此司馬遷希望通過史書明確指出，項羽的失敗不是天意造成的，而是他自身的幾項弱點造成的。

后來，在明代的時候，有人曾替項羽“翻案”，他們認(rèn)為漢代人對項羽的評價未必全然公正。的確，這種可能是存在的，歷史畢竟都是勝利者在書寫，但是，他們翻得未免太過了？ 甚至有人說，殺害義帝的不是項羽，而是劉邦，他殺了義帝以后，栽贓給項羽，然后以此為罪名，展開對項羽的討伐，以期逐鹿天下。事實上，那是不可能的事情，時間、地點都不符合，劉邦根本沒有“作案”的條件。

屈人者克，自屈者負(fù)

人往往有一種好奇、獵奇的心態(tài)，什么樣的論點越新奇，越古怪，就越能吸引人，做學(xué)問也是一樣。正常的、通達(dá)的言論，總會讓普通人覺得沒什么味道，所以一旦有一個新奇的論點出現(xiàn)，很多人都樂于去了解、傳播，明朝人也有這個弊病，“劉邦殺義帝”觀點的出現(xiàn)，就是一個佐證。按照司馬遷的說法，項羽做過最大的錯事之一，就是讓自己在道德上處在了一個易受別人攻擊的位置上，這還不算，他還始終相信自己的力量，覺得可以用自己的力量擺平一切，這才最終導(dǎo)致失敗。

司馬光曾在《資治通鑒》中引用了司馬遷的這段評價，在此之后，他還引用了西漢末年學(xué)者楊雄的一段話。有人曾問楊雄，說項羽在失敗之前，怪蒼天，那這是老天的意思嗎？還是說項羽的失敗有其它原因？楊雄回答說，“漢屈群策，群策屈群力；楚憞*[duì]群策而自屈其力。屈人者克，自屈者負(fù)。天曷*[hé]故焉！”楊雄的意思是，劉邦能夠接納他人的建議，而這些提建議的人能夠發(fā)動更多人的力量，而項羽卻憎惡采用眾人的計謀，更談不上借用別人的力量；善于利用眾人智謀和力量的人就能取得勝利，只會用盡個人的智謀和力量的人就必定失敗，這與上天有什么關(guān)系？

的確，劉邦成功的關(guān)鍵就在于能夠做到群策群力，使用眾人的力量。他用蕭何、用張良、用韓信，正如他自己所言：“夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；撫百姓，鎮(zhèn)國家，不絕餉饋，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰(zhàn)必勝，攻必克，吾不如韓信”，這三位都是人杰，我劉邦雖然單獨任何一個方面都不如他們，但是我能夠發(fā)揮他們的力量，把他們組建成一個強(qiáng)大的團(tuán)隊，一起工作，分別發(fā)揮自己的作用。這就是劉邦成功的原因。而項羽呢？無論面對什么事情，都相信依靠自己的力量就可以擺平。所以，楊雄說，項羽是“自屈其力”，一個再有力量的人，什么事情都是親力親為，總有一天，力量是會枯竭的。

從失敗中汲取經(jīng)驗

司馬遷等人對項羽的評價，對于我們今天的人，有一種特別的警醒作用。大家要正確認(rèn)識項羽這個人，其中包括兩點。第一點，項羽并不像很多漢代人描述的那樣一無是處，他是一個很了不起的人；第二點，項羽也是一個有重大缺陷的人。他最大的一個缺陷就是始終沒有認(rèn)識到自己的短處和缺點。

現(xiàn)在很多年輕人癡迷于“成功學(xué)”，一天到晚鉆研那些成功的案例。其實很多時候，對于我們來說，失敗的案例比成功的案例重要的多。所以，對比劉邦和項羽這兩個人，好好研究項羽，或許對我們更有用。為什么？道理很簡單，成功，尤其是巨大的成功，往往是不能重復(fù)的，或很難復(fù)制的。除了人的能力之外，還有天時、地利等一系列不可重復(fù)的因素。

古希臘的哲學(xué)家赫拉克利特（Heraclitus，前544年～前480年，著有《論自然》一書，現(xiàn)有殘篇留存）曾經(jīng)說，“人不可能兩次踏入同一條河流”，因為當(dāng)你第二次踏入這條河流的時候，水流已經(jīng)變了，時間、天氣等等外部環(huán)境已經(jīng)變了。你也許比馬云更聰明，但也很難成為第二個馬云，因為造就馬云的時勢已經(jīng)過了。很多時候，貪慕他人的成功，夢想著自己能夠一夜之間獲得巨大的財富與權(quán)勢，那是不切實際的想法。因此，很多正面的“成功學(xué)”的案例，對絕大多數(shù)人來說，是沒有用的。

但是，失敗案例中的主角，他之所以會失敗，一定有其自身的原因，比如人的理性、人的智識，這些是可以去分析、去認(rèn)識的。而分析這些案例、認(rèn)識這些人的過程，是真正能夠幫助我們成長的。

張良、韓信、司馬遷等人都曾分析過劉邦的成功，他們也將其歸咎于天意。這是因為那個時候的人，對于人世間的事情尚不能科學(xué)看待，所以他們把一些解釋不了的事情，都?xì)w之于天。司馬遷就說，歷來能夠統(tǒng)治天下的王朝，都是經(jīng)過好幾代人辛苦經(jīng)營，最后才能成功。遠(yuǎn)的不說，就說秦朝，不要光看最后是秦始皇統(tǒng)一了六國。但是你要知道，在秦始皇之前，已經(jīng)經(jīng)營了多少代，才奠定了這個基礎(chǔ)。從秦始皇的曾祖父秦昭襄王嬴稷開始，就在積極努力地經(jīng)營天下，試圖吞并其它的國家。這么算起來，秦朝統(tǒng)一的歷程就有將近一百年時間。而劉邦呢？一個亭長，放在當(dāng)下就是個普通的村干部，什么背景都沒有。從無意之中參加起義，由于各種偶然的因素，成為一支起義軍的領(lǐng)袖。短短八年時間，就做了皇帝。

古人沒有能力用科學(xué)的方法去解釋洪流大勢，所以他們把劉邦的成功歸之于天。用當(dāng)代人的視角看，“天”或許可以用“歷史大勢”來形容，但無論怎樣，那都是人力無法把握的。所以，不要太在乎別人的成功經(jīng)驗，沒有一個成功經(jīng)驗是可以輕易復(fù)制的。更多的是要內(nèi)省，多觀察自己的缺點，看看別人的失敗是否有可以引以為戒的地方。