22億年前流星“撞暖”地球

科學(xué)家在澳大利亞發(fā)現(xiàn)了迄今為止最古老的小行星撞擊地球留下的隕石坑，并認(rèn)為這一撞可能終結(jié)了地球的冰期。據(jù)英國廣播公司22日?qǐng)?bào)道，研究人員表示，這個(gè)隕石坑是1979在澳大利亞西部的亞拉巴巴地區(qū)發(fā)現(xiàn)的，由于經(jīng)過數(shù)十億年的風(fēng)雨侵蝕，肉眼幾乎無法分辨，科學(xué)家在對(duì)巖石中的物質(zhì)進(jìn)行分析和計(jì)算后，發(fā)現(xiàn)這個(gè)隕石坑形成于大約22億年前，是目前地球上已知最古老的隕石坑，直徑約有70公里。

此外，這次撞擊可能對(duì)地球氣候產(chǎn)生了巨大影響?？茖W(xué)家認(rèn)為，地球曾處于“雪球地球”的冰凍狀態(tài)，小行星撞擊地球的時(shí)期恰好與冰期結(jié)束相吻合。雖然該論斷有待進(jìn)一步論證，但科學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)時(shí)剛出現(xiàn)氧氣，復(fù)雜的生命還沒有形成，正是這“一撞”使得地球大氣層中釋放大量的水蒸氣，促進(jìn)了氣候變暖，結(jié)束了冰河時(shí)代?！?/p>

（苗濤）