論《地下鐵道》中的奴隸制與人性書寫

李宇笛

(華中師范大學 外語學院/大學英語教學研究中心，湖北 武漢 430079)

科爾森· 懷特黑德(Colson Whitehead)的小說《地下鐵道》(TheUndergroundRailroad)以19世紀50年代的美國東南部為背景，講述了身處佐治亞州種植園的女黑奴科拉受盡奴隸主和其他奴隸的壓迫和凌辱，在廢奴人士的幫助下，搭乘秘密的“地下鐵路”途經了五個州，一路向北的逃亡故事。小說采用非傳統(tǒng)的歷史講述方式，通過時間和空間的位移和跳躍，向讀者展示了美國南北戰(zhàn)爭前夕不同州的不同社會面貌，也體現(xiàn)出身處不同社會環(huán)境中的不同人性：有為謀取私利而買賣、虐待，并試圖通過“非人化”手段對奴隸們實施永久控制的奴隸主；有為報復和實現(xiàn)自我價值而不斷抓捕奴隸的獵奴者；有企圖通過絕育以達到對黑人人口控制的偽善白人；有為生存而不得不服從來自奴隸主和其他奴隸的壓迫和凌辱的奴隸；還有身處奴隸制社會中變得麻木而盲從的大部分白人。通過對人性的剖析，小說不僅對殘酷、血腥的奴隸制進行了批判，還揭示了奴隸制與人性之間的緊密聯(lián)系和相互作用。奴隸制的產生和發(fā)展正是源于人性的弱點，同時，奴隸制又對個體和社會的發(fā)展產生了深遠的負面影響。

小說自2016年出版以來便受到國內外學者的廣泛關注，有許多學者從歷史或政治學角度對小說重現(xiàn)的奴隸制歷史進行分析，通過美國黑人在困境中對文化身份和種族意識的建立歷程，探索小說的歷史意識和社會意義；還有學者從現(xiàn)代敘事學角度入手，分析小說的現(xiàn)代寫作手法以及還原歷史的書寫方式。但縱觀目前國內外的研究，對小說表現(xiàn)的人性主題研究還不多，尤其是對奴隸制與人性之間的關系研究較少，而這正是小說的一個重要主題。因此，本文試圖從奴隸制的根源入手，分析人性對奴隸制的推動作用，再通過研究奴隸制對人與社會的影響，揭示小說體現(xiàn)的人性意識。奴隸制廢除已近160年，《地下鐵道》從人性的角度再次對奴隸制的形成和發(fā)展的源動力進行分析，研究人性對個人、社會乃至整個人類文明發(fā)展的長遠影響，在反思奴隸制的同時，對人性的本質有更深入的認識，也對人性的意義和價值有更深刻的理解。

一、人性：奴隸制的根源與動力

小說《地下鐵道》中的奴隸制書寫，是人類文明史上的至暗時期，是對整個黑人種族的沉重打擊，也是對美國社會的諷刺和教訓。作品通過奴隸制對人性進行深刻觀察，實際上是對永恒的人性問題的思考。從根源上看，奴隸制是建立在負面人性之上的，它的生存和發(fā)展依賴于人性中的利己私欲、控制占有欲、生存欲和“平庸之惡”等非理性因素。

小說首先揭露出奴隸制依靠的是強烈的利己私欲，奴隸販子和奴隸主們?yōu)榱酥\取最大利益，對黑人奴隸進行毫無人性的買賣、壓榨和凌辱。小說主人公科拉的外婆被奴隸主從非洲販賣到美洲，經過多次轉賣，最后來到佐治亞州，一生受困于此，終日起早貪黑，白天采摘棉花，晚上像牲口一樣和奴隸們一起睡在大木屋里，還常常受到主人和其他奴隸的欺辱?？评哪赣H因無法忍受奴隸主的殘暴而出逃，不幸死于沼澤地中?？评⌒∧昙o就飽受奴隸主和監(jiān)工的鞭打和凌辱，親眼目睹奴隸主對女奴身體上的凌辱和逃亡后被抓捕回來的奴隸被殘暴處死的場面，以及僅僅因為不小心撞灑了奴隸主特倫斯的一滴酒而遭到暴打的小奴隸。奴隸主特倫斯不斷為提高棉花產量而進行改革，將奴隸們生產的速度和效率標準提高，達不到標準則要受到殘酷的懲罰。同時，特倫斯還企圖控制奴隸的婚姻以確保生育出強壯的奴隸更新?lián)Q代，并向外出務工的奴隸征收新稅。“他要榨干每一塊錢的潛力。當黑色的血就是金錢，這個精明的商人知道怎樣把血管切開?！?1)Colson Whitehead, The Underground Railroad, New York: Random House LLC, 2016, p23.由此可見，奴隸是奴隸販子和南方種植園主手中最有價值的財產，他們不惜一切手段壓榨奴隸們的所有價值，實現(xiàn)自己的財富積累。

其次，小說中奴隸主的控制欲和占有欲使他們用盡各種手段，將奴隸“非人化”，以達到完全占有和享用這些財產的目的。例如，為達到從思想和行為上完全控制和占有他們的目的，奴隸主們會把奴隸原來的名字換成自己的姓，以體現(xiàn)自己的權威；或像對待牲畜一樣讓奴隸們站好隊挨個兒檢查他們的身體、牙齒、勞動能力。還有的奴隸主為了完全從精神上控制，切斷奴隸們學習一切文化知識的可能，見到有奴隸看一眼有文字的通告，便刺瞎他的雙眼，對待逃跑后被抓回的奴隸，更是用極其殘酷的手段當眾懲罰和殺害，以警告其他想要逃跑的奴隸。不僅如此，即使在南卡羅來納州，黑人擁有了當?shù)卣姓J的自由身份，仍然時刻受到白人的監(jiān)控，成為被白人偷偷利用的工具。當更換了新身份的科拉以為自己已經真正實現(xiàn)了自由平等的時候，卻發(fā)現(xiàn)那些對自己看似友善的白人只不過是在利用黑人的身體做各種病毒實驗而已。他們再三建議她絕育，甚至開始威脅她的人身安全時，她才終于意識到，白人是想通過絕育的手段實現(xiàn)對黑人人口數(shù)量的控制。至此，奴隸主對奴隸實現(xiàn)控制和占有的目的昭然若揭，控制和占有也使奴隸逐漸喪失作為人的主體意識，而被迫淪為奴隸主的財產。

在小說中，這種控制與占有欲還表現(xiàn)在統(tǒng)治階級對普通白人的思想控制上?？评拥奖笨_來納州之后發(fā)現(xiàn)，除了路上掛滿的被吊死的黑奴的尸體，這里的街上幾乎見不到一個黑人。每周五晚上市民們都會聚集在廣場上，聽參議員也是奴隸主的賈米森的演講。賈米森煽動群眾，宣揚白人至上主義，號召群眾為了州的正義與自由的建設，為了不受北方的干涉和所謂黑人的污染而驅逐或屠殺全部黑人。在他的鼓動下，在場群眾群情激昂地處死被抓到的黑奴，為獵奴隊員鼓掌歡呼，積極舉報廢奴分子，孩子們甚至告發(fā)自己的父母和老師。實際上，賈米森只是為了維護自己階層的社會和經濟地位，所以不斷向普通白人洗腦或用刑罰恐嚇廢奴人士?？梢?，奴隸主的控制欲不僅體現(xiàn)在對奴隸的絕對占有和思想控制上，也體現(xiàn)在對同為白人的思想控制上，以便制造奴隸制得以繁衍的社會文化場所。正是由于這種持續(xù)的大規(guī)模的洗腦，奴隸制才得以在美國南方諸州長期延續(xù)和發(fā)展。

除了利己私欲和控制占有欲之外，小說中描繪的基本的生存欲也是奴隸制度得以延續(xù)和發(fā)展的基礎。小說中提到，在南方的許多州，黑人數(shù)量已經超過了白人，也發(fā)生過小規(guī)模的起義，但都被鎮(zhèn)壓下來。大部分種植園內的黑奴們敢怒不敢言，受盡奴隸主和監(jiān)工的百般凌辱卻不敢有反抗和逃跑的念頭，多是由于深感成功希望渺茫，并且隨著1850年《逃亡奴隸法》實施，奴隸主有權采取一切手段追捕逃亡奴隸，一旦被抓回則是死路一條。所以奴隸都夢想著逃跑，但出于求生欲，大部分奴隸只能像科拉的祖母一樣，被壓榨完最后一滴血汗，最后死在種植園里。在這種情況下，生活在同一個種植園的奴隸為了生存，不得不向奴隸主和監(jiān)工爭寵或侵占別人的財產。母親去世以后，科拉就馬上被母親的宿敵阿娃排擠到最底層奴隸居住的“伶仃屋”，僅有的兩平米菜園也遭到布萊克的覷覦，科拉不得不以死抵抗。不僅如此，在南方各州，一旦發(fā)現(xiàn)白人窩藏或幫助逃亡的奴隸，便不僅會受到鞭刑和罰款，甚至有喪命的風險。因此，在北卡埃塞爾得知丈夫將科拉帶回家并藏在閣樓，一直表現(xiàn)得非常冷漠和厭煩。“她的確秉持著堅定的信念：不能為了比人高尚的思想惹來殺身之禍?！?2)Colson Whitehead, The Underground Raiload, p195.埃塞爾代表了當時大部分白人，雖并不真正歧視或厭惡黑人，甚至從道德上反對奴隸制，同情奴隸的命運，但為求在社會中生存下去，維持體面的生活，不得不保持冷漠態(tài)度，遵守法律。由此可見，生存欲既是許多黑人奴隸被迫被奴役，而或慘死在種植園內，而或茍且偷生、勞作終生的原因之一，也是當時整個社會環(huán)境下白人不得已而做出的生存選擇，兩方面因素的交織成為了奴隸制度得到延續(xù)的重要原因。

小說還揭示了在奴隸制度下產生的“平庸之惡”對其本身的鞏固和推波助瀾作用。猶太裔哲學家漢娜·阿倫特在其著作《極權主義的起源》中提出了“平庸之惡”的概念。在討論現(xiàn)代條件下人類生活的一般狀態(tài)時，她給這個術語下了一個定義——“漫不經心的輕舉妄動，或無可救藥的混亂，或是自鳴得意地重復已經變得微不足道和毫無內容的‘真理’——在我看來是我們時代的一個顯著特征”。(3)[美]漢娜·阿倫特：《人的條件》，竺乾威等譯，上海:上海人民出版社，1999年，第6頁。當一個人因沒有思辨能力、判斷能力而盲目或麻木地服從權威時即會產生“平庸之惡”。在小說中科拉所途經的幾個州如南卡、北卡、田納西等地，大部分白人所表現(xiàn)出來的對奴隸制度的盲從和集體無意識即體現(xiàn)了這種“平庸之惡”。在北卡羅來納州，公園上演的戲劇講述的是奴隸后悔逃亡，回到種植園，祈求仁慈的奴隸主原諒的故事，面對如此虛假的劇情，觀看的市民們卻信以為真，大聲喝彩；年紀輕輕的男孩以加入抓捕黑奴的巡查隊為榮，并受到群眾的熱烈歡迎；人群爭相成為志愿者，搶著在絞死女黑奴的絞刑架邊充當幫手。在權威制度的統(tǒng)治下，他們絲毫沒有察覺自己的行為有多么殘暴無知。同樣，在特倫斯的種植園中，奴隸之間的關系也充滿“平庸之惡”，相互的壓迫和歧視無處不在。種植園仿佛一個微縮的人類社會，充滿了關系政治，奴隸之間不僅缺少同情和憐憫，反而為爭寵而相互排擠和告密。從奴隸主那里受到剝削和凌辱之后，他們不僅沒有選擇反抗，反而轉向身邊更弱小的同胞進行發(fā)泄和報復。在面對威脅和欺凌的時候，也沒有人會伸出援手。科拉11歲就被趕到了“伶仃屋”——整個種植園最底層的奴隸住的地方，之后備受艾娃等人的欺負，14歲又被其他黑奴強奸。她感嘆道：“白人會把你吃掉，但有時候黑人同胞也同樣會把你吃掉?！?4)Colson Whitehead,The Underground Raiload, p54.綜上可見，在奴隸制度下，這種“平庸之惡”將人性的邪惡和破壞能力充分暴露出來，每一個人都是奴隸制下罪惡的幫兇，也都是其受害者。相對于赤裸裸的物欲，控制欲和占有欲等，“平庸之惡”所凸顯的人性中的盲從、麻木和殘酷具有更為廣泛、持久的特點，更將奴隸制的罪惡推向了極致。

綜上所述，奴隸制的形成和發(fā)展建立在人性負面因素之上，它最根本的動力來自于人性中的非理性。德國哲學家康德曾認為，人類社會發(fā)展的問題根源在于對理性認識不深和運用不夠。他把負面的人性或人性之惡分為三個層次：“第一種是人的心靈在遵循已被接受的準則方面的軟弱，或者說人的本性的脆弱；第二種是把非道德的動機與道德的動機混雜起來，即不純正……第三種是人心的惡劣或者墮落，即采納惡的準則……”(5)李秋零：《單純理性限度內的宗教·中譯本導言》，[德]康德：《單純理性限度內的宗教》，李秋零譯，北京：商務印書館，2012年，第xix頁。由此看來，《地下鐵道》對奴隸制問題的重現(xiàn)實際上是對永恒的人性問題的思考。正是人性中的負面或非理性的因素諸如私欲、控制與占有欲、求生欲、“平庸之惡”等導致了奴隸制的生生不息，在美國廢除奴隸制的道路上才會出現(xiàn)反復和困難。值得注意的是，人性的問題超越了膚色或種族，是全人類共同面對的問題。對人性問題的研究也就破解了關于種族主義是源自和根植于白人的神話。

二、人性的毀滅力量：奴隸制的負面影響

《地下鐵道》中有這樣一幕：監(jiān)工康奈利因為一個奴隸在看有字的東西，就把他的兩只眼睛挖了出來，讓所有有心學習白人語言的奴隸們都產生了永恒的恐懼。奴隸主為實現(xiàn)對奴隸的絕對控制，維持自己的地位，往往會從精神上恐嚇他們，并避免他們接觸一切文化知識和所有可能影響或導致他們反抗和逃跑的因素。譚惠娟教授認為：“白人在剝奪黑人人性時，并非采用一種直筆的方式，而是先從語言上將黑人刻板化。當黑人被稱chattel或pickaninny時，這些白紙黑字記載著他們從哪里來，正在遭遇什么，就是他們自身的隱喻。那就是，黑人作為人的身份和價值在白人眼里實際上已經不復存在了?！?6)譚惠娟：《論拉爾夫·埃利森對黑人人性的剖析》，《浙江大學學報(人文社會科學版)》2008年第1期?？评耐馄疟缓谌送プ≠u給白人販奴者，也曾試圖自殺，后經多次估價和轉賣，終于明白了自己只不過是一件商品，命運已沒有改變的可能，徹底放棄了逃跑的念頭。住在伶仃屋的女人們，受到來自奴隸主和其他奴隸們的雙重壓迫和欺辱，強奸和毆打使她們神志不清，生下來的孩子發(fā)育不良或死掉，她們在黑夜里一遍又一遍呼喊死去孩子的名字。在這樣的摧殘下，奴隸們受到的精神創(chuàng)傷是恒久的，他們長大后很難形成自己的獨立人格，也無法形成正常的家庭觀念和道德觀。放棄了逃跑和反抗念頭的奴隸們，白天面對的是身體上的懲罰，而夜晚等待他們的則是無盡的孤獨和絕望，常常暗自哭泣，又因噩夢和悲慘的記憶而發(fā)出尖叫。即使是逃離了種植園的科拉，在每一次面對好心的白人的時候，都會不由自主地產生膽怯和恐懼?？梢姡`制是對黑人奴隸身體和精神上的直接摧殘，是對作為個體的人的最基本的生存權、行動自由和精神自由的剝奪。奴隸們已經不是個體意義上的人，而是社會意義上的“非人”，毫無自由和權利，更沒有歷史或未來可言。

小說還揭示了奴隸制下白人自身人性的異化。小說中奴隸主終日想著如何壓榨奴隸的最后一滴血汗，在暴利的獲取中過著糜爛和空虛的生活，不僅喪失了同情和憐憫之心，甚至以羞辱和懲罰奴隸為樂。奴隸邁克爾的主人對鸚鵡著迷，于是決定訓練他像鸚鵡學舌一樣背誦《獨立宣言》，每當有賓客來訪的時候，便讓他當場背誦。邁克爾對內容一概不懂，只是被當做娛樂表演的工具，當主人膩煩了他的表演，便將他賣掉。奴隸主倫斯特為了懲戒逃跑后被抓回的奴隸安東尼，特意請來諸多種植園的奴隸主和記者等，一邊大擺宴席，一邊將安東尼身上涂滿柏油，當場在刑具上慢慢烤死，為他流淚的奴隸還要遭到鞭打。在場所有的白人卻都觥籌交錯，盡情享用著大餐，竟然絲毫沒有被這場面敗壞胃口。他們的同情心和道德感已被種族極權主義完全抹殺，黑人奴隸在他們的眼中完全喪失了作為人的根本屬性，只是供白人壓榨和消遣的工具而已。龐好農教授認為，美國的奴隸制其實是一種種族極權主義意識形態(tài)，它的存在不是為了發(fā)展經濟，而是要顛覆黑奴的人性。“其實，在白人顛覆黑奴人性的過程中自己的人性也發(fā)生了異化，種族性成了虛無的存在?！?7)龐好農：《從〈地下鐵道〉探析懷特黑德筆下惡的內核與演繹》，《安徽師范大學學報(人文社會科學版)》2018年第5期。作為奴隸主的白人雖然在物欲和控制欲等方面得到了滿足，但在心理和精神上卻更加空虛，只想著如何鞏固自己的地位，謀取更多的利益，絲毫沒有人性中最基本的正義和道德感。同時，白人在人性上的異化也加劇了他們對奴隸的剝削和壓迫，造成黑人作為人之屬性被扼殺，在身體和精神的雙重壓迫下，人性也加速異化。

當個體的人發(fā)生人性異化時，就會導致整個社會倫理道德的墮落?！兜叵妈F道》里描寫的美國南方奴隸制社會，展現(xiàn)了在法律意義上的犯罪和道德原則，同時也揭示了整個社會倫理道德是如何在強大的系統(tǒng)力量和情境力量之下墮落的。許多普通人出于生存需要對統(tǒng)治階級服從，在集體無意識的麻痹下，摒棄了個人的道德感、正義和良心，成為推動整個社會墮落的一部分。比如，醫(yī)學院的學生史蒂文斯，為換取學費減免和工作機會，不得不上夜班，同時兼任為解剖課盜尸的任務。但病態(tài)的悖論一直困擾著他，因為“他的專業(yè)是延長生命，現(xiàn)在卻暗地里盼著多些死者?！?8)Colson Whitehead,The Underground Railrod，p137.但出于醫(yī)學院的壓力，他不得不到處尋找盜墓者、采取騙尸表演，甚至直接偷尸體。他接觸了許多因為生活淪落而不得不以盜墓偷尸為生的白人，沒有受過教育，也毫無社會地位，卻仍舊把“黑鬼”的蔑稱掛在嘴邊。諷刺的是，整天念叨黑人臭不可聞、智力低下的醫(yī)學生們，卻在拿起解剖刀的同時，讓黑人以死晉級人類，與白人平等，對人類醫(yī)學做出的貢獻甚至超過白人。還有以捕奴者里奇韋為首的巡邏隊，原本是一群到處殺人放火、打砸搶奪、粗魯無禮的罪犯，卻在當時的美國成為了社會制度的維護者和奴隸主們的得力助手，甚至受到群眾的尊敬，于是更激發(fā)出他們人性中最殘暴的一面。里奇韋認為獵奴事業(yè)是對良好社會秩序的維護，是實現(xiàn)自我價值的方式，他的人生哲學就是勢在必行，“這就是偉大精神，它如神圣的線軸般連接著人類的努力——如果你能守住它，它就是你的。你的財產、奴隸、土地?！?9)Colson Whitehead,The Underground Railrod，p79.在對這種精神的盲目理解下，他對自己的獵奴事業(yè)充滿熱情，隨著抓捕的奴隸數(shù)量的增加，榮譽和名聲也越來越大。他的成功也讓越來越多人受到激勵和鼓舞，從而加入迫害和追捕黑奴的隊伍中。可見，整個社會的倫理道德與個人的人性塑造是密不可分的，個人的異化可能只會對其周圍環(huán)境和他人產生一定副作用，但當絕大部分個體都發(fā)生異化，擯棄道德良心，則會引發(fā)嚴重后果，致使整個社會失去理性的制約，逐漸墮落和退化。

奴隸制對美國非裔種族身份、歷史的構建和發(fā)展，乃至對整個人類文明產生了強大的破壞作用，其影響不僅持久，而且超越了時代。《地下鐵道》中，某些白人為了為自己奴役黑人的行為開脫，故意將黑人形象丑化、刻板化，并將奴隸制美化成造福于世的手段，以達到高人一等和“合理合法”地蓄奴的目的。西澤的前奴隸主并不贊同奴隸制的通行理由，但她認為奴隸制是一種必不可少的惡，如果一下子解除他們的奴隸身份，必將造成災難性的后果。她把奴隸主比作仔細又耐心的眼睛，給奴隸們指路，教他們管理自己的事務，因此她繼續(xù)安心的蓄養(yǎng)奴隸，以自己的方式給他們“提供幫助”。北卡羅來南州的政府官員也公開宣揚白人至上主義，既想享受黑人的勞動成果，又怕他們的反抗和暴動，企圖將他們驅逐出州。“在決定脫離聯(lián)邦之后，南方統(tǒng)治集團利用其擁有的輿論對奴隸制辯護，鼓吹白人種族優(yōu)越論；美化奴隸制，將其粉飾為一種仁慈、善良的制度，為蒙昧無知的黑人的福祉而進行行為管理；強調奴隸制是南方社會穩(wěn)定的基礎?！?10)李楊：《美國“南方文藝復興”》，北京：商務印書館，2011年，第104頁。在當時的美國，這是白人為了穩(wěn)固自己的社會地位和牟取暴利所采取的政治手段，也是他們對黑人實現(xiàn)長期控制和剝削的方法。這為美國歷史上長期以來存在的種族歧視和偏見埋下了伏筆，也為白人以政治和經濟等手段凌駕于黑人甚至其它少數(shù)族裔之上提供了借口。奴隸們及其后代們都成為了社會階層中不被接受或長期遭到歧視的人群，他們的遭遇構成了北美殖民地的非裔美國歷史。但他們卻長期被邊緣化，遲遲不能被白人社會所接受，直到20世紀的民權運動之后才逐漸實現(xiàn)社會地位的提升和平等。這嚴重阻礙了非裔民族的身份認同和文化建構，也明顯與美國《獨立宣言》中所宣揚的“民主、平等、自由”精神相違背。因此，從整個人類文明的角度看，奴隸制是人類發(fā)展史中恥辱的一筆，是對人類文明的破壞，標志著人性的倒退，其影響長達幾個世紀。

三、對人性的反思：改造人性與構建理性社會

《地下鐵道》是一部人性的寓言，揭示出奴隸制背后真正的操控者——人性，以及人性中的非理性所能造成的極惡，從而達到重新認識人性，理解人性問題的永恒性和重要性的目的。小說圍繞科拉的旅程切換了五個州的不同場景，講述她的所見所聞，偶爾也通過科拉之口對奴隸制進行控訴，但更重要的是要通過批判奴隸制將人性的問題置于前景，更深刻的反映出人性扭曲的惡果，體現(xiàn)人類不斷認識人性、改造人性的重要性。

人性中非理性因素被放縱或是被約束，所導致的結果完全不同?？评诘姆N植園便是人類各種欲望交織下的畸形產物。在這里，人性中非理性的部分沒有任何約束，被無限放大：奴隸主肆意買賣、占有、凌辱、懲罰奴隸，一邊通過奴隸的無償勞動獲得最大物質利益，一邊通過占有奴隸滿足政治、社會需求，獲得種族優(yōu)越感，使自己的控制欲、占有欲，甚至變態(tài)心理得到滿足。奴隸們在求生欲的作用下忍受日復一日艱辛的勞作、刑罰、辱罵和噩夢，形成永久的精神創(chuàng)傷和不健全的人格，卻要通過相互打壓、相互競爭滿足自己的占有欲，得到高人一等的錯覺。相反，科拉是種植園中唯一理性的人物，她能理性地審視自己和周圍的人的境遇，也始終保持著自己獨立的思想和自由的精神，并保留著人性的光芒。她能為爭取自己的一小塊土地而勇敢地面對大個子布萊克的挑釁，用堅定的眼神擊退對方。即使后來其他奴隸搬弄是非，造謠污蔑科拉，她也只是暗暗記在心里，從不采取報復，也從不與眾人同流合污。她樂于照料年幼的奴隸們，也許是因為自己不幸的少年時期，她對他們關愛有加。當主人準備用手杖抽打男孩切斯特的時候，她不自覺地被強烈的情感緊緊抓住，“在她身上為奴的那部分及時拽住她為人的那部分之前，她已經做了肉盾，撲到男孩身上”。(11)Colson Whitehead, The Underground Railrod, p34.科拉的靈魂沒有被奴隸制湮滅，人性中善的一面足以讓她戰(zhàn)勝恐懼，直面對抗人性中的惡，這也是小說中透露的一絲希望。

踏上逃亡之路以后，科拉所見所聞的都是人性中的欲望和罪惡，途經的每一個地方都交織著恐怖與陰謀。每個人都是統(tǒng)治階級利益籠罩下的一顆棋子，白人遵守規(guī)則以保全自身，或從中獲得最大利益；黑人則是位于最底層的棋子，他們?yōu)槊绹慕ㄔO和發(fā)展做出巨大的犧牲，卻從未被看做個體的“人”?！氨煌祦淼纳眢w在被偷來的土地上勞作。這是個永不停息的無論在任何時代，機器，鍋爐里加的是血”。(12)Colson Whitehead, The Underground Railrod,p117.不管是黑人、白人還是其他人種，都是強大強大物質利益機制下的犧牲品，在各種欲望的沖擊下不斷異化，導致倫理道德逐漸喪失，內心麻木空虛，失去了人性中最基本的理性、善良和正義。

小說從科拉的視角對南北戰(zhàn)爭前夕的美國東南部社會進行了全景式的審視，對人性的認識跨越了地域和種族的界限，它不僅是決定科拉生死的關鍵，也是每一個人都迫切需要面對的問題。每一次當科拉遇到陌生人的幫助，她心中總會交織著恐懼與不安，不知道這一次的幫助究竟是好心還是圈套。她終究是幸運的，因為每一次當她選擇信任對方，對方也都愿意冒生命危險去救她。她是一個虛構的人物，但她的歷程不僅呈現(xiàn)出歷史，還反映了現(xiàn)實?？评奶油鼋洑v和清醒客觀的態(tài)度使她成為了小說中人性的審視者，展示出不同境遇下的不同人性。小說看似講述的是奴隸時代的逃亡故事，卻將著眼點聚焦于永恒的人性問題。小說中的每一個人物都是作家精心挑選和塑造的，盡管他們的選擇和命運各不相同，但這些人物既是典型時代背景下的典型人性的體現(xiàn)，也是作家所關照的現(xiàn)代社會中現(xiàn)代人的人性體現(xiàn)。人性問題不僅僅在奴隸制時期得以凸顯，在人類社會發(fā)展進程中的任何時期，它都是對歷史和人類文明起到決定性作用的推動力量?！兜叵妈F道》中表現(xiàn)出的負面人性正是起源于人性的貪婪、占有欲、控制欲和盲從等非理性因素，當人性的弱點被利用、被放大，而且不加以約束和控制，就會對個體、他人，甚至整個社會造成毀滅性打擊。由此可見，小說所探討的人性是一個永恒且意義深遠的話題，時刻且無處不在地影響著人類的自我發(fā)展和社會進步。因此，無論何時，人性都是人類自我迫切需要不斷面對和改造的對象。

小說也揭示了人類面對諸多復雜的人性問題時，應當保持理性。小說的主人公科拉是理性的化身，她的生存和逃亡經歷揭示出，要使人類擺脫愚昧、無知、落后，走向成熟，唯一可行的辦法就是充分運用人類的理性。《地下鐵道》中大部分的人物形象，無論奴隸主、奴隸、蓄奴州的白人甚至是自由黑人，都迷失在政治強權和種族主義之中，理性或意念對他們而言都失去了意義。只有科拉身上仍保留著血性，使她敢于面對強大的男黑奴的挑釁，守住自己僅有的象征自由的土地，愿意沖上去幫小黑奴擋住主人的杖斥，哪怕受到皮鞭的毒打。這也是黑奴愷撒當初為什么選擇帶科拉出逃的原因：“曾受過教育的愷撒，同樣也明白自己同科拉一樣是‘流浪者’，帶著科拉會讓他有‘愛’歸屬感，否則他終將一直流浪。正是科拉身上具有‘愛’的人性部分，這種異于當時大多數(shù)喪失‘靈魂’的人們的特質。”(13)孫燕:《人性·鏡像：對〈地下鐵道〉超越種族問題的解讀》，《外國文學動態(tài)研究》2018年第2期。科拉是小說中理性與自由精神的象征，只有擁有它們的人，才有勇氣逃離奴隸主的魔爪，才有識破偽善和邪惡的能力，也才有真正實現(xiàn)自由的可能。17世紀英國哲學家霍布斯在分析資本主義上升時期的原始積累時，認為其實質便是資產階級利己主義的階級本性。人類要擺脫這種危險的境地，就只能在人的本性中去尋求出路:“一方面要靠人們的激情，另一方面則要靠人們的理性?！?14)[英]霍布斯：《利維坦》， 黎思復，黎廷弼譯，北京：商務印書館，1997年，第96頁。這也就是說，人類的情感給人帶來各種欲望、希望、恐懼和滿足，但正是由于有理性，便會給人們提示“自然律”(natural law)，這就是人類趨向和平的關鍵。

因此，和諧和理性社會的建構離不開人性的改造，社會文明的進步和發(fā)展更依賴于人性中理性一面的推動作用?？档略f：“善的稟賦與惡的傾向共居于人的本性之中，二者的根本對立就在于意念，即對待道德法則的態(tài)度?！?15)李秋零：《單純理性限度內的宗教·中譯本導言》，[德]康德：《單純理性限度內的宗教》，李秋零譯，第xix頁。換句話說，善與正義是否能夠戰(zhàn)勝非理性中的欲望，取決于意志的選擇，取決于一個人對人性的認識和掌控。只有當個體的人能夠約束人性中負面的部分，釋放正面的能量，整個社會才能和諧穩(wěn)定，人類文明才能不斷向前發(fā)展。這也許就是奴隸制最終得以消亡的關鍵因素，也是人類文明能夠延續(xù)和繁榮的根本原因。

四、結語

《地下鐵道》所描繪的奴隸制無疑是一項道德的、社會的和政治的罪惡，無論對個人、整個社會乃至人類文明來說，都是一種摧殘和倒退。在當時的美國，因為人性中非理性因素得到放縱，各種欲望交織膨脹，湮滅人性中正義、善良、平等、自由等理性的一面，導致整個社會倫理道德的墮落，而社會的退步則會引發(fā)更嚴重的人性異化。無論白人還是黑人，都成為了扭曲的人性的受害者。《地下鐵道》創(chuàng)作于奴隸制結束150年之后，其背后有著對美國社會新語境下的人性的回應，即通過對人性問題的反思，表現(xiàn)人性問題的永恒性和重要性。小說揭示出，與其警惕奴隸制本身，不如關注奴隸制的根源——人性。奴隸制的消亡和人類平等、自由、和諧的實現(xiàn)都依賴人性的力量，人性問題不僅是人類社會的永恒命題，而且是關系社會進步和人類發(fā)展的重大問題，是構建和維護和諧社會的首要問題，只有回歸和倡導人性中的理性，才能推動人類社會文明不斷前行。