張亞勤的新賽道
2020-01-17 05:26:08趙一葦
中國新聞周刊 2020年2期
趙一葦
張亞勤。
2019年對于張亞勤來說是人生中有特別意義的一年。這是他取得博士學位的第30年，也是他結婚30周年。在2019年，他選擇讓自己的企業(yè)家角色正式謝幕。
走下企業(yè)家舞臺，張亞勤的生活有了更高的自由度，他開始將精力的天平向學術與生活傾斜。而不變的是，他的事業(yè)目標依然聚焦于充滿未來感的智能產(chǎn)業(yè)，只是切換成了一條學術的賽道。
“這就像是，我從一位場上主力隊長，轉成了一位場邊教練?！睆垇喦趯Α吨袊侣勚芸氛f，“但比賽主題仍然圍繞智能產(chǎn)業(yè)。”
從百度退休的決定實際上醞釀已久。早在2018年末，張亞勤就向李彥宏提出了退休的想法，之后便開始陸續(xù)進行工作交接。2019年3月，李彥宏通過內(nèi)部信公布了百度高管退休計劃，張亞勤是申請加入退休計劃的第一位高管。
2019年10月，張亞勤正式告別相伴5年的百度，科學家出身的他選擇回歸學術界。在退休消息公布的第一時間，清華大學車輛與運載學院院長楊殿閣向張亞勤發(fā)出了邀請。同時拋出橄欖枝的，還有國內(nèi)外多家高科技公司、知名高校和投資機構。
雪花般飛來的offer沒有擾亂張亞勤的規(guī)劃，他婉拒的第一批offer均是企業(yè)。對于人生下一步，他想得很清楚：“高校是興趣點，我希望更獨立地做一些學術研究， 更重要的是培養(yǎng)一批領軍人才?！?/p>
最終，清華的誠意打動了張亞勤。去年12月31日，張亞勤正式受聘清華大學“智能科學”講席教授，同時負責牽頭籌建“清華大學智能產(chǎn)業(yè)研究院（AIR），希望將人工智能、類腦計算與智能汽車開發(fā)相結合，打造世界頂尖的創(chuàng)新研究平臺。
“第四次工業(yè)革命正在到來，機器智能正在改變每一個行業(yè)?！睆垇喦趯Α吨袊侣勚芸氛f，“我希望AIR為智能產(chǎn)業(yè)做出具有顛覆性的成果，培養(yǎng)出具有國際視野的技術人才?！?h3>“一定是做感興趣的事”
去年10月13日，張亞勤在哈佛大學參加了2019年美國藝術和科學院新院士就職典禮，正式當選為該院數(shù)學和物理學部院士。
卸下企業(yè)家的重擔后，張亞勤很快安排了澳大利亞、新加坡、美國等多所高校的講學和演說活動，他開始把更多精力傾注在學術研究和公益事業(yè)中。事實上，即使在多年的企業(yè)高管生涯中，他作為科學家的人生底色也從未改變。
1978年，年僅12歲的張亞勤考入中國科技大學少年班，成為當屆年紀最小的大學生。一開始，少年張亞勤只是單純想著繼續(xù)學習自己感興趣的數(shù)學物理，他視牛頓為偶像，人生志愿是成為一名科學家。
張亞勤與電子工程的結緣是在一位信息電子系老師的課上。在老師的描繪中，未來的“信息化世界和機器人”充滿魅力，張亞勤被深深吸引了，覺得“特別新鮮、特別有意思”。
在之后選專業(yè)時，他果斷選擇了電子工程系，從此開始了長達數(shù)十年的深耕。
“我做決定前并不會進行長時間規(guī)劃，在不同的時間點也會有不同的目標?！睆垇喦谙颉吨袊侣勚芸坊貞?，“唯一確定的是，我愿意一直做的事一定是自己發(fā)自內(nèi)心感興趣的事情。”
1986年，剛剛20歲的張亞勤從中科大電子工程專業(yè)碩士畢業(yè)，一個人遠赴美國求學。這期間，初出茅廬的張亞勤在解決第一個大型醫(yī)學信息系統(tǒng)的圖像壓縮和增強方面作出了許多新的成績，寫出了一些高水平的論文。三年后，23歲的張亞勤順利獲得美國喬治華盛頓大學博士學位。
博士畢業(yè)后，張亞勤進入美國Contel公司在華盛頓設立的研究院，擔任視頻壓縮研究工作的高級研究員。這家公司后來被GTE收購，張亞勤被調(diào)入GTE總部。在這里，張亞勤享受到了一位科學家最渴望的兩樣財富：充足的科研經(jīng)費和課題研究的自由，他開始全力投入到數(shù)字視頻的傳輸和通訊研究領域。
在實驗室的5年里，他一共發(fā)表了100余篇有關視頻壓縮、數(shù)字電視、數(shù)字電話等電子工程方面的論文，在視頻壓縮及超低速率壓縮編碼方面做出了重要的成果，一些技術和專利已經(jīng)被國際標準所采用。
1991年，張亞勤所做的小波全圖像動態(tài)視頻編碼和視頻無線通訊開創(chuàng)了一個全新的領域，已經(jīng)成為一位在電氣和電子學研究領域出類拔萃的學者。1994年，張亞勤進入美國電子領域權威研究機構Sarnoff labs （現(xiàn)斯坦福研究院）任多媒體實驗室主任，領導一個世界頂尖的多媒體團隊，為世界數(shù)字視頻編碼和通訊研究，技術和標準作出了杰出貢獻。
1997年，年僅31歲的張亞勤當選為美國電氣和電子工程師學會院士（IEEE Fellow）。這是在電氣和電子學研究領域全世界最高的學術榮譽，他也因此成為歷史上獲得這一榮譽最年輕的科學家。
1999年1月，張亞勤應李開復邀請，放棄美國優(yōu)越的科研環(huán)境，舉家遷回北京，出任微軟中國研究院首席科學家， 2000年8月出任微軟中國研究院院長。
初到微軟，張亞勤選擇圖形學、多媒體和用戶界面作為主攻方向，不到一年，帶領多媒體小組發(fā)表了80多篇論文，做出了60項新發(fā)明，在網(wǎng)絡協(xié)議領域申請注冊了40項美國專利，有8項成熟技術轉讓給相關產(chǎn)品部門。
2001年11月1日，微軟中國研究院升級為微軟亞洲研究院，張亞勤任首任院長。緊接著2004年，張亞勤被調(diào)回美國總部任微軟公司全球副總裁，負責微軟七大部門之一的全球移動通信及嵌入式產(chǎn)品業(yè)務。
2006年，張亞勤再次回國后成立了微軟亞太研發(fā)集團，一手創(chuàng)造了當時跨國公司在國內(nèi)設立的最大規(guī)模的綜合性研發(fā)機構。在此期間，張亞勤率先提出了“云+端”、“三個平臺”（端平臺、云平臺和云應用服務平臺）、“互聯(lián)網(wǎng)的物理化”三個概念，直接影響了微軟接下來15年內(nèi)的戰(zhàn)略部署，也對整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)產(chǎn)生了深遠的影響。由他主持研發(fā)的創(chuàng)新技術不斷被應用到微軟的產(chǎn)品之中，Office、Windows、Bing、Xbox Kinect、Windows Phone 帶著這些創(chuàng)新技術走向了全世界。
2008年他作為全國政協(xié)十一屆會議海外代表，提交“中國云計算發(fā)展的戰(zhàn)略建議”提案獲得政府的重點支持和關注。 他擔任中國電子學會云計算專家委員會副主任， 中國互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會物聯(lián)網(wǎng)專家委員會主任， 為中國的云計算和互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展作出重要貢獻。 他提出的ABC云 （AI+Big data+Cloud融合， Cloud 2.0， 和智能+ 等觀點 得到行業(yè)廣泛認可。
2015年他代表中國企業(yè)家隨習近平主席出訪美國， 作為中方15位CEO代表和美方15 位CEO對話， 參加中美CEO圓桌會議，和中美互聯(lián)網(wǎng)論壇
從GTE、斯坦福到微軟，張亞勤逐漸從一個“研究室狂魔”轉向技術落地專家。一方面，他所做的研究在根本上具有學術性;另一方面，他也在努力將這些研究落地為技術產(chǎn)品，為企業(yè)服務。
“從學術研究到技術產(chǎn)品，再到市場，本身存在時間的延遲?！睆垇喦诟嬖V《中國新聞周刊》，“學術研究需要對最前沿的發(fā)展趨勢有一個清晰認知，這是落地為技術產(chǎn)品和判斷市場的前提”。
“使命達成”
PC時代的式微同時，是中國興起的高科技公司發(fā)展勢頭強勁，重點發(fā)力的前沿科技業(yè)務也聲名大噪。
“學術先行，將有顛覆性的研究成果投入技術產(chǎn)品落地，才能解決智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的真問題?！?/blockquote>
創(chuàng)新的活力來自聽得見炮火聲的一線。始終希望緊跟前沿科技的張亞勤，開始將目光轉向國內(nèi)的高科技公司。
2014年5月，作為國內(nèi)高科技公司之首的百度在美國成立研發(fā)中心。該中心作為百度面向美國吸收關鍵人才的窗口，負責為百度源源不斷地輸入AI新鮮血液。
在2014年9月3日舉辦的百度世界大會上，作為外人參加的張亞勤意外地坐在李彥宏身邊。那年中秋節(jié)假期剛過，張亞勤加盟百度的消息傳遍了整個互聯(lián)網(wǎng)。
離開微軟的時候，張亞勤可以堂堂正正地用“使命達成”四個字，為過去的16年微軟生涯畫上一個句號。
一方面，由張亞勤發(fā)起的“長城計劃”，累計為中國培養(yǎng)了各類人才30多萬，在10所高校成立了聯(lián)合實驗室;另一方面，張亞勤發(fā)起了微軟創(chuàng)投加速器為中國IT產(chǎn)業(yè)孵化了超過300家優(yōu)秀公司，并多次被評為中國最佳孵化器。
進入百度之后，張亞勤獲得了更大的發(fā)揮空間。有著企業(yè)家和科學家雙重身份的他擔任起了“新業(yè)務掌門人”的角色，負責管理過除搜索外的幾乎所有技術和業(yè)務部門。
5年時間里，張亞勤相繼推動了百度智能云以及AI to B業(yè)務的整合與發(fā)展，并積極在前沿AI芯片及量子計算領域布局，領導包括智能駕駛在內(nèi)的新興業(yè)務。 尤其在百度業(yè)務重點從PC到移動互聯(lián)網(wǎng)轉型、再到AI戰(zhàn)略的關鍵時期，由張亞勤主導的百度云業(yè)務，是極為重要的一役。
2016年開始，國內(nèi)云計算市場競爭加劇，既有以阿里云為代表的國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)云計算巨頭，還有以AWS為代表的國際巨頭。百度作為云計算的新生勢力，和對手相比，入場時間已經(jīng)有所落后。
張亞勤提出云計算“ABC 三位一體”的概念，即AI（人工智能）+Big Dat（大數(shù)據(jù)）+Cloud Computing（云計算）三位一體。隨后，張亞勤又引入蘋果大中華區(qū)企業(yè)部總經(jīng)理、生態(tài)系統(tǒng)負責人尹世明擔任百度云總經(jīng)理，將百度AI戰(zhàn)略通過百度云落地到各行各業(yè)。
在張亞勤的主導下，高舉“ABC”及”云+AI”戰(zhàn)略的百度云，在沒有先發(fā)優(yōu)勢的條件下成功突圍。
2018年，百度智能云的用戶數(shù)、收入翻倍增長，流量和服務器三倍增長，成為中國增速第一云廠商;百度智能云在中國公有云市場中排名第四，穩(wěn)居第一陣營。
2018年12月，百度將智能云事業(yè)部（ACU）升級為智能云事業(yè)群組（ACG），承載AI to B和云業(yè)務的發(fā)展，由尹世明負責，繼續(xù)向張亞勤匯報。此時，張亞勤手中握有新興業(yè)務群組和智能駕駛業(yè)務群組，繼續(xù)在百度技術和業(yè)務發(fā)展中扮演關鍵作用。
智能云業(yè)務正在成為百度的新的業(yè)務增長引擎。2019年Q3財報顯示，搜索信息流業(yè)務作為主要營收204億元，在搜索之外的包括愛奇藝、智能云、智能設備等在內(nèi)的其他業(yè)務收入76億元。其中，百度智能云與AI業(yè)務營收仍然保持較大的增幅。
領軍百度5年，張亞勤出色地完成了轉型與開拓的使命。此時，看著正在如火如荼地開展的業(yè)務，他選擇了放手。
“我開始想更多地做一些研究和人才培養(yǎng)的事情?！睆垇喦趯Α吨袊侣勚芸繁硎?，如今公司已經(jīng)打下了扎實的業(yè)務基礎，也有了成熟的領軍人物，前景非常好，“我在此時離開也是放心的”。
“智能駕駛是人類的一個夢”
在2019年12月的首屆百度阿波羅生態(tài)峰會上，已從百度退休的張亞勤與智能駕駛業(yè)務群組總經(jīng)理李振宇一同現(xiàn)身峰會現(xiàn)場。此時，他的對外身份，已轉變?yōu)榘⒉_理事會理事長。
“現(xiàn)在的我，在阿波羅更多地扮演一個支持和協(xié)調(diào)的角色，并非實際管理者?！睆垇喦趯Α吨袊侣勚芸诽寡?。
雖然已經(jīng)從百度退休，但從感情上， 張亞勤對“阿波羅計劃”仍然難以割舍。這個項目開啟了他對智能駕駛的技術產(chǎn)品探索，也是他決定回歸學術界后繼續(xù)在智能駕駛領域深耕的重要原因。
2017年4月，百度正式發(fā)布了這項名為“Apollo（阿波羅）”的新計劃，旨在向汽車行業(yè)及自動駕駛領域的合作伙伴提供一個開放、完整、安全的軟件平臺，幫助他們結合車輛和硬件系統(tǒng)，快速搭建一套屬于自己的完整的自動駕駛系統(tǒng)。
百度“Apollo”計劃的命名，就是借用了“阿波羅登月計劃”的含義，是一個滿載著激情和期待的名字。
“智能駕駛是人類的一個夢，這恰似當年的登月夢。”張亞勤告訴《中國新聞周刊》，智能駕駛的未來蘊藏有無限的機會，一是具有巨大的社會效益，二是會催生許多新興行業(yè)和服務，甚至會重構舊有的汽車行業(yè)和商業(yè)架構，“這是一個令人興奮的行業(yè)”。
在張亞勤看來，智能駕駛是人工智能各項技術集大成者， 也是狹義人工智能領域最復雜和最有挑戰(zhàn)性的任務?！睆垇喦诒硎?，在過去的兩年里，他幾乎有三分之一的時間都花在了智能駕駛和建立阿波羅生態(tài)上。
對智能駕駛領域的濃厚興趣，使張亞勤萌生了從學術上深度鉆研這一領域的念頭。
這與清華大學車輛學院“移動出行”的研究方向不謀而合。張亞勤很早就在清華擔任客座教授，與多位院長教授在自動駕駛領域有過交流。在張亞勤宣布退休時，第一時間遞出邀約的，也正是清華大學車輛學院院長楊殿閣教授。
“清華擁有計算機、汽車、信息等多學科的優(yōu)勢資源，并且愿意提供充分的科研空間?！睆垇喦诟嬖V《中國新聞周刊》，幾乎沒有太多猶豫地，他就敲定了清華為他的人生“下一站”。
如今，張亞勤已經(jīng)擁有60多項美國專利，發(fā)表500多篇學術論文，并出版11本專著。于他而言，現(xiàn)階段回歸學術界并不意味著重新埋頭于論文專著的理論研究。
“我對發(fā)表了多少篇文章沒興趣?！睆垇喦趯Α吨袊侣勚芸分毖?，在他的計劃中，要做的是將學術研究與智能產(chǎn)業(yè)充分融合，做出“有顛覆性的”“改變歷史的”研究成果，“這才是一流研究機構要做的事”。
張亞勤的興奮點來自全新的挑戰(zhàn)。在清華，他將負責籌建一所“智能產(chǎn)業(yè)研究院”，以自動駕駛、人工智能+物聯(lián)網(wǎng)和類腦智能為關鍵的技術突破方向，打造一個世界頂尖的創(chuàng)新研發(fā)平臺。
目前，這樣的一所研究院在國內(nèi)外并無具體對標可參考。在張亞勤所接觸的研究機構中，有專注其中數(shù)學物理領域研究的機構，有專注其中腦科學的實驗室，也有專注其中人工智能技術研發(fā)的基金。
張亞勤籌建的這所研究院，將是一所極具創(chuàng)新性與挑戰(zhàn)性的跨學科研究機構。
“面向第4次工業(yè)革命，一個國際化、產(chǎn)業(yè)化、智能化的學術研究和創(chuàng)新中心，這是我給出的定位?！睆垇喦诟嬖V《中國新聞周刊》，“學術先行，將有顛覆性的研究成果投入技術產(chǎn)品落地，才能解決智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的真問題。最重要的是為中國企業(yè)培養(yǎng)一批有國際視野的頂尖CTO和架構師?！?/p>
張亞勤正在為實現(xiàn)這一愿景而努力。按照他的時間表，如果一切順利，今年4月份就會完成初步籌備，7月份研究院就能正式成立。
談及未來，張亞勤難掩期待的心情：“無論過去和未來，學術一直是我的興趣點。當未來學術與產(chǎn)業(yè)充分融合時，我相信我的熱情會被更大地激發(fā)出來?！?/p>
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